الفصل الثامن: استعادة الطاقة الروحية
لم تكن "آن نينغ " تكترث مطلقاً لتذمرات "آن غومينغ " الصامتة ؛ فقد انغمست في إيقاع عملها ، وصارت حركاتها أكثر سلاسةً وسرعةً. وبسرعة فائقة ، تجاوزت "لين كويهوا " التي كانت تعمل بجوارها. وحين رأت "لين كويهوا " هذه السرعة المذهلة ، التفتت خلفها مذهولةً وقالت "إنها تؤدي عملاً رائعاً ".
لقد زال القلق عن قلب "لين كويهوا " التي كانت تخشى ألا تطيق ابنتها هذا العمل الشاق ، بل غمرها شعور غريب بالفخر ؛ إذ حدثت نفسها "ابنتي تشبهني حقاً ، فهي تنجز عملها بلمح البصر ". لكن ما إن وقع بصرها على "آن غومينغ " وهو ما زال يصارع في صفه الأول بعيداً خلفهما حتى تبخر ذلك الفخر في لحظة ، وحل محله الضيق ، وتمتمت "يا ترى ، مَن الذي يشبهه ابني الثاني هذا ؟ ".
"أمي ، إلى أين أتجه الآن لأكمل عملي ؟ "
قطعت "آن نينغ " حبل أفكار "لين كويهوا " بصوتها المفاجئ ، فانتفضت الأم مذعورةً ، وأمسكت بصدرها وأطلقت زفرةً طويلة وهي تنظر إلى "آن نينغ " التي تحمل معولها على كتفها ، وقالت "ماذا تفعلين هنا ؟ هل أنهيتِ عملكِ بالفعل ؟ ".
أومأت "آن نينغ " برأسها بحماس ، وكانت عيناها تلمعان بنشاطٍ جليّ ، فسألت ثانيةً "إلى أين المسير ؟ ".
قالت الأم "ألا تشعرين بالتعب ؟ عليكِ أن تأخذي قسطاً من الراحة ".
"استراحة ؟ ". هزت "آن نينغ " رأسها نافيةً بشدة ، فهي لا ترغب في التوقف عن العمل ، فكلما زاد عملها ، زادت حصتها من البذور. فبتلك البذور ، سيتمكن سكان عصر ما بين النجوم من تناول الطعام نفسه الذي تأكله هي. وبمجرد التفكير في هذا الأمر ، شعرت "آن نينغ " بطاقةٍ لا تنفد ، فأجابت "لم يتصبب مني عرقٌ واحد ، أنا لست متعبةً على الإطلاق ".
لاحظت "لين كويهوا " صدق قول ابنتها ، فرفعت يدها اليمنى مشيرةً نحو الشرق وقالت "استمري في الاتجاه شرقاً ، فهناك الكثير من العمل الذي يمكنك القيام به ". نظرت "آن نينغ " حيث أشارت والدتها إلى الحقول الشاسعة التي تبدو بلا نهاية وتتوارى خلف الأفق.
"يا لها من بذور وفيرة! ".
وضعت معولها على كتفها وسارت نحو أطراف الحقول بهمةٍ متجددة ، متوقدةً للعودة إلى العمل.
"أيتها الأخت الصغيرة ، هل تعبتِ ؟ ". رأى "آن غومينغ " "آن نينغ " وهي تبتعد ، فظن أنها قد استسلمت وقررت ترك العمل كما كان يتمنى هو ، ولكن قبل أن تكتمل ابتسامة الشماتة على وجهه ، رفعت "آن نينغ " رأسها ونظرت إليه قائلة:
"أخي الثاني ، لماذا لا تزال قابعاً هنا ؟ ".
وبعد أن سددت له هذه الضربة اللفظية ، تابعت سخريتها "يبدو أنني بالغت في تقدير قدرتك على التحمل يا أخي الثاني. لا تتعجل ، خذ وقتك ، فليس ذنبك أنك ضعيف البنية. إن عجزت عن الإتمام ، فسأعينك ".
