باستثناء نفسه والقاتلين اللذين هربا سابقاً ، قتل ويليام مجموعته بأكملها. و في الواقع ، من المرجح أن سو ميان لم يبقَ على قيد الحياة إلا لأنه كان القائد ويحمل معلومات قيّمة.
كان سو ميان قد مرّ بموقف ويليام عدة مرات من قبل ، وكان يعلم تماماً ما يدور في ذهن الصبي. و بدلاً من قتل الجميع بلا رحمة لم لا يستغل الموقف لمعرفة المزيد عن عائلة ريفرفيل ؟
"إذن ، أخبرني عن مجموعتك. " تقدم ويليام بهدوء. انقلبت الخنجر ودارت في يده كما لو كان يتعامل مع الخناجر طوال حياته.
"كأنني سأخبرك بأي شيء! " تراجعت سو ميان بعيداً عن ويليام المقترب بينما كان يفكر في طريقة لمواجهة قنبلة الصوت والضوء.
أمال ويليام رأسه قليلاً وقال "لا بد أنك تعرف الكثير إذن ، إذا كنت على استعداد للتضحية بحياتك من أجل ذلك! قنبلة صوتية! "
وجد سو ميان نفسه أعمى مرة أخرى ، متعثراً إلى الوراء بسبب تغير طفيف في الارتفاع. و شعر بالذعر ، فقام بتوجيه المانا إلى قطعة أثرية دفاعية قابلة لإعادة الاستخدام طالما استمر العمى.
رأى ويليام هالة زرقاء باهتة تحيط بسو ميان في دائرة نصف قطرها متر واحد ، تشبه نسخة قديمة من درعه الواقي ، لكن بقوة تفوق عالم الآلهة. حتى بالنسبة لويليام ، سيستغرق اختراق هذا الدرع وقتاً طويلاً.
عندما اتضحت برؤية سو ميان ورأى أن ويليام قد توقف ، شعر بالارتياح.
قال ساخراً "أنت قوي ، لكن ليس بالقدر الكافي. أستطيع حمل هذا الدرع ليوم كامل ، لكن رئيس عائلتي لن يحتاج إلا لبضع ساعات لإرسال أحدهم. وبمجرد وصولهم... ستكون نهايتك محتومة! "
"هاهاها! " انفجر ويليام ضاحكاً ، وتجمعت دمعة في زاوية عينه.
نظر إلى الطفل الذي كان عمره العظمي يبلغ ثمانية وعشرين عاماً ، محاولاً أن يقرر ما إذا كان ما يسمى بالعبقري قد سقط على رأسه في أي مرحلة من مراحل طفولته.
-ساخر.
سأل ويليام "هل أنت أحمق ؟ "
-مفارقة كبيرة.
"هل أنتِ كذلك ؟ " ردت سو ميان "ألا تفهمين الموقف الذي أنتِ فيه ؟ "
ضحك ويليام مرة أخرى "ألا تفعل ذلك ؟ في أي منطقة أنت ؟ ريفرفيل أم سلايتوينغ ؟ ما الذي يمنعي من فعل الشيء نفسه ؟ كيف ستتصل بعائلتك ؟ "
توقف للحظة قبل أن يتابع قائلاً "هل يهتمون لأمرك أصلاً ؟ "
لقد أثر السؤال الأخير بشدة على سو ميان. وبصفته شخصاً لا يحمل اسم عائلة ريفرفيل ، فقد كان يعلم أكثر من أي شخص آخر أنه مهما بلغت موهبته ، فهو ليس سوى أداة تستخدمها عائلة ريفرفيل.
بفضل سجله الحافل في المعارك ، بدأت عائلة ريفرفيل بتزويده بموارد قيّمة خلال السنوات الخمس الماضية ، وذلك لإعداده لمسابقة سلايتفيل. وقد تجاوزت مكانته بالفعل بعض أحفاد عائلة ريفرفيل أنفسهم ، ولم يكن يفصله سوى خطوة واحدة عن الزواج من العائلة.
لكن للأسف كان سو ميان يعلم أن كل هذا سينتهي هنا ، إذا فشل في هذه المهمة.
تساءل في نفسه: هل كان رئيس العائلة يعلم مدى قوة ويليام ؟ هل أرسله في هذه المهمة لتخريب مستقبله ؟
لا يُعقل! سيد العائلة لن يفعل ذلك بي أبداً!
مدّ يده ليأخذ خاتم الفراغ خاصته.
"ألا تنسين شيئاً ؟ " نظر ويليام إلى سو ميان بنظرة غريبة.
تجمدت يد سو ميان في الهواء ، وشحب وجهه.
صحيح ، لقد تم تدمير جزيئات المانا الفضائية ، على يد نفسه! و لم يتم تفعيل المصفوفات المكانية!
لا يستطيع الوصول إلى جهاز الاتصال الخاص به!
