الفصل 282: الفصل 279: الظهور علناً
"أَتُرَى هناك فخاخ ؟ أهي أواني قربان ؟ أم لُقَى دفن ؟ " كان المنشد يترنح من هول الصدمة ، ولكنه الآن بات يشعر أن لا شيء يستطيع أن يُذهله. سرعان ما استعاد فريدي رباطة جأشه ؛ وبينما هو يحذر الجميع من الوقوع في المكائد كانت يداه منهمكتين بالفعل في انتقاء أنفس القطع الذهبية وأسهلها حملاً.
قال رورشاخ وهو مذهولٌ من المشهد "سيجدها الحراس حتماً إذا ما فتشوك " فقد شاهد فريدي وهو يضع خواتم ذهبية على أصابعه العشرة. مسح المنطقة أولاً باستخدام [الرؤية الغامضة] ، لكنه لم يرَ أي نور روحي.
'هذا أمر غريب نوعاً ما. و بعد ذلك الأمر الشنيع في الجزء الأوسط من السفينة ، من غير الطبيعي حقاً ألا تكون هذه النفائس ملوثة. هناك خطبٌ جلل. '
أضفى رورشاخ قليلاً من القوة السحرية عليها ، لكنها لم تُبدِ أي رد فعل. و لقد كانت بالفعل مجرد أكواب وأطباق ومجوهرات عادية. إلا أنه لاحظ أيضاً أن هذه الأغراض لا تحمل أي نقوش على الإطلاق ، مما يمنحها نمطاً بسيطاً ، على غرار الطراز الشمالي الأوروبي الذي تذكره من حياته الماضية.
بعد أن تأكد مراراً وتكراراً من خلوها من أي مشاكل ، جمع رورشاخ كل شيء في خاتم التخزين الخاص به. و قال المنشد بتردد "تذكر ، إننا نتقاسم ما نجده يا اللورد هايزنبرغ... " وهو غير راغب في تسليم كل شيء ، على الرغم من أن رورشاخ كان قد وعد بإعادة حصته لاحقاً ، وأن الأمر مجرد تخزين مؤقت في الخاتم.
شأنها شأن الجزء الأوسط من السفينة كان هذا أيضاً فضاءً محكم الإغلاق نسبياً ، لا يُفضي إلى سطحها. لم يتمكن الثلاثة إلا من العودة إلى مؤخرة السفينة بالطريقة التي أتوا منها. و قال رورشاخ "علينا أن نكتشف ما الذي حدث. لنذهب إلى غرفة القيادة. "
من مؤخرة السفينة كان بوسعهم الوصول إلى غرفة القيادة عبر غرفة المحركات. بطبيعة الحال كان كل شيء في الداخل في حالة فوضى عارمة من أثر الاصطدام. وبحلول الوقت الذي وصلوا فيه إلى غرفة القائد لم يبقَ غرض صغير واحد سليماً في خزانته أو على جدرانه. اضطر الثلاثة إلى الصعود بصعوبة ، وكان على رورشاخ أولاً أن يُخلي مكاناً ليقفوا فيه.
كانت خرائط الملاحة البحرية لا تزال موجودة. حيث كان الدرج مكسوراً بالفعل ، فلم تكن هناك حاجة لفتح القفل ؛ بل كان بوسعهم فقط سحبه بعيداً. وعلى الطاولة المهشمة ، وجد رورشاخ أيضاً آثار طعنات وثقوب رصاص وبقع دماء.
"لقد أبحرت هذه السفينة إلى جزيرة إيل ، كما أنها سافرت ذهاباً وإياباً على طول نهر تامز... " قال المنشد ، فقد عثر على سجل السفينة وتمكن من تجميع مساراتها المعتادة من خلال بضعة أسماء أماكن.
عثر سنجريف على شيء ما كان ينبغي أن يكون هناك. التقط قبعة ، وتعرف عليها فريدي على الفور. "بحق إيس ، أليست هذه قبعة شرطي ؟ "
ما عثر عليه القزم في الزاوية كان قبعة طويلة داكنة الزرقة. ولأن مشاة الإستاني كانوا يرتدون زياً أحمر زاهياً بينما كان ضباط الشرطة يرتدون الأزرق الداكن ، فقد أُطلق عليهم مازحين لقبي "الكركند المطبوخ " و "الكركند النيء ". سرعان ما عثروا على الشارة الذهبية أيضاً. حيث كان هناك شق كبير في القبعة.
