الفصل 81-82: زعيم العشيرة الشاب
خيم على المكان صمتٌ مريب كأنه صمت القبور.
قال "سونغ لوتشو " وهو يقف إلى جانب "سونغ تشانغ شينغ " بينما كان يرمق جماعة "طائفة نار الأرض " بنظراتٍ خبيثة ومستفزة "لقد أوشك الوقت على النفاد ، هل من متدربين آخرين يجرؤون على التحدي ؟ "
بدت علامات الغضب والامتعاض على وجه "تشو جين شينغ " كما لو أنه تجرع العلقم. رمق "سونغ تشانغ شينغ " بنظرة حاقدة ، لكنه لم ينبس ببنت شفة ، ثم غادر المكان غاضباً يجر خلفه أتباعه ، وأتبعتهم عشيرة "تشيو " عن كثب.
ألقى زعيم العشيرة "يو " نظرة مليئة بالتعقيد على "سونغ تشانغ شينغ " المحاط بهالة "مخطط التاي تشي " وبعد أن أدى تحية القبضة المضمومة لـ "سونغ لوتشو " قاد جماعته الجريحة عائداً نحو مخيمهم.
في نهاية المطاف ، اختتمت نزالات الحلبة بهزيمة القوى العظمى الثلاث. وفي أقل من أسبوع ، ذاع صيت "سونغ تشانغ شينغ " في أرجاء مقاطعة "لينغ " كافة ، وأصبح يُعرف بلقب "المزارع الأول تحت مرحلة بناء الأساس ".
كان اللقب جريئاً بعض الشيء ، لكنه بالنسبة لأعضاء عشيرة "سونغ " كان بمثابة دفعة روحية هائلة ؛ فقد ظلوا يقاسون الظلم والذل لفترة طويلة جداً حتى كادوا ينسون أمجاد عشيرتهم السحيقة.
بعد تلك المعركة ، ارتفعت مكانة "سونغ تشانغ شينغ " داخل العشيرة بشكلٍ صاروخي حتى بلغت حداً يضاهي مكانة الشيوخ.
ونتيجة لذلك طُرح مقترحٌ كان مركوناً على الرف منذ زمنٍ طويل مجدداً للنقاش العام من قبل مجلس الشيوخ.
كان المقترح يطرح تساؤلاً "لو قُدّر لنا اختيار أول زعيم شاب للعشيرة منذ قرنٍ من الزمان ، فمن ستختارون ؟ "
قبل بضع سنوات ، حين بدأ "سونغ تشانغ شينغ " يثبت أقدامه داخل العشيرة ، اقترح "سونغ لواياو " في اجتماعٍ للعشيرة تعيينه زعيماً شاباً ، لكن "سونغ شيان مينغ " نقض الفكرة شخصياً ، واكتفى برفع مكانته إلى رتبة "بذرة القصر الأرجواني ".
أما الآن ، فقد أُحيي الموضوع القديم ووُضع على طاولة النقاش ليتداول فيه جميع أفراد العشيرة.
أشعل المقترح جدلاً محتدماً في أرجاء العشيرة ، وانتهى الأمر بوصول نسبة التأييد لـ "سونغ تشانغ شينغ " إلى ثمانين بالمئة ، وهو رقمٌ مذهل.
رأت الغالبية العظمى من العشيرة أنه إذا ما أصبح "سونغ تشانغ شينغ " زعيماً شاباً ، فسيتمكن من قيادة العشيرة لاستعادة مجدها السابق ، وربما صياغة فصلٍ جديد أكثر إشراقاً بعد أن يترجل زعيم العشيرة الحالي عن منصبه.
أما الأقلية القليلة المتبقية ، فتمسكت برؤية أكثر تحفظاً ، معتقدة أن الموهبة وحدها لا تكفي.
بيد أن تلك الآراء سرعان ما تلاشت تحت وطأة الإجماع ، فقد كان التأييد لـ "سونغ تشانغ شينغ " ساحقاً.
وفي ضوء ذلك رفع "سونغ شيانيون " برفقة العديد من أعضاء مجلس الشيوخ ، التماساً مجدداً إلى "سونغ شيان مينغ " لتعيين "سونغ تشانغ شينغ " زعيماً شاباً للعشيرة.
