الفصل المائة وأربعون: بيع البضائع
التفتت "آن نينغ " ونادت على "آن غومينغ " فاستقلا معاً حافلة النقل العام (الخط رقم 2). وبعد ثماني محطات ، ترجلا في شارع عتيق يفوح بعبق الطراز القديم. وبينما كانا يسيران جنباً إلى جنب ، استرعيا أنظار المارة. حيث كان القادمون إلى هذا الشارع ينقسمون إلى فئتين: فئة الأثرياء الذين يرفلون في الحلي الذهبية والفضية أو ممن يبدو عليهم سمات النبالة ، وهؤلاء يأتون للشراء. وفئة مثل "آن نينغ " وشقيقها ، بملابسهما الريفية البسيطة ، وهؤلاء غالباً ما يأتون للبيع. ومع ذلك أثارت وقار تلك الفتاة الصغيرة فضول أصحاب المتاجر فجعلتهم يمعنون النظر فيها.
لاحظت "آن نينغ " كثرة من يتفرسون فيهما ، فبدأت تستعد لأسوأ الاحتمالات ، وفكرت في نفسها "لن يكون الأمر معضلة إن اضطررت لقتالهم للخروج حتى مع وجود شقيقي الأكبر معي ".
سأل "آن غومينغ " "أختاه ، أي متجر تقصدين ؟ "
أجابت "لا يهم ، يمكنني التردد على أيٍّ منها ".
بمجرد أن نطقت بذلك ابتسمت لـ "آن غومينغ " باعتذار وأشارت عرضاً إلى متجر قائلة "ما رأيك بهذا ؟ "
رد "آن غومينغ " "حسناً يا أختاه ، حاولي فقط ألا ترهقي نفسك ".
قالت "حسناً ".
انصاعت "آن نينغ " لدور الأخت الصغرى ، وأتبعته إلى داخل متجر على اليسار يحمل اسم "جناح تسويو ". عند دخولهما كان يقف خلف المنضدة رجل مسن يرتدي رداءً طويلاً أزرق داكن ، وله لحية سوداء صغيرة ، وكان يتلاعب بخرز المعداد.
قال الرجل "أهلاً بكما ، بمَ يمكنني مساعدتكما ؟ "
أغلق صاحب المتجر ذو اللحية الصغيرة سجل الحسابات بجانبه ، ووضع المعداد فوقه ، ثم أشار لهما بالاقتراب. حيث كان أسلوبه لبقاً ، ولم يظهر عليه أيٌّ من التكبر الذي قد يتوقعه المرء. سار "آن غومينغ " نحو المنضدة ، ثم التفت إلى "آن نينغ " قائلاً "أخرجي القطعة ".
قالت "أوه ".
فتحت "آن نينغ " حقيبتها وأخرجت قطعة حليّ كان "آن سانشنغ " قد أعطاها لـ "آن غومينغ " ليحملها. حيث تمددت خيوط من خرز اليشم الأخضر على كف "آن نينغ ".
قال الرجل "هل لي بإلقاء نظرة فاحصة ؟ أحتاج لمناولتها بنفسي ".
تقدمت "آن نينغ " خطوة ورأت العجوز يفرش قطعة قماش سوداء فوق المنضدة ، فوضعت عقد الخرز عليها. و انتظر الرجل خلف المنضدة حتى ابتعدت يد "آن نينغ " تماماً قبل أن يمد يده ليتناولها. شرع يتفحص الخرز قطعةً قطعةً بدقة متناهية ، ولم ينبس ببنت شفة طوال الوقت ، مكتفياً بالمراقبة في صمت.
سأل "هل تودان البيع ؟ "
أجاب "آن غومينغ " وهو يتناول عقد الخرز "نعم ، كم السعر الذي تعرضه ؟ "
لم يجب العجوز ، بل طرح سؤالاً بدوره "ما هو السعر الذي تأملان الحصول عليه ؟ "
لم يكن "آن غومينغ " يعلم القيمة السوقية لهذه القطعة ، لكنه أدرك أن العجوز يحاول بخس الثمن. فقال "استعدها ".
