الفصل 152: الفصل 149: دخول المتحدّي
سار بول تجاه رورشاخ. حيث كان قد وضع قوسه جانباً والتقط سهمه الذي فقد بركة النور المقدس.
"أنت مثير للإعجاب ، حقاً مثير للإعجاب " قال "القنّاص الإلهيّ لجاسيكون ". كان يقلّب رأس السهم مراراً وتكراراً ، يمسح الآثار الرونية عليه ، وبدا عليه شيء من خيبة الأمل.
استعاد بول رباطة جأشه. حيث كان في نفس عمر رورشاخ تقريباً ، وبينما كان يقلّب نظره في ندّه - الذي كان بالفعل رفيع المستوى وساحراً متوسط الدرجة - خطرت بباله فكرة لا يمكن قمعها.
أخرج بول نصل كسر الشر ، المثبّت بقبضة قصيرة ، مما يجعله أشبه بخنجر أو سكين قصير. اتخذ وضعية ، لوّح به مرتين ، ثم أطلق تحدياً "أيها الساحر رورشاخ ، ألا نختبر السلاح التالي ؟ "
أدرك رورشاخ نوايا المقاتل المتحمّس. "هل تريد أن تكون أنت من يشهره ويقاتلني ؟ "
أومأ بول. "نعم ، أريد تحديك. و بالطبع ، في نزال بين متدرّب وساحر متوسط الدرجة ، لا تمانع في أن أستخدم سلاحاً ، أليس كذلك ؟ "
"بالطبع. سأستخدم السحر فقط ، بينما يمكنك أنت إلقاء التعويذات واستخدام نصل كسر الشر. و لكن سيتعيّن علينا وضع بعض القواعد التي نتفق عليها. "
لم يكن رورشاخ يعلم أي التعويذات أتقنها خصمه. فوفقاً لمعايير أكاديمية الإمبراطورية ، قد تكون حوالي خمس تعويذات من المستوى الأدنى ، لكن تعليم أبراج السحر للمتدرّبين كان أعمق بكثير.
لكنه بالطبع لم يكن ليتهرّب من القتال. و في الواقع ، وبعد تفكير متأنٍّ لم يقاتل رورشاخ ساحراً آخر من قبل. فخصومه إما كانوا بلطجية وفرساناً مباركين ، أو أرواحاً إلهية مشوّهة بشدة.
قلّب نظره في خصمه بعناية. و هذا "الساحر القتالي " كان قد اتخذ بالفعل وضعية قتال بالسكين ، ويبدو أنه يخطط لاستخدام نصل كسر الشر كسلاحه الأساسي. ومع ذلك وبسبب قرب المسافة بينهما ، استطاع رورشاخ ، معتمداً على تحكّمه السحري ذي المستوى البرتقالي ، أن يستشعر الصبي الماكر وهو يحرّك الإيثر المحيط سراً لإعداد تعويذة.
فكّر كانو لحظة ، ثم اقترح شروطه بناءً على تقاليد مبارزات السحرة. "تقنية رورشاخ لتشتيت القوة الإلهية تتطلب وقت تحضير ولها مدى إلقاء ، أليس كذلك ؟ "
"إذاً القواعد بسيطة. سأحدّد ساحة ، وتتقاتلان داخلها. و إذا دمّر الساحر رورشاخ بركة النور المقدس على نصل كسر الشر ، فالسحر رورشاخ يفوز. وإذا تمكّن المتدرّب بول من إلحاق الضرر بالساحر رورشاخ بواسطة نصل كسر الشر ، فحينها يفوز بول. "
فكّر لحظة وأضاف "عدا نصل كسر الشر الخاص ببول ، لا يجوز استخدام أي أدوات سحرية أخرى أو مواد إلقاء تعويذات في القتال. "
"لديّ لفائف تعويذات شفاء معي ، لذا يا رورشاخ ، لا يمكنك إلحاق جروح قاتلة ببول. سأعالج أي مصاب فوراً... وتذكّرا الدفع. "
صُمّمت هذه القواعد أيضاً لمراعاة الفجوة بين الاثنين. شرط فوز رورشاخ - تدمير النور المقدس - وُضِع لمنعه من إلحاق ضرر مفرط بالمتدرّب. وحظر استخدام مواد إلقاء التعويذات كان أيضاً وسيلة لتقييد رورشاخ من استخدام السحر رفيع المستوى.
