الفصل 336: الفصل 333: حديث أحلام اليقظة
ضيَّق بارت عينيه والتزم الصمت هنيهة. "آسف يا رورشاك ، لكني ما زلت لا أرى أنه يتوجب عليك أن تُغامر بكل ما تملك في هذا المسعى. "
تبدّدت أساريره المرتخية البشوشة ، واتخذ محيّا جاداً ، راجياً أن يقنع رورشاك بصواب حكمه. "أنا أثق بك يا رورشاك. و منذ أن افترقنا الدروب بعد تخرجنا ، لاحظت أنك تبدلت كثيراً. غدوتَ أقوى وأشد ثقة بالنفس ، ولا تفتأ تزخر بالأفكار النيرة والعزيمة الفذة لتحقيقها. "
"لذا لو أتدخل لأجلك لدى سمو الأمير مرة أخرى ، أنا متأكد أن خطتك يمكن أن ترى النور. ولكن ما الذي يدعوك إلى كل هذا العجل ؟ كلانا ما زلنا يافعين. لِمَ لا ندخر قوانا في هذه الأزمنة المضطربة ؟ فمتى ما استقرت الأمور ، سيكون تشييد مصنعك ، أو برج السحرة الخاص بك ، أهون من شرب الماء. "
"إن شيّدت المصنع أو البرج الآن ، وحتى لو تذللت كل الصعاب وأرسيت 'مملكتك ' ، أخشى أنك لن تجني سوى المزيد من المشاكل لاحقاً. فمهما أنتج مصنعك ، يتطلب الأمر وقتاً للانتقال من التخطيط والتشييد إلى التشغيل التجريبي ثم الإنتاج الكمي المستقر. وفي غضون ذلك قد تنفجر حرب في أي لحظة – ربما بين الإمبراطورية والمملكة المقدسة ، أو حتى الإمبراطورية وبافاريا... فهل سيسعفك الوقت ؟ "
"إن كانت منتجاتك موجهة لعامة الناس ، فستفقد سوقاً مستقراً خلال الحرب ، وستخفق في تحقيق تلك القفزة المحفوفة بالمخاطر من مجرد منتج إلى سلعة رائجة. وإن كانت منتجاتك موجهة للجيش ، فعند تصاعد التوترات ، من المرجح أنك لن تتمكن من اخذ أموالك على الفور. ستُسدد لك مستحقاتك في صورة سندات حرب ، وسيتوجب عليك أن تدعو الاله أن ينتصر مدينك في الحرب. "
"وإذا ما هُزمت بافاريا ، فستكون الطامة أعظم. مصنعك ، وبرج السحرة الخاص بك على حافة المدينة... كل ما أفنيت فيه جهدك وروحك سيغدو غنيمة حرب لغيرك. "
"آه ، وعليك أيضاً أن تأخذ في الاعتبار سعر وإمدادات المواد الخام وتقلبات العملة خلال أوقات الاضطراب والفوضى... "
"خلاصة القول ، مهما فعلت الآن ، ستواجه مخاطر جسيمة. و في هذه اللحظة ، فمهما عظمت الأرباح المأمولة ، ستظل المخاطر أعظم. "
"لذا تخَلَّ عن هذا المسعى وحسب. حيث مدخراتك الحالية تكفيك عيشاً رغيداً لوقت طويل. لِمَ لا تجد مكاناً هادئاً لتعتزل الناس فيه وتصقل سحرك ؟ هذا ما فعله العديد من السحرة. "
وكما هو معهود من السيد الشاب لنقابة التجار ، بذل بارت قصارى جهده ليشرح المزايا والعيوب لرورشاك. وقد خلص إلى أنه إذا تصرف رورشاك بهذا القدر من التهور ، فسترجح كفة السلبيات بلا شك على الإيجابيات.
