الفصل الحادي والستون: اختبار القدرات على جبل جيلي
شوان العظيم ، جبل جيلي.
ارتفع الجبل آلاف الأمتار ، وكأن هيئته ساطور يشق عنان السماء.
في منتصف المنحدر ، وعلى دربٍ جبليٍّ وعر ، سار شابان متتابعين.
كان الذي يتقدمهما شاباً نحيلاً يعتمر قبعة قش ، تعابير وجهه حازمة.
أما الشاب الذي يتبعه ، فبدا أصغر منه بسنوات عدة ، لكنه كان ضخم البنية ، كثيف الحاجبين ، واسع العينين ، تظهر عليه سمات البساطة والطيبة.
مسح الشاب الضخم العرق عن جبينه ، ثم ارتمى على الأرض قائلاً: «إرلانغ توقف! لقد سرنا على الأقدام نصف يوم. لم تعد قدماي تحملانني ، لا أستطيع السير خطوة أخرى!»
التفت الشاب النحيل وناوله قارورة ماء ، ثم قال: «تجوب هذه المنحدرات أحياناً نمور ووحوش غريبة ، وليس آمناً أن نرتاح هنا. أعرف كهفاً مخبأً أمامنا مباشرةً ، فإن كنت قد أُنهكت تماماً ، يمكننا أن نستريح فيه.»
تلقف الشاب الضخم القارورة ، وارتشف منها عدة رشفات ، ثم أطلق زفيراً عميقاً قبل أن يسأل بفضول: «إرلانغ ، هل حقاً يسكن هذا الجبل خالد ؟»
«بالتأكيد. و لقد رأيته بعيني هاتين.» رفع إرلانغ نظره نحو القمة التي تحجبها الغيوم ، ونبرة صوته ثابتة.
بدا الشاب الضخم متشككاً ، وقال: «حسناً. و لقد صرت تتصرف كالممسوس منذ خمس سنوات الآن ، تتسلق جبل جيلي كلما حانت لك الفرصة. كم مرة صعدت ؟ ومع ذلك لم تعثر على أحد قط. أظن أن عليك أن تتخلى عن هذا الأمر. فالخلود أمر غامض للغاية ، محض خيال. حيث يجب أن تركز على تدريبات الفنون القتالية ، مثلي أنا...»
قاطعه إرلانغ بعبوس قائلاً: «وانغ شواندا ، لقد صرت تشبه أمي في حديثك. و إذا واصلت هذا الهراء ، يمكنك العودة إلى أسفل الجبل بمفردك!»
حك الشاب الضخم مؤخرة رأسه بحرج ، ثم صمت بحكمة.
واصل الاثنان صعودهما على طول الدرب الجبلي.
سرعان ما هبت ريح مشؤومة في أنحاء الوادى.
انتفضت أذنا وانغ شواندا ، وتغيرت تعابير وجهه. تقدم خطوة ، وطرق كتف إرلانغ ، ورفع إصبعه إلى شفتيه إشارةً للصمت.
«ثمة شيء أمامنا—» بدأ قائلاً ، وقد ضاقت عيناه. و لكن بقية الكلمات غصت في حلقه.
تصبب عرق بارد من جبينه.
على الدرب أمامهما يكن، انزلق ثعبان أبيض ضخم أسفل الجبل ، مُصدراً صوت حفيفٍ مميز.
كان المخلوق هائلاً ؛ فطول الجزء المرئي من رأسه وحده يبلغ حوالي ثمانية أمتار. بينما ظل بقية جسده مختبئاً داخل أجمة الجبل الكثيفة ، مما جعل تحديد طوله الكامل أمراً مستحيلاً.
كان الثعبان غليظاً كحوض الغسيل ، وكانت عيناه القرمزيتان تتوهجان بضوء أحمر مرعب.
لوّح بلسانه المشقوق ، ورفع رأسه محاذياً وجه الجرف ، وبدأ بالانحدار نحو الوادى في الأسفل.
إزاء هذا الوحش المخيف ، تسمّر كل من وانغ شواندا وإرلانغ في مكانهما من الرعب ، لا يجرؤان على الحركة أو حتى التنفس.
بعد ما بدا دهراً بأكمله ، اختفى الثعبان الضخم أخيراً عن الأنظار.
أطلق وانغ شواندا زفيراً طويلاً ، وعندما همّ بالكلام قد سمع سلسلة أخرى من أصوات الحفيف.
فجأةً ، عاد رأس الثعبان الهائل للظهور من فوق حافة الجرف ، ونظرته مثبتة بحدة على الشابين.
