الفصل 62: مطاردة غير متوقعة
بعد أن تلاشت الظاهرة الغريبة ، أدرك لي فان بحدسٍ عميقٍ أن تغيراً ما ، يعجز الوصف عن بيانه ، قد اعترى كيانه. بيد أنه بعد فحصٍ دقيقٍ لم يستطع تحديد ماهية هذا التحول على وجه الدقة. فلم يكن يظن أن له ضرراً يُذكر ، فآثر أن يضع الأمر جانباً في الوقت الراهن.
بعد أن استبان لي فان موقعه ، أدرك أن مكانه الحالي يختلف قليلاً عن موضع ظهوره الأول في عالم الزراعة خلال حياته السابقة. ولكنه لم يكن اختلافاً ذا شأن. حيث كانت جزيرة ليولي هي الأقرب إليه ، فقرر التوجه إليها أولاً. فقد أمضى وقتاً طويلاً على جزيرة ليولي في حياته الماضية ، وكان مُلماً بتضاريسها. وبينما كان "الرجل الطيب العجوز " هو شينغهاو جشعاً بعض الشيء ، فقد كان موثوقاً به نسبياً على الأقل. ومقارنة بالتعامل مع الغرباء ، فقد آثر لي فان التعامل مع المعارف لتقليل غوائل المجهول.
بعد أن اختار لي فان وجهته لم يقد قارب تاييان ، بل أطلق فن ركوب الريح وطار نحو جزيرة ليولي. حيث كانت الهوية التي عزم على انتحالها هي مزارع متجول من بحر كونغيون ، بلغ بمحض الصدفة المرحلة المتأخرة من مرتبة تصفية تشي. ولافتقاره لتقنية مناسبة لبناء الأساس ، سعى للانضمام إلى تحالف الخالدين الألوف. و في عالم الزراعة الحالي كانت حياة المزارعين المتجولين بالغة الصعوبة. فعلى عكس أعضاء تحالف الخالدين الألوف أو مجلس الشيوخ الخمسة الذين يمتلكون قنوات ثابتة للحصول على التقنيات ، فغالباً ما كان يتعين على المزارعين المتجولين المخاطرة بحياتهم باستكشاف أطلال الطوائف القديمة للعثور عليها. لم يواجهوا الفخاخ الغريبة داخل هذه الأطلال فحسب ، بل كان عليهم أيضاً أن يحذروا الرفقاء المستكشفين المفترسين بالقدر ذاته. فخطأ واحد قد يعني الموت ونهاية طريقهم في الزراعة. ومع ذلك أبى هؤلاء المزارعون المتجولون الانضمام إلى المنظمتين الرئيستين ، غير راغبين في أن يُسيطر عليهم أحد أو أن يخدموا سواه. فالحرية عندهم تسمو على كل شيء. تنوعت الخيارات بتنوع الفلسفات ؛ ولم يكن الأمر متعلقاً بأيهما أفضل. لذلك سيكون قارب تاييان مُبهرجاً نوعاً ما لهوية مزارع متجول. لتجنب المتاعب والشكوك غير الضرورية ، اختار لي فان أن يمتطي الريح بنفسه.
كان ذلك أبطأ ، لكن لي فان لم يكن في عجلة من أمره. و في الواقع ، أتاح له ذلك فرصة للتكيف مع التغيرات في بيئته. بالعودة إلى سوان العظمى ، أحسّ لي فان خفيةً أن تقاربه مع تشي الروحاني قد ازداد بشكل غامض في هذه الحياة. ولكن بما أنه لا يوجد كي روحاني في أراضي الخالدين المهجورة لم يتمكن من التحقق من ذلك. و الآن ، وقد غاص في عالم الزراعة وأحسّ بالكي الروحاني المحيط ، تأكد لي فان أخيراً أن حدسه كان صائباً. و في حياته السابقة كان يسحب تشي الروحاني بالقوة من السماء والأرض عبر جذر السماء والأرض لديه ، كالمضخة. أما في هذه الحياة ، فبمجرد التفكير كان تشي الروحاني في العالم يتدفق طواعية إلى دانيانه دون أي إكراه. وبينما ما زال ذلك لا يقارن بما وصفه شياو هينغ بالألفة مع تشي الروحاني ، فقد كان يتفوق بكثير عما كان عليه من قبل.
اشتبه لي فان أن هذا التغير نشأ على الأرجح من جذر السماء والأرض بذاته. حيث كان جذر السماء والأرض السابق لديه قد نُمّي من خمسة مشاعر: الجشع ، والخوف ، والغضب ، والكراهية ، والأنانية. و في هذه الحياة ، تجسد جذر السماء والأرض في دانيانه مباشرة عبر العودة إلى الحقيقة. و إذا كان جذر السماء والأرض الذي نُمّي بواسطة طريقة استشعار كي الأرواح الخمسة مليئاً بالمشاعر العنيفة ، والمظلمة ، والسلبية ، فإن الجذر الممنوح من العودة إلى الحقيقة كان متوازناً ، وهادئاً ، وساكناً ، وطبيعياً. فلم يكن يتوقع أن الاحتفاظ بتدريبه من حياته السابقة عبر العودة إلى الحقيقة سيأتي بمثل هذه الفائدة. وبينما كان مسروراً ، شعر لي فان أيضاً أنه قد يكون هناك سبب أعمق وراء ذلك.