"إذن ، هل تشاجر القائد مع رجال الشرطة ؟ أكانت هذه سفينة تهريب ؟ " تخيل الثلاثة بطبيعة الحال مشهداً حيث تكتشف شرطة الجمارك سفينة تهريب ، مما يؤدي إلى نشوب قتال.
"الأرجح أنهم لم يرغبوا في أن يكتشف الضابط ما كان في عنبر الشحن. " بدا الشاي والسكر وكأنهما غطاء ، وبضائع مكدسة لإخفاء الجزء الأوسط المحكم الإغلاق ، ربما لتجاوز التفتيش. هل وجد الضابط شيئاً مريباً وأصر على تفتيش أعمق ؟ بات من المستحيل معرفة ذلك الآن. باستثناء هيكل السفينة والجثث ، اختفى بقية البحارة والقائد.
بالنظر من نافذة غرفة القائد ، أطلوا على منظر مهيمن لشارع السوق أدناه. حيث كان الناس يعجّون بالنشاط ، وتصاعد الدخان الكثيف من قدور الطهي ومصابيح الزيت ، ليختلط بالضباب الرمادي الغائم المحيط بالمكان. فلم يكن الناس في الأسفل يعلمون بعد ما حدث ، وكان انتباههم مركزاً فقط على السكر والشاي اللذين يُنقلان من السفينة.
بينما كان رورشاخ يهم بالمغادرة ، اقتربت مجموعة أخرى من الناس من السفينة الغارقة ، وهم يصيحون. حيث كانوا جميعاً يرتدون أردية وأغطية رأس ، وبنظرة واحدة كان كافياً معرفة أنهم ليسوا ممن يُستهان بهم. انقسم الحشد ليفسح الطريق للشخصيات ذات القلنسوات ، وهم يراقبونهم بينما يواجهون الحراس.
'سحرة ؟ ' لم يرَ رورشاخ أحداً يرتدي هكذا زياً سوى رماة التعويذات. راوده شعور بأنهم سينجرون إلى المتاعب إذا نزلوا الآن ، فسحب القزم الذي كان على وشك المغادرة. "لننتظر قليلاً قبل أن ننزل. "
وضع المنشد يده خلف أذنه اليمنى ، منصتاً بانتباه شديد. "يزعمون أنهم... من الطائفة... السفينة ملكهم... لا يريدون البضاعة ، بل يريدون... أن يغادر الجميع... "
سرعان ما رأوا المجموعتين تبدآن في التدافع. حيث كان الحراس على وشك استخدام أسلحتهم ليلقّنوا الوافدين المتغطرسين درساً قاسياً ، لكن الشخصية المقنعة الرائدة تلقت الضربات ببساطة ، وبقيت ساكنة لا تُظهر أي تعبير. وهذا ، بدوره ، جعل مهاجميه يترددون.
رأى رورشاخ نور القوة السحرية يتجمع ، وعلم على الفور أن الحراس لن يتمكنوا من إيقاف هذه المجموعة. وكما كان متوقعاً ، اندفعت سحابة من الرذاذ الأخضر ، أسقطت مجموعة من الحراس على الفور. حيث صرخ كل من كان ما زال قادراً على الحركة وهرب. حيث كان واضحاً أن أفراد الطائفة كانوا على وشك الصعود إلى السفينة.
"استعدوا للقتال. " ألقى رورشاخ نظرة على المنشد. "ربما عليك البقاء هنا في غرفة القائد ؟ "
"فجأة ، أشعر بأمان أكبر بوجودكم معي. "
تجهّز الثلاثة بحذر عند مدخل غرفة القيادة. و بدأت الألواح الخشبية المؤقتة التي نصبها حرس الكونت بالصرير والأنين—كان أفراد الطائفة يصعدون. انتقل رورشاخ إلى نقطة أفضل للاستطلاع وفعّل [مرآة الزهر ، قمر الماء] ، مستفيداً من ضباب أرض الظلال.
"ما هذا اللعنة ، لماذا الضباب أكثر كثافة هنا ؟ " كاد أفراد الطائفة الذين صعدوا على متن السفينة يغشاهم نتن الرائحة القوية. لم يستخدموا السحر لصدها ، بل أشعلوا شيئاً بدلاً من ذلك. تراقص لهيبٌ في الدخان ، وانتشر عبيرٌ حلو ، بالكاد تمكن من كبت الرائحة الكريهة.
بالطبع لم يجعل هذا المزيج من الحلو والكريه الرائحة داخل السفينة إلا أكثر غرابة.