تسمّر وانغ شواندا وإرلانغ في مكانهما من جديد.
«فحيح... فحيح...»
لوى الثعبان الأبيض رأسه ، مقترباً منهما ببطء.
انفتح فكاه الضخمان ، منبعثاً منهما موجة من رائحة نتنة وزكية الدم.
وقد لفّه ظل الثعبان ، وبينما كان يرى رأسه يتدلى قريباً لدرجة تكفي لابتلاعهما دفعة واحدة لم يعد بمقدور وانغ شواندا الاحتمال.
أطلق زئيراً مدوياً ، فانتفخت عضلاته ، وبدا جسده يتضخم.
قفز إلى الوراء بمهارة ، ووجه لكمة قوية نحو رأس الثعبان الأبيض.
جلجل!
لقد أحدث الاصطدام رنيناً معدنياً بالفعل!
في تلك اللحظة ، تحرك إرلانغ أيضاً.
بخطوة واحدة ، تهشم الصخر تحت قدميه وتحول إلى غبار. تلاشت هيئته ، وفي لمح البصر ، ظهر خلف الثعبان الأبيض.
حول قبضته إلى ضربة موجهة بالأصابع ، ووجه عشرات الطعنات الثاقبة بتتابع سريع لا ينقطع.
جلجل! جلجل! جلجل!
تردد صدى الاصطدامات بلا انقطاع.
لكن ، رغم هجومهما الشرس لم يتركا خدشاً واحداً على قشور الثعبان!
لفظ الثعبان فحيح الغضب ، ولوى جسده واندفع ، ضارباً وانغ شوانبا مباشرةً في صدره.
دوي!
طار وانغ شوانبا في الهواء ، ليصطدم بوجه الجرف ، مبعثراً شظايا الحجارة المتناثرة في كل مكان.
وبدلاً من مطاردة وانغ شوانبا ، أدار الثعبان رأسه الهائل ، وفاه فاغر على مصراعيه بينما انقضّ على إرلانغ.
فقد إرلانغ توازنه ، ولم يجد وقتاً للمراوغة. لم يملك إلا أن يثبت نفسه ، وقد مدّ ذراعيه ، مُباعداً بين فكي الثعبان بكل ما أوتي من قوة.
أطلق الثعبان زئيراً تقشعر له الأبدان ، واندفع إلى الأمام بقوة طاغية.
للحظة ، بدا وكأن الثعبان قد ابتلع إرلانغ بأكمله—لكن مع زمجرة منخفضة خشنة ، ثبت في مكانه ، وعضلاته ترتجف وهو يجاهد لفتح فكي الثعبان.
تلى ذلك جمود عنيف. غضباً لفشله في افتراس هذا الإنسان الذي بدا ضئيلاً ، تخبط الثعبان بعنف ، مُحطماً إرلانغ مراراً وتكراراً ضد درب الجبل والجروف الصخرية المسننة ، سعياً لإفلاته.
مع كل اصطدام كانت أصابع إرلانغ تغوص أعمق في لحم الثعبان ، حادةً كالشفرات.
مع مرور الوقت ، تحول الدرب الجبلي تدريجياً إلى فوضى من الحفر والحجارة المتناثرة ، من كثرة ارتطام جسد إرلانغ به مراراً وتكراراً.
فجأةً ، ومض ضوء قرمزي في عيني الثعبان ، وقذف سائلاً بنياً داكناً من فمه.
بالكاد لوى إرلانغ رأسه جانباً في الوقت المناسب لتجنب ضربة مباشرة ، لكن السم غمر جسده.
أزيز...
حيثما لامس السم ، أخذ اللحم يئز ويتآكل ، كاشفاً عن لمحات من ذهب داكن متلألئ تحته.
أصدر أنيناً من الألم ، وقوته تخور أخيراً. رماه الثعبان جانباً ، فسقط بقوة بجانب وانغ شوانبا الفاقد للوعي.
بصق إرلانغ فماً من الدم ، وكافح ليقيم نفسه. حدّق في الثعبان المقترب ، ومضة من التحدي المرير في عينيه.
منذ ذلك المساء قبل أشهر ، عندما شهد خالداً يحلق في سماء جبل جيلي ، استُهلك قلبه بالسعي وراء الخلود.
مراراً وتكراراً ، توغل عميقاً في هذه الجبال ، آملاً أن يجد ذلك الخالد بعينه ويصبح تلميذه.
لقد تسبب هوسه بوقوع خلاف بينه وبين والدته.
لكن ها هو ذا—لم يفشل في العثور على الخالد فحسب ، بل كان على وشك الموت بين فكي هذا الوحش.
