في قلبه، كان مو هوا لا يزال مجرد طفل.
والآن، في حدث مهم كهذا مثل بطولة السيف، لم يكن هناك أي فرد من أفراد عائلته بجانبه.
قدّمت وينرن وان قلادة من اليشم على شكل علم إلى مو هوا، ترمز إلى "بشرى النصر المؤزر"، ثم قالت بلطف: "غداً، سأحضر أنا ويو إير لمشاهدة مناظرتكم حول السيوف."
كانت متفائلة بعض الشيء بشأن أداء مو هوا في أول بطولة له في المبارزة. بدت يو إير متحمسة أيضاً، وقالت: "أخي مو، حظاً موفقاً!"
كان تعبير مو هوا خفياً إلى حد ما، فقد كان يريد حقاً أن يقول: "في الواقع، لا داعي لوضع مثل هذه التوقعات العالية تجاهي". لكن عندما نظر إلى عيون العمة وان ويو إير المتلهفة، لم يستطع أن ينطق بكلمة، واكتفى بالابتسام والقول: "شكراً لكِ يا عمتي وان، سأبذل قصارى جهدي."
أومأ وينرن وان برأسه مبتسماً، وأضاف: "سيأتي تشانغهواي أيضاً للمشاهدة". تفاجأ مو هوا قليلاً وسأل: "أليس مسؤول المحكمة مشغولاً؟"
أوضح وينرن وان قائلاً: "يُعدّ مؤتمر مناقشة السيف حدثاً هاماً، إذ يجمع المتدربين من جميع أنحاء الولايات التسع، والمكان واسع للغاية. وتتمثل المهمة الأساسية لمحكمة الداو في الحفاظ على سلام جبل تاو، وضمان عدم وقوع أي حوادث كبيرة خلال المؤتمر... هذا عمل رسمي، لذا سيكون تشانغهواي حاضراً أيضاً."
"أرى ذلك..." أومأ مو هوا برأسه. قال وينرن وان بعض الكلمات المشجعة والمباركة، وأوصى مو هوا ألا يكون متوتراً، ثم غادر.
لم يشعر مو هوا بوجود أي شيء يدعو للقلق؛ استمر في ممارسة زراعته كالمعتاد، وقراءة الكتب، وعندما حل منتصف الليل، انغمس إحساسه الإلهيّ في بحر الوعي، ممارساً رسم المصفوفات طوال الليل.
وفي اليوم التالي، استيقظ مو هوا مع شروق الشمس مفعماً بالحيوية. بعد أن قام بترتيب المكان لفترة وجيزة، انطلق مو هوا متوجهاً إلى جبل تاو مع زملائه لحضور أول بطولة سيف له.
وعلى طول الطريق، كان لينغهو شياو منعزلاً، وبدا أويانغ شوان عابساً، بينما ظل سيتو جيان هادئاً كعادته، في حين كان تشنغ مو مليئاً بالترقب والحماس. وصل الخمسة إلى جبل تاو معاً، ثم بدأت العملية الروتينية للمشاركة في مناقشة السيف.
دخلوا غرفة التحضير، واختاروا الأدوات الروحية والحبوب والتمائم والمصفوفات، ثم أصدر شيوخ جبل تاو "يشم مناظرة الداو". تم دمج "حجر اليشم" هذا مع التكوين الكبير من الدرجة الخامسة لجبل تاو، ليعمل كـ "محفز" لتفعيل قوة الفراغ؛ وبالنسبة للتلاميذ، كان بمثابة "تميمة حماية" و"صمام أمان للحياة".
إذا ظل اليشم سليماً، فالشخص سليم، وإذا انكسر اليشم، فذل يعني خسارة الشخص وخروجه. وقبل إصدار يشم مناظرة الداو، كان على الشيوخ أولاً تقييم الجسد المادي للتلميذ وطاقة دمه لتحديد "عتبة الإصابة" الخاصة باليشم.
كان الجميع بخير، ولكن عندما وصل الدور إلى مو هوا، وجد الشيوخ أنفسهم في مأزق.
"لقد كنت شيخاً لسنوات عديدة، وأشرفت على العديد من مؤتمرات مناقشة السيف، ولم أرَ تلميذاً كهذا من قبل..."
"حقاً... أمر لا يُصدق."
"كيف يمكن أن تكون طاقة دمه ضعيفة إلى هذا الحد؟"
"إنه أمر يُثير الدهشة حقاً..."
