الفصل 481: لقاء بين الإداريين!
الفصل 481
قبل بضعة أيام ، بعد أن غادر جراي وثالوس الأكاديمية الأثيرية ، قرر كبار المسؤولين والمدربين عقد اجتماع لأول مرة منذ فترة طويلة.
في مبنى الإدارة ، في الطابق العلوي ، تجمع جميع كبار الشخصيات حول طاولة مستديرة كبيرة.
جلس غونتر متكئاً على كرسيه بلا مبالاة ، وسيفاه مشدودان على خصره كعادته ، وكأنه لا يكترث لأي شيء. حيث كانت وقفته توحي بالراحة ، لكن حدة عينيه كشفت عن يقظته الدائمة.
كانت تشغل الكرسي التالي امرأة رفيعة المستوى كانت برفقة غونتر أثناء التقييمات. اسمها سيخارجين الحكيم ، وهي من النساء القلائل اللواتي ارتقين إلى هذه المكانة المرموقة في هيكل الأكاديمية.
جلست على الطاولة بابتسامة هادئة ، ويداها مطويتان برشاقة أمامها. ورغم التوتر السائد في الغرفة ، بدت هادئة ، تشعّ بثقة هادئة ، مُغايرةً بذلك الآخرين.
على بُعد بضعة كراسي ، جلس المدرب كينت. حيث كان تعبيره نقيضاً تماماً لتعبيراتها. حيث كان حاجباه متجعدين بشدة ، وعبس عميق يملأ وجهه ، كما لو أن مجرد وجوده أزعجه. بدا الرجل وكأنه ينضح بالإحباط ، كما لو أن كل ما يعترض طريقه كان مصدر إزعاج شخصي.
"أتساءل لماذا يُعقد هذا الاجتماع ؟ ماذا حدث ؟ " سأل كينت ، وهو يُلقي نظرة خاطفة حول الطاولة. حيث كانت نبرته تحمل شكوكاً ، لكنّ الآخرين اكتفوا بهزّ أكتافهم.
أجابت سيخارجين بهدوء "لا أعرف. و لكن إذا دُعي إلى اجتماع بهذا المستوى ، فهذا يعني أن الأمر جدّي. "
"وأين هو نائب المدير ليو ؟! " هدر غونتر ، غير قادر على احتواء غضبه.
"هنا. "
تردد صدى الصوت في أرجاء الغرفة عندما فُتح البابان المزدوجان على مصراعيهما. وأتبع ذلك صوت نقرة إيقاعية لشيء ما على الأرضية المصقولة ، ثابتاً ومتعمداً.
دخل نائب المدير ليوناردو فين ، وابتسامةٌ مُقلقةٌ ترتسم على شفتيه. حيث كان يحمل في يده عصاً خشبيةً رفيعةً – ليست شيئاً يُسند جسده ، بل رمزٌ للأناقة والسلطة… أو ربما شيءٌ ذو غرضٍ خفي.
مشى بعفوية ، مع أن كل خطوة بدت مقصودة ، قبل أن ينزل أخيراً إلى الكرسي على رأس الطاولة المستديرة. جلس المدربون والمسؤولون الآخرون ، وتجهموا وأتبعته أعينهم.
"هل هو أيضاً سينضم إلينا ؟ " سألت سيخارجين ، مع رفع أحد حاجبيها بفضول.
ضحك ليو بخفة. "إلى جانب كونه مدير هذه الأكاديمية المرموقة ، فهو أيضاً زعيم إحدى العشائر الكبرى والزعيم الرمزي لفصيل الأثيريين. و من الطبيعي أن ينشغل وقته بمهام لا تُحصى. أليس كذلك يا غونتر ؟ " ثم التفت بنظره الحاد نحو الشاب.
"لماذا تطلبني ذلك ؟ " تمتم غونتر ، وعقد حاجبيه بشكل أعمق.
"أعني ، أليس هو والدك ؟ " سأل ليو بابتسامة ماكرة.
رد غونتر ساخراً فقط ، رافضاً تكريم الأمر بالكلمات.
"هل يجب أن نصل إلى النقطة الرئيسية ؟ " طالب كينت ، وكان صوته مقتضباً وحاداً.
"بالتأكيد. " ضحك ليو ضحكة خفيفة ، وكاد أن يصافح وجهه قبل أن يلتقط الإشارة في منتصفها. تغير تعبيره وهو يمسح الغرفة بنظره ، واختفت ابتسامته المقلقة. ما حل محلها كان أكثر قتامة.
"وصلت التقارير " بدأ ليو بصوت منخفض. "البوابات تُفتح بوتيرة أكبر. إنها مسألة وقت فقط قبل أن نُجبر على مواجهتهم. "
"هاه ؟ " رفع غونتر حاجبه ، من الواضح أنه غير متأثر. "ماذا تقصد بهم ؟ "
تنهد ليو وهز رأسه ببطء.
"نفس القوى التي اختطفت مؤسس هذه القبيله والأكاديمية. و أنا أتحدث عن تلك الكائنات. "
خيّم صمتٌ على الغرفة فجأةً. كأن الهواء تجمّد. و شعر كل من حضر بنبضات قلبه تتسارع ، كأنها طبول حرب تدقّ في صدورهم.
"ب… لكن كيف يُعقل هذا ؟ " تزعزع هدوء سيخارجين ، واتسعت عيناها. "لا ينبغي أن تُفتح البوابات إلا… " هدأت عندما أدركت الأمر.
