قال لي وي بنبرة جادة وهو يوقف إيرين عن الاسترسال "آنسة إيرين ، إن كان هذا الأمر يشكل خطراً على الحياة ، فمن الأفضل ألا تخبرينا به ".
وكردة فعل ، عبست إيرين في وجهه بنظرة لطيفة.
ردت إيرين وهي توبخه بلهجةٍ جعلت لي وي مذهولاً "أخي وي ، أنا زوجة أخيهم ، فكيف لي أن أطلعهم على أمرٍ فيه خطرٌ على حياتهم ؟ الأمر لا يعدو كونه خطيراً بعض الشيء ، لذا لا داعي للقلق. و كما أنصحك بالتوقف عن حمايتهم المفرطة ، وإلا فبصفتي زوجتك ، سأنهال عليك ضرباً ".
حدث لي وي نفسه وهو يشعر بالإحباط ، بينما كانت لي شين ومن معها ينظرون إليه بابتسامة خبيثة ، متخيلين إياه وهو يتعرض للضرب بـ "النشابة " "هل استيقظتُ في عالمٍ أو بُعدٍ خاطئ ؟ "
اقترحت أليس هامسة وهي تتخيل لي وي يتعرض للضرب على يد أخته الصغيرة اللطيفة "أختي لي ، ألا تظنين أنه سيكون أمراً رائعاً لو ضربتِه بالنشابة أو بملعقة الطبخ ؟ "
ولكن ، وعلى غير توقعها ، هزت لي شين رأسها نفياً.
أجابت لي شين وكأن الأمر لا يعنيها ، مما جعل أليس تذهل منها "هذه مهمة زوجة الأخ ، لا مهمتي ، لذا دعيها تتولى هي ذلك وسأكتفي أنا بدور الأخت الصغيرة اللطيفة التي تشاكسه ".
وقبل أن تتمكن من الاستفسار عن شيء ، استأنفت إيرين الحديث بتعبيرٍ خجول.
قالت إيرين وهي تنظر إليه بعبوس قبل أن تكمل موضوعها بجدية "حمداً لإله ، دعونا نعد من حيث توقفنا. وأيضاً ، أخي وي ، لستَ مخولاً بمقاطعتي مجدداً ".
ثم تابعت "لنفترض أن لديك حداً أقصى للسمات يبلغ 1,000 نقطة ، وقد رفعتها إلى أقصى حد ممكن ، ومع ذلك فإن السمات القابلة للاستخدام لديك لا تتجاوز 500 نقطة. هل يستطيع أحدكم إخباري لماذا ؟ " سألت إيرين ، ملقيةً نظرة على لي شين ومن معها الذين كانوا مذهولين قليلاً من هذا السؤال غير المتوقع.
لم يكن الأمر معقداً حتى أليس ذات الذكاء المحدود أدركت الإجابة.
أجابت أليس بتعبير فخور بعد أن أبلت بلاءً حسناً "زوجة الأخ ، ذلك لأن نقاط روحنا منخفضة ".
أومأت إيرين لها تأييداً "أحسنتِ ، أختي أليس. نحن لا نستطيع استخدام كامل سمتنا لأن نقاط روحنا منخفضة ، مما يجبر أرواحنا على التكيف مع قوة أجسادنا. ولكن دون مواءمة يكفى ، لا يسعنا استغلال سمتنا بالكامل. لذا ما علينا فعله هو رفع نقاط الروح " شرحت إيرين ، مما أصاب الجميع بالذهول.
أومأ لي وي وهو غارق في تفكيره "كما ظننتُ ، ثمة طريقة لرفع نقاط الروح ، لكنها غير مذكورة في المكتبة ، ولا أحد يتحدث عنها " مؤكداً بذلك حدسه ، ثم نظر إلى رفاقه.
لقد توصلوا جميعاً إلى نفس استنتاجه لأن الأمر ذُكر عرضاً في وقتٍ سابق. و بالطبع كانت أليس وليلي استثناءً ، فقد كان اهتمامهما منصباً على الطعام ولم تعيرا الأمر اهتماماً ، لذا كانتا تنظران بملامح عدم تصديق.
لكن إيرين لم تكترث لذلك وتابعت "كما قد تعلمون ، لرفع سمة الروح ، تحتاجون إلى الارتقاء في المستوى ، ولكن هناك طريقة لفعل ذلك دون الحاجة للارتقاء بالمستوى ، وهي تجاوز حدودكم " شرحت إيرين ، مما جعل الجميع في حيرة من أمرهم.
