الفصل 128: الفصل 125: ريح شتوية تهب في الينبوع
"سيدي ، لقد وصلنا إلى شارع مونتولي ". خفف السائق من سرعته ، ثم أضاف "لا تضحك عليّ ، لكنني لا أجيد القراءة كثيراً ، وهناك الكثير من الحانات والمطاعم في هذا الشارع ، لذا عليك أن تفتح عينيك جيداً وتخبرني عندما ترى المكان ".
"حسناً ". في الطريق كان رورشاخ قد قرأ الوصف في *دليل بيع الذهب*. كانت "حانة التاج الذهبي " في الأصل نُزلاً صغيراً في فالوفا ، ولكن بفضل مهارة الطاهي العالية ، أصبح تقديم الطعام هو نشاطها الرئيسي ، وتحولت في نهاية المطاف إلى حانة صغيرة لبيع المشروبات واليخنات.
"هذا هو المكان. كم الحساب ؟ "
"ستة عشر قطعة نقدية نحاسية ، إذا سمحت ".
ناول رورشاخ السائق عملة "ليفر " واسترد منه أربع قطع نحاسية ، ثم ترجل من العربة. أمامه كان يقع حلُّ مشكلة عشائه: مبنى من الطوب مكون من ثلاثة طوابق ، ذو سقف جملوني وإطار خشبي ظاهر. حيث كانت اللافتة تحمل رسماً لمشروب ، وقدر حساء ، وتاج بسيط.
"ارحم حالي يا سيدي الشاب ، فريح الربيع لا تزال قارسة البرودة. ألا يمكنك التصدق ببعض المال لطبق من الحساء ؟ " ولدهشته كان هناك متسول عند مدخل الحانة مباشرة ، شعره أشعث يغطي وجهه ، صوته مبحوح ، وقد فقد بجز أسنانه.
'هل المالك والموظفون مشغولون للغاية لدرجة أنهم لا يجدون لحظة ليتعاملوا مع ما يحدث عند بابهم ؟ '
أعطى رورشاخ المتسول كل ما تبقى لديه من فكة من المتجر العام ومن السائق ، بالإضافة إلى الزجاجة الزجاجية التي كانت في يده. "يمكنك استبدال هذه الزجاجة من المتجر العام بثلاث قطع نحاسية ".
"شكراً لك أيها الشاب الطيب! رغم أنني على الأرجح سأستخدمها لجمع الماء... هل أنت قادم إلى حانة التاج الذهبي ؟ "
قبل أن يتمكن رورشاخ من الرد ، استطرد المتسول "فطيرة اللحم (باتيه) لديهم شهية للغاية! لن تجد لها مثيلاً في فالوفا كلها. تناول اللقمة الأولى كما هي ، ثم في الثانية ، ادهن عليها القليل من الخردل الأصفر... "
"شكراً لك على هذه النصيحة ".
"لا ، بل أنا من يجب أن يشكرك أيها الشاب الكريم. لعل النور والنظام يحميانك... "
'فقط كن حذراً من ألا يطردك أولئك الذين يحافظون على النظام في المدينة... ' فكر رورشاخ وهو يستدير ليدخل الحانة.
كان الطابق الأرضي عبارة عن صالة رئيسية متصلة ببار ، وكان المكان مكتظاً بالزبائن. و معظم الطاولات كانت تحتوي على النبيذ لمرافقة الوجبات. حيث كانت هناك شابة ترتدي مئزراً تقوم بخدمة الزبائن ؛ وبعد أن وضعت طبقاً ، رحبت فوراً بالزبون الجديد ، رورشاخ ، قائلة "أهلاً بك ، كم عدد أفراد مجموعتك ؟ "
"أنا وحدي. هل لديك طاولات شاغرة ؟ "
"مجموعة من فرد واحد... إذا لم تكن تمانع مشاركة طاولة ، من فضلك اتبعني إلى الطابق الثاني ".
أومأ رورشاخ برأسه ، وقادته النادلة إلى الأعلى. أصدر الدرج الخشبي الحلزوني صوت صرير... صرير... كان السقف في الطابق الثاني منخفضاً بشكل ملحوظ. وجدت النادلة مقعداً شاغراً في طاولة تتسع لأربعة أشخاص ، وسألت الزبون الموجود هناك إن كان يقبل بمشاركة الطاولة مع شخص آخر.
لم يجب الزبون على الفور بل وافق بعد أن تفحص رورشاخ من رأسه إلى أخمص قدميه. حيث كان الرجل الذي وافق ذو شعر مصفف بعناية ، ويرتدي ملابس من قماش فاخر ، ومع ذلك بدا غير مبالٍ بقطرات المرق التي تتناثر من وجبته.
"تفضل ، اطلب عندما تكون مستعداً ". أحضرت النادلة ورقة وسلمتها لرورشاخ ؛ كانت قائمة طعام مكتوبة بخط اليد وببساطة.