أخذت "آن نينغ " الخرز ، وقال "آن غومينغ " للرجل "نحن لا نعلم السعر ، لذا سنذهب لنسأل في الأرجاء ". لم يحاول إخفاء جهله ، بل اعترف به صراحة ، مصرحاً بنيتهما في الاستفسار عن السعر في أماكن أخرى.
ابتسم الرجل قائلاً "ليس سيئاً أيها الشاب. سأعرض عليكما هذا المبلغ ، وإذا لم تقتنعا بعد السؤال في الأرجاء ، يمكنكما العودة دائماً ".
رفع العجوز ثلاثة أصابع.
"ثلاثمائة ألف ؟ "
أدهشت كلمات "آن نينغ " الرجل ، فحدق في أصابعه الثلاثة المرفوعة متعجباً: كيف لها أن تصل إلى "ثلاثمائة ألف " من هذا العرض ؟
قال "أنتِ تمزحين أيتها الصغيرة ، أعني ثلاثة آلاف ".
هزت "آن نينغ " رأسها "مائة ألف ، وستكون لك ".
"ههه... لا ، ليست هذه طريقة المساومة ، لن يشتريها أحد بهذا السعر ". كان العجوز لا يتفق مع السعر بصدق ، ولم تظهر على ملامحه أي تقلبات.
طرحت "آن نينغ " سعراً آخر "ثمانون ألفاً ؟ "
"لا ".
"خمسون ألفاً ؟ "
"لا أيضاً ".
"أربعون ألفاً ؟ "
رد العجوز "لم لا تذهبان لتلقيا نظرة في الخارج ؟ "
كان العجوز ذو اللحية الصغيرة يظن في البداية أن "آن نينغ " تلقي بأرقام عشوائية عالية ، لكنه شعر الآن أنها مجرد طفلة تعبث.
توقفت "آن نينغ " عن السؤال ، وعلقت حقيبتها على كتفها ، ونادت شقيقها ، وخرجا من المتجر الواحد تلو الآخر. وبعد أن قطعا مسافة قصيرة ، سأل "آن غومينغ " "أختاه ، ما الذي حدث للتو ؟ "
قالت "كنت أختبر السعر ".
توقفت "آن نينغ " وأردفت "أسلوبي هذا لا يناسبك يا أخي ، لا تحاول تعلمه ، بل جد أسلوباً يوافق طبيعتك ".
أومأ "آن غومينغ " برأسه ، فهو لم يفهم حتى ما كانت تفعله ، فكيف له أن يتعلمه ؟
سارت "آن نينغ " وهي تملك الآن تقديراً لقيمة عقد الخرز. فعندما كانت تطرح الأسعار كانت تراقب العجوز بدقة بقوتها الروحية ؛ فبينما لم تتغير أنفاسه أو تعابير وجهه ، تغيرت طاقته الروحية. حيث استخدمت هذه التقلبات لتحديد السعر المناسب. حيث كان سعر العقد يتراوح بين أربعين وخمسين ألفاً ، وكان العجوز معجباً به حقاً ؛ وهو ما أحست به "آن نينغ " حين كان يمسكه ويتفحصه.
بعد ذلك زارا عدة متاجر متتالية ، لكن الأسعار المعروضة كانت تنخفض في كل مرة. فعلى الأقل ، عرض العجوز الأول ثلاثة آلاف ، بينما عرضت بعض المتاجر الأخرى ثلاثمائة فقط.
زمجر أحد أصحاب المتاجر بينما كان "آن غومينغ " يخرج بـ "آن نينغ " "إنه مجرد عقد من خرز الزجاج الرخيص! أكون كريماً إن عرضت عليكما مائة ، وما زلتما غير راضيين ؟ "
قال "آن غومينغ " "نعود للمتجر الأول ؟ "
أجابت "حسناً ".