أما بالنسبة لمسار بول نحو النصر ، فقد قيّد هذا خياراته. و علاوة على ذلك كان نصل كسر الشر قد استُخدم مرتين بالفعل ، لذا فقد تضاءل تأثيره. رأى كانو أنه حتى لو أصيب رورشاخ ، فإن لفيفة شفاء يمكنها مداواة الجرح تماماً.
بينما أعاد كانو تشكيل الأرض إلى ساحة قتال دائرية بقطر حوالي عشرة أمتار ، سأل كليهما "هل تقبلان كلاكما ؟ "
لم يكن لدى رورشاخ أي اعتراضات على القواعد ، باستثناء نقطة واحدة "سأكون مسؤولاً عن أي إصابات. " كان رورشاخ يزدرى السيد الذي يفرض رسوماً على لفيفة شفاء السيد ؛ ففي النهاية كانت غابته [غابة ديرياتس] تمتلك أيضاً تأثيراً علاجياً.
حتى لو جُرِح بنصل كسر الشر ، فإن مهارته [مهارة المنفى] يمكن أن تزيل تأثير السحر ، مما يسمح له بالشفاء التام.
بالنسبة للآخرين ، ومع ذلك بدت كلماته كتهديد جريء. السيد فيليب دي ميلوفينكا ، على وجه الخصوص كان متحمساً جداً لهذه المعركة. حيث كان من الصعب تحديد ما إذا كان يأمل في رؤية رورشاخ - الرجل الذي سحقه ذات مرة سحقاً تاماً - يتعثّر ويفشل عندما يواجه "مهارة القتال " أو ما إذا كان متلهفاً لرؤية شخص آخر يُقضى عليه بضربة واحدة ، مما يثبت أنه هو نفسه لم يكن ضعيفاً جداً ، بل إن هذا الفتى كان قوياً جداً.
كان بول متأهباً ومستعداً بالفعل. فلم يكن رورشاخ من طبقة النبلاء الذين يهتمون بالآداب ؛ فببساطة ، ابتعد الساحر متوسط الدرجة بعض المسافة وأشار إلى أنه جاهز.
"إذاً... ثلاثة ، اثنان ، واحد... انطلقوا! "
في اللحظة التي خفت فيها صوت كانو ، تحرّك بول ورورشاخ في آن واحد. اندفع بول إلى الأمام ، محاولاً تقليص المسافة إلى هدفه ، وكانت تعويذته جاهزة للإطلاق.
لمنع تقنية تشتيت القوة الإلهية الخاصة برورشاخ من إصابة خنجره ، خطّط بول لاستخدام جسده درعاً ليده اليمنى. حيث كان سيندفع إلى الأمام جانبياً بينما يطلق في الوقت نفسه تعويذة [رذاذ الحمض].
اختار هذه التعويذة بعناية. ضد هجمات الطاقة أو المقذوفات الأخرى كان خصمه على الأرجح سيستخدم سحراً وقائياً للمقاومة. و لكن الحمض ، مع رذاذه الأكّال ، سيجبر رورشاخ على التحرك ، سواء أصابه أم لم يصبه. وهذا سيخلق فرصة لبول للاقتراب من أجل طعنة. والأهم من ذلك كان بول يستهدف رأس رورشاخ - ليتمكن من استخدام السائل الأخضر لحجب رؤية خصمه.
اكتمل تحضير التعويذة. و هذه الخدعة التي كانت يتقنها عن ظهر قلب كانت اختصاصاً يناسب أسلوبه القتالي تماماً. و لقد تدرب عليها للهجمات المفاجئة ، وأتقن تقنية الإلقاء بدون حركات كبيرة أو تراتيل.