أصغى رورشاك باهتمام بالغ لنصيحة صديقه المخلصة قبل أن يجيب "أنت محق و كلانا يافعان. وإن نرتقِ إلى رتبة ساحر عظيم ، فسننال عمراً أطول... لذا حتى لو حدث السيناريو الأسوأ الذي وصفته ، فطالما أننا ما زلنا على قيد الحياة ، ألا يمكننا أن نبدأ من جديد وحسب ؟ إذا كان الأمر كذلك فَلِمَ لا نقدم على المخاطرة ونفعل ما نريده حقاً ؟ "
"إذن ، ما تريده هو أن تخوض غمار التجارة ؟ " ضحك بارت. "لو كنتَ ابن والدي ، لغبطَ أيما اغتباط بتسميتك وريثاً له. "
"لا ، أنا لا أفعل هذا لكسب المال! " قال رورشاك بلهجة حاسمة. "أنا أفعله لأني أرغب في ذلك. ولأن هذا العالم شديد الملل. "
"ممل ؟ " جحظت عينا بارت. لم يبدُ رورشاك ثملاً ، ولكن سماع تلك الكلمات جعل بارت يتساءل عما إذا كان صديقه قد بالغ في الشرب. "هذه أول مرة أسمع فيها ساحراً يصف الأمور بالملل. "
"إنه *مملٌ* حقاً! " هبت الريح في قمة برج السحرة في الغرفة ، حملت كلمات رورشاك. "منذ عصر الصمت ، هل اختلف العالم بوجود السحرة عن عدمهم ؟ بعبارة أخرى ، لو لم نكن موجودين ، هل كانت حياة العامة لتسوء أكثر ؟ "
وبينما كان بارت ما زال يفكر ، هتف رورشاك فجأة "لا لم تكن لتسوء! سحرنا ولفائفنا وجرعاتنا باهظة الثمن إلى حد السخافة ؛ لا يطيقون ثمنها. و في الأرياف ، يمضي كثير من الناس حياتهم كاملة دون أن يشهدوا سحراً قط. و بالنسبة لهم ، السحر تكاد تكون أسطورة. "
"وحتى عندما تقتحم قوى السحر حياتهم الشاقة العسيرة ، فلا يختلف الأمر عن عاصفة طبيعية أو زلزال. لا تجلب لهم سوى الخوف والأذى ، بينما يتصرف الساحر غالباً وكأن هؤلاء الناس لا وجود لهم. "
"يعامل معظم السحرة أسرار التلاعب بالإيثر كسر يجب الحفاظ عليه بأرواحهم ، ثم يشمخون بآنافهم. انظر فحسب إلى سخافة الأبحاث التي يقضي معظم السحرة أيامهم في دراستها... "
استرسل في ذكر عناوين الأوراق البحثية للسحرة عن ظهر قلب " 'تصميم النمط المحاكي لمهارة درع الروح ' ، 'دراسة حول مسار وانحلال قذيفة السحر في وسط غير هوائي '... "
"آه ، والموضوع لهذين المتدربين اللذين أُشرف عليهما: 'دراسة حول الشكل الأمثل لنشر حاجز الضوء الأزرق في سيناريوهات متعددة '... معظمه منتحل من ورقة قديمة ، ومطبق على سحر جديد طوّرته ، ويُعرض على أنه بحث جديد! "
ظن بارت أن رورشاك كان مفرطاً في تشاؤمه قليلاً. "لا يمكنك أن تقول إن هذا البحث لا طائل منه. فليس كل أحد يتمتع بموهبتك الفذة ، وليس كل ساحر بمقدوره أن يرتقي إلى رتبة ساحر عظيم. "
"فمن خلال البحث والتواصل والمشاركة تتحسن مهارة سحرتنا. وحتى لو لم يتمكنوا من أن يصبحوا سحرة عظماء ، فيمكنهم أن يتمكنوا من مجال معين... "
"ولا ينتجون شيئاً ذا جدوى ؟ يبحثون في تقنيات للفتك بعضهم ببعض ، ثم عندما تنفجر الحرب ، يستخدمون تقنيات الوهم وسحر الانتقال للاختباء والمراقبة من الجانب ؟ " ازداد انفعال رورشاك كلما تحدث.
"هناك بعض بوادر الأمل ، مثل استعداد سحرة برج الغابة للتحري وتوثيق الأنظمة البيئية عبر القارة ، أو كيف يذهبون إلى الحقول لاكتشاف سبب انخفاض محاصيل الحبوب ويسعون لإيجاد حل. ثم هناك برج النجوم الذي هو على استعداد لإطلاق بعض من تقنيات الكيمياء الخاصة به حتى يتمكن عامة الناس من الاستمتاع ببعض من وسائل الراحة التي يجلبها السحر. "
"لكن معظمهم ، مثل أبراج السحرة تلك في إيستاني ، أو برج التقنيات السرية في بافاريا ، محاطون دائماً بالغموض والسرية. فبالنسبة لمواطني بافاريا ، ما الفارق الذي يحدثه وجود برج التقنيات السرية من عدمه ؟ "
"يتأمل سحرة برج العواصف زرقة السماء وبياض الغيوم نهاراً ، ويُطالعون النجوم والقمر ليلاً ، لكن هل يقدمون تنبؤات الطقس للفلاحين وأهل المدن لمساعدتهم في أسفارهم وأعمالهم ؟ "
في هذه النقطة ، اختلف بارت مع رورشاك اختلافاً طفيفاً. "لكن برج التقنيات السرية يقع بالصدفة داخل حدود بافاريا. لا يمكنك إرغام كل برج سحري على أن يكون كبرج الغابة... ووفقاً لأندري حتى في برج النجوم ، قسم الكيمياء هو وحده الذي له صلات وثيقة بالعامة... "
"أنت محق ، لكني لا أرغب أن يكون برج سحرتي على هذا النحو. ولا أريد أن أنتظر بعد الآن – لأذهب لأتعلم تعويذة الخلود ، أو لأصبح شيطانة ساحرة وأنتظر عشرة آلاف سنة حتى يكفّ العالم عن كونه مملاً قبل أن أخرج وأعيش الحياة. سأبدأ الآن ، ولن أظل عاطلاً من الصباح حتى المساء. "
"أول مرة التقيت فيها السيد كانو ، أخبرني أنه من كل ألف شخص ، يمتلك ثلاثة تقريباً موهبة سحرية ، سواء كانت قوية أم ضعيفة. ولكن من كل عشرة آلاف شخص ، سبعة فقط يصبحون سحرة. وهذا مع أن الإمبراطورية تقوم عمداً بتدريب أناس من عامة الشعب مثلنا على السحر البدائي. "
"في العالم الذي أريده ، يجب أن يتعلم أولئك الأشخاص الثلاثة من الألف السحر ، ويجب أن يتمكن الجميع من الاستمتاع بالعجائب التي يخلقها السحر... بالتساوي. " قيلت الكلمة الأخيرة بتركيز لاذع ومشدد.
