"انتظر " قلت ، بينما أضيق عيني وأمعن النظر في وجهه. "تبدو مألوفاً. "
الحاجبان الحادان ، العينان السوداوان ذاتهما. حتى خط الفك وزاوية عظام الخد و كل ذلك في ترتيب كانت معرفتي المعززة تربطها بالفعل بوجه رأيته قبل ساعات في ظروف مختلفة جداً.
[الرجل صاحب السيف الذي لا مثيل له...] طقطق عقلي. [ما كان اسمه مرة أخرى ؟ جيان ؟]
نظرت إلى الرجل أمامي وشعرت بضحكة تتصاعد بداخلي.
"تبدو تماماً مثل هذا الرجل الذي أعرفه... " قلت ، ضاحكاً نصف ضحكة بالفعل "هذا الدعي الذي لا يتوقف عن الحديث عن سيفه الذي لا مثيل له. "
اتسعت عينا ذلك المتطرف ، وخرجت الكلمة منه قبل أن تكتمل بقية أفكاره.
"جيان ؟ "
"نعم " قلت.
"كيف تعرفه ؟ " خرج السؤال بوزن حقيقي وراءه حتى أن التحدي المكتوم سقط للمرة الأولى منذ أن وضعت الشفرة على حلقه. "إنه ابني... إنه ابني. "
بقيت حيث كنت لمدة ثانية كاملة ، أنظر إليه ، ثم إلى المبنى خلف كتفي ، ثم عدت إليه.
"هل هو متطرف أيضاً ؟ " سألت.
هز رأسه ، وكان التحرك سريعاً بما يكفي لدرجة أنني صدقته جزئياً.
وهنا جاءت الضحكة بصوت عالٍ تماماً وخارج نطاق قدرتي على احتوائها ، لأن النكتة التي كانت هذه الليلة... حسناً...
"هل تعرف أين هو الآن ؟ " تمكنت من القول ، وما زلت أضحك ، بينما استمرت الأطياف المزدوجة في التفجر عبر كتلة الغرباء خلفي واستمر الفرسان في الدوران خارج نطاقي.
هز رأسه مرة أخرى ، أبطأ هذه المرة ، وعندما تحدث ، تغير الصوت تماماً ؛ اختفى التحدي وحل محله شيء أكثر إنسانية بكثير.
"لم أره منذ... سنوات الآن. ك-كيف حاله ؟ "
"إذا كنت تريد حقاً أن تعرف... " توقفت عن الضحك قبل أن أنحني بالقرب منه "كل ما عليك فعله هو المشي إلى ذلك المبنى الصغير هناك... إنه في الداخل ، يتعرض للتعذيب بالهلوسات المخيفة لأصدقائك هناك ، مع 136 شخصاً بريئاً آخر... يدعون ويتوسلون أن يظل ملاذهم خالياً من الشر ، لأي إله يستمع... واليوم ، هذا الإله هو أنا. "
انتقلت عينا المتطرف إلى المبنى ، وشاهدته يربط النقاط واحدة تلو الأخرى ، وإدراك ما كانت عليه هذه الليلة وما تم إرساله للقيام به ومن كان في الداخل أثناء قيامه بذلك.
وعندما استوعب الأمر ، استوعبه عبر وجهه بأكمله دفعة واحدة.
ضحكت عليه ، وهو ما كان ، دفاعاً عني ، رد فعل مناسب جداً.
"يبدو أن سادتكم المتطرفين ظنوا أنكم تستحقون ترقية... ويجب أن تتحرروا حقاً من كل ما يربطكم بالعالم " قلت ، بينما سحب الابتسامة الشديدة شفتاي. "... يا له من مؤسف أنني أفسدت فرصتك في التقدم في عالمكم الصغير. "
حدق بي بأسنان مصقولة ، وصدره ما زال يلهث.
