الفصل الرابع عشر: خلف صفصاف الظلال ، تتوهج الزهور
في العام الثالث عشر من عهد "المراسلة " ظهرت نصوص قديمة مثل "كتاب الوثائق " و "كتاب الأغاني " و "كتاب الطقوس " مجدداً ، مما أجج شغف الباحثين المتزايد بتلك الحقبة المفقودة من التاريخ.
وبحلول العام الخامس عشر من العهد نفسه ، أصيب الإمبراطور بمرض عضال. وفي محاولة يائسة لإطالة أمد حياته بتناول الحبوب مماثلة ، أرسل أكثر من مائة ألف جندي للتنقيب في المقابر القديمة عبر أرجاء البلاد ، بحثاً عن أثر لإكسير الخلود.
وعلى الرغم من أن العديد من مسؤولي البلاط تمتموا معارضين إلا أن أحداً لم يجرؤ على تقديم التماس رسمي واسع النطاق للاعتراض.
وا أسفاه ، فقد كان إكسير الخلود بعيد المنال ؛ إذ لم يُعثر على أثر له رغم نبش مئات القبور.
وفي نهاية العام ، فارق الإمبراطور الحياة محاطاً بالندم ، موصياً بتولي أمير "لانغيا " العرش وهو على فراش الموت.
ومع ذلك أحكم "لي فان " قبضته مجدداً على الإمبراطورية من وراء الستار.
وتحت تأثير نفوذه ، تصاعد الهوس بالتنقيب عن المقابر والاستكشاف التاريخي في شتى أنحاء البلاد.
وفي العام السابع عشر من عهد "المراسلة " نال صياد جبالٍ حظوة لدى السيد الأكبر بعد اكتشافه مقبرة قديمة ، فمُنح لقب "ماركيز ". ومنذ ذلك الحين ، تزايد هوس الناس بالحقبة السحيقة حتى بلغ حد الجنون ؛ فمهما كانت المنطقة نائية كان يمكن رؤية جماعات الباحثين عن الكنوز يمشطون البراري.
مضت الأيام ، وحل العام الثالث عشر بعد العشرين.
كان "لي فان " يقف داخل ضيعة السيد الأكبر ، يراجع القرائن التي جُمعت على مدار سنوات من البعثات الرسمية والمدنية.
قبل هذه الحقبة لم يكن مدوناً سوى ثلاثة آلاف عام من التاريخ عبر ثلاث وعشرين سلالة حاكمة.
ولكن مع نبش مقبرة تلو الأخرى ، بدأت فجوات ذلك التاريخ المفقود تُسد ببطء.
فقبل تلك السلالات الثلاث والعشرين كانت هناك ست عشرة سلالة أخرى تعود إلى ما قبل ستة أو سبعة آلاف عام.
وكانت أقدم تلك السلالات المكتشفة تُدعى سلالة "تشي ".
"ستة أو سبعة آلاف عام... هذا يتوافق تقريباً مع حقبة الهجرة الكبرى " هكذا فكر "لي فان " في صمت.
وعلى الفور أصدر أوامره لمرؤوسيه بالتركيز على التنقيب في مقابر سلالة "تشي ".
كما أعلن مرسوماً يقضي بمنح لقب "ماركيز " لكل من يكتشف مقبرة من تلك السلالة.
انتشر الخبر كالنار في الهشيم ، وتسابق الناس في الإمبراطورية ليتناقلوه.
تجمهر عدد لا يحصى من الشبان وانطلقوا في رحلات للتنقيب في أعماق الماضي.
ومهما كان الدفن عميقاً لم يكن بوسع أي أثر الصمود أمام هذا التنقيب المحموم من قِبل إمبراطورية بأكملها.
وبحلول العام الخامس والعشرين من عهد "المراسلة " عُثر أخيراً على مقبرة "يي شينغ " أول أباطرة سلالة "تشي ".
وفور سماع الخبر ، قاد "لي فان " بنفسه رجاله الموثوقين إلى الموقع وفرض طوقاً أمنياً على المنطقة المحيطة.
خلال العقد الماضي ، تطورت تقنيات نبش المقابر في سلالة "شوان " العظمى بشكل متسارع ، وطوروا أسلوب تنقيب فائق الكفاءة.
