الفصل 352: القلعة الخالدة تقمع النطاق المفقود
في العام التاسع من سنة المراسلة ، تلقى لي فان ذات مرة مهمة استحقاق: أن يساعد قاعة كونغيون البحرية للفنون القتالية في تخليص جزيرة وانلاي من الوحوش الغريبة ذات الشعر الأحمر.
كانت تلك الوحوش تتغذى على الصوت ، وتتكاثر بسرعة مرعبة. و كما كانت قادرة على الاندماج ، لتشكل وحشاً تتجاوز قوته الجملة قوى أجزائه مجتمعة بكثير.
بعد معركة ضروس ، نجحت الفرقة التابعة للقاعة القتالية في إبادة عدد معين من الوحوش ذات الشعر الأحمر ، مكملة بذلك المهمة.
حينها ، سأل لي فان جيانغ شينغجي لماذا لم يقضوا تماماً على الوحوش الغريبة في جزيرة وانلاي.
أخبره جيانغ شينغجي أن مقر القاعة القتالية كان قد أصدر أمراً راسخاً: كل عام ، يُطلب من كل منطقة جمع وتقديم كمية محددة من الكنوز الغامضة القادرة على امتصاص الصوت. وكانت الكمية المطلوبة تتزايد كل عام.
في ذلك الحين ، اعتبر لي فان المهمة غريبة الأطوار فحسب.
الآن ، بالنظر إلى الوراء ، لربما كان الأمر يتعلق بهذه الهاوية المزمجرة ؟
وبالفعل ، ما أن طفا هذا الفكر في ذهن لي فان حتى سمع هوانغفو سونغ يقول "الضوضاء الشيطانية المنبعثة من أعماق الهاوية المزمجرة مرعبة للغاية. و لقد جرب التحالف كل وسيلة ، لكن شيئاً لم يستطع إيقافها. "
"الفنون الغامضة الصامتة ، المواد الكاتمة للصوت... لم يكن لأي منها أدنى تأثير. "
"لم يكتشفوا فعالية هذا النوع من الكنوز الغامضة بشكل عجيب إلا بعد أن استخدم مزارع قطعة أثرية على شكل ضفدع حجري تستطيع ابتلاع الصوت وطرده. "
"ربما لأن هذه الكنوز الغامضة تفتقر إلى الذكاء أو الأفكار المعقدة ، فإن الضوضاء الشيطانية التي تعد قاتلة للمزارعين يكون لها تأثير ضئيل للغاية عليها. "
"حقاً ، لكل شيءٍ نقيضُه! "
"جمع التحالف العديد من هذه الكنوز الغامضة وتمكن أخيراً من تثبيت الخطوط عند الهاوية المزمجرة. وفي الوقت ذاته ، وحرصاً على السلامة ، أعادوا قلعة الخلود الأبدية إلى موقعها الأصلي. "
"إذاً ، وها نحن نتجه إلى هناك الآن ، فهل حدث شيء لقلعة الخلود الأبدية ؟ " سأل لي فان.
هز هوانغفو سونغ رأسه. "مع وجود ذلك الكائن المبجل متمركزاً هناك والمخزن المتراكم من الكنوز الغامضة ، فإن خط الدفاع يكاد يكون لا يتزعزع. و في الواقع ، الحادث الأخير وقع خارج الهاوية المزمجرة... "
كان هوانغفو سونغ على وشك المتابعة عندما تغير تعبير وجهه قليلاً.
رمق النافذة بنظرة وأصدر تعليماته "تأهبوا. نحن على وشك المغادرة. "
"أيها الشاب شو ، اشرب شايك. عبور الضباب الأبيض يستهلك كمية كبيرة من العمر. و هذا بمثابة تعويض مجاني لك. و من يفته ، فقد فاته. "
مع ذلك عدّل جلسته ، جالساً منتصباً على المقعد الدائري تحته.
عند رؤية هذا ، حاكى لي فان الفعل ، جالساً منتصباً.
مع تركيز طفيف لحواسه ، شعر بتحول لحظي ، كما لو أنه دخل حيزاً منفصلاً ، منفصلاً عن مقصورة السفينة الطائرة.
في هذه اللحظة كان شو مو قد أنهى للتو شاي روحه. وقبل أن يتمكن من فعل أي شيء ، أعطت السفينة الطائرة هزة عنيفة ومفاجئة ، فترنح وكاد يسقط أرضاً.
لم يكن للتسارع المفاجئ أي تأثير على لي فان أو هوانغفو سونغ. وهم يشاهدون شو مو يتخبط ، انفرجت أساريرهما بابتسامات عريضة.
وبينما واصلت السفينة الطائرة زيادة سرعتها ، اضطر شو مو لبذل قدر لا بأس به من الجهد ليقلد حركاتهما. وأخيراً تمكن من الاستقرار بصعوبة بالغة في مقعده الدائري.
فقط بعد أن جلس شو مو في مكانه الصحيح كبح هوانغفو سونغ ابتسامته واستأنف حديثه السابق "منذ وقت ليس ببعيد ، اكتشف التحالف أنه خارج الهاوية المزمجرة ، وليس بعيداً عن هذا النطاق المفقود ، هناك علامات على نطاق مفقود آخر على وشك التكوّن. "
"التعامل مع الهاوية المزمجرة وحدها صعب بما فيه الكفاية. و إذا ما اندمج هذان النطاقان المفقودان ، فمن يدري ما الذي قد يحدث. "
"لذلك أصدر التحالف أمراً بنقل هذا النطاق المفقود الناشئ حديثاً إلى منطقة فارغة أخرى. "
"وعلى إثر ذلك بناء مصفوفة تيانشوان لتقييد الأرواح حول كلا النطاقين المفقودين للمراقبة والملاحظة المستقبلي. "
"هذا هو الغرض من رحلتنا. " قال هوانغفو سونغ هذا بأسلوبٍ واقعيٍ خالٍ من التكلف.