حبس بارت لسانه للحظة. فجأة ، اعتراه رغبة عارمة في إشعال إحدى تلك "السجائر " المستحدثة. و لكن أميليا كانت تمقت الرائحة ، لذا بينما كان أعضاء آخرون من النبلاء والتجار الأثرياء ينفثون الدخان ، دأب هو دائماً على رفض دعواتهم بأدب للانضمام إليهم.
كان ليطيب له احتساء مشروب أيضاً... شعر بارت بشيء من الضياع ، غير متأكد ما إذا كان يريد أن يخمِد شيئاً في قلبه أو يذكي نيرانها الغامضة إلى أبعد مدى.
بعد هنيهة طويلة ، ألقى ساحر المدينة دعابة. "حسناً ، إذا كنت ترغب في تحقيق مُثُلك العليا ، فأعتقد أن السعي لكي تصبح ساحراً عظيماً ، ثم روحاً إلهية ، قد يكون مساراً ممكناً نسبياً. "
"إذن ، هكذا هو تفكيرك الحقيقي. " رمق رورشاك بارت مباشرة في عينيه. "أليس كذلك ؟ "
"لا رغبة لي في أن أصير إلهاً. " رفع بارت راحتي يديه ، كأنه يتوسل رورشاك الصفح عنه.
"لِمَ تريد أن تصبح مستشاراً ؟ لِمَ تخوض غمار السياسة ؟ "
بدا بارت كأنه يغص بكلامه ، اعترف بصعوبة "الجميع يعلم أنني 'السيد الشاب '... والآخرون في نقابة التجار يفعلون كل شيء ليكسبوا وُدّي ، ويذعنون لكل أمر من أوامر والدي. و عندما كنت طفلاً ، ظننتُ أنه كملك من الحكايات ، الحاكم المطلق لبالديروم ، السيد الذي كلمته هي القانون. "
"حتى رأيت بالصدفة يوماً والدي الجاد المهيب في غرفة الاستقبال ، ينحني ويتذلل أمام أحد النبلاء ، يتملق مستشاراً. ابتسامته المتكلفة ، الشبه قبيحة كانت أسوأ من ابتسامة أي خادم أو تابع. "
"إذن ، تريد أن تصبح أحد أفراد النبلاء ، أن تصبح مستشاراً. " بدا وكأن بصر رورشاك يخترق بارت. "تماماً كما أن رد فعلك الأول بعد سماع مُثلي كان أنني يجب أن أصبح ساحراً عظيماً ، ثم إلهاً. "
"إن أصبحْتَ مستشاراً ، أو حتى رئيساً للمجلس ، فلن يغير هذا العالم الذي يتوجب عليك فيه الانحناء أمام ذوي النفوذ. فبينما ترتقي السلم ، ستُجبر على الانحناء أمام من هم أعلى منك مرتبة ، وقد تشرع في الاستمتاع بإطراء من هم دونك. "
"حتى لو أصبحت ساحراً عظيماً ، فليس هذا ضماناً لأن تكون بمنأى عن كل ذلك تماماً. "
"حتى لو كان أن أصبح إلهاً هو ما يتطلبه الأمر لتحقيق رؤياي ، فذلك سيكون مجرد وسيلة لتحقيق غاية ، لا غاية بحد ذاتها. "
"...حسناً. و أنا أؤيدك. سأدعمك بكل ما أوتيت من قوة. " كانت الشمس قد ارتفعت قليلاً في كبد السماء ، اخترقت أشعتها نافذة برج السحرة ، ساطعة لدرجة أن بارت لم يتمكن من إبقاء عينيه مفتوحتين.