في تلك اللحظة ، دفع بقدميه وقام بقفزة عظيمة ، يكاد يطير في الهواء ليجعل رورشاخ في مدى تعويذته وطعنته التالية بنصل كسر الشر. ولو كان هناك متفرج يقف خلف رورشاخ ، لكان قد رأى أن مسار بول لم يكن خطاً مستقيماً بل قوساً ، في محاولة لتجنب أي هجوم مضاد.
"هاه ؟ " بينما كان بول يظن أن خصمه أخطأ في تقدير هجومه وأن استراتيجيته تنجح ، ارتطم تأثير غير مرئي فجأة بالجانب الأيسر من جسده.
لقد قام الساحر متوسط الدرجة بالفعل بحركة إلقاء ، لكن لم يكن هناك شعاع أو مقذوف مرئي ، ولم تكن هناك أي من الظواهر المعتادة المرتبطة بالتعويذات - لا صوت ، لا ضوء ، لا ماء ، لا نار ، ولا كهرباء.
ومع ذلك شعر بول بوضوح بتيار ، وكأنه مثقّل بوابل من حبات البرد ، يجتاحه. لم تفشل تعويذة [رذاذ الحمض] التي أعدّها فحسب ، بل تعرض عقله لهجوم من مزيج من ألمين ، وكأنه يُطعن بالإبر ويُضرب بجسد صلب في الوقت نفسه.
لو كان لديه خبرة أكبر في الإلقاء ، لربما أدرك أنها كان رد فعل روحي عن انقطاع سحره.
هذا صحيح - لقد استخدم رورشاخ [زئير السحر المحظور]. لم يخالف القواعد باستخدام مسحوق بلورة التذبذب ، بالطبع. بل ، حلّل تردد "تركيز السحر " وأطلق تداخلاً مضاداً ومستهدفاً.
"تركيز السحر " هي الخطوة الأولى في إلقاء معظم التعويذات ، وعادة ما يكون الجزء الأكثر استهلاكاً للوقت في تعويذة منخفضة المستوى. لذلك فإن [زئير السحر المحظور] الذي يستهدفها يمكن أن يكون فعالاً في القتال حتى دون الاعتماد على مسحوق بلورة التذبذب.
كان للتعويذة المحسّنة العديد من المزايا. و على سبيل المثال ، تجنّبت خطر انفجار بلورة خارجة عن السيطرة بصدمة إيثر يمكن أن تؤذي الصديق والعدو على حد سواء. و كما أنها استهلكت إيثر أقل بكثير من خلال التركيز على نطاق ترددي واحد.
اعترض الشاب بسهولة التعويذة التي كانت بول يجهزها "بهدوء ". على الرغم من أن رورشاخ لم يكن ليعلم ما هي "المفاجأة الصغيرة " التي كانت خصمه يخبئها إلا أن كونها في حالة جاهزة للإلقاء كان يعني أنها تتطلب تركيزاً ثابتاً من الإيثر للحفاظ عليها.
وهكذا كان "السحر المحظور " ناجحاً.
بينما كان بول يتخبّط من الصدمة ، بدأ رورشاخ تعويذته الثانية على الفور. فظهرت الفجوة في سرعة الإلقاء بين المتدرّب والساحر متوسط الدرجة مرة أخرى بوضوح تام. حتى تعويذة بول الهجومية الأكثر إلماماً به كانت تتطلب قدراً كبيراً من التحضير ، ومع ذلك بدأ رورشاخ خطوات إلقاء تعويذته التالية في اللحظة التي أطلق فيها [زئير السحر المحظور].
لو لم يكن رد الفعل العنيف قد صدم بول ، لربما لم يتمكن رورشاخ من إكمال تعويذته الثانية قبل أن تصل إليه طعنة بول. و لكن الآن كان خصمه عاجزاً بوضوح عن إيقافه. لم يستطع بول سوى مشاهدة رورشاخ وهو يرفع يده اليسرى ويشير إليه.
"انتهت اللعبة. "