لقد وُلد سون إرلانغ بقوة ربانية ، وأتقن كل فن قتالي حاول تعلمه. فهل هذه حقاً نهاية حياته ؟ وكيف له أن يقبل بمثل هذا المصير ؟
لكن عندما خيّم ظل الثعبان على جسده المنهك والمكسور لم يتمكن إرلانغ إلا من إغلاق عينيه يأساً.
بينما كان يستسلم لقدره المحتوم بالموت ، دوّت صرخة حادة وواضحة لطائر كركي من أعماق الجبل.
تسمّر الثعبان عند سماع الصوت ، كما لو أنه قد واجه مفترسه الطبيعي. ارتفع رأسه ، ولسانه يلوح ، وتركز انتباهه بالكامل نحو اتجاه الصرخة.
مستشعراً تحولاً في الوضع ، فتح إرلانغ عينيه بالقوة.
هبط طائر كركي أبيض واشتبك مع الثعبان في قتال ضارٍ!
تراقص الكركي في الجو ، يتفادى بمهارة ضربات الثعبان بينما يغرز منقاره الحاد في جسد الثعبان ، يمزق قطعاً من اللحم بكل نقرة دقيقة.
على الرغم من كونه أقل رشاقة إلا أن جلد الثعبان السميك والخشن مكنه من تحمل عشرات هجمات الكركي دون خسارة جوهرية في قوته الحيوية.
لكن لدغة واحدة ناجحة من الثعبان كانت تكفى لشل الكركي تماماً.
تدريجياً ، بدأ طائر الكركي الأبيض يتراجع.
رأى إرلانغ الوحشين الغريبين يتصارعان بضراوة ، لا يولون أي اهتمام لوجوده ، فكافح ليقف على قدميه ، عازماً على اغتنام الفرصة للفرار مع وانغ شوانبا.
في تلك اللحظة بالذات ، دوّى صوتٌ يشبه تلاطم الأمواج من أعماق الجبال.
تسمّر إرلانغ في مكانه ، ناظراً للأعلى ليشهد منظراً عجيباً.
في السماء ، تجمعت طيور لا تُحصى من جميع أركان الجبل ، مُظلمةً الأفق كغيوم مشؤومة بينما تتدافع نحو ساحة المعركة.
وعلى المنحدرات ، ظهرت فجأةً من كل اتجاه جرذان الجبال ، حشرات زاحفة ، وحتى القردة والنمور والفهود ، ومخلوقات لا تُحصى لم يرها إرلانغ من قبل ، مُشكلةً مداً من الوحوش يندفع نحو الكركي والثعبان المتصارعين.
استنار ذهن إرلانغ ، وشحب وجهه.
إذا وقعا في هذا المد الوحشي ، فليس لهما أي أمل في النجاة!
استشعر الثعبان الأبيض ذو العينين الحمراوين الخطر أيضاً فأوقف قتاله مع الكركي وحاول الفرار.
لكن الكركي لم يتراجع عن موقفه ، وكأنما يحمل ضغينة مستحكمة ضد الثعبان. حتى وهو يتعرض للعضّ حتى سال دمه وتمزق جسده ، رفض أن يدع الثعبان يفلت.
في غضون لحظات ، وصلت الطيور ومد الوحوش.
تجاهلت الكائنات الكركي وإرلانغ كليهما ، وعيونها مُصوّبة فقط نحو الثعبان الهائل!
أطلق الثعبان الأبيض صرخة مرعوبة ، لكنه كان محاطاً بالفعل بعدد لا يُحصى من الوحوش البرية. فلم يكن هناك سبيل للخروج ، ولا مهرب.
جنّت الوحوش ، تطأ بعضها البعض في حمّى التهام لحم الثعبان.
حتى مع تحطم أسنانها وسيلان الدم بحرية ، رفضت أن تفلت قبضتها.
العديد من الوحوش قضت نحبها من كثرة المضغ ، ليحل محلها فوراً وحوش أخرى.
كان الأمر كما لو أن الثعبان الأبيض قد ارتكب خطيئة لا تُغتفر.
جميع الكائنات ، الريشية كانت أم فروية أم سواها ، اندفعت إلى الأمام بلا هوادة ، عازمة على التهام الثعبان الأبيض بالكامل.
لم يكن لهذا الأمر من نهاية إلا الموت!
اختفى الثعبان تحت مد الوحوش ، وصراعاته تزداد ضعفاً شيئاً فشيئاً.
بعد ما بدا دهراً بأكمله توقفت كل حركة.