امتقع وجه مو هوا وأصبح مظلماً، لكن الشيوخ لم يلاحظوا حالته المزاجية، فواصلوا الهمس فيما بينهم:
"مع هذه المؤهلات، كيف قبلته بوابة الخيالي؟ حقاً... أمر خارج عن المألوف..."
"لا أستطيع أن أفهم كيف سيشارك في بطولة السيف..."
"في الحقيقة، بشرته رقيقة وناعمة للغاية، كأنها ورق واهن؛ ضربة سيف واحدة وقد لا ينجو..."
"حتى حجر اليشم الخاص بمناظرة الداو سيتحطم بمجرد لمسه."
"كيف يمكن للمرء أن يناقش السيوف بهذه الحالة؟"
عبست مجموعة من الشيوخ قلقين على مو هوا، فاقترح أحدهم -وقد غلبه الإشفاق-: "ماذا لو زدنا من 'مستوى المتانة' في حجر اليشم الخاص به؟"
"أضفها إذن... أليس هذا مخالفاً للقواعد؟"
"في الواقع، حتى لو أضفنا القليل، فإنه ما زال كنفخة في رماد، وستظل قطعة اليشم الخاصة بالطفل تتحطم بمجرد لمسها..."
"أضف القليل، إنه ضعيف للغاية، لا أستطيع تحمل رؤية هذا..."
مو هوا: "..."
بعد بعض النقاش، حصل مو هوا في النهاية على حجر اليشم الخاص بمناظرة الداو مع زيادة طفيفة في "المتانة". ولأن هذا التعديل تم "توثيقه" من قبل مجموعة من الشيوخ، لم يُعتبر غشاً.
كان شعور مو هوا معقداً؛ فهؤلاء الشيوخ، رغم أنهم كانوا ينتقصون من قوته الجسدية قبل قليل، كانت لديهم نوايا حسنة حقاً. وبالطبع، على الرغم من قولهم إنه تم تحسينه قليلاً، إلا أنه لم يكن كافياً، فما زال حجر اليشم ضعيفاً للغاية. وفي حين تألقت أحجار اليشم الخاصة بالآخرين بشكل ساطع، لم يصدر من يشم مو هوا سوى توهج أزرق خافت، وبنظرة واحدة كان الفرق واضحاً للعيان.
لم يمانع مو هوا ذلك، ووضع حجر اليشم على جبهته، وعلى الفور ارتجف بريق من الضوء، وأحاطت به قوة الفراغ لتحميه. كان بإمكان مو هوا، بفضل حسه الإلهيّ الدقيق، أن يشعر بقوة التشكيلات المتدفقة في الفراغ، والتي تبدو حقيقية وهمية في آن واحد، أثيرية ولكنها واسعة للغاية.
"إذن هذه هي... قوة الفراغ من الدرجة الخامسة..." اهتز قلب مو هوا. كان من المؤسف حقاً أن مستوى زراعته لا يزال بعيداً، وإلا لكان بإمكانه -في ظل هذه الظروف- أن يقوم بالهندسة العكسية لجزء من أنماط هذا التكوين العظيم باستخدام "الحساب السماوي السري".
شعر مو هوا بغصة في قلبه، ثم انتظر بصبر مع لينغهو شياو والآخرين، ترقباً للساعة المناسبة للصعود إلى المسرح.
وفي الوقت نفسه، خارج الملعب، وما لم يكن مو هوا يعلمه، هو أن العديد من المتدربين كانوا ينتظرونه. وسط الحشد الهائل، وسواء بشكل علني أو سري، كانت عيون لا حصر لها مركزة على الشاشات الوهمية، في انتظار ظهور مو هوا.
كان من بين هؤلاء العديد من الأصدقاء والأقارب؛ مثل وينرين وان، ويو إير، وهوا تشيانتشيان من وادي المئة زهرة، ومورونغ تساي يون، وشانغوان شو التلميذ الخريج من بوابة الخيالي، وغيرهم... كما حضر العديد من الشخصيات الرفيعة من العائلات الأرستقراطية والطوائف القوية، بما في ذلك أولئك الذين تفاعلوا مع مو هوا سابقاً، مثل رئيس عائلة غو وشيوخها، وشيوخ عائلتي شانغوان ووينرن، بالإضافة إلى شخصيات لم تلتقِ بمو هوا قط.