ألقى نظرة سريعة عليها ؛ كان كل ما فيها من طعام "المملكة المقدسة " التقليدي ، بأسلوب مختلف تماماً عن المطاعم الفاخرة في "برج شعلة ضوء النجوم ". كانت أشبه بذلك المطعم الصغير قرب سوق الخضار ، رغم أن الأسعار لم تكن رخيصة بأي حال. 'لا بد أن هذا المتسول كان ميسور الحال في مرحلة ما من حياته... '
بناءً على توصية المتسول ، بدأ رورشاخ يطلب "كمقبلات ، سأتناول فطيرة كبد الإوز ولحم البقر. للطبق الرئيسي ، سمك الترس المشوي مع جانب من البطاطس المخبوزة. ماذا تقترح للتحلية ؟ " كان رورشاخ يشعر ببعض الفضول تجاه البطاطس المخبوزة.
دونت النادلة الطلب بقلم رصاص فحمي وقالت "بالنسبة للتحلية اليوم ، ليس لدينا سوى البودنج وفطيرة السفرجل ".
'شيء آخر لم أسمع به من قبل '. "إذن سأتناول تلك الفطيرة... فطيرة السفرجل ".
"إنه موسم المحار الآن. هل تود إضافة نصف دزينة من المحار إلى مقبلاتك ؟ الصلصة الخاصة بنا هي تخصص المكان ، نكهة تأتي مباشرة من الميناء ". ألقى رورشاخ نظرة على أطباق الرجل الذي يشاركه الطاولة ؛ لم تكن الحصص كبيرة ، لذا أومأ موافقاً على التوصية. قيل إنه لضمان الجودة ، أصدر ملك الشمس ، تشارلز الرابع عشر ، قانوناً يعلن فيه أن الأشهر الثلاثة الأولى والأخيرة من العام هي "موسم المحار ".
"ذوقك رفيع. فطيرة اللحم هنا لا تُفوَّت. أستطيع أن أقول إنك وجه جديد ، ومع ذلك طلبت الطبق الذي لا بد منه ". إذن ، هذا الرجل من زبائن المكان الدائمين.
"إذن أنا محظوظ ". بما أنه لا يوجد هاتف لتمضية الوقت أثناء انتظار الطعام ، وبما أن الانتظار هو انتظار على أية حال بدأ رورشاخ يدردش مع الرجل الذي على طاولته.
"هل سبق لك أن اشتريت أسهماً ؟ هذا هو عملي ". مسح الرجل فمه ويده اليمنى بمنديل وأخرج بطاقة عمل لرورشاخ.
أخذها رورشاخ ووضعها في جيبه دون فحص دقيق. "لقد مارست القليل من ذلك العام الماضي. و في شاليانا وهليكو ".
"بالنور! حكمك كان مذهلاً حقاً! " هذه المرة كان مدير الأسهم مندهشاً. "فقط أولئك المستعدون لشراء أسهم في هذه الشركات الكبرى يراهنون الرهان الأكثر أماناً. أنت ترى ، في الوقت الحالي ، جميع السمكة الصغيرة تشهد انخفاضاً في أسعارها أو تعلن إفلاسها. فقط كبار اللاعبين في البورصة يظلون صامدين... "
"لم أكن أتابع منذ فترة. ما هو الوضع الآن ؟ " 'هذا سيعطيني الكثير لأكتبه في تقريري القادم لذلك الرجل الأصلع ' ، فكر رورشاخ.
"السيولة يا سيدي. إنه فصل الربيع ، وهناك طلب هائل على النقد. النبلاء أصحاب الأراضي من المقاطعات الخارجية يحتاجون إلى سحب رؤوس أموالهم للاستثمار في حقولهم. إصلاح الري ، وزراعة الشتلات... باختصار ، الأشخاص الذين كانوا يستثمرون سابقاً يحتاجون الآن إلى المال ، لذا فهم ينسحبون من سوق الأسهم ، مما يسبب تذبذباً دورياً... أنت تفهم ، أليس كذلك ؟ "
أومأ رورشاخ. وصل المحار المقشر. حيث كانت الصلصة فريدة بالفعل ، عبارة عن خليط من البصل الأحمر والخل الأحمر. لم تكن شديدة الحموضة ، بل كانت ذات نكهة غنية تكسر ملوحة المحار وتبرز طزاجته. مرر رورشاخ اثنتين لرفيقه في الطاولة ، مشجعاً إياه على الاستمرار.
