الفصل 607: الإبحار
مرّ الوقت وئيداً، وفي لمح البصر، انقضت ثلاث سنوات أخرى.
خلال هذه الفترة، لم تشهد طائفة "لينغيون" أي أحداث جسيمة تستحق الذكر، مما أتاح لـ "لي تشنج" البقاء في عزلته ومواصلة ممارسة تدريبه الروحاني داخل مسكنه الكهفي.
وعلى الرغم من ممارسته الدؤوبة، ظل مستوى "لي تشنج" في التدريب عالقاً في المرحلة المتوسطة من عالم "تكوين النواة"، ولم يفلح بعد في اختراق حجاب المرحلة المتأخرة من هذا العالم.
ففي هذا المستوى، يتطلب تحقيق تقدم ملموس إما العثور على كنوز طبيعية نادرة أو استهلاك إكسيرات متخصصة؛ وإلا فإن الاعتماد المطلق على التأمل الروتيني والتدريب الشاق لن يثمر إلا عن تحسن طفيف، حتى ولو انقضت عقود من الزمان.
لقد كان الارتقاء في عالم "تكوين النواة" أمراً دونه خرط القتاد!
"يا لها من مكاسب زهيدة.." تنهد "لي تشنج" بصوت خافت، وهو يخرج ببطء من حالة التأمل العميق التي غرق فيها. "بهذا المعدل، كم سيلزمني من الوقت للوصول إلى ذروة مرحلة 'تكوين النواة'؟"
لم يكن بطء التقدم يمثل معضلة كبرى بالنسبة له، فبفضل عمره المديد الذي لا تحده حدود، كان بوسعه الصمود والانتظار حتى يبلغ مراده في نهاية المطاف. لكنه الآن، وبصفتِه سلف الطائفة وركيزتها المتينة، أضحى ركوده هذا عبئاً يثقل كاهله.
فطائفة "لينغيون" تفرض سيطرتها الآن على كامل نطاق "قمة الجبل السماوية" (أزور ذروة الجبل). وفي كل عام، تتدفق نحوهم كميات هائلة من موارد الزراعة كجزية دون أدنى عناء، مما رفع من شأنهم وأعلى مكانتهم. ومع ذلك، وبدون وجود خبير في عالم "الروح الوليدة" ليشرف عليهم، ظل وضعهم محفوفاً بالمخاطر.
ومن خلال سنوات من التأمل الدقيق والتدريب المضني، أدرك "لي تشنج" بجلاء أن الطاقة الروحية في هذا العالم تزداد كثافة ووفرة. كانت بيئة التدريب في منطقة "قمة الجبل السماوية" تتحسن بوتيرة متسارعة، مقتربة من مستوى منطقة "البرية الكبرى".
كان هذا بلا ريب تطوراً يبعث على الغبطة، بيد أن "لي تشنج" ظل مستسلماً لقلقه.
"إن منطقة البرية الكبرى في الجنوب تشهد صراعاً مستعراً. وإذا ما ترامت الأنباء لتلك الطوائف الشيطانية بأن بيئة هذه المنطقة أصبحت خصبة للزراعة، فقد تحل بنا كارثة لا تبقي ولا تذر."
لو امتلكت الطائفة ولو خبيراً واحداً في عالم "الروح الوليدة"، لاستطاعوا النوم بملء جفونهم. لكن واأسفاه، فبلوغ عالم "الروح الوليدة" ليس بالأمر الهين.
على مدار السنوات القليلة الماضية، لم يتوقف تقدم "لي تشنج" فحسب، بل إن "اللوردات الحقيقيين" الآخرين في مرحلة "تكوين النواة" داخل الطائفة لم يحرزوا إلا تقدماً يسيراً. ورغم أنهم لم يكونوا في حالة ركود تام، إلا أنه لم يفلح أحد منهم في الارتقاء إلى مستوى أعلى مؤخراً.
"من سوء الطالع أن الطائفة لا تضم خبيراً في صيدلة الحبوب من المستوى الثالث،" همس "لي تشنج" وهو يسحب لفافة تحوي تركيبة حبوب من حقيبة تخزينه. "وإلا، لكانت هذه التركيبة طوق نجاة لنا."
[حبة تغذية الروح]
المكونات الرئيسية: النواة الداخلية لوحش شيطاني من المستوى الثالث، زهرة "أصل السماء" التي يبلغ عمرها خمسمائة عام، جذر "القمر الأزرق".
المكونات المساعدة: عصارة "الجنسنغ الأرجواني" العتيق، خلاصة فاكهة "تآكل الروح".
