الفصل السادس والتسعون: الفصل الثالث والتسعون: عذراً ، أحدهم خلس النظر إلى بطاقات الهوية.
لم تكن الأمور تتحسن قط ؛ فبعد التعامل مع الوحوش ، فحص فريق الاستقصاء أطلال القرية بأكملها. وتحت طبقات الطحالب ، والفطريات ، والأعشاب المتسلقة ، والأشجار ؛ كانت هناك آثار احتراقٍ واضحة ، إذ التهمها حريقٌ هائلٌ فلم يُبقِ منها شيئاً.
لم ينجلِ الليل السرمدي عن منطقة "قلب الغابة " وفي غضون ذلك ظل السيد "هومبولت " وبقية تلاميذ "برج الغابة " عاجزين عن استخدام حواسهم التي ظلت محجوبة. وفجأةً ، أدرك "رورشاخ " أن ليل هذه المنطقة الأبدي قد يكون مرادفاً لنهار "شبه المستوى " الذي لا يغيب.
ساد الغابة صمتٌ ، لكنه لم يكن صمتَ سلام ، إذ لم تظهر بعدها أي حيوانات أخرى ، بل حلّقت "بومة الخشب " التي استدعاها "هومبولت " سابقاً بعيداً وهي تنعق.
ترجم "هومبولت " بنبرةٍ باردةٍ كالثلج "تقول إن الغابة... بالداخل... مرعبة. وأننا نحن... مرعبون أيضاً ".
خيم الإحباط على الجميع.
قال "كافنديش " وهو يتأمل كومةً من التراب "هناك كومة تراب هنا " وهمَّ بنبشها ، لكن "كو بو " أوقفه.
ربت "كو بو " على كتف "كافنديش " قائلاً "يا بني ، دع الموتى يرقدون في سلام. سنفتش في أماكن أخرى أولاً ، ولن نزعج أصدقاءنا من "الجان " الشباب إلا إذا لم نعثر على أدلةٍ أخرى ".
تساءل "كافنديش " "الجان ؟ تقصد... "
سحب "رورشاخ " "كافنديش " جانباً وقال "السيد كو بو ينصحك ألا تكون عجولاً في نبش القبور ". وقد لاحظ أن "كو بو " نعت السكان السابقين بـ "الأصدقاء الشباب " فحدث نفسه "أيها العجوز... أحم. كم يبلغ عمر هذا الرجل المسن يا تُرى ؟ ".
بعد تمشيطٍ أوليٍّ لأطلال القرية على السطح ، أخذ الفريق قسطاً من الراحة ، فقد حان وقت الاستراحة الطويلة.
تماماً كما في "شبه المستوى " كان من السهل فقدان الإحساس بالوقت في بيئةٍ تفتقر إلى دورة الليل والنهار. وفي مثل هذه الأوقات كان من الضروري الالتزام بجدول راحةٍ منتظم ، خاصةً بعد معركةٍ تركت في حلوق الجميع طعماً مراً.
وللمرة الأولى منذ عقود ، تصاعد دخان الطهي هنا مرةً أخرى. أما الوحش المحبوس الذي كان يرتطم بقفصه ، فقد هدأ الآن وهو يحدق بشغور في نيران المخيم والقدر.
طرح "بيترسون " نقطةً للنقاش "بقايا... الصبي الصغير. هل نتركها هنا ، أم نعيدها إلى والديه ؟ ".
أجاب "رورشاخ " "إنه أمرٌ قاسٍ ، لكن هذا المكان ملكٌ للجان ، وعلينا إعادته إلى عائلته ". وقد ظن "رورشاخ " أن الكذب الأبيض لن ينفع الأبوين بشيءٍ الآن ؛ فلو غمرهما الحزن يوماً وقررا التوغل في الغابة ، فلن يجنيا سوى حتفهما.
قال السيد "هومبولت " "ما زال الزوجان في قرية الصيادين ، ولم تحدث موجة وحوشٍ خلال الليلتين الماضيتين ". ولحسن الحظ لم يفقد "هومبولت " الاتصال بنسخته المماثلة (القرين) تماماً كما كان حال "كو بو " العجوز الذي ما زال حياً يُرزق.
نفد الحليب من النزل ، وتحولت حصص الطوارئ التي غلوها في الماء إلى عصيدة الحبوبٍ ذات رائحةٍ حليبية ، فأكلوها مع الخبز. ولحسن الحظ كان لديهم لحم الخنزير المقدد ؛ وإلا لكانت الوجبة محض نشوياتٍ لا غير.