"شكراً ، شكراً لك ". تابع المدير كاشفاً المزيد "لكن هذا أخاف السوق. أنت تعلم ، هناك ثلاثة أنواع فقط من الناس في البورصة: الحمقى الهمج ، والحمقى الجبناء ، والأذكياء الجبناء. العديد من الأسهم الصغيرة الصادرة حديثاً فقدت متداوليها بسرعة. الكثير من المصانع انقطعت سلاسل رؤوس أموالها ، وبعض المضاربين أعلنوا إفلاسهم ".
"كل تلك الأسهم الرديئة التي ركبت موجة الضجيج انهارت في لحظة. آه كان ذلك في أوائل الشهر. فجأة ، أُزيل جدار كامل من لوحات التداول. حيث كانوا كفقاعات ، فرقعتها آخر ريح شتوية في الينبوع ".
"إذن ، فقط أسهم الشركات الكبرى القوية هي المستقرة " أنهى رورشاخ جملته. 'لقد رأيت هذا من قبل. تكنولوجيا الخمور المبالغ في قيمتها "سهم رقم واحد في الكون "... '
"بالضبط! لكنت رفعت نخبك لو استطعت. كل رأس المال يتركز الآن في الأسهم الكبرى. أسعارها ارتفعت بالفعل خلال هذه الانتكاسة البسيطة ".
"لسوء الحظ ، أنا لا أشرب الكحول ". كان رورشاخ قد طلب شاي فواكه.
كانت فطيرة اللحم لذيذة بالفعل. و على عكس تلك التي في حوزة الدوق في جرانور ، صُنعت هذه من لحم البقر المطهو ببطء ثم بُرد ، مما سمح للجيلاتين بالتماسك مرة أخرى. ومقرونة بكبد الإوز والخبز قبل العشاء كانت شهية بشكل لا ينتهي.
عندما أحضر النادل الطبق الرئيسي كان برفقته زبون آخر. حيث كان الرجل يرتدي معطفاً واقياً من الرياح ، وقفازات جلدية ، ومعاطف فرو ، وبدا عليه غبار وتعب شخص أنهى للتو رحلة طويلة.
"هل تمانعان إذا انضممت إليكما ؟ " أومأ كل من المدير ورورشاخ. حيث كانت طاولتهما المكونة من أربعة أشخاص هي الوحيدة التي بها مقعد فارغ. حيث كان رورشاخ يشارك الطاولة بنفسه ، لذا بالطبع لم يمانع. و في هذه الأثناء ، شم المدير فرصة عمل: هذا المكان ليس رخيصاً ، لذا أي زبون هو عميل محتمل.
طلب الرجل ذو المعطف الواقي طعامه بسرعة ، ثم بادل الاثنين ابتسامة مختصرة ومتحفظة قليلاً مع أومأ بالرأس.
استمر المدير في الدردشة مع رورشاخ بينما كانا يأكلان. و وجد رورشاخ أن طبقته الرئيسية لذيذة أيضاً. حيث كان جلد سمك الترس مقرمشاً واللحم طرياً ، لكن السحر الحقيقي كان مرة أخرى في الصلصة - أساس كريمي ممزوج برائحة ونكهة الحمضيات ، بالإضافة إلى لمسة من الفلفل.
ركز رورشاخ على وجبته ، بينما كان المدير الذي انتهى تقريباً من الأكل ، يمسك بكأس نبيذه ويثرثر. "لكن هذه ’الريح الشتوية’ كان لها آثار سيئة أخرى. كل تلك الورش الجديدة وظفت الكثير من الناس من المقاطعات الخارجية. والآن بعد أن أفلس بعضها ، أصبح هؤلاء الأشخاص مصدراً لعدم الاستقرار... "
"بصراحة ، هناك الكثير من العمالة اليدوية المعروضة للبيع في فالوفا الآن ؛ لقد أصبح الناس رخيصين. و إذا ذهبت لتنظر في الضواحي ، فالأمر مخيف حقاً. حيث كان عدد *السان-كيلوت* (غير المرتدين للسراويل القصيرة) يتناقص ، لكنه الآن في ازدياد مرة أخرى... "
وصل آخر الأطباق. لم تكن "البطاطس " حلوة وحامضة على الإطلاق ؛ كانت ببساطة درنة عالية النشا كان رورشاخ يأكلها كثيراً في الإمبراطورية. أما "السفرجل " في الفطيرة ، فقد قُطع إلى مكعبات وحُول إلى مربى ، وكانت نكهته مشابهة بشكل مفاجئ للتفاح ، مع رائحة فاكهية غنية.
"هل تقول إن تكلفة العمالة في فالوفا منخفضة جداً الآن ؟ " انضم الرجل ذو المعطف الواقي إلى المحادثة. وقدم نفسه فوراً "أنا شريك من المستوى المتوسط في غرفة تجارة بالديروم. أود أن أفهم المزيد عما كنت تقوله ".
'بالديروم ؟ هذه غرفة تجارة عائلة بارت '. فجأة طابق رورشاخ الاسم في ذاكرته.