عاد الاثنان إلى المتجر الأول. وحين رآهما الرجل يعودان ، أدرك ما حدث. فلو لم يكن يعرف سيدة مسنة تهوى عقود الخرز ، لما عرض ثلاثة آلاف في المقام الأول ؛ فالعروض الأخرى ببضع مئات تعتبر جيدة بالفعل.
قال الرجل "لقد عدتما. هل أنتما مهتمان بالبيع الآن ؟ "
تراجع "آن غومينغ " الذي كان يقف في المقدمة خطوة ، وتقدمت "آن نينغ ". وعندما اقتربت ، شعر العجوز ببعض القلق "أهذه الفتاة الصغيرة هي المسؤولة فعلاً ؟ إذاً ما كانت تفعله سابقاً... لم يكن مجرد لعبة ، أليس كذلك ؟ "
قالت "سبعة وأربعون ألفاً ، وسأبيعها لك ".
بمجرد أن حددت السعر ، تقبضت أصابع العجوز تحت المنضدة "دقيقة جداً! "
قال "هه أنتِ تمزحين يا آنسة ، عرضي بثلاثة آلاف كان أصدق أسعاري ، كما يجب أن تكونا قد أدركتما الآن ".
أصرت "آن نينغ " "سبعة وأربعون ألفاً ".
لم تتراجع قيد أنملة ، مدافعِة عن سعرها بصلابة. ولأول مرة ، التقت عينا العجوز بعيني "آن نينغ " ؛ كانت نظرة حازمة ، أو لنقل إنها كانت واثقة بأن هذا هو حدها الأدنى.
في الحقيقة ، ما زال هناك هامش ربح في شرائها مقابل سبعة وأربعين ألفاً ، لكن مقارنة بثلاثة آلاف كان الفارق هائلاً.
قال العجوز وهو يشبك يديه في إيماء احترام "أعتذر ، أعتذر. هل لي أن أطلب من أي ’طريق‘ جئتِ يا آنسة ؟ "
كان العجوز يشك في أن "آن نينغ " من عائلة مرموقة.
ردت "جئنا عبر الخط رقم 2 ".
أبقى العجوز يديه متشابكتين وهو يتساءل "عائلة الخط رقم 2 ؟ لمَ لم أسمع بهم قط ؟ "
عرض الرجل "ما رأيك بثلاثين ألفاً ؟ "
هزت "آن نينغ " رأسها.
"سبعة وأربعون ألفاً ".
ابتسم العجوز ابتسامة مريرة "يا آنسة ، لا بد من أخذ وعطاء ، ما رأيك بأربعين ألفاً ؟ "
هذه المرة لم ترفض "آن نينغ " مباشرة ، بل فكرت للحظة قبل أن تقول "خمسة وأربعون ألفاً ، هذا سعري النهائي ".
كانت هذه المرة الأولى التي يرى فيها العجوز شخصاً يساوم بهذا الأسلوب. والأهم من ذلك شعر أن هذه الآنسة جادة تماماً.
قال العجوز "لقد تقدمت في السن ، حسناً ، فليكن خمسة وأربعون ألفاً ".
حسم العجوز السعر. ابتسمت "آن نينغ " أخيراً وربتت على "آن غومينغ " الذي كان يغمض عينيه ويغطي أذنيه.
سأل "هل انتهى الأمر ؟ "
كان "آن غومينغ " يخشى أن يفقده سماع الأسعار صوابه ويؤثر على مساومة "آن نينغ " فاكتفى بإغماض عينيه وسد أذنيه.
سأل "بكم ؟ "
أجابت "خمسة وأربعون ألفاً ".
سقط فك "آن غومينغ " واتسعت عيناه من الذهول ، ثم رفع إبهامه لـ "آن نينغ " إعجاباً "مذهلة! "