وعلى الرغم من أن هذه المقبرة التي تعود لأول أباطرة هذا العالم كانت شاسعة ومليئة بالفخاخ إلا أن فريق التنقيب نجح في شق ممر يؤدي إلى حجرة الدفن الرئيسية في غضون شهر واحد فقط.
بعد إزالة كافة العوائق ، دخل "لي فان " إلى جوف المقبرة محاطاً بحاشيته.
امتد الممر الرئيسي لمئات الأمتار ، وزُينت جدرانه بلوحات جدارية نابضة بالحياة ، لا تزال واضحة بشكل مذهل رغم مرور آلاف السنين.
سار "لي فان " ببطء ، متأملاً كل لوحة على حدة.
لقد قُسمت اللوحات إلى عدة أقسام رئيسية.
صوّر القسم الأول "يي شينغ " المؤسس لسلالة "تشي " جالساً فوق قمة جبل. وفوقه ، وسط السحب المتلاطمة ، بدت ظلال خافتة لخالدين بدوا وكأنهم يخاطبونه.
أما القسم الثاني ، فأظهر ظلاماً يمثل كارثة تحل على الأرض ، بينما صبغت ألوان قرمزية ترمز لسفك الدماء أرجاء المكان. وتحت قيادة "يي شينغ " استقل الناجون سفناً ضخمة ، محلقين عبر سحب لا تنتهي ، ومتحملين أهوالاً لا تُحصى قبل أن يصلوا إلى سهل فسيح ، حيث استقروا واتخذوه موطناً لهم.
وصور القسم الثالث "يي شينغ " وهو يعلن نفسه إمبراطوراً ويؤسس سلالة "تشي " بدعم من الشعب.
بينما أرّخ القسم الرابع لشؤون حكم "يي شينغ " المختلفة.
وفي نهاية سلسلة اللوحات كانت تقع حجرة الدفن الرئيسية.
ارتفعت الحجرة لما يقرب من أربعين إلى خمسين متراً ، وامتد طولها وعرضها لآلاف الأمتار. وكان سقفها يحاكي سماء مرصعة بالنجوم ، مُطعماً بعدد لا يحصى من اللآلئ المضيئة.
صُمم الداخل على غرار طراز طائفة جبلية ، حيث تعلو القمم الواحدة تلو الأخرى ، غارقة في بحر من السحب.
لم يُعرف كيف تكوّن بحر السحب هذا ؛ إذ ظلت الغيوم ثابتة داخل الحجرة دون أن تنجرف ، وحتى بعد آلاف السنين لم تتلاشَ.
ربطت ممرات خفية بين القمم ، وبينما كان الفريق يشق طريقه عبرها ، غمرتهم الدهشة.
"هذا حقاً من صنع الخالدين " فكر "لي فان " في نفسه.
وعند قمة أعلى جبل كان يقف كوخ بسيط مسقوف بالقش ، وقد أصبحت حقوله التي كانت خصبة ذات يوم مهجورة تغطيها النباتات.
ولم يدركوا إلا عند اقترابهم أن قش الكوخ كان منسوجاً من خيوط ذهبية دقيقة لا حصر لها.
من الواضح أن هذا المسكن المتواضع كان حيث يرقد تابوت "يي شينغ ".
بإشارة من "لي فان " فتح الفريق باب الكوخ.
ولدهشة الجميع لم يكن هناك أثر لرفات "يي شينغ " في الداخل.
فقط لوحة تذكارية خشبية كانت تقف في هدوء.
نُقشت على اللوحة كلمات ذهبية قليلة "مقبرة يي شينغ ، تلميذ خارجي لطائفة تايان ".
لم يتبقَّ أي شيء آخر.
يبدو أن هذا الرجل قد انضم إلى طائفة تُدعى "تايان " لكنه بقي مجرد تلميذ خارجي لم يخطُ خطوات بعيدة في طريق الخلود. وفي النهاية تم نفيه إلى هنا من قِبل الممارسين.
حتى في مماته لم ينسَ طائفته ، رافضاً أن يُعرف كإمبراطور ، ومتمسكاً بكونه تلميذاً خارجياً في طائفة "تايان ".