وما إن فرغت من كلماتها حتى انطلقت بخفةٍ ، تضع قدميها بدقةٍ فائقة دون أن تلمس شتلةً واحدة.
شعر "آن غومينغ " بلسعات كلماتها ، فنظر إلى صفه وتمتم "لا بد أن صفي أطول من صفها ".
قالت "لين كويهوا " التي عادت لتفقد عمل ابنتها "طويلٌ في عينك! أيها الابن الثاني ، أسرع! أنهِ هذا الصف وعد إلى المنزل لتبدأ في إعداد الطعام ".
لقد وجدت "لين كويهوا " صفوف "آن نينغ " نظيفةً تماماً ، بل أكثر ترتيباً من صفوفها هي نفسها ، وكان وصولها في الوقت المناسب لتسمع تذمر "آن غومينغ ".
وبعد أن تلقى التوبيخ ، سارع "آن غومينغ " في عمله دون جدال ؛ فالطهي عذرٌ مثالي للتوقف عن العمل الميداني ، وهو مستعدٌ تماماً للقيام بذلك مدركاً أن الاعتراض ليس في صالحه.
بعد أن انتهت من أمر "آن غومينغ " توجهت "لين كويهوا " نحو المحاسب "ليو " لتبادل بضع كلمات ، وعادت بوجهٍ يملؤه الزهو ؛ فهي تؤمن أن عمل ابنتها لا يمكن أن يذهب هباءً ، ويجب أن تحصل على كل نقطة عمل تستحقها.
في هذه الأثناء كانت "آن نينغ " بفضل تحكمها الدقيق في طاقتها الروحية وقوة جسدها ، تعمل بسرعةٍ وجودةٍ عالية. حتى إن المحاسب "ليو " الذي جاء خصيصاً لتفقد عملها ، كال لها المديح ، مشيداً بأن عائلة "آن " قد أنجبت عاملةً متميزة ، مؤكداً أنه إن استمرت على هذا المنوال ، فستحصد كامل نقاط العمل.
ولم يمر أداء "آن نينغ " دون ملاحظة ؛ إذ كان القرويون يتجاذبون أطراف الحديث أثناء العمل:
"ابنة عائلة آن الصغرى... لم يستعد عقلها صفاءه فحسب ، بل أصبحت عاملةً ماهرة ".
"كانت بطيئةً فيما مضى ، ولولا حالتها تلك لكانت دائماً عاملةً يشار إليها بالبنان ".
"هذا مؤكد ".
كثيرون كانوا يراقبونها ، وبدأت الأفكار تلمع في أذهانهم:
"إنها جميلة ، وقد تخلصت من مشكلتها ، وهي عاملةٌ نشيطة.. يا لها من فتاةٍ رائعة ".
"ما هذا ؟ هل بدأت تخطط لشيء ما ؟ ".
"لا ، أبداً ".
صمت المتحدث ، فقد كان يضمر في نفسه "حتى وإن كان لديَّ خطة ، فلن أبوح بها لك ".
لكن كلماتها زرعت بذور التفكير في عقول الكثيرين ؛ فبعيداً عن فسخ خطبتها كانت "آن نينغ " فتاةً من طرازٍ رفيع.
أما "آن نينغ " محور هذه النميمة ، فلم تكن تدرك أنها تجذب كل هذه الأنظار. وكلما زاد عملها ، زاد حماسها ؛ فقد كانت طاقتها الروحية تتفاعل بقوة ، وتمتد شيئاً فشيئاً لتتصل بشتلات الذرة في الحقل.
لقد بدأت الطاقة الروحية التي استنفدتها في التحكم بـ "قنينة كلاين " تتجدد ببطءٍ شديد. حيث كانت العملية بطيئة ، لكنها كانت فعالة.
صُدمت "آن نينغ " في سرها "هل للعمل في الحقول هذا الأثر ؟ ".