بعد العشاء ، أجرى "كافنديش " جلسةً أخرى لرصد النجوم لضمان دقة "خريطته الملاحية ". لم تكن الأشجار في القرية كثيفةً هنا ، لذا لم يضطر لإزعاج "رورشاخ " ليرفع له منصةً ترابية.
فتح "رورشاخ " لفافة التواصل ليواصل رسالته إلى "كانو " وأرسل معها بعض عينات الأنسجة من الوحش.
لاحظ "بيترسون " ما يفعله "رورشاخ " وقال "لفافة تواصل ؟ يبدو أنك تستخدمها يومياً يا ساحر رورشاخ ".
أجاب "أجل ، لأبقى على تواصلٍ مع معلمي ".
"لكن ألا ترسلها بشكلٍ متكررٍ أكثر من اللازم ؟ فالاتصالات تستنزف طاقةً هائلةً من مصفوفة السحر الرئيسية ، وتلك الموجودة داخل "برج الغابة " يجب إعادة شحنها يومياً بعد الاستخدام ".
"أهذا صحيح ؟ من واقع خبرتي بنقابة السحر... " لم يكن "رورشاخ " يعلم ذلك حقاً. وحتى لو علم ، لظل يرسلها ؛ فما يملكه ليس سوى نقطة وصولٍ محمولة ، وبما أن "كانو " أعطاه عنوان التواصل ، فسيستخدمه لا محالة.
هز "بيترسون " رأسه وابتعد قائلاً "لا يهم و ربما أحرز "برج النجوم " والنقابة تقدماً أفضل في هذا المجال ، أما برجنا فلم يكن جيداً في هذا الأمر قط ؛ فنظام دوائرنا بأكمله عتيق الطراز "....
رأى "رورشاخ " في منامه قريةً خاليةً من السكان ؛ مبانٍ منخفضة ذات أسقفٍ مستديرةٍ من القرميد الطيني ، وجدرانٌ من الحجر الأزرق تغطيها النباتات ، وأوراقها ترتجف بإيقاعٍ متناغم تحت ضوء القمر.
كان المنزل الأكبر في وسط القرية هو الوحيد المشيد بالكامل من النباتات والخشب ، ووقفت على سقفه المورق "إلهة رأس الغزال " محدقةً بصمتٍ نحو الشجرة العملاقة.
حدث "رورشاخ " نفسه "غزالٌ يحاول التصنع بالغموض ".
تقدم "رورشاخ " قائلاً "لقد جئتِ في الوقت المناسب تماماً ". وللمرة الأولى ، شعر بسعادةٍ حقيقية لرؤية "ديرياتس " في حلمه ، ولم يشعر برغبةٍ في السخرية من وقفتها المتكلفة ، فكان لديه الكثير من الأسئلة التي تحتاج لإجاباتٍ منها:
"ما قصة الوحوش في القرية ؟ ولماذا الليل أبديٌّ هنا ؟ وهل فقدان السيد "هومبولت " لحواسه مرتبطٌ بالتغيرات الغريبة في الغابة ؟ وما هي المخاطر الكامنة في قلب الغابة عند الشجرة العملاقة ؟ ".
تأملت "ديرياتس " للحظةٍ قبل أن تجيب:
"هذه النسخ المشوهة من "جان الغابه " لم تظهر إلا بعد سقوطي ، ولا أعلم أصلها ، ولعل الإجابة تكمن حيث أقف الآن. فوفقاً لتقاليد الجان ، هذا هو مسكن "الكبير القرية " ومركز المستوطنة ، حيث كان يبثُّ المعرفة وشعر الجان. أما عن سؤالك الثاني ، فأنت تحمل الإجابة في قلبك ؛ فعندما انفصل القحط عن الخصوبة ، انقسمت طاقة "الين واليانغ " في السماء أيضاً ، لكن الليل الأبدي لم يكن بهذا الاتساع أصلاً ، وقد يكون تفاعلاً متسلسلاً للتغيرات الغريبة في الأراضي القاحلة ".
"أما عن سؤالك الثالث: فقد كان في الأصل "الدرويد " -ومن بينكم "طاردو الأرواح " الذين يسلكون مسارهم- يستطيعون التحكم في أرواح الغابة وجوهرها ، وهذا هو مصدر قدراتكم الحسية. وما أدركه هو وجود قوتين في صراعٍ داخل الغابة ، وقد أصبح هذا المكان ساحة معركةٍ صامتة. وبمرسومٍ من الشجرة العملاقة لم تعد الغابة تفتح أبوابها للغرباء ".
