الفصل 234: الفصل 202: التحضير قبل الغش_2
قال سيريمورو واضعاً يديه على حافة المسبح، بصوتٍ بدا وكأنه يغني: "يمكنك تغيير ملابسك هنا، بما أن مكتبك قد أُزيل من قائمة المهام وخنت صاحب عملك، فلن تحصل بالتأكيد على أي عمولات في المستقبل. ويمكنك الآن الانضمام إليّ للسباحة."
"بالتأكيد لديكِ معلومات جيدة"، ردت حنا.
"الماء يعرف كل شيء."
فركت سيريمورو ذقنها، ناظرةً إلى حنا: "لماذا لا تنضمين إلى حوريات البحر؟ على الرغم من أنكِ لستِ شيطانة بحر ولا يمكنكِ أن تصبحي واحدة من ساحرات البحر العشر، إلا أنني سأقدر مواهبكِ وأستخدمها، وسأجري لكِ طقوس الفقاعات!"
قالت حنا بانزعاج: "شكراً على العرض، لكن ليس لدي أحد أحبه، ولست مهتمة بفقدان صوتي."
كانت شياطين البحر فرعاً من البرمائيين، لكنها مختلفة تماماً: فقد طور البرمائيون أطرافاً مع الاحتفاظ بخصائص تشبه الأسماك، بينما كانت شياطين البحر تمتلك أجساماً علوية لا تختلف كثيراً عن بني آدم، برؤوس مزينة بأشواك زعانف تشبه المرجان، لكن أجسامها السفلية كانت تشبه الثعابين.
بفضل المواهب الاستثنائية في فصيل النبوءة، كان شياطين البحر في العالم الداخلي لمملكة الإنجيل بمثابة الملوك غير المتوجين، إذ كانوا قادرين بطبيعتهم على الحصول على أكبر قدر من المعلومات من كتاب الإنجيل بأقل تكلفة. وكانت الساحرات العشر للبحر متمركزات في أكثر تسع مدن حيوية في مملكة الإنجيل، مثل سيريمورو هنا التي سيطرت على جميع أعضاء المنظمات السرية في منطقة اللازوردي بأكملها.
لم ترفض شياطين البحر الغرباء، ولكن كان على الأعضاء الجدد اجتياز طقوس الفقاعة: قتل أحبائهم أو فقدان أصواتهم لكسب ثقة شياطين البحر ومشاركة جزء من موهبتهم النبوية، ولكن أيضاً فقدان الأهلية للتصنيفات العادية، وهو في الأساس تعهد بالولاء للمنظمات السرية.
"أريد—"
"إذا كان هذا يتعلق بالأعمال، فأنتِ تعرفين القواعد."
ترددت حنا، ثم استلقت على مضض وبدأت في القيام بتمارين الضغط.
كان لدى حوريات البحر هواية غريبة، فقد كنّ يستمتعن بمشاهدة الناس وهم يمارسون الرياضة. عادةً ما يمكن التغاضي عن ذلك، ولكن إذا أردتِ التعامل معهنّ، كان عليكِ أن تمارسي الرياضة أثناء الدردشة معهنّ، تماماً كما هو الحال مع الشرب الإلزامي في التجمعات الاجتماعية.
"أريد أن أستغلّ معروفي، وأن أطلب منكِ أن تفعلي شيئاً من أجلي"، قالت حنا وهي تلهث بعد بضع تمارين ضغط فقط.
بينما كانت سيريمورو تراقب حنا وهي تتصبب عرقاً، ضحكت بمرح وقفزت فجأة من البركة دون أن تُحدث أي رذاذ. انزلقت بجانب حنا، وصوتها ناعم كصدى مزدوج: "هل أنتِ متأكدة؟ هذه هي الخدمة التي قدمتها لي لأصبح ساحرة بحر. بمجرد استخدامها، لن تحظي بأي معاملة خاصة بين حوريات البحر بعد الآن."
"أنا متأكدة."
"تحدثي بطلبك، فالماء يستمع."
