الفصل 341: الفصل 338: صناعة الحياة والموت
أوقف أوتو الاجتماع مع رورشاك ، متذرعاً بالتشاور مع والده الملك. وفي غضون ذلك استمتع رورشاك ، وقد أحاطت به ثقة تامة ، بجمال المنظر واحتسى الشاي في ربوع القصر.
كما أخذ الأمير عينة صغيرة. نصحه رورشاك بألا يحملها بنفسه ؛ فعلى الرغم من معالجة النيتروسليلوز بشمع الباخارجين للتخفيف من حدتها لم يكن هناك ضمان لأي نوع من "المفاجآت " قد يحملها منتج معملي كهذا.
وبينما كانوا ينتظرون ، سأل السيد هاس رورشاك بقلق "إذا كانت العائلة المالكة ستقدم حقاً مبلغاً كبيراً كهذا ، فماذا عن هيكل ملكية المصنع الجديد... ؟ "
"كله لي. سواء كان عشرين ألفاً أو أكثر ، لا يُعدّ ذلك إلا وديعة من المملكة " قال رورشاك ، مطلقاً تصريحاً صادماً وهو يحتسي شايَه.
"هاه ؟ " صُدم هاس. "من يدير الأعمال بهذه الطريقة ؟ "
أبدى رورشاك انزعاجاً طفيفاً من موقف مديره. "السيد هاس ، هل اختراع عظيم كهذا من الكيمياء عديم القيمة ؟ يجب أن ترى إستاني. و لقد زرتها بنفسي ، ويمكنني أن أقول لك ، إن مستوى حماية الملكية الفكرية لديهم في مصافٍّ عليا لا تُضاهى... "
لم يسعه هاس إلا أن يومئ بالموافقة.
أراد هورن أيضاً أن يقول شيئاً لرورشاك لكنه لم يجد فرصة. عندئذٍ ، رأى الأمير أوتو يعود للظهور ، حاملاً كومة من الوثائق الفارغة ومسودة بنكية.
"بأمر من جلالة ألبرت ، أيها الساحر رورشاك ، ستتلقى تمويلاً وافراً. و لكن ، ستتلقى في البداية استثماراً قدره ستة آلاف عملة نسر ذهبي من عشيرة لودفيج ، بالإضافة إلى ميثاق للأرض. لاحقاً ، ستصدر المملكة سندات خاصة ، سيُستخدم جزء منها لبناء المصنع.
"للدائنين الحق في الإشراف على كيفية استخدام الأموال. ولذلك يجب إبقاء العائلة المالكة والدائنين على اطلاع بجميع الأمور ، بما في ذلك تقدم بناء المصنع ، والمشتريات ، والموظفين. "
دفع الأمير الوثائق أمام رورشاك. "وقعها. "
"صاحب السمو ، أجد مغالطتين فيما قلته للتو. " هز رورشاك رأسه. "المصنع ملك لباسيف. لذلك يجب أن تُوقع جميع العقود والاتفاقيات والوثائق الأخرى من قبل الممثل القانوني للشركة ، السيد أنجر هورن.
"ثانياً ، قلت إن المملكة ستصدر سندات. وهذا يعني أن المملكة مسؤولة أمام الدائنين ، فلماذا يجب أن نُحاسب نحن ؟ أطلب ثقتكم المطلقة بنا. لن تتدخلوا في أي من شؤون المصنع. وإلا... "
وضع رورشاك فنجانه ، وقد خلا وجهه من التعبير. "لا أستطيع أن أضمن الشكل الذي ستظهر به البارود عديم الدخان في المرة القادمة داخل حدود بايرن. أيها الأمير ، لن ترغب في أن يكون في فوهات بنادق أعدائك ، أليس كذلك ؟ "
'السحرة لقطاء بلا شرف! ' أراد الأمير يائساً أن يلعن بصوت عالٍ ، لكنه وافق مع ذلك على مطالب رورشاك.