كانوا جميعاً يحاولون رفع سماتهم القابلة للاستخدام لأنهم لا يرغبون في تجاوز الحدود وفقدان السيطرة ، لكن إيرين كانت تقول عكس ذلك.
هز لي وي رأسه اعتراضاً على هذه الطريقة قائلاً "آنسة إيرين ، هذا خطير للغاية حتى وإن نجح الأمر ".
أومأت إيرين مؤيدةً إياه "أعلم ذلك يا أخي وي ، هو أمرٌ محفوف بالمخاطر لكنه لا يهدد الحياة ، شريطة ألا تستخدم سوى عدد معين من السمات. لنقل إذا كان حدنا القابل للاستخدام هو 500 نقطة ، فيمكننا تجاوزه إلى 501 ، ثم 502 ، وهكذا دون أن نفقد السيطرة ".
وتابعت إيرين الشرح "ومع ذلك عند القيام بهذا ، ستحتاج إلى فئة فرعية من مستحضر الأرواح (مستحضر الأرواح) ، وتلك هي فئة "مشعوذ الظلال " (الظلكاستير) التي تمتلك مهارة فئة خاصة تدعى "حفظ الروح " (روح بريسيرفاشن). و هذه المهارة بالغة الأهمية ؛ لأنها ستُبقي روحك مقيدة بحالتها السابقة ، بحيث لا يلحق بك أي ضرر لفترة معينة حتى لو تجاوزت الحدود بنقاط كثيرة عن طريق الخطأ ".
أومأ لي وي بارتياح ونظر إليها ، مدركاً أن هناك المزيد خلف هذه القصة.
ففي نهاية المطاف كانت الفصائل المظلمة تمتلك الكثير من مستحضري الأرواح ، ولو كان ذلك هو كل ما يتطلبه الأمر ، لكانوا هم المسيطرين في كل مكان. و لكن الواقع لم يكن كذلك وكما توقع ، تابعت إيرين كلامها.
قالت إيرين "الآن ، الجزء الأهم هو كيفية رفع سمة الروح. الأمر بسيط للغاية ؛ عليك فقط العثور على شخص يستطيع رؤية الأرواح وقادر على قيادتها لتتناغم مع روحك لرفع سمة روحك ".
"الأرواح كيانات خاصة ، لذا من السهل عليها القيام بذلك لكن الأمر يستغرق وقتاً معيناً ، وهناك حد أقصى يبلغ 1,000 نقطة شهرياً للشخص الواحد " أنهت إيرين شرحها ، مما جعل لي وي عاجزاً عن الكلام ، بينما لمعت عينا لي شين حماساً.
سألت لي شين بشعور من الإحباط "زوجة الأخ ، ألا يمكنكِ رؤية الأرواح ؟ إذن كل ما علينا فعله هو العثور على مستحضر أرواح ، أليس كذلك ؟ ولكن أين يمكننا إيجاد واحد ؟ "
كانت فئة مستحضر الأرواح نادرة للغاية ، إذ لم يكن أحد يرغب بوجود شخص في فريقه يحمل جثث الموتى معه.
أصيبت إلفا ومن معها بالإحباط أيضاً لعلمهن بندرة مستحضري الأرواح ، حينها اقترحت أليس فكرة "ماذا لو أصبح أحدنا واحداً منهم ؟ " مما أصاب الجميع بالذهول ، ولكن قبل أن يتفوه أحدٌ بكلمة ، رفضت إيرين فكرتها.
ردت إيرين بنبرة غير مبالية وكأن الأمر لا يستحق "أليس ، التحول إلى مشعوذ ظلال ليس بالأمر السهل ، والأصعب هو اضطراركِ لإكمال الفئة الثالثة للحصول على مهارة حفظ الروح. وبكل تأكيد ، مهام الفئات ليست أمراً يمكنكِ إنجازه بسهولة. و بالطبع ، يختلف الأمر إن كان والدك يمتلك مقبرة كبيرة ".
بعد سماعها ، شحب وجه أليس ، بينما أصيبت لي شين بالإحباط ونظرت إلى إيرين بعينين تتوسلان الشفقة.