"وأخيراً ، ومع اقتراب الوقت ، سأخبرك بالحقيقة: إن البلوطة العملاقة في قلب الغابة تحمل قوة الخصوبة الخاصة بي ، فهي تحمي هذه القوة من التبدد بلا ضابط ، وتبقي الأرض نابضةً بالحياة ".
"لكن سلطة الخصوبة هذه جذبت "قوةً جبارةً " قديمةً ومضطربةً ومشوهة ، وسيدُ هذه القوة... لا يجوز ذكر اسمه. ما زال محبوساً ، ولا يتسرب منه سوى جزءٍ ضئيلٍ من جوهره ، ينتظر اللحظة المناسبة ليفسد الشجرة العملاقة وسلطتي المفقودة ".
"في الأصل ، أردت فقط العودة إلى هنا لأرقد في سلام. و لكن الأمور تغيرت الآن ، وعليك أن تأخذ آخر بقايا الروحي الهائمة إلى مصدر الفساد وتسمح لي بإنهاء كل هذا. وإذا واجهت خطراً ، فستحميك بركتي من الأذى ".
بعد أن أتمت إجابتها ، استجلبت "إلهة رأس الغزال " ضوء القمر إليها ، وبدأت القرية في التلاشي شيئاً فشيئاً.
خفت صوتها وبدا بعيداً "حتى تحين اللحظة الأخيرة ، يجب أن أجمع قواي. الخطر لا يأتي بالضرورة من الخارج فقط ، فأنا أشعر أن بين أعضاء فريقكم خادماً لتلك القوة المضطربة والمشوهة ، وهالته الخفية تثير غثياني ".
هتف "رورشاخ " "بيترسون ؟ "
أومأت "ديرياتس " ثم تلاشت في ضوء القمر.
فكر "رورشاخ " "لم أكن سوى أخمن عشوائياً... ". حين التقوا أول مرة عند دخول الغابة ، أثار مديح "بيترسون " لطالبته "أناستازيا " انتباه "رورشاخ " فقد كان من الواضح أن الرجل لم يتخيل أن "رورشاخ " قد التقى بـ "تاسيا " بل وحصل على معلوماتٍ عن الطائفة.
"بعد ذلك كان سلوك هذا الرجل عادياً تماماً حتى اليوم. فبعد القتال ، وبينما كان الجميع محبطين كان هو وحده نشطاً بشكلٍ غير معتاد ، وكأنه مبتهجٌ بشيءٍ ما ".
"بهذا ، باتت هوية سيد تلك القوة الخبيثة -الذي كان الإلهة تتحدث عنه بألغاز- مكشوفةً تقريباً. و على الأقل ، عرف "رورشاخ " الآن هويته المستعارة ".
استيقظ "رورشاخ " في اللحظة التي اختفت فيها "ديرياتس ". كان ما زال الليل ، وفتح عينيه ، ليرى القرية المتكاملة من حلمه وقد عادت ركاماً متهالكاً. وما كان أكثر إثارةً للقلق هو مدى صفاء ذهنه ، سواء في الحلم أو الآن ؛ لم يكن متعباً أو ناعساً ، لكنه كان يفتقر تماماً إلى شعور الانتعاش الذي يصاحب الاستيقاظ الطبيعي. نفسياً كان يشعر وكأنه لم ينم على الإطلاق.
"بخلاف بيترسون ، هل يمكن أن تكون "إيلا " صاحبة "قيمة الإلهام " العالية ، مشكلةً هي الأخرى ؟ ". تردد قليلاً ، ثم عزم على خلق فرصةٍ للحديث مع "هومبولت " أو العجوز "كو بو " على انفراد. فبعد أن تنصت عليه رئيس الأساقفة لم يعد يثق بـ "مهارة التواصل " خاصةً عند التعامل مع أولئك المنتمين لـ "النظام الطبيعي " الذين يبرعون في "الحس الروحي ".
وحين رأى "بيترسون " مستيقظاً بالفعل -حتى أبكر منه- تنهد "رورشاخ " في داخله "يا له من سوء حظ ". زحف خارج كيس نومه.
قال "أيها العجوز ، ألا ينبغي لنا محاولة البحث تحت الأرض ؟ أشعر أن تلك البلاطة الحجرية في وسط القرية لافتةٌ للنظر ". كانت البلاطة التي أشار إليها "رورشاخ " هي المكان الذي وضعوا فيه جسد الطفل ، وهي أيضاً موقع منزل "الكبير القرية " -حيث اختفى المبنى المشيد من النباتات والخشب دون أثر ، ولم يتبقَ سوى تلك البلاطة المربعة من الحجر الأزرق.