أومأ ليو برأسه مرة واحدة ، مؤكداً أفكارها. "نعم إلا إذا ظهر ساحرٌ في عالمنا مرةً أخرى. "
"أوه لا… لقد انتهينا. " تمتم كينت. ارتجف حلقه وهو يبتلع ريقه بصعوبة ، قبل أن ينهار على كرسيه وقد غلبته الهزيمة.
"إذن الجواب بسيط. " انحنى غونتر إلى الأمام ، بنبرة هادئة لكنها مشبعة بالصلابة. "سنجد الساحر… ونعيده إلى خالقه. أليس كذلك ؟ "
لا أعرف ماذا أفعل. والدك لم يتحدث بعد. ما زال يُفكّر ويحاول التوصل إلى تفاهم مع الفصائل الأخرى و ربما يتم التوصل إلى اتفاق ، أو على الأقل ، حل مؤقت.
زفر ليو ببطء ، وكان صوته يحمل نبرة تعب. "لحسن الحظ ، يبدو أن هذا الساحر ليس قوياً بما يكفي. لو كان كذلك لكانوا قد حطموا بالفعل السلاسل التي تفصل عالمنا عن عالمهم ، وعندها لكنا نواجه حرباً ضروساً. "
"ماذا نفعل الآن ؟ " سألت سيخارجين بنبرة أكثر حدة من ذي قبل. "أشك أن هذا هو السبب الوحيد لاستدعائنا إلى هنا. "
في الواقع ، ليس كذلك. اعتدل ليو ، وعادت الغرفة إلى طبيعتها معه ، وجلس الجميع في وضع مستقيم. "بينما ننتظر آراء الفصائل الأخرى ، قرر المدير تكثيف استعداداتنا. "
"معنى ذلك ؟ " سأل كينت وهو يرفع حاجبه متشككا.
"شرير… من نرسله في مهام ؟ " تجولت عينا ليو في الغرفة.
"المدرسون بالطبع. وربما بعض طلاب السنة الثانية. لماذا نسأل أصلاً ؟ " أجاب كينت.
غونتر الذي عمل عن كثب مع زعيم الفصيل لسنوات كان يشكّ في مآل هذا الأمر. شدّت شفتاه وهو يهزّ رأسه بخفة.
"أمر زعيم الفصيل أنه من الآن فصاعداً ، نبدأ في توزيع المهام على طلاب السنة الأولى. "
لقد تأكدت شكوك غونتر ، وأطلق تنهيدة محبطة.
"انتظر… ماذا ؟! " صرخت سيخارجين وكينت في انسجام تام ، وظهر عدم التصديق على وجوههما.
"انتظر ، لماذا نفكر في هذا أصلاً ؟ " ردت سيخارجين ، وقد خيّم الغضب على نبرتها. "انكسارات البوابة خطيرة بما يكفي للمقاتلين المتمرسين. هؤلاء الأطفال ليسوا مستعدين بأي حال من الأحوال! "
رفع ليو يديه قليلاً ، كما لو كان يُهدئ عاصفة. "هذا ليس قراري. إنه أمر ، فكيف لي أن أرفضه ؟ علاوة على ذلك هؤلاء الأطفال أصبحوا راضين عن أنفسهم. عليهم أن يتشددوا. و إذا لم نُنمّيهم الآن ، فقد يصبحون مجرد وقود للمدافع عندما تنفجر الحرب الحقيقية. "
"لكن… لكن هذا لا يعني أن نُلقي بهم في خطر! " جادل كينت بحدة ، وصوته يكاد يرتجف من الإحباط. "على الأقل ، يحتاجون إلى تدريب مسبق – شيء أكثر تنظيماً من هذا الجنون! "
كسر غونتر صمته أخيراً ، وانحنى للأمام بينما حدّق بهما بنظراته الحادة. "أخبرني شيئاً. و إذا حدث اختراق للبوابة الآن ، في منتصف الفصل الدراسي الأول ، من منهم برأيك سينجو ؟ "
"طلاب الفرقة الحمراء… " اعترفت سيخارجين على مضض.
بالضبط. أجبني الآن: إذا كنا في مهمات ، وحدث عطل آخر ، فهل ستتمكن دائماً من حماية البقية ؟ أم ستراقب من بعيد سقوط الضعفاء ؟ حمل صوته نبرة حاسمة قاسية ، ولم يترك حاجباه المقطبان مجالاً للإنكار.
ساد الصمت الغرفة. تبادل كينت وسيخارجين نظرات قلقة ، لكن لم يستطع أحدهما إعطاء إجابة واثقة.
«حسناً ، انتهى الأمر» ، اختتم ليو حديثه وهو ينهض من مقعده. ارتطمت عصاه بالأرض بقوة وهو يتحرك.
من الآن فصاعداً و كلما طرأ أمرٌ ما ، ستُكلِّفهم به يا كينت. قادة العشيرة والفصيل يتوقعون نتائج من تدريبهم ، لا أعذاراً وأجساداً. أرسلهم إلى المهام التي يستطيعون إنجازها ، وتأكد من إظهار التقدم. انتهى هذا الاجتماع.
مع ذلك استدار وخرج ، تاركا المدربين خلفه في صمت ثقيل ، أجبروا على التعامل مع ثقل كلماته والمستقبل القاتم الذي كان تعنيه.