"لا! " بصق "لا تسمنا متطرفين! "
"أوه ، يا إلهي ، يا إلهي... " قلت ، أبقيه يتحدث لأنني أردت كل كلمة يمكنني الحصول عليها منه. "ماذا أنتم إذن ؟ "
"نحن منتصرو الغد! " زأر ، وصدره يلهث بقوة. "عندما تصبح أنت وكل من تعرفه رماداً ، يتم القضاء عليكم من قبل ليالي القمر الأحمر ، سيبقى نحن! "
"مهما قلت ، يا هذا " ضحكت ، وأنا أغير قبضتي على الكوكري عندما أدركت أنني أستطيع ببساطة وضع جسده في المخزن والسماح لـ بيكو باستخراج ذكرياته.
وبينما كنت على وشك قطع حلقه ، قال كلماته الأخيرة.
"هل تعتقد حقاً أن هذا العالم يمكن أن يفوز ؟ هل تعرف حقاً الطبيعة الحقيقية لليلة القمر الأحمر ؟ "
رآني أصمت ، فضحك.
"الليالي القمر الأحمر لن تتوقف أبداً " واصل ، ولم يكن هناك أداء في ذلك مجرد حقائق. "... مهما عدد المرات التي تم فيها هزيمتها ، فلن تتوقف أبداً. هل تعرف ما الذي يغذي بوابات القمر الأحمر التي تسقط الأشياء من خلالها في عالمنا ؟ "
حافظ على نظرتي دون أن يرتجف من الشفرة على حلقه وبصق من بين أسنانه "المانا في هذا العالم. كل بوابة تستهلك بشكل دائم كمية هائلة منها لتولد في الوجود... ليس من قبيل الصدفة أن متوسط مستوى عالمنا في انخفاض مستمر خلال الثلاثة آلاف سنة الماضية. "
كان عقلي قد اتخذ بالفعل الخطوة الأولى في الحساب حتى قبل أن أقرر بوعي التفاعل معها.
"إذا كان ما تقوله صحيحاً... " قلت ببطء "فهذا يعني أنه حتى لو هزمنا بطريقة ما كل ليلة قمر أحمر ، فإن مخزون المانا في العالم سينفد في النهاية... وعندما تفتح البوابة الأخيرة ، لن يكون لدى العالم سحر للدفاع عن نفسه ضد الليالي... "
لم يقل شيئاً. فلم يكن بحاجة لذلك.
"وهنا يأتي دور طائفتكم... " بينما واصلت. "أنتم تساعدون 'بابا ' الغامض الخاص بكم في تدمير العالم قبل أن تنفد منه المانا... وفي المقابل ، 'بابا ' يمنحكم مقعداً في العالم الجديد بينما يلعب هو الإله الحقيقي الوحيد. "
"للمرة الأخيرة! نحن لسنا متطرفين! فكر فيما قلته لك. نحن لا نفعل هذا من باب الإيمان الأعمى أو نص رخيص. نحن نقاتل للحفاظ على إرثنا ، جنسنا ، سحرنا ، وجودنا!... نعم ، سيكون عدد القتلى لا يقاس... لكننا لن نخسر شيئاً لا يمكننا استعادته. انضم إلينا!... لنبدأ من جديد ، بدون ليالي القمر الأحمر هذه ، في عالم جديد ، بنظام جديد ، مع- "
"لا " قاطعته "أنتم مخيفون للغاية. "
هو ، ثم استقر شيء على وجهه كان أكثر هدوءاً من أي شيء أظهره طوال الليل.
"يا للأسف " قال ، ينظر إليّ للحظة طويلة. "يا له من مؤسف أن موهبة مثلك ستموت ككلب ، تحمي عالماً لم يعد بالإمكان إنقاذه. "
ومع ذلك أغلق عينيه ، وأخذ نفساً طويلاً وبطيئاً ، وعندما فتحهما مرة أخرى كان ينظر مباشرة في عيني بوجه رجل لا يحتوي ضميره على أي ذنب.
مد رقبته إلى الأعلى ضد الشفرة.
"الآن " قال ، ومد رقبته إلى الشفرة. "افعلها. "
"قبل أن أفعل " قلت ، أنظر إليه "قدم لي معروفاً... صدقني ، سيكون مفيداً لكلينا. "
نظر إليّ مع عبوس يشق بين حاجبيه بينما واصلت قبل أن يذهب الارتباك في أي اتجاه.