ومع ذلك وفقاً لرواية "كو هونغ " السابقة كان ينبغي أن تنهار جميع طوائف العالم في "الإصلاح العظيم " الذي حدث قبل "الهجرة الكبرى ". والآن ، يبدو أن هناك قصة وراء ذلك.
أمعن "لي فان " في التفكير.
لا بد أن "يي شينغ " قد كُلف من قِبل مزارعي طائفة "تايان " بالإشراف على هجرة البشر إلى هذا العالم. السؤال هو: هل ما زال بإمكاني العثور على السفن الطائرة التي استُخدمت آنذاك ؟
لعدم العثور على إجابات في حجرة الدفن الرئيسية ، أمر "لي فان " أعضاء "مدرسة الاستقصاء التاريخي " بالتنقيب حول المنطقة ، على أمل الكشف عن قرائن من حجرات الدفن الفرعية المحيطة.
بعد عدة أيام ، وردت أخبار سيئة ملأت "لي فان " غضباً وعجزاً.
تبين أنه من بين سجلات الدفن لإحدى الحجرات الفرعية ، ذُكر وجود قارب طائر. لسوء الحظ كانت تلك الحجرة قد نُهبت منذ زمن طويل.
وبالحكم على حجم الضرر ، حدثت السرقة قبل أكثر من ألف عام.
مجدداً! مجدداً! في كل مرة ألمح فيها بصيصاً من الأمل ، يتلاشى كسراب بقيعة أو كمن يحاول إمساك طيفِ ظلٍ في الماء ؛ لا يُنال منه شيء!
في نوبة غضب نادرة ، حطم "لي فان " العديد من الأشياء القريبة.
ساد الصمت المطبق على من حوله.
استغرق الأمر وقتاً طويلاً قبل أن تهدأ عواطفه المضطربة.
أمر "مدرسة الاستقصاء التاريخي " بمواصلة التنقيب في المقابر القديمة والبحث عن آثار القارب الخالد ، لكنه عاد بنفسه إلى مدينة "شيوانغينغ " وكأنه فقد الأمل.
مرت عشر سنوات أخرى. ثم في العام الخامس والثلاثين من عهد "المراسلة " اتخذت الأمور منعطفاً غير متوقع.
في ذلك اليوم ، تلقى "لي فان " تقريراً عاجلاً.
"اكتشاف مقبرة لخالد ؟ " ذُهل "لي فان " ثم غمره الفرح ، وضغط بسرعة للحصول على التفاصيل.
اتضح أنه على الرغم من أن "لي فان " قد أصيب بشيء من اليأس على مر السنين إلا أن حماس الناس لنبش التحف لم يخبُ قط. وعبر أراضي "شوان " العظمى ، نُقبت مقابر قديمة لا حصر لها.
ومع إفراغ تلك المقابر الكبيرة والبارزة تدريجياً ، بدأ الناس يوجهون أنظارهم نحو مواقع الدفن الأصغر التي كانت مهملة في السابق.
قبل أيام قليلة كانت مجموعة من الشبان ينقبون في قبر غير ملحوظ عندما أصيبوا فجأة بقوة لا يمكن تفسيرها ، مما أسفر عن وقوع إصابات جسيمة.
أبلغ الناجون السلطات بالحادث على الفور.
يجب أن يُفهم أنه على مدى عقود من استكشافات "شوان " العظمى للمقابر كانت الإصابات والوفيات دائماً ناجمة عن فخاخ ميكانيكية. لم يحدث من قبل أن وقع شيء غريب كهذا قبل فتح مقبرة.
تعاملت "مدرسة الاستقصاء التاريخي " مع الأمر بجدية بالغة ، فأرسلت محققين خلال الليل.
ومع ذلك حتى بجهود مشتركة من العديد من المحاربين القدامى والجنود المدججين بالسلاح لم يتمكنوا من إحداث أدنى خدش في ذلك القبر الصغير.
منبهرين ومبتهجين ، أبلغت المجموعة الأمر على عجل إلى "لي فان ".
وصل "لي فان " واستخدم "مياسما الخالدين والفانين " ليحطم أخيراً القوة المحيطة بالقبر.
داخل حجرة الدفن ، وببروز واضح بين مصفوفة الأدوات الجنائزية كان هناك قارب خشبي صغير.