"الجدار قد اخترق! لقد كان أحدهم هنا! " صاح الرجل المقنع الرائد في جزع ، آمراً الأتباع خلفه بالبحث في المنطقة.
لم يعد هناك أي حاجة للاختباء. عزز رورشاخ الفقاعات المرشحة حوله وحول رفاقه ، ثم أصدر الأمر باستخدام [مهارة التواصل] "انطلقوا! "
من منظور أفراد الطائفة ، أصبح الدخان فجأة كثيفاً للغاية. تحول بصرهم إلى بحر من البياض ، ولم يتمكنوا من رؤية سوى ظلال رفاقهم الأقرب. وبينما اندلعت أسبلاش من الموسيقى الصاخبة ، انطلق مطرقة ضخمة فجأة من الدخان الكثيف وارتطمت بوجه أحدهم.
صرخ أول رجل تعرض للهجوم ألماً ، وأنفه محطم قطعاً. ورأسه يطن من الارتجاج ، فسقط إلى الخلف.
بعد أن أصابت هدفها ، غيرت المطرقة اتجاهها على الفور لتتأرجح أفقياً ، لتصيب أحد أفراد الطائفة القريبين في صدره. و هذه المرة كانت الأضلاع هي التي تكسرت ، وقذف الرجل فماً مليئاً بالدماء بينما طار إلى الوراء.
استخدم رورشاخ بسرعة [مهارة التواصل] ليذكّر القزم "اترك... بضعة منهم أحياء. "
بروح "الرحمة " استخدم [شعاع الجليد البارد] فقط. بالاشتراك مع الرطوبة في الضباب الأبيض ، أثبتت فعاليتها الممتازة في السيطرة على الحشود. وعندما اقتربت الخناجر أكثر من اللازم ، استخدم [كف الحماية] المكبر ليدفع المهاجمين بقوة بعيداً ، تاركاً أفراد الطائفة في حالة ارتباك تام.
"إنهم تقريباً في ذلك الاتجاه! " ولأن مجموعة رورشاخ هاجمت من الخلف كان القائد الأصلي الآن في مؤخرة التشكيل. حدد موقعهم عن طريق الصوت داخل الضباب الكثيف ، وألقى كيساً من الأعشاب المحترقة نحو مصدر موسيقى الخلفية.
"آه! " كان الصوت ، بطبيعة الحال لفريدي. أصبح المنشد الذي وضع نفسه لحماية الآخرين ، أول من أصيب من جانبهم. و لقد نسي أنه عندما تكون الرؤية محدودة ، يصبح السمع أهم أداة للعدو للحكم. ولأنه كان يحاول باستمرار تطبيق التعزيزات لرورشاخ وسنجريف ، فقد أصبح هدفاً حياً.
اندفعت سحابة من الدخان الأخضر إلى الخارج. لحسن الحظ كان رورشاخ قد تعلم درسه من المرة الأخيرة. وبحماية الفقاعات المرشحة ، فشلت محاولة القائد. وعندما انقشع الدخان لم يكن على الأرض سوى أفراد الطائفة ؛ بينما كان أعداؤهم—رجلان طويلان وقزم واحد—ما زالون واقفين.
صرخ القائد داخلياً ، مدركاً مدى سوء الوضع. أمسك بمساعده الأيمن ودس بذرة في فم الرجل. لم يملك المسكين وقتاً ليتفاعل قبل أن يُستنزف تماماً من العناصر الغذائية. اندفعت كرمات سميكة وقوية من جسده واندفعت نحو رورشاخ.
رفع الساحر عصاه ، وانطلق [شعاع منصهر] عبر الغرفة. لم يمزق الكرمات فحسب ، بل شق الكابينة بأكملها إلى نصفين. ولإبقائهم أحياء ، تجنب عمداً تمرير الشعاع فوق أي من أفراد الطائفة. غمر الفرح القائد ، مستعداً للقفز من السفينة الغارقة اللعينة عبر الفجوة المفتوحة حديثاً.
أصدر هيكل السفينة أنيناً وبدأ في الانهيار ، مهدداً بالسقوط على الأرض في أي لحظة. و من هذا الارتفاع كان بوسع القائد أن يقفز إلى بر الأمان ويهرب.
ولكن كانت تعويذة رورشاخ المُعدّة ، [شعاع الانعكاس] ، جاهزة. تتبعت مسار الشعاع السابق بالعكس ، محبكة السفينة الشاحنة المنهارة معاً بسلاسة.
حدق القائد بذهول بينما انغلق الشق على نفسه. مُرتطماً ، سقط على ركبتيه أمام رورشاخ.