أحدث هذا الأمر صخباً كبيراً داخل العشيرة لدرجة أنه طغى بشكل غير متوقع على حدثٍ رئيسيٍ آخر ؛ وهو دخول "سونغ لوتونغ " الوشيك إلى خلوة لمحاولة اختراق حاجز مرحلة "بناء الأساس ".
داخل غرفة حجرية نُحتت في قلب "قمة الضباب الواسع " أدى "سونغ تشانغ شينغ " تحية القبضة المضمومة بوقار لـ "سونغ لوتونغ " "أتمنى لك نجاحاً سريعاً ورحلة خلودٍ موفقة ، يا عمي ".
ألقى "سونغ لوتونغ " ذراعه حول عنق "سونغ تشانغ شينغ " وربت على صدره بودٍ ، قائلاً بنبرة حماسية "لا تقلق ، هذا الاختراق في متناول اليد تماماً. وبمجرد أن أتجاوزه ، سأكون سنداً لك ".
حدث "تشانغ شينغ " نفسه قائلاً "من الجيد أن يتمتع بهذه الروح الإيجابية قبل خلوته ". ثم ضحك وقال "إذن سأعتمد عليك في المستقبل يا عمي ".
أجاب "سونغ لوتونغ " متصنعاً وقار الكبار "بالطبع ، بالطبع. وعليك أنت أيضاً أن تسرع يا بني ، لا تدع موهبتك تذهب سدى ".
"فهمت ذلك ".
"حسناً ، سأدخل الآن ". ربت "سونغ لوتونغ " على كتف "سونغ تشانغ شينغ " وسار نحو الغرفة الحجرية دون أن يلتفت خلفه.
راقب "سونغ تشانغ شينغ " الباب الحجري وهو يغلق باحتكاكٍ مزعج ، وقلبه يعتصره القلق. حيث فكر في نفسه "مرحلة بناء الأساس هي عقبة كؤود ، فخطأ واحد قد يؤدي إلى الفناء التام ، جسداً وروحاً ".
وعلى الرغم من أن "سونغ لوتونغ " قد تناول "سائل قطارة الروح " إلا أن فرص نجاحه لم تكن تتجاوز الخمسين بالمئة. ولم يكن لدى "تشانغ شينغ " أدنى فكرة عما ستؤول إليه الأمور.
ضحك "سونغ لوهاي " الذي مر بهذه التجربة من قبل ، محاولاً طمأنة "تشانغ شينغ " "لوتونغ مزارعٌ في مرحلة صقل الجسد ذو موهبة فذة ، وقد قضى سنوات في بناء أساسٍ متين ، لذا فإن اختراق مرحلة بناء الأساس سيكون تتويجاً طبيعياً لجهوده. سيكون بخير ، ولن تستغرق عملية اختراقه سوى عامٍ واحد في أقل تقدير ، أو عدة أعوام في أقصاها. لا تقلق ".
"فهمت ذلك أشكرك على وقوفك للحراسة يا عمي الثاني عشر ". شعر "سونغ تشانغ شينغ " ببعض الارتياح.
وما إن غادر منطقة الخلوة حتى رأى "سونغ شيانيون " يطير نحوه على سيفه ، فأسرع "سونغ تشانغ شينغ " للأمام ليؤدي التحية.
بدا "سونغ شيانيون " مسروراً جداً ، وكان وجهه يفيض بالبشر. مسح على لحيته وضحك قائلاً "بخصوص تعيينك زعيماً شاباً للعشيرة ، لقد قدمنا أنا ومجلس الشيوخ الالتماس مجدداً ، ومن المؤكد أنه سيُقبل هذه المرة ".
فوجئ "سونغ تشانغ شينغ " وسارع بالاعتذار بيده "يا عمي الأكبر ، أنا قليل الخبرة جداً ، فكيف لي أن أتحمل مسؤولية جسيمة كهذه ؟ "
لم يكن ذلك تواضعاً مصطنعاً ، بل كان شعوره الحقيقي. حيث فكر قائلاً "الزعيم الشاب للعشيرة هو -ببساطة- الزعيم القادم. ذلك المنصب ليس أمراً هيناً ، ولا أشعر أن لدي القدرة على التعامل معه بعد ".
