الفصل 11 - الوضع الراهن
قبلتُ عرض "شيرو-سان" السخي، واستقررتُ في قصرٍ فخم. ورغم امتناني، إلا أنني بصراحة لستُ معتاداً على حياةٍ كهذه؛ فقد قضيتُ نصف وقتي في هذا العالم أقطنُ بيوتاً مُتهالكة، ونصفه الآخر أهيمُ على وجهي فاقداً السيطرة على نفسي تحت وطأة الغضب. لقد مرت بي أوقاتٌ تمكنتُ فيها من الإقامة في منزلٍ مهجورٍ بلا مالك، أو منزلٍ فُجع بصاحبه للتو، لكنني لم أحظَ قط بفرصة الإقامة في مكانٍ بباذخٍ مثل هذا القصر. أو بالأحرى، أشعرُ أنني لم أرَ قصراً بهذه الروعة حتى في حياتي السابقة، فهو ضخمٌ لدرجة أنه لا شطط في وصفه بقلعةٍ مصغرة.
بعد إقامتي هنا لعدة أيام، تمكنتُ من استقصاء أمورٍ شتى من خدم القصر. لو كان الأمر بيدي، لفضّلتُ سؤال "شيرو-سان"، لكنها ليست من النوع الذي يفيضُ في الحديث على أي حال؛ فلم تكن ثرثارةً في حياتها السابقة، أما هنا فهي تكاد تكون صامتةً تماماً. وعندما دار بيننا ذلك الحديث بعد لقائنا في "البُعد المعزول"، أدركتُ ذلك تماماً؛ أدركتُ حقيقة صعوبة التواصل مع "شيرو-سان".
وهكذا، بدأتُ أطرح الأسئلة على الخدم شيئاً فشيئاً. في الحقيقة، كنتُ أرغب في طرحها دفعةً واحدة، لكن انشغالهم الدائم جعلني أشعرُ بالحرج من اقتطاع وقتهم الطويل. ومع ذلك، ربما كان هذا هو السبب الذي جعلني أحفظ أسماءهم ووجوههم، وأتحدث معهم بأريحيةٍ إلى حدٍ ما. إنهم يعاملونني كضيف، رغم أنني لا أملك أي مكانة اجتماعية تُذكر، وبدلاً من أن ينظروا إليّ كشخصٍ "عالة" أو متطفل كما طلبتُ منهم، عاملوني كطفلٍ صغيرٍ غريبِ الأطوار. وبفضل ذلك، تمكنتُ من خوض محادثات متنوعة، وعرفتُ ما أردتُ معرفته، ولو بالتدريج.
أولاً، يبدو أن هذه هي بلاد الشياطين. فجأةً، وجدتُ نفسي قد غادرتُ ديار بني البشر، ودخلتُ أرض الشياطين. ومع ذلك، لم يكن بوسعي فعل شيء حيال ذلك؛ فلا توجد فروقٌ ظاهرة بين البشر والشياطين، ولا اختلاف يُذكر في أنماط حياتهم، ولو لم يُخبرني أحدٌ بذلك لما فطنتُ أبداً إلى أنهم شياطين.
علاوةً على ذلك، يبدو أنه لا يوجد تقريباً أي شخص من "أشباه البشر"، كما أُصنف أنا. وبالنسبة للشياطين من حولي، كنتُ أتوقع -بناءً على المظهر- أن أرى حشوداً من المسوخ، لكن لا يوجد شياطين بأجنحة أو قرون. باختصار، إذا لم أُخفِ قروني، فمن المرجح أن أكون شاذاً ومثيراً للريبة. لذا، إذا اضطررتُ للخروج، يبدو أن الخيار الأمثل هو ارتداء قبعة تواري قروني عن الأنظار.
بعد ذلك، يبدو أن أحداً من الخدم لا يعرف حقيقة هوية "شيرو-سان"، لذا تكاثرت الأقاويل حولها؛ فمنهم من يقول إنها مساعدته المقربة، أو أخته الصغرى، أو حتى وسيطته. سمعتُ أنها على ما يبدو من معارفه، لكنني تفاجأتُ عندما سمعتُ ذلك من الآخرين. ومع ذلك، وبعد تحليل التكهنات الكثيرة، يبدو أنها مقربةٌ جداً منه. وهناك رأيٌ يذهب إلى أن ملامحهما متشابهة إلى حد ما، لذا ربما يكونان من الأقارب. ولكن هذا مجرد رجمٍ بالغيب، فما لم أسألها بنفسي، فأنا متأكد من أن الحقيقة ستظل غائبة عني.
هناك الكثير من الألغاز التي تحيط بـ "شيرو-سان". ورغم يقيني بأنها مُتناسخة مثلي، إلا أنني لا أعرف ما الذي كانت تفعله في هذا العالم حتى الآن، وهذا يثير فضولي حقاً. وعلى أي حال، من الواضح وضوح الشمس أنها أقوى مني بمراحل.
