«غريب ، أليست مجرد استنساخ ؟ فما بال نظراتها تبدو مختلفة قليلاً ؟» هكذا حدثت ليلا نفسها ، ثم توقفت فجأة عن السير وراحت تتأمل آيرين بعمق.
وحين راقبت آفا وبقية أعضاء الفيلق تصرفاتها تملكهن الحيرة.
سألتها آفا وهي تحاول رصد شيء ما في عينيها: «آنسة ليلا ، ماذا حدث ؟ هل هناك مشكلة ما ؟»
لكن كل ما وقعت عليه عيناها لم يكن سوى نسخة أخرى من لي شين.
حدثت نفسها بضيق: «تباً و كل الرجال سواء. لا بد أنه يطلب من رفيقاته استنساخ أنفسهن بمهاراته الجنسية تلك ليتسنى له الاستمتاع بهن».
ومع ذلك لم تكترث كثيراً للأمر ؛ فمثل هذه الممارسات كانت مألوفة في هذا العالم ، ناهيك عن أن مهارات الاستنساخ الجنسي قد ابتكرها الأبطال لهذا الغرض تحديداً.
«آنسة ليلا ، أظن أنه يجدر بنا الرحيل الآن ، فليس من الحكمة إضاعة المزيد من الوقت» ، اقترحت آفا وهي تتوق إلى مغادرة المكان.
أومأت ليلا برأسها ببرود قائلة: «حسناً يا آفا ، لنرحل إذن». وقبل أن تغادر الفيلا لم تنسَ أن ترمق لي وي بنظرة قاسية.
راحت تشتمه في سرها: «حثالة ، وغد ، أحمق ، لقيط» ، وشعرت باضطراب شديد وهي تفكر في استخدامه لتلك المهارات لغرض متعته الشخصية.
لو كان الأمر قبل ذلك لما اهتمت ، ولكن بما أنه صار الرجل الوحيد في العوالم كلها الذي قد ترتبط به ، فإن رؤيته على هذه الحال جعلها تشعر بالضيق ؛ فاستنساخ الجنس ليس سوى صناعة دمي بشرية للمتعة.
«لي وي! لا تدعني أقابلك مجدداً» ، فكرت بغضب ، ثم غادرت الفيلا مع رفيقاتها دون أن تلتفت إلى لي وي الذي وقف خلفها يملؤه التساؤل.
«ما الذي حدث ؟ لماذا نظرت إليّ هكذا فجأة ؟ هل تخطط لقتلي الآن ؟» تساءل لي وي بتنهيدة ، متسائلاً إن كان في عقلها خطب ما.
لم يكن يعلم أن آيرين غيرت مظهرها لتشبه لي شين ، فقد ظلت محتفظة بوجهها الحقيقي أمامه ؛ فلو علم ذلك لربط الأحداث وأدرك سبب رد فعل ليلا. أما في ظل غياب هذه المعلومة ، فلم يجد سوى أن يظن أن خللاً ما قد أصاب عقلها.
تمتم لنفسه: «ربما يجدر بي إعطاؤها المزيد من البسكويت في المرة القادمة إن التقينا» ، وبدأ يفكر في كمية البسكويت التي يجب أن يهديها إياها ، حين قاطعه صوت من خلفه مشتتاً أفكاره.
«لي وي ، ما الذي حدث بينك وبين ليلا ؟» سألت آيرين بفضول بعد أن أغلق الباب.
نظر الآخرون أيضاً إلى لي وي منتظرين تفسيراً ، لكنه هز رأسه ونظر إلى آيرين.
أخبرها بجدية: «آنسة آيرين قد سمعت من الآنسة ليلا أن فرسان النخبة من العاصمة سيصلون للبحث عنكِ بعد بضع ساعات».