"هل شهدت منطقة اللازوردي خلال السنوات الخمس عشرة الماضية أي وفيات بين أطفال إيكو؟"
استدعت سيريمورو كتابها الإنجيلي الأزرق الداكن، وبمجرد التفكير، تم تنظيم المعلومات ذات الصلة وعرضها تلقائياً – بمجرد أن يحصل شخص ما على كتاب إنجيلي، فإنه يجمع تلقائياً جميع المعلومات المحيطة بحامله، ويمكن الوصول إليها في أي وقت دون تكلفة أي نقاط، مما يجعلها فعلياً مكتبة شخصية في متناول اليد.
قالت سيريمورو بشماتة: "كان هناك 76 حالة، بالكاد توجد أي حالة ناجحة، وأفضل حالة توفيت في سن الخامسة."
"هل تولى رجالكم كل شيء؟"
"بالطبع، لن يجرؤوا على القيام بمثل هذه المهمة الشاقة بأنفسهم. وقد أُسندت المهمة بالكامل إلى رجالنا لإتمامها"، أوضحت سيريمورو. "لكن إذا كنتم تسعون للحصول على تكنولوجيا تلك العائلات الخارقة، فلا يمكنني المساعدة، فقد وقّعنا عقوداً. وفي مملكة الإنجيل، حتى السحرة الأسطوريون لا يمكنهم خرق عقد النسيج."
"أنا لست بحاجة إلى تقنيتهم"، صرحت حنا. "إذن، هل توليتِ أنتِ أيضاً التخلص من تلك الجثث؟"
"بالطبع، كان الأمر مناسباً فحسب."
"وماذا عن جودة أطفال إيكو هؤلاء؟"
قالت سيريمورو: "إنه لأمرٌ رائع، فقد تطور على مرّ السنين. وجميعهم تقريباً عباقرة يتمتعون بحكمةٍ عالية من جميع الفصائل، حتى أن بعضهم يمتلك رتبة الفصيل الفضي في عمر سنتين فقط. ومع ذلك، فإن هؤلاء العباقرة الذين خُلقوا قسراً بواسطة المعجزات، لا يدومون طويلاً. لكي يتنافسوا على مكان في مهرجان النسيج، عليهم أن يعيشوا أكثر من عشر سنوات، وإلا فلن يتعرف عليهم المهرجان."
أطفال إيكو، منتج فريد لا يوجد إلا في مملكة الإنجيل. خضع هؤلاء الأطفال لمعجزات حتى أثناء الحمل، مما أدى إلى نمو ذكاء روحي مبكر، ويمتلك معظمهم مواهب من جميع الفصائل. وإذا عاشوا حتى 10 سنوات، فسيتقنون حتماً فصيلاً من المستوى الذهبي.
لكن نادراً ما كانوا يعيشون حتى سن العاشرة.
كان وجود هؤلاء الأطفال المحاكىين مخصصاً فقط للتسلل والخداع في مهرجان النسيج.
طالما عاش هؤلاء الأطفال أكثر من 10 سنوات وتم الاعتراف بهم من قبل مهرجان النسيج لإمكاناتهم، فإنهم سيصبحون عموماً رنينيين حقيقيين، على الرغم من أن القائمة من مهرجان النسيج كانت عشوائية، إلا أن أطفال الصدى كانوا عباقرة من جميع الفصائل، تحدّيني بأي سؤال، وستكون خسارتي إذا لم أستطع الإجابة.
بطبيعة الحال، كانت مكافآت مهرجان النسيج تُمنح لعائلاتهم، أما الأطفال الموهوبون، فكانوا يُبقون على قيد الحياة حتى الموت الطبيعي. وبدون مكافآت تُطيل أعمارهم، لم يكن بإمكانهم العيش لأكثر من 15 عاماً، لأن خلق هؤلاء العباقرة قسراً كان يُخالف المنطق السليم. ولولا العواقب الوخيمة، لكانت مملكة الإنجيل قد قامت منذ زمن بعيد.