كانت هذه التركيبة كنزاً ثميناً غنمه "لي تشنج" من جناح الكتب التابع لطائفة "زهرة الدم" في "عالم الليل الأبدي". وإذا ما تمكن من صقل هذه الحبة، فسيتسارع نموه في عالم "تكوين النواة" بشكل مذهل. ولكن، بما أنها تركيبة من الدرجة الثالثة، فهي تفوق قدرات صانعي الحبوب العاديين؛ وأي محاولة لتحضيرها قد تنتهي بالفشل، مما يعني إهدار أعشاب روحية لا تقدر بثمن.
"وكذلك 'كرمة تنين الألفية الدموية'.. لا يمكن استخراج طاقاتها الكامنة إلا بصقلها وتحويلها إلى 'حبة تحول التنين'. نحن بحاجة ماسة إلى خبير صيدلة موثوق لهذا الغرض أيضاً!"
تنهد "لي تشنج" مجدداً، متأسفاً على ندرة المواهب الفذة في الطائفة. يتولى السيد الحقيقي "فو شوان" حالياً الإشراف على فنون "التمائم"، بينما يتولى "لي تشنج" بنفسه صقل "القطع الأثرية". بيد أن الطائفة تفتقر إلى الخبراء المهرة في "صناعة الحبوب" و"تكوين المصفوفات".
وتعد "صناعة الحبوب" و"تكوين المصفوفات" من الركائز الأساسية، ولا سيما الأخيرة؛ فلا تزال طائفة "لينغيون" تفتقر إلى مصفوفة دفاعية كبرى تليق بمكانتها وتحمي حماها.
في الوقت الراهن، لم تواجه الطائفة أعداءً خارجيين، ولكن إذا ما طمع الطامعون في مواردها مستقبلاً، فإن غياب مصفوفة حماية كبرى سيكون بمثابة نقطة ضعف قاتلة.
وبينما كان "لي تشنج" غارقاً في أفكاره، انبعثت فجأة موجة عاتية من الطاقة الروحية من قاعدة قمة جبل روحه.
اعتراه الذهول للحظة، قبل أن يسترجع ذاكرته بسرعة ويوجه إحساسه الإلهي نحو الأسفل.
"هه، بعد كل هذا الانتظار، بدأت الفتاة أخيراً محاولتها لبناء الأساس."
في الواقع، كان سبب تلك الضجة هو محاولة "لي يوهوان" اختراق عالم "بناء الأساس". فخلال السنوات الثلاث التي أعقبت انضمامها للطائفة، غمرها "لي تشنج" بالعديد من الحبوب الطبية، مما أتاح لها في النهاية بلوغ الطبقة العاشرة من عالم "صقل الطاقة" (التيشي).
ولضمان نجاحها، تعمّدت تأخير تناول "حبة بناء الأساس" التي فازت بها في مسابقة الطائفة الداخلية، ولم تبدأ محاولتها إلا اليوم. وبالنسبة لصاحبة "جذر روح الرعد"، لم تكن سرعة تدريبها هذه مبهرة، فقد سبقها العديد من التلاميذ الذين انضموا معها في ترسيخ أسسهم.
"هالتها قوية، وأساسها متين للغاية. نجاحها في بناء الأساس هذه المرة أمر مفروغ منه."
قيم "لي تشنج" قوة تلميذته على الفور. وبمساعدة الحبة، كان من المتوقع أن تسير أمورها على خير ما يرام. وكما توقع، وبعد مضي نصف يوم تقريباً، تجمعت الطاقة الروحية في المكان فجأة، مشكلة دوامة انصبت بالكامل في جسد "لي يوهوان".
وعقب ذلك مباشرة، انتشرت هالة مهيبة نحو الخارج، معلنةً بكل وضوح عن ولادة متدربة في عالم "بناء الأساس".
"هاهاها! لقد فعلتها! يا سيدي، لقد نجحت في بناء أساسي!"
انطلقت "لي يوهوان" من كهفها وهي تكاد تطير من الفرح، وحلقت مباشرة نحو قمة جبل الروح. ولأن "لي تشنج" كان يعلم أنها ستأتي لتشاركه فرحة نصرها، فقد رفع القيود التي تحمي مسكنه، مما سمح لها بالدخول مسرعة.
"يا سيدي! لقد نجحت!"
وجهها يشع بشراً، ركضت نحو "لي تشنج" والتماس الثناء يبرق في عينيها.
أجابها "لي تشنج" برزانة: "ليس سيئاً. ولكن تذكري أن طريق التدريب طويل ومضنٍ، وبناء الأساس ليس سوى الخطوة الأولى في رحلة الألف ميل."
وتابع بلهجة وعظية، رغم شعوره بالفخر في داخله: "لقد حققتِ نجاحاً يسيراً، فدخلكِ الغرور؟ هذا الموقف لا يليق بمتدربة!"
