الفصل 142: رحلة العودة
انطلق "آن نينغ " و "آن غومينغ " نحو الشمال في شاحنتهما التي ابتاعاها حديثاً ، ممسكين بخريطة تفصيلية بين أيديهما.
كان "آن غومينغ " يجلس في مقعد السائق ، يستشعر الملمس الفريد لعجلة القيادة الجديدة تحت كفيه ، ويستنشق عبير السيارة الجديدة الذي يملأ المكان.
كان الشعور لا يوصف. ففي ذاك الزمان كان كل رجل يحلم بامتلاك دراجة هوائية ، والآن ، أصبح "آن غومينغ " في حكم من يملك نصف شاحنة.
سأل "آن غومينغ " "أختي الصغيرة ، ماذا تنوين أن تفعلي بالشاحنة حين نعود إلى الديار ؟ "
هزت "آن نينغ " الجالسة في مقعد الراكب بجانبه ، كتفيها وقالت "في الوقت الراهن ، لن نستخدمها سوى في قضاء الحاجيات ، وبيع البضائع ، ونقل الأغراض ". ثم أضافت "يا أخي الثاني ، إن أردت استخدامها في أعمال النقل ، فلك ذلك ؛ فأنا لست بحاجة ماسة إليها ".
ألقى "آن غومينغ " نظرة خاطفة عليها ، ثم أعاد بصره فوراً إلى الطريق ، متذكراً أن "السلامة أولاً ". كان يعلم أن "آن نينغ " تعني ما تقول ، فتابع "دعيني أفكر... لا أستطيع القيام بالأمر وحدي بالتأكيد. فالمسارات طويلة جداً ، والمخاطر جسيمة ".
وافقت "آن نينغ " على قوله ؛ ففي عصر الفضاء ، لا تزال هناك قرصنة ، وقالت "أصبت يا أخي الثاني. فالسلب والنهب من أقدم المهن في العالم ، وله تاريخ طويل وحافل ".
لم يتمالك "آن غومينغ " نفسه من الضحك أمام تفسير "آن نينغ " فسألته "ماذا ؟ هل أنا على خطأ ؟ "
أجابها "لا ، لا أنتِ محقة تماماً. الأمر مضحك فحسب ".
جعل هذا الرد "آن نينغ " تشعر بالمزيد من الثقة في نفسها ، فقالت "لطالما أتلقى مثل هذه الإطراءات ، لا بد أنني خفيفة الظل أكثر مما ينبغي ".
هذه المرة لم يجرؤ "آن غومينغ " على الضحك ، بل عض على شفته السفلى بقوة. حيث كان يفضل أن يسيل دمه على أن يضحك ؛ فقد كان يعلم يقيناً أنه لا يمكنه الضحك.
"كُح.. كُح.. كُح.. كُح.. "
سألته "يا أخي الثاني ، ألم تصب بمرض ما ؟ يبدو وكأنك تسعل دماً ".
من خلال رؤيته المحيطية ، رأى "آن غومينغ " "آن نينغ " تغطي فمها بيدها. حيث كان في عينيها لمحة قلق ، لكنه بدا كأنه خوف من التقاط العدوى أكثر من كونه خوفاً عليه.
قال "أنا بخير ، يمكنك إنزال يدك ".
وبجانبه ، ارتسمت على وجه "آن نينغ " ابتسامة المنتصر ، وفكرت "كان يحاول الضحك عليّ ، لا بد أنه يغار من حس الدعابة لدي ".
تبادل الشقيقان الحديث أثناء القيادة ، وتناوبا على عجلة القيادة. وبعد أكثر من خمس ساعات ، وجدا مكاناً للتوقف وتناول الطعام.
وهو يلوك قطعة من الخبز غير المخمر ، ضرب "آن غومينغ " على صدره وتجرع الماء ليساعده على بلع الطعام ، وقال "إن كنا ننوي حقاً العمل في مسارات النقل ، فسنحتاج إلى موقد صغير أو ما شابه ؛ فلا أطيق تناول هذا النوع من الطعام طوال الوقت ".