حتى لو قلتُ ذلك عن نفسي، فأنا قوي؛ قوي لدرجة أنني تساءلتُ في وقت من الأوقات عما إذا كان هناك من يستطيع الصمود أمامي. وبدون أي مبالغة، أعتقد أن قوتي عند تفعيل مهارة "الغضب" تضعني في مصافِ النخبة على مستوى العالم. ولكن رغم كل ذلك، لم يتطلب الأمر سوى رؤيتها للحظة لأدرك أنني لا أملك أمامها شروى نقير، حتى بدون استخدام "حجر التقييم". بصراحة، لا أفهم حقاً لماذا راودني هذا الشعور، ومع ذلك كان حدسي في ذلك أقرب إلى اليقين المطلق.
ولو اضطررتُ لتعليل ذلك، لقلتُ إنه يعود إلى ذلك "البُعد المعزول". لقد خضتُ غمار "سحر الفضاء" بنفسي، لذا استطعتُ أن أقرأ ما بين السطور وأنا أُفكّر في مدى إعجاز ذلك البُعد الآخر، وإن لم يكن إعجازياً بالمعنى الحرفي. تلك المساحة الشاسعة التي بدت وكأنها تمتد إلى ما لا نهاية، ذلك الفضاء الذي يُتلاعب فيه حتى بتدفق الزمن.. لو لم أتعرّف على وجه من خلقه، لربما ظننتُ أنه من صنع إله.
إله، هاه؟ ما تذكرته للتو هو ذلك الرجل ذو الرداء الأسود الذي هزمني في تلك المعركة. عندما واجهني وقد فعّلتُ مهارة الغضب، استطاع ذلك الرجل هزيمتي بيسرٍ وسهولة كما لو كان يُلاعب طفلاً. وعندما يُفعّل الغضب، كان من المفترض أن تصل قدراتي إلى ذروتها القصوى، وفي ظل ذلك، لا يُفترض أبداً أن يكون من الممكن إسقاط شخص ما بهذه البساطة. "شيرو-سان" وصفت ذلك الرجل بأنه إله. أشعر أنني يجب أن أسألها عن علاقتها بهذا "الإله"، لكنني أتساءل عما إذا كانت ستجيبني صراحةً.
يا للمصادفة! زارتني "شيرو-سان" في غرفتي. بياض جسدها الناصع يمنحها هالةً خاصة، وجمالها الفطري يضفي عليها وقاراً يحيطه جلالٌ لا يُضاهى. وبالنظر إلى ما طرأ عليها من تغييرات مقارنةً بحياتها السابقة، لم يقتصر البياض على شعرها فحسب، بل شمل حاجبيها وحتى لون بشرتها. إضافةً إلى ذلك، يبدو أن عينيها مغمضتان دائماً؛ لا أعرف حقاً سر إغلاقهما، ولكن وفقاً لشائعات الخدم، فإنها عندما تفتح عينيها، تُسلب الأرواح من أجسادها.
عندما دعوتُ "شيرو-سان" إلى غرفتي، لاحظتُ وجود شخص غير متوقع خلفها.
«أنتَ!»
يبدو أن الأمر كان مفاجئاً لها أيضاً، فقد اتسعت عيناها ذهولاً. إنها تلك الفتاة "مصاصة الدماء" التي قاتلتني بندية في ذلك الوقت. وإذا صدقتُ كلام "شيرو-سان"، فمن المفترض أن تكون هي الأخرى تجسيداً لزميلتي السابقة، "نيغيشي أكيكو-سان"، ولكن... ما هذه الشخصية العدوانية التي تبدو وكأنها على وشك إلقاء تعويذة عليّ فور رؤيتي؟
«آه!»
أوقفت "شيرو-سان" سحر "نيغيشي-سان". يا للعجب! في رمشة عين، تدخلت في تكوين السحر وسحقته. أما عن نوع المهارة التي استخدمتها لتنفيذ مثل هذه الحيلة، فلا علم لي بها. بالمناسبة، سبب صرخة "نيغيشي-سان" هو أن "شيرو-سان" وجهت لها ركلة دائرية في خاصرتها وكأنها تفعل ذلك دون أدنى مبالاة. بدا الأمر غير طبيعي تماماً، فعند تلقيها تلك الركلة لم يرتجف جسد "نيغيشي-سان"، بل انثنى وتكوم على نفسه بشدة. أو بالأحرى، هل "نيغيشي-سان" بخير؟ لقد انحنى جسدها كالقوس في الحال والدم يتدفق من فمها؛ العظام وما شابهها، التي لا ينبغي أن تنكسر أبداً في جسدٍ بمثل قوتها، قد تحطمت تماماً، أليس كذلك؟
نظرت "شيرو-سان" إلى حالة "نيغيشي-سان"، وأعادت جسدها الملتوي ببطء إلى وضعه الطبيعي. خرجت من فم "نيغيشي-سان" صرخةٌ يندى لها الجبين ويصعب وصفها، مجرد سماعها كفيلٌ بأن يُفقدك صوابك. ومع ذلك، التئم الجرح بسرعةٍ فائقة، وربما كان عليّ أن أُبدي إعجابي بتلك القدرة العلاجية.
كان هذا الوضع مذهلاً منذ البداية، ولكن يا تُرى ماذا سيحدث بعد ذلك؟