"كف عن هذا التواضع. و هذا ليس رأي مجلس الشيوخ فحسب ، بل هو رغبة جماعية لمئات من أفراد عشيرتنا. وبمجرد خروج جدك من خلوته ، سيُبت في الأمر نهائياً ، وستقيم العشيرة احتفالاً مهيباً لأجلك حينها ".
بدا أن الأمر لم يعد قابلاً للنقاش ، فلم يملك "سونغ تشانغ شينغ " إلا أن يرد بابتسامة باهتة.
بعد توديع "سونغ شيانيون " توجه "سونغ تشانغ شينغ " إلى قاعة المساهمهات في العشيرة ، حيث استخدم نقاط الإسهام التي جمعها على مر السنين ليحصل على قطعة من "حديد لهب قلب الأرض " من الدرجة الثانية من خزينة العشيرة.
كان قد استولى سابقاً على قطعة من "فولاذ قنديل البحر المكرر " من "تشانغ تيانهوا ". وعلى الرغم من أن "حديد لهب قلب الأرض " كان أقل جودة بشكل ملحوظ إلا أن الجمع بينهما -أحدهما للماء والآخر للنار- كان بالضبط ما يحتاجه لصقل أداته الروحية المرتبطة بحياته "دينغ الكنوز المائي الناري " لترتقي إلى رتبة الدرجة الثانية الدنيا.
لقد كانت تقنيته في صقل الأدوات عالقة عند رتبة الدرجة الأولى العليا لفترة طويلة ، وبعد أن اكتسب مؤخراً بعض الرؤى الجديدة ، قرر أن الوقت قد حان لمحاولة تجاوز تلك العقبة.
ولأنه أراد تجربة بعض أفكاره الخاصة ، اختار ألا يحاول تحقيق اختراقه في "قمة الضباب الواسع " وعاد بدلاً من ذلك إلى "جزيرة الجبل السماوي الصغير ".
وفور وصوله إلى الجزيرة ، تعلقت به "سونغ تشنج شي " على الفور وظلت تثرثر في أذنه دون توقف عن تفاصيل يومها ؛ كيف زاد عدد "أسماك الروح " في البحيرة ، وكيف نمت السمات الروحية لـ "شجرة الخوخ السماوي " وهكذا.
لم يغب سوى نصف شهر ، لكن الأمر بدا وكأنه غاب لدهر.
وبعد أن طيب خاطر الفتاة الصغيرة بهدية بسيطة ، دخل "سونغ تشانغ شينغ " في حالة خلوة. وهذه المرة كان عازماً: لن يخرج إلا بعد أن ينجح في اختراق حاجز ليصبح صقال أدوات من الدرجة الثانية الدنيا!
مضى الربيع وحل الخريف ، وتوالى الشتاء والصيف. انقضى عامٌ كامل ، ثم في يومٍ عادي ، شهد "سونغ تشانغ شينغ " حدثاً استثنائياً.
فبعد إخفاقاتٍ لا تُحصى ، نجح أخيراً في صقل أداته الأولى من الدرجة الثانية الدنيا. وبينما كان ينظر إلى الدرع الصغير المستدير في يده ، غمرت الفرحة قلب "سونغ تشانغ شينغ ".
منذ أن تحطم "درعه العنصري المائي " كان يخطط لصقل أداة روحية دفاعية جديدة ، والآن قد تحققت أمنيته أخيراً.
كان هذا أيضاً درعاً مستديراً ، ولكن من الدرجة الثانية الدنيا إلا أن المواد المستخدمة فيه لم تكن شيئاً مميزاً ولا يمكن مقارنتها بمواد "الدرع العنصري المائي ". أطلق على هذا الدرع ، وهو أول أداة روحية من الدرجة الثانية في حياته ، اسم "درع الروح السماوي ".
بعد إنجازه في صقل الأدوات ، قضى "سونغ تشانغ شينغ " بعض الوقت في ترسيخ مهاراته الجديدة قبل أن يوجه انتباهه إلى إعادة صقل "دينغ الكنوز ".
كانت التقنية التي ينوي استخدامها هذه المرة مستمدة من إرث صقل الأدوات الذي تركه "هي يونشوان " والذي احتوى على طريقة صقل فريدة لما يسمى "دينغ إزهاق الأرواح "...