لم يكن يدرك طبيعة المهارات التي يمتلكونها ، لكنهم حتماً سيكونون أقوى من آيرين ليتمكنوا من القبض عليها ، وهذا لم يكن أمراً مبشراً له كونه لم يبلغ بعد القوة التى تكفى لمواجهتهم في حال حدوث طارئ.
وعلى كل حال لم يكن هذا خبراً ساراً له ، ولا لآيرين التي ستواجه عقاباً لا محالة.
لكن آيرين لم تبالِ بذلك على الإطلاق.
ردت بنبرة تكاد تفيض فخراً وهي تستل خاتماً أسود غامضاً: «وماذا في ذلك ؟ ليدعهم يأتون لم أهرب هباءً. و أنا مستعدة لمثل هذه المواقف. و هذا هو خاتم الإخفاء الذي سرقته من والدي بعد أن سممته ، وهو من المستوى 220 ، أحد أكثر المعدات تقدماً في هذا العالم. و يمكنه حجب كل آثاري ، مما يجعل أي شخص دون المستوى 220 عاجزاً عن كشفي. لذا لا تقلق بشأن هؤلاء الفرسان ، ما لم يكتشف والدي سرقة الخاتم ويأتِ بنفسه للقبض عليّ» ، قالت ذلك وهي تطمئن لي وي بابتسامة.
لكن سماع هذا لم يبعث الطمأنينة في قلب لي وي.
«لدي شعور سيئ حيال هذا الأمر ، وآمل ألا يكون صحيحاً» ، فكر بتنهيدة قلقة ، وراح يتأمل كيف تجرأت على تسميم والدها الذي يفوقها مستوى.
وحينها ، قاطعته هي مجدداً.
«لي وي ، لِمَ لا تخبرنا الآن بما حدث بينك وبين ليلا ؟» سألت آيرين وهي تنظر إليه بعمق ، وأتبعها في ذلك لي شين والآخرون.
أيدتها لي شين قائلة: «أجل يا أخي ، أخبرنا بما حدث. و أنا أيضاً أشعر بالفضول» ، بينما أومأ الآخرون برؤوسهم بفضول.
كانوا حقاً يرغبون في معرفة كيف تمكن من إيقاف فتاة كبيرة عن البكاء المستمر ، فانتظروا في صمت بانتظار تفسيره.
نظر إليهم لي وي وهو في حيرة من أمره ، وقال وهو يبدي بعض التردد: «حسناً ، إن كنتم فضوليين إلى هذا الحد ، فسأخبركم» ، ثم شرح ما حدث من البداية إلى النهاية.
لم يجد داعياً لإخفاء شيء ، فأخبرهم بكل شيء ، بدءاً من إطعامه إياها البسكويت قسراً ليوقف بكاءها ، وصولاً إلى قواعد عائلتها وربتة يده على رأسها لتهدأ مجدداً.
وبعد سماع كل هذا لم يسع لي شين والآخرين إلا أن يشعروا بالأسف تجاه ليلا.
تمتمت لي شين بتنهيدة: «لم أتخيل يوماً أن تمتلك الآنسة ليلا مثل هذه القواعد في عائلتها».
قالت أليس وهي ترمق لي وي بنظرة حادة: «نعم يا أختي لي ، أنا أيضاً متفاجئة من هذه القواعد ، ومع ذلك ما كان ينبغي للأخ لي أن يتخلى عن الآنسة ليلا دون تردد على هذا النحو».
احتج لي وي بوجه عابس: «مهلاً ، لست المخطئ هنا! حيث كان مجرد حادث ، وكيف لي أن أعرف بوجود مثل هذه القواعد في عائلتها ؟ لو كنت أعلم ، لابتعدت قبل أن أتسبب في إيذائها».
لكن لم يكترث أحد لأعذاره ؛ حتى لي شين لم تهتم وأيدت كلام أليس.
قالت لي شين وهي تزم شفتيها بنظرة حادة: «الأخت أليس على حق ؛ ما كان يجب عليك ترك الآنسة ليلا هكذا. ستشعر بالتأكيد بالألم في المستقبل بسبب هذا».