ومع ذلك قبل أن يتمكن من التعمق في التفكير أكثر ، تغيرت تعابير وجهه فجأةً. و في إدراكه تمسكت به موجة من نية القتل بقوة من بعيد ، وكانت تقترب بسرعة. و علاوة على ذلك كانت هالة الخصم قوية. حيث كان هذا شخصاً في مرتبة بناء الأساس على الأقل! ورغم أن الموقف بدا محيراً لم يتردد لي فان. استدعى على الفور قارب تاييان ، ودفعه إلى أقصى سرعته ، وفرّ نحو أقرب جزيرة ، جزيرة ليولي. بُغت الملاحق المفاجأة بامتلاك لي فان قارباً طائراً. و لكن بعد لحظة زاد العدو من سرعته أكثر.
داخل قارب تاييان ، بدا وجه لي فان عابساً. حيث كانت المسافة شاسعة جداً ، تتجاوز مدى حسه الإلهيّ. ولكن بالنظر إلى نية القتل التي كانت تقترب باطراد كانت سرعة الطرف الآخر تتجاوز بلا شك سرعة قارب تاييان. و بعد لحظة تردد ، قرر لي فان إطلاق خيطٍ من آلية القتل اللامحدود نحو ملاحقه.
أظلم بصره فجأة ، وترددت همهمات خافتة وغير واضحة في أذنيه. أصبحت البيئة المحيطة به ضبابية ومشوهة ، وشعر وكأن عيوناً لا تُحصى تراقبه من الظلال. لحسن الحظ ، اختفى المشهد الوهمي بالسرعة التي ظهر بها. و في غضون رمشة عين ، عاد كل شيء إلى طبيعته. علم لي فان أن هذا كان الأثر الجانبي لنشر آلية القتل اللامحدود على هدف يتجاوز مرتبته في الزراعة. إن آلية القتل اللامحدود تستعير سلطة إرادة السماء. واستعارة مثل هذه القوة لم يكن أبداً بلا مخاطر. و إذا قام إنسان فانٍ بتزوير مرسوم إمبراطوري ، فإن عائلته بأكملها ستواجه الإعدام. فما بالنا بالنتائج الأكثر وخامة لانتحال إرادة السماء ؟ كلما اتسعت الفجوة بين مستواه في الزراعة ومستوى هدفه و كلما ازداد احتمال أن تكشف إرادة السماء الخداع. لحسن الحظ ، بدا أن فارق مرتبة واحدة يقع ضمن نطاق معقول.
في اللحظة التي أُطلقت فيها آلية القتل اللامحدود لم يحدث شيء في البداية. و لكن سرعان ما شعر لي فان بهبة رياح مفاجئة. دارت هذه الرياح بلا هوادة على طول مسار ملاحقه ، وسرعان ما شكلت إعصاراً قمعياً. تلألأ الإعصار بضوء أزرق باهت ، يشبه تنيناً هائلاً وهو يزأر نحو العدو. بُغت الملاحق ، واصطدم به مباشرة. مستغلاً الفرصة ، سرّع لي فان هروبه.
بعد فترة وجيزة ، دوى صدى انفجار مدوٍ من الخلف. بدا أن الملاحق قد تحرر من الإعصار ، وأصبح الآن يطير أسرع نحو اتجاه لي فان. واشتدت نية القتل كذلك.
وبينما كان العدو على وشك اللحاق به مرة أخرى ، قفز قرش تمساح هائل عالياً من سطح البحر وابتلعه بالكامل. غاص قرش التمساح عائداً إلى البحر ، مرسلاً رشة ماء عملاقة في الهواء. دوي! اندلعت ألسنة لهب من تحت الأمواج. تلاشى قرش التمساح محترقاً تماماً ، وخرج الملاحق من الماء بمظهر أشعث وأكثر جنوناً. و بعد أن استشعر موقع لي فان ، سرّع مطاردته. ومع ذلك في كل مرة اقترب فيها من لي فان كانت تتدخل بعض الظروف المفاجئة وغير المتوقعة. وهكذا استمرت المطاردة. ورغم أن الملاحق كان أسرع بكثير إلا أنه لم يتمكن أبداً من سد الفجوة تماماً.
أخيراً ، ظهرت جزيرة ليولي للعيان. مسح الملاحق محيطه بحذر. ورأى أنه لا يبدو أن المزيد من الحوادث وشيكة ، فتنفس الصعداء. وبتعابير صارمة ، استعد لإطلاق تقنية داو لنسف لي فان إلى العدم.
ثم من السماء الصافية والمشمسة ، صدع صاعقة برق فجأة من السماء. أصابته مباشرة. لولا توهج مفاجئ اندلع من جسده في لحظة حرجة ، صادًّا معظم قوة الصاعقة ، لكان قد قُتل على الفور. ومع ذلك كان جسده كله متفحماً ، وبالكاد يمكن التعرف عليه كإنسان.
عند رؤية ذلك طار لي فان على الفور نحو مصفوفة حماية الجزيرة في وسط جزيرة ليولي. ظل الرجل معلقاً بلا حراك في الهواء للحظة قبل أن يستعيد وعيه ببطء. مهتزاً وغاضباً ، زأر قائلاً "هو شينغهاو! اخرج من هنا وساعدني في قتل هذا اللص الصغير! "
جاء صوت يعرفه لي فان من جزيرة ليولي "المنفذ وان ؟ ماذا حدث لك ؟ "
توقف لي فان ، وهو ما زال يحلق نحو الجزيرة ، فجأة عند تبادل حديثهما. محاصراً بينهما بلا مفر ، لعن بصوت منخفض. ثم تلا في ذهنه بصمت: العودة إلى الحقيقة.