كانت المعلومات التي احتوتها هذه الجمل القليلة جمة.
"يمكن نقل النطاقات المفقودة ؟ "
"هل يمكن للنطاقات المفقودة أن تندمج ؟ "
سأل شو مو ولي فان في آن واحد.
ألقى هوانغفو سونغ نظرة عليهما وأوضح قائلاً "النطاق المفقود هو مجرد منطقة تتغير فيها البنية المكانية لحظة دخولها. "
"خارج هذه المنطقة و كل شيء طبيعي. ذلك الخط الفاصل هو حدود النطاق المفقود. "
"إذا أتقن أحدهم داو الفراغ ، فمن الممكن بالطبع اقتطاع المنطقة بأكملها ونقلها. الأمر مزعج بعض الشيء ، لكنه ليس صعباً للغاية. "
"بالطبع ، تقع مثل هذه المهام على عاتقنا نحن من سبقوكم من ذوي الخبرة. لا يمكننا الاعتماد عليكم أيها الشباب. "
"مهمتكم هي ببساطة المساعدة في بناء مصفوفة تيانشوان لتقييد الأرواح وإغلاق النطاق المفقود. "
أومأ لي فان برأسه إيماءه خفيفة.
لكن شو مو بدا محاراً. "أيها السيد هوانغفو ، إذا كان بالإمكان نقل النطاق المفقود ، فلماذا لا يتم ببساطة نقل الهاوية المزمجرة بعيداً ، بدلاً من بذل كل هذا الجهد لقمعها ؟ "
ابتسم هوانغفو سونغ ابتسامة عابسة. "نعم ، لماذا يا ترى ؟ "
عجز شو مو على الفور عن الكلام ، ولم يدر كيف يجيب.
ثبت هوانغفو سونغ نظره العميق في عيني شو مو وتحدث ببطء "من يدري أي شيء أشد رعباً قد يظهر لو أننا نقلناها ؟ من الأفضل قمعها على النحو الصحيح. و على أقل تقدير ، تبقى شيئاً يمكننا التعامل معه ، في الوقت الراهن. "
"متى ما اكتملت مرآة تيانشوان— "
وما أن توقفت كلمات هوانغفو سونغ فجأة حتى وخز قلب لي فان إحساسٌ يقشعر له البدن.
دبت قشعريرة في أوصال جسده ، كما لو أن شيئاً ما يزحف فوقها.
من الداخل ، شعر بفراغ داخلي ، كما لو أن شيئاً ما يستنزف منه بهدوء دون أن يلاحظه.
شحب وجه شو مو. بينما ظل تعبير وجه هوانغفو سونغ كما هو لم تفلت ومضة الخوف في عينيه من ملاحظة لي فان.
شيء ما كان يُلتهم ببطء ما في دواخلهم.
فتح لي فان لوحة "العودة إلى الحقيقة ". كان عمره البيولوجي الذي كان 49 ، قد أصبح 50.
لحسن الحظ ، ظل عمره العقلي كما هو ، لذلك لم يقلقه ذلك على الإطلاق.
بالطبع لم يستطع أن يظهر ذلك. وهكذا ، تظاهر لي فان أيضاً بتوتر بالغ وسأل "هل دخلنا بالفعل الضباب الأبيض الفتاك بالأعمار ؟ "
ثم نظر خارج النافذة.
وبالفعل لم يكن هناك سوى امتدادٌ أبيض شاسع يحجب الرؤية كلياً.
أومأ هوانغفو سونغ برأسه. "موقع الهاوية المزمجرة ليس بعيداً عن حدود الضباب الأبيض. سنصل قريباً. "
"كلما اقتربتم من نطاق مفقود و كلما زاد استهلاك العمر من قِبل الضباب الأبيض الفتاك بالأعمار. "
"ما زال الأمر محتملاً داخل مركب عابر للغبار هذا. ولكن بدون حماية ، الغوص في نطاق مفقود بمفردكم... حتى ألف عام من العمر لن تكون يكفى. "
"عليكما أن تتذكرا ، داخل هذه النطاقات المفقودة ، يجب عليكما دائماً حمل تميمة الموت الأسود معكما. "
"وإلا ، بـزراعة الجوهر الذهبي التي تمتلكانها فحسب ، لَتحولتما على الأرجح إلى عظام بيضاء ناصعة في طرفة عين. "
ألقى هوانغفو سونغ هذا التحذير بجدية عميقة ، ثم بدا وكأنه تذكر شيئاً وأضاف "آه ، ستوزع هذه عليكم جميعاً قبل أن ننزل. ويجب جمعها أيضاً قبل مغادرتنا. "
لم يتوقع شو مو أن يكون موقع المهمة بهذه الخطورة ، هو الذي كان قليل الكلام بطبعه ، فغرق في صمت أعمق.
لكن تصنّع الهدوء إلا أنه لم يستطع إخفاء القلق الذي يعتريه بالكامل.
أما لي فان ، فواصل ارتداء قناع من الخوف يطرزه خيط من الثبات.
كان هوانغفو سونغ قد قال كل ما يجب قوله ، وللحظة ، غرق في هدوءٍ مطبق.
لكن الصمت لم يدم طويلاً.
سرعان ما تردد همسٌ خافت وخشخشة فجأة في أذن لي فان.
"فيسي... "
"هيف... "
ارتجف قلب لي فان. و نظر إلى الرجلين بجانبه.
"هل سمعتما شيئاً ؟ " سأل.