وكما تفوقت مملكة القمر الدموي في التعديل البيولوجي، كانت مملكة الإنجيل تزدهر بعمق في عالم العباقرة الاصطناعيين – فمنذ اليوم الأول لمهرجان النسيج، كان عدد لا يحصى من الناس يفكرون في كيفية خداع "نبوءة" النساج العليم بكل شيء.
ربما في المستقبل، قد ينتج عنها عباقرة مستقرون من جميع الفصائل يمكنهم العيش حتى سن العشرين، ولكن في الوقت الحالي، كان الأطفال الذين يولدون بتقنية الصدى أشبه باليانصيب للعائلات ذات النقاط العالية، واحتفال إذا فازوا، وأمر طبيعي إذا لم يفوزوا. ويُنظر إليهم فقط على أنهم دليل على الإنجازات التقنية المتراكمة على مدى الخمسين عاماً الماضية، على غرار سباق التسلح.
قالت حنا: "أحتاج منكِ تعديل بيانات الأطفال الذين تم تشخيصهم باضطرابات في العقل لتحديد ثلاثة أفراد، حتى أنكِ تخلقين وهماً بأنهم لم يموتوا أبداً وأنهم كانوا دائماً نشطين في الضواحي والمجاري والغابات."
تفاجأت سيريمورو إلى حد ما وسألت بشكل عرضي: "لا مشكلة، هل تحتاجين مني أن أختار سنة ميلاد محددة؟"
"لا، فقط قومي بتعديل جميع صور صدى الأطفال الذين توفوا في السنوات الخمس عشرة الماضية."
"الكل؟"
"الكل."
ضيّقت سيريمورو عينيها قليلاً.
لقد فهمت ما كانت حنا تحاول فعله.
كان لكتاب الإنجيل العديد من الثغرات، إحداها كانت "ثغرة البحث". عندما أراد كتاب الإنجيل البحث عن أشخاص يحملون نفس الاسم واللقب، كان من الممكن خلط معلومات عدة أشخاص واعتبارها معلومات شخص واحد.
لكن هذه الثغرة تم إصلاحها منذ زمن طويل، فما دمتِ قد ولدتِ في مملكة الإنجيل، فإن كتاب الإنجيل سيخصص لكِ رقماً لا يعرفه سواه، ولن يكون هناك أي لبس حتى لو كانت الأسماء والألقاب متطابقة.
لا شك أن حنا كانت تعلم ذلك، ومع ذلك كانت على استعداد لاستخدام خدماتها الخاصة لدمج سجلات الأطفال ذوي الصدى مع هؤلاء الأفراد الثلاثة، مما يشير إلى أنها كانت واثقة جداً من استغلال "ثغرة البحث" في كتاب الإنجيل، مما يجعلها تعتقد أن هؤلاء الثلاثة كانوا أيضاً عباقرة من جميع الفصائل.
بمعنى آخر، هؤلاء الأشخاص الثلاثة…
وفجأة، تم تمديد عقد نسج الورق أمام عيني سيريمورو.
"مع أنني أثق ثقةً كبيرةً بنزاهة ساحرات البحر، فلنوقع عقداً، من باب الاحتياط." لم تستطع حنا الصمود أكثر، فسقطت على الأرض، وأضاء قرطها الجمشتي ضوءاً خافتاً. "بمجرد توقيع العقد، سأزودك بالمعلومات الشخصية وأسماء وملامح هؤلاء الثلاثة."
أخذت سيريمورو نسج الورق، ووقعت اسمها، وشاهدت الورق وهو يحترق حتى يضيء، وسألت: "هل تخاطرون بشطب الشركة من البورصة لمجرد هذا؟ هل كان دعمكم الكامل في تنصيبي كساحرة بحر اللازوردي من أجل هذه اللحظة أيضاً؟"
أومأت حنا برأسها، وقد امتلأ وجهها المتعب بالعزيمة.
"لقد راهنت بالفعل باسم دوران."