كان من المفترض أن تحتاج لاستعادة طاقتها إلى أحجار طاقة خاصة من عصر ما بين النجوم. و لقد انتقلت روحها إلى هذا العالم ككيانٍ من الطاقة الروحية الصرفة ، ولم تستطع جلب أي شيء معها سوى "قنينة كلاين ". وفي كل مرة تستخدم فيها القنينة كانت تستنزف طاقتها ، ولهذا كانت متعجلة في رشوة "آن غومينغ " للحصول على البذور ؛ فمخزونها الحالي لم يكن يسمح لها بفتح القنينة إلا مراتٍ معدودة.
لكن هذا التجدد البطيء فتح أمامها احتمالاتٍ لا حصر لها. لم تكن "آن نينغ " تفهم سر الرابط بين الفلاحة والطاقة الروحية ، لكنها كانت سعيدةً بقطف ثمار هذه الهبة التي منحتها إياها المحاصيل.
كان المعول في يد "آن نينغ " يرتفع ويهبط برفق ، مقتلعاً كل الأعشاب الضارة. وفي الوقت ذاته لم تكن شتلات الذرة التي تلامسها طاقتها الروحية تذبل ، بل على العكس ؛ بدت أوراقها كأنها تتفتح ، وفي تلك اللحظة ، خُيّل إليها أنها نمت لتصبح أكبر وأقوى.
لاحظت "آن نينغ " هذا التغير ، ورغم جهلها بما ستؤول إليه تلك الشتلات إلا أنها شعرت بالارتياح طالما أن عملها لا يضر بالمحاصيل. أنهت "آن نينغ " أربعة صفوف ، ثم انتقلت إلى الطرف الآخر وعملت في طريق عودتها ، لتكمل أربعة صفوف أخرى. و ذهبت وإياباً حتى فقدت عد الرحلات التي قامت بها.
"آن نينغ! آن نينغ! ".
دوى صوت "لين كويهوا " من طرف الحقل ، فرفعت "آن نينغ " رأسها لترى والدتها تلوح بوشاح رأس أصفر "حان وقت العودة لتناول الطعام! ".
ترددت "آن نينغ " للحظة ، ممزقةً بين العمل وبين وجبةٍ منزلية لم تجربها من قبل. "الطعام مهمٌ أيضاً " حدثت نفسها "سأعود وأكمل عملي بعد أن أشبع ".
أرادت "آن نينغ " أن تلوح لوالدتها كما فعلت ، لكنها لم تكن ترتدي وشاحاً ، فلوحت بمعولها وقالت "أنا قادمةٌ فوراً! ".
وبعد أن صرخت ، وضعت معولها وتحركت بسرعة أكبر ، وما هي إلا لحظات حتى وصلت إلى حافة الحقل. أعادت هي و "لين كويهوا " أدواتهما ، ثم اتجهتا نحو المنزل معاً.
"هل أنتِ متعبة ؟ ".
"لا أبداً ".
نظرت "لين كويهوا " إلى ابنتها بشيء من الريبة "كيف لا تكون متعبةً بعد كل هذا العمل ؟ ".
لم تكن "آن نينغ " بلا تعبٍ تماماً ، لكن الإرهاق كان محتملاً ، فضلاً عن أن إثارتها لحل معضلة الطاقة الروحية كانت تطغى على أي شعورٍ بالإعياء.
"أمي ، هل سنعود مباشرةً إلى الحقول بعد الغداء ؟ ".
"بالطبع. الجو ليس حاراً جداً بعد ، لذا لا نحصل على استراحةٍ طويلة وقت الظهيرة. ومع ذلك فالأمر أفضل من الأيام الخوالي ؛ فقد كنا نضطر لتناول الطعام هنا عند حافة الحقول ". وتذكرت شيئاً فأضافت "عندما يأتي موسم الحصاد في الخريف ، لن نملك وقتاً للعودة إلى المنزل لتناول الوجبات أيضاً ".
خزنت "آن نينغ " المعلومات التي تفوهت بها والدتها في ذاكرتها وتابعت السير. وربما كان صحيحاً أن "الأعداء يلتقون دائماً " إذ اصطدمت الأم وابنتها ، اللتان كانتا تسيران خلف بقية أفراد عائلة "آن " بكل من "مياو شياوهوا " و "تشين مينغ ليانغ ".