جلالة ألبرت كان قد منحه خطاً أحمر واحداً فقط: لا يمكن السماح بظهور التكنولوجيا خارج بايرن. 'أما المال ، ' فكر الأمير ، 'فقد كانت عشيرة لودفيج دائماً راعياً سخياً للفنون. وفن الحرب ما زال فناً! '
'يجثو الفنانون على ركبهم ويهزون قبضاتهم ليتسولوا المال من العائلة المالكة. بينما رورشاك يضع نصلاً بطول أربعين متراً على عنقي ويصرخ "أعطني المال! ادفع ، وسأبيعك هذا السيف الذي لا يقدر بثمن. سعرٌ عادل للجميع! " '
'وعليّ أن أجيب "يا لها من صفقة عادلة ، سيدي الكريم! سآخذها! سأدفع نقداً... " '
لم يكن رورشاك مفاوضاً محترفاً. و بعد أن أرسى القواعد ، ترك التفاصيل لرجال الأعمال وبدأ بالدردشة مع بارت المذهول. "متى تظن أن صانعي الساعات هؤلاء سينتهون ؟ إذا لم يسلم هؤلاء السادة البضاعة ، فسأضطر لمواصلة الاستيلاء على حوض استحمامك. "
تمنى بارت لو يستطيع أن يرمق رورشاك بنظرة استياءٍ أمام الأمير. "إذا كنت تحبه كثيراً ، فلك أن تحتفظ بالحوض! على أي حال أنا لا أعيش هناك الآن. "
انتهت عملية انتزاع المال العظيمة بتوقيع السيد هورن للوثائق حتى شعرت يده بالألم. و شعر بالدوار الشديد في النهاية حتى كاد أن يفقد توازنه.
بإصرار من هورن ، حصل أخيراً على فرصة للتحدث مع رورشاك على انفراد.
"ما الخطب ؟ هل تشعر بالمرض ؟ " لم يكن بوسع رورشاك أن يدع مدير باسيف يمرض في هذه المرحلة الحرجة.
"لا! آه كان يجب أن أخبرك عاجلاً... " بدا هورن محبطاً تماماً ، وكأنه عاد إلى تلك الأيام البائسة على وشك الإفلاس. و هذا فقط زاد من فضول رورشاك. استمع وهو يتلعثم:
"كله خطئي. حيث كان يجب أن أخبرك منذ زمن بعيد ، أيها الساحر رورشاك. اعتباراً من الشهر الماضي لم تعد إستاني تصدر نترات البوتاسيوم إلينا! لقد حسبت أنه لتجهيز كتيبتين كاملتين بالبارود الجديد ، سنحتاج إلى عشرة أطنان على الأقل من نترات البوتاسيوم. بالنظر إلى الوضع الحالي ، إنه مورد نادر للغاية. أخشى أننا لن نجد هذا القدر حتى لو فتّشنا السوق بأكمله... "
كان هورن ، في نهاية المطاف ، رجلاً عملياً. و لقد فكر في مشكلة المواد الخام التي أغفلها الآخرون. حيث كان حمض النيتريك يُنتج حالياً بتنقية النترات بزيت الزاج ، وهي عملية ذات مردود منخفض. استغرقت عملية تنقية وصقل زيت الزاج وحمض النيتريك للعرض التوضيحي ليلة كاملة.
من وجهة نظره كان إنتاجه بكميات كبيرة بنفس حجم البارود الأسود مستحيلاً ببساطة.
"في الواقع كان ذلك مجرد عرض توضيحي. أنوي تجاوز الأساليب القديمة تماماً وتصنيع حمض النيتريك باستخدام مواد خام من الهواء نفسه. "
أراد هورن أن يقول إنه مستحيل ، لكن هذا كان ساحراً يتحدث ، لذلك التزم الصمت مطيعاً وترك رورشاك يكمل. "حوالي عشرين بالمائة من الهواء هو... 'العنصر القابل للاشتعال. ' معظم ما تبقى يمكن استخدامه كمادة خام لإنتاج حمض النيتريك.