عندئذٍ فقط تفرقت الوحوش تدريجياً.
لم يتبقّ من الثعبان الأبيض الهائل ذي العينين القرمزيتين حتى عظم واحد.
شاهداً هذا المشهد الموحش ، وقف إرلانغ متجمداً في مكانه ، لا يجرؤ على النطق بكلمة لبرهة طويلة.
ابتلع ريقه بصعوبة ، واستعاد وعيه أخيراً بعد ما بدا دهراً من الزمن.
فجأة ، بدا وكأنه تذكر شيئاً. و نظر حوله وصرخ بصوت عالٍ: «سيدي الخالد ، هل أنت هنا ؟ لا بد أن هذا من فعلك ، أليس كذلك ؟»
في نظره لم يكن لهذا المد الوحشي غير الطبيعي من فاعل إلا ذلك الخالد الذي انعزل داخل جبل جيلي.
شعر إرلانغ بالحماس والقلق في آنٍ واحد.
للأسف ، رغم صراخه حتى بح صوته لم يظهر أي أثر للسيد الخالد.
غرق في بحر من خيبة الأمل.
***
ليس بعيداً عنه ، راقب لي فان المشهد بابتسامة خافتة.
كان السيد الخالد واقفاً أمامه مباشرةً ، لكن الفاني لم يستطع رؤيته.
«هذا الفتى يبشر بالخير. جسده يبدو غير عادي بعض الشيء ، وعزيمته في طلب طريق التاو راسخة جداً.» راقب لي فان بهدوء ، وعلى محياه لمحة تقدير.
«لكنني لم أرسّخ وجودي بعد. فكيف لي أن أُعلمك إذاً ؟» ضحك لي فان وهز رأسه.
من الأفضل الانتظار حتى تنضج الظروف قبل منحك فرصة.
أشار بلطف نحو إرلانغ.
شعر سون إرلانغ فجأة بالذهول. و نظر حوله ببعض الارتباك ، قبل أن يرفع أخيراً وانغ شوانبا المشلول على كتفه ويشق طريقه نزولاً من الجبل.
بعد أن راقب الاثنين وهما يغادران جبل جيلي ، حول لي فان نظره إلى حيث التُهم الثعبان الأبيض.
غمرته موجة من الرضا.
السنوات التسع الأخيرة من البحث المتفاني لم تذهب سدى. إن آلية القتل عديمة الشكل هذه حقاً استثنائية.
الفوضى الأخيرة داخل جبل جيلي ، حيث جنّ جنون كل طائر ووحش في آنٍ واحد محاولين التهام الثعبان الأبيض كانت من فعله.
بعد أن بلغ بالفعل مرحلة متأخرة من عالم تهذيب الطاقة (التشي) في هذه الحياة ، اختار أن يعتزل داخل جبل جيلي لتجنب تأثير ضباب الخالدين والفانين.
هنا ، انتظر اكتمال شحن "العودة إلى الحقيقة " بينما كرّس نفسه لتهذيب روحي صارم.
وبما أن أراضي الخالدين المهجورة لا تحتوي على طاقة روحية ، فقد قضى الجزء الأكبر من وقته يتأمل آليات الطاقة في السماء والأرض التي كانت قد لاحظها في حياته السابقة.
تسع سنوات من التفاني الشاق آتت أكلها أخيراً ، مما سمح له بفهم تقنية واحدة: آلية القتل عديمة الشكل.
بمجرد إطلاقها ، يمكن لهذه التقنية أن تحاكي آليات القتل الخاصة بالمسار السماوي إلى حد معين ضمن نطاق محدد.
عندما تُطلق السماء آليات قتلها ، فإنها تتجلى طبيعياً من خلال كوارث مميتة مختلفة.
هدفٌ يُحدَّد بآلية القتل عديمة الشكل سيهلك من هذه الكوارث دون أن يحرك لي فان ساكناً.
لنأخذ الثعبان الأبيض ذي العينين القرمزيتين كمثال ؛ فبعد أن تم تحديده بآلية القتل عديمة الشكل الخاصة بلي فان ، أصبح هدفاً لآليات قتل المسار السماوي ضمن حدود جبل جيلي.
السماء والأرض تغذي جميع الكائنات الحية ، وإرادة السماء والأرض تحكم الغالبية العظمى من المخلوقات في هذا العالم.
وهكذا ، دُفعت حيوانات لا تُحصى بهذه الإرادة ، مُطوّرةً نية قتل مستحكمة ومستعرة تجاه هذا الثعبان الأبيض.