شعر لي وي بالإحباط لسماع كلماتها ، لكنه لم يقل شيئاً خشية إغضابها.
حينها ، فتحت آيرين التي كانت صامتة ، فمها وقالت: «يا قوم ، ليلا تكذب» ، مما أصاب الجميع بالذهول والصدمة.
كان لي وي كذلك لكنه سرعان ما استعاد رباطة جأشه وهز رأسه.
أجاب مدافعاً عن ليلا: «آنسة آيرين ، لا أظن أن الآنسة ليلا ستكذب بشأن هذا ، إذ لا داعي لذلك. ألم تكوني على دراية بقواعد عائلتها وطلبتِ مني مواساتها بسبب ذلك ؟»
أومأت آيرين برأسها وقالت: «نعم ، أعلم بشأن قواعد عائلتها ، وليس هذا ما أعنيه. بل أعني أن عائلتها ستكتشف هذا الأمر حتى لو لم تخبر أحداً أو تكتمت على الخبر».
أصيب لي وي بالذهول حين شرحت له آيرين ذلك بتنهيدة.
تساءل لي وي وقلبه يضطرب بشعور سيئ: «آنسة آيرين ، أتقصدين أن عائلتها ستكتشف هذا الحادث دون أي أخبار أو وشاية من أحد ؟» وتأكد ظنه حين أومأت آيرين بالإيجاب.
أكملت آيرين بتنهيدة: «أجل ، ستكتشف عائلتها الأمر بسبب طقس معين في تقاليدهم. و هذا الطقس يتضمن وضع رمز (روني) على أجسادهم يصبح غير مستقر إذا لامسوا رجلاً. وأظن أن الطقس القادم سيجري بعد بضعة أشهر ، لذا لن يمر وقت طويل قبل أن يكتشفوا الأمر. لا أعلم لماذا لم تخبرك ليلا بهذا ، لكنني لا أرغب في رؤيتها تتألم وتعاني ، لذا أعتذر عن إخبارك بهذا».
استمع لي وي إلى حديثها ثم تنهد بعمق ، وقال بامتنان وصدق: «آنسة آيرين ، لا داعي للاعتذار ، وأنا أشكرك على إخباري بهذا مبكراً ، وإلا لكان فات الأوان».
فقد بات الآن على دراية بالوضع ويمكنه التفكير في كيفية التعامل معه. وإن ساءت الأمور ، سيتحول إلى "لوسيفر " ويلقن عائلتها درساً حتى يتراجعوا عن قواعدهم. أما لو بقي جاهلاً ، فربما لم تكن الأمور لتنتهي على خير.
فكر بذهول وهو ينظر إلى لي شين والآخرين الصامتين: «آنسة ليلا ، لماذا لم تخبريني بهذا ؟».
ثم أكد لهم بثقة: (لا تقلقوا ، بضعة أشهر يكفى لي لأصبح قوياً وأسيطر على كل من في هذا العالم).
عند سماع ذلك شعرت إلفا والآخرون بالارتياح ، بينما راحت لي شين تتأمله بعمق في صمت.
شعر لي وي بنظراتها ، لكنه قرر تجاهلها.
قال لآيرين: «آيرين ، لا تقلقي بشأن الآنسة ليلا. و يمكنني التعامل مع هذا الموقف ولن أدعها تعاني. وإن لم ترعَوِ عائلتها ، فسيواجهون لوسيفر».
أومأت آيرين برأسها وهي تشعر بالراحة حين فكرت في عائلة ليلا: «عندها أشعر بالاطمئنان لسماع هذا».
تمتمت في سرها وهي تعقد العزم على القتال بجانب لي وي إن حانت الساعة: «أيها العجزة ، من الأفضل لكم ألا تضايقوا ليلا ، وإلا فسأحرق غابتكم الثمينة هذه المرة بالتأكيد».