"سيكون المصنع الجديد قادراً على تسييل الهواء واستخلاص المكون الذي أسميه 'النيتروجين. ' لا يمكن استخدامه فقط لصنع حمض النيتريك ، بل يمكن استخدامه أيضاً لتخليق الأمونيا وصنع الأسمدة الاصطناعية. "
أُسِرَ هورن. "إذا كان ما تقوله ممكناً حقاً ، فأنت قديس يمكنه أن يستحضر الحبوب من العدم! " لكنه تذكر على الفور أن المصنع يُبنى لإنتاج البارود والمتفجرات عالية الأداء ، فأضاف "لكن هذه التكنولوجيا ستجلب المزيد من الموت ، وبكفاءة أكبر... "
ربت رورشاك على كتف التاجر. "الحياة والموت يسيران دائماً جنباً إلى جنب. " تذكر منطق حيرام مكسيم لاختراع المدفع الرشاش: 'إذا كان السلاح قوياً لدرجة تجعل العدو يخشى الحرب ، ألا يمكن أن يقلل ذلك من الخسائر ؟ '
'هل هناك منطق كهذا ؟ ' كان هورن حائراً. "هاه ؟ حقاً ؟ "
أومأ رورشاك برأسه بحزم. "إذا لم يكن كذلك فهذا يعني أن السلاح ليس قوياً بما فيه الكفاية. "...
اعتقدت العائلة المالكة في بايرن أن الأمور الجيدة يجب أن تُحفظ في طي الكتمان ويُستمتع بها على انفراد. خاصة مع علاقتهم الحساسة مع الإمبراطورية لم تكن هناك حاجة لإبلاغ جلالة الامبراطور المشغول دائماً والضعيف بأنهم قد يقومون بتحديث ترسانتهم. ماذا لو تسببوا في إصابة الرجل المسكين بنوبة ذبحة صدرية من الصدمة ؟
أراد رورشاك حقاً أن يقول: 'بالصدفة ، لدي علاج معجزة للذبحة الصدرية ينفجر أيضاً... '
على أي حال كان بناء المصنع يجب أن يُنفذ في صمت وتكتم. بناءً على طلب رورشاك ، ظل الموقع في لانسيت ، لذا سُجل رسمياً باسم "مشروع فانتا المرحلة الثانية " بهدف معلن وهو إنتاج "مشروب غازي متفجر أكثر فواراناً. "
"فريق المهندسين القزم الذي طلبته في طريقه. لوائح المناطيد تزداد صرامة ، لذا ستتأخر رحلتهم قليلاً " أوضح بارت لرورشاك الذي كان في حوض الاستحمام.
لاحظ أن صديقه كان يقضي وقتاً أطول وأطول في حوض الاستحمام مؤخراً. وبصرف النظر عن ترتيب الأعمال للمصنع ورسم الخرائط التي لم يتمكن بارت من فهمها ، أمضى رورشاك كل وقته في الحوض ، إما متأملاً أو يتأوه ويدلك رأسه.
علاوة على ذلك بدت القوة السحرية التي كانت يتحكم بها وكأنها تتزايد. بصفته مُلقي تعاويذ ، استطاع بارت أن يشعر بالقوة السحرية الكامنة تتدفق نحو برج السحر وهو ما زال على بُعد مبنى كامل. و عندما استخدم [رؤية أركان] للتحقق ، صُدم: ظهرت دوائر مصفوفة سحرية أثيرية على حجارة الرصف في الشارع.
لم يكن بحاجة إلى التخمين ليعرف أنها تحفة رورشاك. حيث كانت القوة السحرية من نصف المدينة تُدفع نحو جوهر المصفوفة.
وكان حمامه الخاص بمثابة نقطة التقاء. و في المنطقة التي تبلغ مساحتها مترين مربعين فوق حوض الاستحمام كانت القوة السحرية كثيفة جداً لدرجة أن بلورات غامضة كانت تتشكل وتنجرف إلى الأسفل كرقائق الثلج.
مُغطى بهذا "الثلج " تمتم رورشاك "إذا لم ينهِ السيد بولز نواة الحساب تلك قريباً ، فستفقد صديقاً... يمكنني فقط أن أضرب رأسي بالجدار الآن! "
كانت شظايا ذكريات ساحر قديم تغزو أحلامه وحتى ساعاته اليقظة. و لكن اكتسب المعرفة ، مثل تقنيات الإلقاء الجديدة إلا أن الألم غالباً ما سلبه قدرته على التفكير والتعلم.
كان اليوم هو الموعد النهائي الذي حدده مع صانعي الساعات. و شعر رورشاك أنه لا يستطيع الصمود في حالته الحالية أكثر من ذلك. حيث كان يجب إجراء فصل الروح في أقرب وقت ممكن.