وفي الزوايا المظلمة، كانت هناك أيضاً عيون باردة وشريرة تأمل في إلقاء نظرة خاطفة عليه. وكان العديد من المتدربين من جميع أنحاء الولايات التسع، بمن فيهم تلاميذ الطوائف الذين لم يلتقوا به، ينتظرون ظهوره أيضاً. لقد أتوا إلى حدود دولة تشيانشيو، وسافروا وزاروا أصدقاءهم الداويين، وبشكل أو بآخر، سمعوا جميعاً باسم مو هوا. لذا، أراد الكثيرون أن يروا بأنفسهم كيف يبدو "قائد التشكيلات" الأسطوري.
بالطبع، لم يكن الجميع قد سمعوا عنه؛ ففي الساحات الخارجية لجبل تاو، كان أحدهم يسأل أحياناً: "من هو مو هوا هذا؟"
عند هذه النقطة، يقوم الشخص المطلع بسرد قائمة طويلة من الألقاب: "شيطان المصفوفات في طائفة الخيالي، صاحب الحس الإلهي الاستثنائي، ذو مستوى تدريب متوسط في مرحلة بناء الأساس، المتفوق على عباقرة المصفوفات من الطوائف الأربع الكبرى والبوابات الثمانية والتيارات الاثني عشر. صاحب الحس الإلهي الذي يتجاوز الرتبة الثالثة، وصانع تشكيلات قمة الأنماط التسعة عشر، ومن اجتاز بنك أسئلة مسابقة المصفوفات وحصد مركزها الأول، ليصبح قائد طريق مصفوفات تشيانشيو... إنه وحش تشكيلات أسطوري، وجود شبه مستحيل، شيطان بين الشياطين..."
كانت سلسلة الألقاب هذه طويلة ومبالغاً فيها لدرجة أن العديد من المتدربين الزائرين عبسوا عندما سمعوها، وكان رد فعلهم الأول: "هل هذه هي الطريقة التي تتباهون بها يا أهل حدود دولة تشيانشيو؟"
"هل يمكنك أن تكون أكثر واقعية؟"
"لنكن صادقين مع بعضنا البعض."
"قد لا نكون نحن المتدربين القادمين من أماكن أخرى 'ذوي خبرة واسعة'، لكننا بالتأكيد لسنا 'سذجاً'..."
أبدى البعض شكوكاً، وتساءلوا بفضول: "كيف يبدو قائد التشكيلات المسمى 'مو هوا' تحديداً؟"
أدى ذلك إلى المزيد من التعليقات: "سمعت أنه ليس طويل القامة، وذو مزاج غريب للغاية."
"كئيب للغاية، مثل 'الشبح'."
"لكي يتقن المصفوفات إلى هذا الحد، لا بد أنه إما مجنون أو 'غير سوي'..."
"لقد استفسرت، وقيل إنه 'مختل' بالفعل..."
"ابن عم ابن عمي الثالث هو أحد أتباع طائفة 'سيفر غولد' (الذهب القاطع)، وقال إن مو هوا من بوابة الخيالي شخص حقير للغاية، يفعل الأشياء دون أي وازع أو مبادئ، وقد قام ذات مرة بتجريد أخ أكبر من طائفة 'سيفر غولد' من ملابسه وعلقه على شجرة، بل ورسم عليه سلاحف..."
"رسم سلاحف؟! يا له من عمل شنيع..."
"بالفعل، فعلٌ شرير للغاية."
"وقد سمعت أنه الابن غير الشرعي لسيد طائفة الخيالي، ولذلك فهو متغطرس للغاية ومتأنق بشكل مفرط..."
"هذا غير صحيح، أؤكد أنه ليس ابناً غير شرعي، بل هو الحفيد المباشر لشيخ 'تايشو'! هو خارج عن القانون في الطائفة، يفعل ما يحلو له، ولا يجرؤ أحد على محاسبته."
"حتى كبير تلاميذ النخبة عليه أن يقدم له الشاي بنفسه..."
"أمر شائن! إنه حقاً يضرب بالتقاليد عرض الحائط..."
"علاوة على ذلك، سمعت أن حياته الخاصة فوضوية، لدرجة أن له علاقات مع بنات العائلات العظيمة من الدرجة السادسة في البلاط الداوي..."
في قاعة الجمهور، دار نقاش حاد بين مجموعة من الأشخاص، كلٌّ منهم يحمل وجهة نظره الخاصة، مما أحدث ضجة هائلة. وفي ظل هذا الترقب، بدأت الصورة على الشاشات الوهمية تزداد وضوحاً بعد غبش، لتكشف أخيراً عن هيئة مو هوا.