غيّر استراتيجيته قائلاً "لا يهم. و لقد غادر اثنان من مرؤوسي بالفعل لإبلاغ رئيس العائلة. و لدي جيش كامل من المتدربين جاهز للتحرك بأمري! حتى لو لم أستطع التحدث إليه بنفسي حتى لو كنت محاصراً هنا حتى لو... "
"هل تقصد هذين الاثنين ؟ " أشار ويليام إلى يساره ، يمين سو ميان.
نظر سو ميان ، وقد شحب وجهه من الدم المتبقي ، فرأى قطة أرجوانية طولها عشرة أمتار تجر جثتين بفمها. بصقت القطة القاتلين على الأرض ، ثم تقلص حجمها وقفزت على كتف سيدها وهي تخرخر.
عالم الآلهة ، الذروة! حيث كانت سو ميان مرعوبة.
لم يكن يعرف سوى ثعبان عالم الصعود ، من أين أتى هذا القط الإلهي ؟!
لماذا كل ما سمعته عن هذا الرجل خاطئ تماماً!
غالباً ما تكون الوحوش السحرية أقوى من متدربي نفس العالم ، خاصةً إذا كانت غريبة الأطوار وذات قدرات عجيبة. تخيل سيناريو في ذهنه ، قتالاً افتراضياً بين قاتلين منهكين يكادان ينعدم لديهما المانا ضد وحش سحري من عالم الآلهة...
لم يكن هناك داعٍ لتخيّل كيف ستنتهي تلك المعركة. فلم يكن من الضروري حتى ظهور الثعبان. بل على العكس كان سيُعيق الأمور!
فقد سو ميان كل أمل في التواصل مع عائلته. ما قاله عن أثره كان صحيحاً ، سيصمد يوماً كاملاً مع الدرع ، وربما ثماني ساعات إذا هاجم ويليام والقط معاً ، لكنه سيصبح بعد ذلك هدفاً سهلاً.
هل عليّ استخدامها حقاً ؟ تردد سو ميان. فهو يدرك أن ويليام يتمتع بجسد قوي وقدرة مذهلة على التجدد. و إذا استخدم أوراقه الرابحة هنا ولم يهلك ويليام ، فمن المحتمل ألا تُجدي نفعاً خلال المنافسة.
لكن عندما أدرك سو ميان أن ويليام كان أيضاً في السن المناسب للمشاركة ، أدرك أن الأمر لا يختلف عن التواجد على منصة المنافسة. قد يكون هذا بمثابة مباراة تمهيدية بين متنافسين اثنين على المراكز الخمسة الأولى. و على الأقل ، أقر سو ميان بوجود ويليام بهذا القدر.
"حسناً إذن. و إذا كنت تريد أن تعرف بشدة ، فسأضطر إلى أن أريك ما تستطيع عائلتنا فعله! " صرخ سو ميان قبل أن يلقي بكرة بيضاء صغيرة في الهواء ، مما عزز الدرع المحيط بجسده أكثر وغلفه بالمانا البركة.
داخل الدرع ، ازدادت قوة سو ميان وسرعته بسرعة حتى أصبح يُضاهي مُتدرباً من عالم إله الشمس في بداياته. وباستخدام طاقة عنصري البرق والظلام ، غطت الشرر ساقي سو ميان ، بينما حمى حجابٌ داكن عينيه من قنبلة ويليام الضوئية.
اتخذ وضعية غريبة ، مستمداً طاقة المانا بيضاء شاحبة لا تنتمي إلى البركة ، ولا إلى عنصر النور. حيث كانت مميزة ، بل وقورة تقريباً ، كما لو كانت من سلالة ملكية بين العناصر ، قائداً.
لقد وضع القواعد ، وعلى العناصر الأخرى أن تتبعها. حتى جزيئات طاقة الفوضى في الغرفة أصبحت هادئة إلى حد ما ، فأبطأت حركتها واتجهت نحو سو ميان كما لو كان مغناطيساً.
أمر! اتسعت عينا ويليام دهشةً. هل كان ذلك حقاً تقارب سو ميان العنصري ، أم أن الأمر له علاقة بالكرة البيضاء ؟ لم يستطع الجزم!
لم يقرأ سو ميان تعابير وجه ويليام ، ولم يُعر الأمر اهتماماً. جمع جزيئات المانا النظام المحيطة ، فخلق مكعباً شاحباً غطى الغرفة بأكملها. وبأمر من عنصر النظام ، أصبح استخدام جزيئات المانا التابعة لجميع العناصر أسهل بالنسبة لسو ميان ، مما أدى إلى تعطيل العديد من مصفوفات ويليام المدمجة في الأرضية والجدران.
تم تفعيل ثلاث أوراق رابحة في آن واحد ، ما يُثبت أن سو ميان قد أصبح جاداً. ندم بشدة على عدم استخدامها مُبكراً ، لكن سو ميان كان مُصمماً على ألا يُصبح ضحية أخرى من ضحايا ويليام. حيث كان عليه أن ينتصر هنا!
سيناريو فردي ، سو ميان ضد ويليام.
الفائز سيتأهل ، والخاسر...
سيموت!