جلست "آن نينغ " قبالته ، وقد انتفخت وجنتاها ، وقامت بتقليده وهي تضرب صدرها لتحاول البلع ، وقالت "كيف يعقل أن يشتري أحد هذا الطعام أصلاً ؟ "
رد عليها "إنه رخيص ويشبع ، ثم إنكِ أنتِ من اشتريته ، أليس كذلك ؟ "
نظرت "آن نينغ " بأسف إلى الجزء الكبير المتبقي من الرغيف في يدها ، وقالت "رأيت طابوراً طويلاً من الناس ، فظننت أنه لا بد أن يكون لذيذاً ".
أخذت "آن نينغ " قضمة أخرى وعيناها تدمعان ، وفكرت "أنا من اشتراه ، لذا عليّ أن أتممه حتى لو اضطررت للركوع لبلعه ".
بعد أن ابتلعا الخبز القاسي كالحجر وأنهيا حاجتهما ، عاد الاثنان إلى الشاحنة. وبعد ساعة أخرى من القيادة ، بدأ الشك يتسلل إلى نفسيهما.
قال "آن غومينغ " "أختي الصغيرة ، لا أظن أن هذا هو الطريق الصحيح ".
أجابت "آن نينغ " بيقين تام "مستحيل ، فأنا أتبع الخريطة ".
"لكن هناك شيئاً مريباً ؛ فالطريق الأصلي كان أعرض بكثير ومليئاً بآثار الإطارات ، أما هذا الطريق فضيق جداً ، ولا توجد به آثار تقريباً ".
نظرت "آن نينغ " إلى الطريق بالخارج ، وبدا الأمر كذلك بالفعل ، لكنها حدثت نفسها "لكنني متأكدة من أنني اتبعت الخريطة ".
قال "آن غومينغ " "يا أختي الصغيرة ، خريطتك... الصفحات ملتصقة ببعضها ".
أخذ "آن غومينغ " كتيب الخرائط الذي كان "آن نينغ " تتفحصه. حيث كانت هناك خريطة كبيرة من ورقة واحدة ، وخرائط مقسمة إلى صفحات. و لقد رسما مسارهما العام على الخريطة الكبيرة ، ثم استخدما خرائط "شياو تشانغ " التفصيلية للملاحة.
ضغطت "آن نينغ " على المكابح بشدة ، وأخذت ورقتي الخريطة اللتين فصلهما "آن غومينغ " للتو ، وظهرت على وجهها ملامح جامدة.
قالت "لا بأس ، سنعود أدراجنا ". وضعت الخريطة جانباً ، وظهرت أخيراً لمحة من الخجل على وجهها ، وأضافت "آسفة لم أنتبه ".
قال "هاها ، لا بأس ، يمكننا القول إننا كنا نتنزه ".
بدأت "آن نينغ " في الرجوع للخلف ، واستدارت لتعود من حيث أتت. ومع استمرار القيادة ، بدأ الظلام يحل.
قال "آن غومينغ " "يا أختي الصغيرة ، بهذا المعدل ، لن نصل إلى محطة استراحة ".
أجابته "أجل ، حياتنا بين يديك ".
كان "آن غومينغ " يدرك تماماً قدراته ؛ ففي هذا الظلام ، إن اعترض طريقهما أحد ، سيعتمد على "آن نينغ ".
قبضت "آن نينغ " على عجلة القيادة ، واتسمت نبرتها بثقة مطلقة "إن واجهنا أشراراً حقاً ، يا أخي الثاني ، ابقَ في الشاحنة وأبقِ يديك على عجلة القيادة. وإذا حاولوا ضربك أو فتح الباب ، فما عليك سوى الانطلاق بالسيارة. و أنا جادة ، لا تبقى هنا ، فوجودك سيعيقني ".