طلبت لي شين منها بعينين واسعتين ، مما جعل إيرين تضحك بخفة "زوجة الأخ ، لقد أخبرتِنا بهذا ، لذا يجب أن تدلينا على شخص يمكنه استخدام هذه المهارة ".
ردت إيرين وهي تشير إلى لي وي الذي انتابه شعور سيئ "لا تقلقي يا أختي شين شين. و أنا أعرف بالفعل شخصاً يمتلك هذه المهارة والفئة ، لكن علينا استخدام طريقة مختلفة لجعلها تعمل لصالحنا. ومع ذلك لا داعي للقلق لأن الأخ وي هو الأفضل لهذه المهمة ".
سأل لي وي بنظرة حذرة "آنسة إيرين ، لماذا أنا الأفضل لهذه المهمة ؟ ومن هو الشخص الذي تتحدثين عنه ؟ "
وبينما كانت تراقبه على هذه الحال رمقته إيرين بنظرة حادة.
ردت إيرين مما جعل لي وي صامتاً لا يجد رداً "أخي وي ، لماذا تكثر من الأسئلة ؟ لا أعتقد أن زوجتك ستقوم ببيعك ".
احتج لي وي في قرارة نفسه "آنسة إيرين أنتِ لستِ زوجتي ، فماذا لو قمتِ ببيعي فعلاً ؟ " لكنه لم ينطق بكلمة حيث تلقى نظرات حادة من الجميع.
فكر لي وي بإحباط بينما قررت إيرين الانتقال للموضوع التالي "تباً ، يا رفاق ، لماذا تثقون بها لهذه الدرجة ؟ "
أعلنت إيرين وتابعت "أيتها الأخوات ، لا داعي لأن تقلقن بشأن هذا ، اتركن الأمر لي. وأيضاً ، ينبغي علينا الانتقال للموضوع التالي ".
"الآن بعد أن عرفتن جميعاً كيفية رفع سماتكن ، ينبغي أن نتحدث عن أنواع المهارات التي يجب أن تمتلكنها ".
شرحت إيرين بإيجاز ، مطلعتهن على كل التفاصيل "أول ما أوصي به هو امتلاك مهارة "التفكير المتعدد " (ميولتي-يفكر) التي ستساعدكن في إلقاء المهارات في وقت واحد ، والتفكير النقدي ، وأشياء أخرى كثيرة. وهناك أيضاً مهارات مثل الانتقال الآني ، والحركة السريعة ، وغيرها ".
بينما طلب لي وي من نسخته ألا تجلب الوحوش إلى هنا فوراً لأن الجميع كان يركز في درس إيرين ، وبسبب ذلك مر الوقت في صمت ، وعندما أنهت إيرين درسها كان الوقت قد حان لتناول الطعام.
اقترحت إيرين بنظرة تدعو للشفقة وعيون دامعة "أيتها الأخوات ، ما زال هناك الكثير من الأشياء التي يجب تعليمها ، لكننا سنفعل ذلك غداً. ما رأيكن ؟ "
بمشاهدتها على هذه الحال أصيب الجميع بالذهول ؛ ومع ذلك وافق الجميع بإيماءه.
ردت لي شين وهي تربت على معدتها الخاوية "زوجة الأخ ، إذن علمينا غداً. وأيضاً ، لنأكل ، أنا جائعة ".
أومأت إيرين ونظرت إلى لي وي الذي كان ما زال يعبث بشعر ليلي بينما كان يفكر في شيء ما "حسناً يا أختي شين شين ، أنا جائعة أيضاً ".
قالت إيرين بعبوس لطيف مما جعل لي وي يشعر بالضيق "أخي وي عليك التفكير في زوجاتك المستقبليات لاحقاً ، واخدم زوجتك الحالية وأختك الصغيرة اللطيفة أولاً ".
لكنه لم يكلف نفسه عناء التفكير ، وأخرج وجبة غداء معلبة من صندوق أدواته وقدمها للجميع.
لم يحدث شيء يذكر أثناء تناولهم الطعام سوى شعور لي وي بالاغتراب ، حيث لم يكن أحد يتحدث معه.
لكنه هو المخطئ هنا ؛ لأنه لا يتحدث مع إلفا والآخرين ما لم يكن لديه سبب محدد لذلك.
بالطبع كانت ليلي استثناءً ، لكنها هي الأخرى لم تكن تتحدث معه. أما لي شين وإيرين ، فقد كانتا مشغولات بعلاقتهما العائلية المتخيلة.