هذه النية القاتلة لن تختفي إلا بتدمير الثعبان الأبيض تدميراً كاملاً.
استعارة سلطة إرادة السماء—هذه هي القوة الهائلة لآلية القتل عديمة الشكل.
كانت قوة هذه القدرة الإلهية كبيرة ، طريقتها ماكرة ، وتنفيذها دقيق ببراعة لا تصدق.
القدرة الإلهية نفسها كانت مثل آليات القتل في السماء والأرض ، تشبه إرادة وقانوناً خالصين.
لم يتمكن المزارعون العاديون ببساطة من اكتشافها.
بامتلاكها كل هذه المزايا كانت حقاً الأداة الأساسية للقتل والنهب.
فلا عجب أن لي فان كان سعيداً بذلك.
بالطبع ، بما أن هذه التجربة الأولية لآلية القتل عديمة الشكل استهدفت فقط وحوش الجبال العادية ، فقد كان المشهد الناتج عظيماً للغاية.
أما بالنسبة لتأثيرها على المزارعين ذوي مستويات التهذيب المماثلة أو الأعلى من لي فان ، فكان ذلك شيئاً سيتعين عليه اختباره شخصياً في المستقبل.
بعد أن اختبر القدرة الإلهية ، عاد لي فان إلى الكوخ المسقوف بالقش حيث عاش في عزلته فوق قمة جبل جيلي.
بعد ترتيب سريع ، تفقد لي فان تقدم شحن "العودة إلى الحقيقة ".
لقد وصل إلى 99%.
لقد حان الوقت ليضع قدمه في عالم الزراعة مرة أخرى.
استدعى لي فان على الفور قارب تايان ، وطار إلى مدينة شوان جينغ.
مُستخدِماً قوة الخالدين ، جمع كميات هائلة من الكنوز والحبوب كما فعل في حياته السابقة.
بمجرد أن تم تحميل قارب تايان بالكامل ، ذهب لي فان إلى قبر تشيان هونغ.
مع تهذيبه الحالي لم تعد قيود قطعة الشاهد المتوقف تستطيع إلحاق الضرر به.
دخل لي فان قبر تشيان هونغ ، واستعاد قطعة الشاهد المتوقف المربوطة من مخزن "العودة إلى الحقيقة " الفضائي.
انددمجت قطعتا الشاهد المتوقف معاً ، مشكلتين قطعة شاهد متوقف جديدة تماماً.
لم تكن قديمة ومتهالكة كما كانت من قبل ، بل تحمل فقط بضع تشققات على سطحها. و لكنها ظلت تفتقر إلى تلك الخطوة الأخيرة نحو تحول نوعي.
لم يكن لي فان قلقاً بشكل خاص. فبعد أن اختبر القوة الهائلة للؤلؤة أعماق البحار لم يعد يجد قطعة الشاهد المتوقف هذه ذات قيمة تُذكر. فقد كانت مجرد شيء يبيعه لمرآة تيانشوان مقابل نقاط المساهمة على أي حال.
أخذ لي فان التقنيتين من قبر تشيان هونغ وقارب تايان التالف كذلك وغادر على قاربه الطائر.
بعد التحليق لمسافة ، عاد على أعقابه.
عاد إلى القبر ، وجمع رفات تشيان هونغ ، واستعد لإعادتها إلى عالم الزراعة ، مُحققاً بذلك الأمنية الأخيرة للمتوفى.
الآن ، وقد تحرر من أي تعلقات أخرى ، مر لي فان بسلاسة عبر التشكيلة العظيمة لذبح الخالدين وعاد إلى عالم الزراعة.
عند رؤية بحر كونغيون الأزرق الصافي مرة أخرى ، شعر لي فان وكأن دهراً قد مرّ في لمح البصر.
أخرج عظام تشيان هونغ ، وحوله إلى رماد ، ونثرها فوق البحر الواسع.
فوق ذلك تجلى فجأة في السماء ظاهرة غريبة.
تطايرت بتلة زهرة واحدة من غصن ، حملتها الريح ، فتجولت بلا انقطاع أو استراحة.
«لقد زرع المزارع تشيان هونغ "بناء الأساس " لمدة 265 عاماً ، مؤسساً أساس "التاو " الخاص به بـ "التحفة " زهرة البرقوق العائمة.»
«بعد نفي دام 3670 عاماً ، روحه تعود الآن إلى موطنها ، ومسار التاو الخاص به قد عاد إلى السماوات!»
استمرت الظاهرة ما يقل عن نصف وقت شرب فنجان من الشاي قبل أن تتلاشى دون أثر.