لم يجد "آن غومينغ " رداً سوى الموافقة ؛ فلم يكن هناك ما يقوله. و في قلبه كان يدعو ألا يحدث أي مكروه ، لكن لسوء حظه لم تُستجب دعواته.
بينما كانا يقودان على طريق قليل الحركة ، سدت جذع شجرة ساقطة طريقهما.
قالت "آن نينغ " "يا أخي الثاني ، لنتبادل الأماكن ".
وما إن نطقت بذلك حتى خلعت حزام الأمان وقفزت ببراعة من فوق المقاعد إلى الجزء الخلفي من الكابينة. انزلق "آن غومينغ " بسرعة إلى مقعد السائق ، بينما التقطت "آن نينغ " في الخلف عصا خشبية صلبة ، تزنها في كفها وهي تستعد للخروج.
"ارحمونا! "
"تصدقوا ببعض المال! "
"نحن نتوسل إليكم! "
اشتعلت المشاعل على جانبي الطريق. فلم يكن هناك رجال ضخام كما توقعا ، بل مجموعة من العجزة والأطفال ونساء يحملن رضعاً ، جثوا جميعاً أمام الشاحنة. وليس هذا فحسب ، بل استلقى العديد من الأطفال الصغار تحت العجلات ببراعة مكتسبة كانت مثيرة للأسى والغضب في آن واحد.
قال "آن غومينغ " "يا أختي الصغيرة ، لا تعطيهم شيئاً ".
أجابت "أعلم ". كان يخشى أن تلين "آن نينغ " لكنها لم تكن تشعر بأي ميل لذلك.
سأل "ماذا ستفعلين ؟ "
قالت "سأزيحهم جميعاً عن الطريق ، أو أقيدهم ".
خرجت "آن نينغ " والعصا في يدها. حين رأى من في الخارج أنها مجرد امرأة شابة خرجت ، استبشروا خيراً في دواخلهم ، وازدادت صرخاتهم صدقاً وحزناً.
"ساعدينا أرجوكِ ، أعطينا بعض المال ".
"تصدقي ببعض الطعام ، فالأطفال لم يأكلوا منذ أيام ".
زحفت امرأة تحمل طفلاً على ركبتيها نحوها. وقفت "آن نينغ " أمام الشاحنة ، ممسكة بعصاها ، وقالت بصوت واضح:
"أخبرتني أمي أنه إذا قابلت أحداً يتسول بوعاء ، فامنحه لقمة يسد بها جوعه ؛ فما كان ليخرج ليتسول لولا ضيق الحال. أما إن قابلت شخصاً يطلب المال فحسب ، فلا تعطه شيئاً ؛ فهم محتالون. والأهم من ذلك نحن لا نملك أي مال ".
خطت "آن نينغ " خطوة إلى الأمام ، وكانت قوتها الروحية تكشف عن وجود المزيد من الأشخاص يختبئون خلف الأشجار القريبة.
قالت "سأمنحكم فرصة واحدة ، تنحوا جانباً من تلقاء أنفسكم ".
جعل سلوك "آن نينغ " المقدام الكثيرين منهم يترددون ؛ فكل من عاش هذه الحياة يدرك أن النساء الوحيدات ، أو الأطفال ، أو العجزة ، هم أخطر من يمكن استفزازهم. و لكن الطمع يغري الجريء ، وما إن تنجح حيلة كهذه مرة حتى تصبح إدماناً. حيث كان هؤلاء قد بدأوا بدافع الحاجة حقاً ، محاولين كسب عيشهم ، ولكن بعد أول نجاح ، وبعد تذوق طعم المكاسب السهلة لم يعد هناك طريق للعودة.
عدّت "آن نينغ " إلى العشرين في سرها. وبما أنهم لم يتحركوا ، فقد حان دورها لتتحرك.
"لكل مهنة أصولها ".
"والتوسل لا يغني عن العمل ".
وما إن غادرت الكلمات شفتيها حتى اندفعت "آن نينغ ".