"إذا قابلت إلهك في أي شيء يمر بمرحلة السماوي المتقدم في طائفتكم " قلت "... أخبره أنني لا أسعى لأي نزاع معه ، ناهيك عن حرب. وآمل بصدق أن يشعر بنفس الشعور. "
نظر إليّ لفترة طويلة ، بما يكفي لكي أسمع صراخ الغرباء خلفي وحجارة التجزيء تنفجر في سلاسل متداخلة بسرعة ، بما يكفي لأشعر ببرودة الحوض تستقر على مؤخرة رقبتي.
ثم ببطء ، أومأ.
- شرذ-!- غلك-!
- شلك-!- شلك-!- شلك-!- ششك-!- شلك-!
مر الشفرة عبر حلقه ، ليخنقه بدمه قبل أن يعود إلى قبضتي ، وقمت بغرسه مباشرة في صدره مرة ثم مرة أخرى ومرة أخرى ومرة أخرى ومرة أخرى...
دماء حمراء غمرت يدي ، وذراعي ، وجزء أمامي من سترتي بتدفق رطب ودافئ ، لكنني واصلت الطعن فيه حتى أصبح جسده ساكناً تماماً حتى سمعت -
- دينغ!
تم قتل مزارع بشري في المرحلة المتوسطة من المستوى 5.
1,800 نقطة نقاط الخبرة + مكافأة 500% لقتل كيان أعلى بـ 5 مستويات من المضيف تمت مكافأته.
إجمالي نقاط الخبرة المستلمة: 10,800
استقمت ببطء ، وكل ما كان يدفعني عبر السقف وكل تقاطع للحوض وكل ثانية من كل ما تبع لم يكن موجوداً بعد الآن.
ظننت أنه سيترك خلفه شعوراً بالنصر ، أو الارتياح... لكنه لم يفعل.
لكنني شعرت بالانتهار.
مددت رقبتي لأعلى ونظرت فوق الحوض ، إلى القمر الكامل الذي يتدلى هناك في السماء الملبدة بالغيوم ، وضوئه الباهت يغسل كل شيء تحته ، وزفرت نفساً طويلاً من أنفي تشكل بخاراً في الهواء المتجمد.
كانت هذه هي المرة الثانية التي أقتل فيها شخصاً.
ظننت أنها ستكون مختلفة ، أعني ، لقد كان أقوى خصم واجهته في حياتي ، وكنت أقف على كومة من رفاته ، وقد قتلته حتى بذراع واحدة وساق واحدة ولعنة من المستوى 9 تعمل من خلالي ، ولم أشعر بأي شيء يمكنني أن أسميه... جيد.
[ستصبح الأمور أسهل بكثير لو تعلمت الاستمتاع بهذا...]
- دينغ!
آمل بصدق ألا تفعل.
"هه... " انحنيت ، لمست الجثة ، وأرسلتها إلى المخزن.
ثم استدرت لمواجهة الحشد الزاحف من الخطوط الذهبية التي تضغط على صف الفرسان خلفي.
الأطياف المزدوجة لا تزال تعمل ، الفرسان ما زالون يدورون ، ولم أستطع إلا التفكير [أحتاج إلى أن أصبح أقوى...]
نعم ، العملية برمتها تكاتفت بـ مجرد أفكار ثانوية مني بينما كنت أتحدث بشكل عادي مع المتطرف.
لكنني ، أنظر إلى الأجزاء المفقودة مني لم أستطع أن أقول أنني جيد بما يكفي الآن.
[النظام ، كم من الوقت حتى الفجر ؟]
- دينغ!
6 ساعات و 47 دقيقة.
نظرت إلى الحشد الذي لا نهاية له ، والحجارة التي استمرت في الانفجار بينها ، والفرسان الذين استمروا في القتال كأدوات يمكن التخلص منها ، وتنهدت ببساطة.
"ستكون ليلة طويلة... النظام ، اشتر لي قهوة ، حسناً ؟ "