عند سماعها تقريعه، تبدلت ملامحها فوراً إلى الجدية. حينها، ضحك "لي تشنج" بخفة وهز رأسه قائلاً: "حسناً، حسناً. لا تحزني من بضع كلمات. لديّ حبتان متبقيتان من 'حبوب يانغ الأرجوانية'، خذيهما واحرصي على ترسيخ أساسكِ. لا تستعجلي الثمار، فعالم بناء الأساس يعتمد على التراكم التدريجي للوصول إلى الوثبة الكبرى. فبالأساس المتين وحده، ستملكين فرصة لبلوغ 'تكوين النواة' مستقبلاً."
وأضاف: "علاوة على ذلك، بما أنكِ نجحتِ الآن، توجهي إلى 'قاعة نقل التقنيات' واختاري فناً إلهياً من أساليب 'الرعد' لتنميته."
ابتسمت "لي يوهوان" أخيراً وهي تتسلم الحبوب منه، وقالت بصوت مرح: "أمرك يا سيدي!"، ثم انطلقت خارجة، متلهفة للطيران نحو قاعة التقنيات.
بعد رحيلها، نهض "لي تشنج" ببطء. كان يمتلك غرفة سرية داخل مسكنه، وفي وسطها حقل صغير للأعشاب على شكل بركة. لكنه لم يزرع فيه أعشاباً، بل كانت هناك بذرة "لوتس حمراء قانئة" متجذرة في التربة.
"مرت ثلاث سنوات ولم تنبت بعد.. يبدو أن بذرة 'لوتس الدم' هذه تتطلب حقاً جوهر الدم كغذاء لتنمو!" لمعت عينا "لي تشنج" بعزم.
وعلى جدران الغرفة، كانت تدلى ثلاث شرانق ذهبية، يشع حريرها ببريق أخاذ.
"لقد نالت هذه المخلوقات حظاً وافراً، فبعد استهلاك كمية ضخمة من 'الذهب الروحي' التابع للطائفة، بدأت أخيراً عملية التحول." نظر "لي تشنج" بإعجاب إلى شرانق "ديدان الحرير الذهبية"؛ فبمجرد خروجها، ستكون قادرة على مضاهاة الوحوش الشيطانية من الدرجة الثانية. ومع ذلك، يظل طريق تحولها إلى "عث ذهبي سداسي الأجنحة" طويلاً.
لحسن الحظ، أصبحت الطائفة الآن غنية، والحصول على "الذهب الروحي" النادر أضحى ميسوراً. وبدعم موارد الطائفة، تملك هذه الديدان فرصة ذهبية للتحول إلى حشرات شيطانية مرعبة.
وفي زاوية أخرى، كانت هناك كرمة ذابلة، تشع بأثر ضئيل من الحيوية، معلقة على الحائط. حصل عليها "لي تشنج" من قبو طائفة "السيف الشبح". وبعد ريها بـ "جوهر الحياة سباعي الألوان" الخاص به، استعادت بصيصاً من الحياة، لكنها لم تظهر أي نمو إضافي، ولم يرغب هو في التعجل في أمرها.
بعد التأكد من حال غرفته السرية، طار "لي تشنج" مباشرة نحو "قاعة الكيمياء" في الطائفة.
"تحية للسلف اللامحدود!"
"تحية طيبة للعم المقاتل اللامحدود!"
في القاعة التي تعبق برائحة الحبوب الطبية، انحنى الجميع باحترام.
رد "لي تشنج" مبتسماً: "لا داعي للرسميات، واصلوا عملكم." لاحظ وجوهاً جديدة، معظمها من تلاميذ "مؤتمر الصعود" الأخير. "جيانغ هان"، الذي هزم "لي يوهوان" سابقاً، نجح أيضاً في بناء أساسه وأصبح شيخاً في قاعة الكيمياء. كان لـ "جيانغ هان" مكانة في ذهنه، ليس لبراعته القتالية فحسب، بل لمهارته في صيدلة الحبوب، ولم يرغب "لي تشنج" في نبش أسراره، فلكل متدرب خباياه.
"جيانغ هان!"
"حاضر يا عمي المحارب، ما الذي أتى بك إلى هنا اليوم؟" انحنى "جيانغ هان" بأدب.
"ليس أمراً طارئاً، فقط تحقق لي إن كانت القاعة تتوفر على هذه الأعشاب الروحية." ثم سرد عليه قائمة المكونات اللازمة لـ "حبة تغذية الروح".
لم يفعل ذلك لقلة ثقة، بل لخطورة الأمر؛ فتركيبة تعزز مانا متدرب في عالم "تكوين النواة" هي كنز يسيل له لعاب الكبار في "البرية الكبرى"، وإفشاء امتلاك الطائفة لها قد يجلب الويلات.
"دعني أرى.." تمتم "جيانغ هان". "لدينا 'جنسنغ الدم الأرجواني' و'فاكهة تآكل الروح'. وتم حصاد 'عشب القلب الصافي' و'جذر القمر الأزرق' من عالم سري صغير العام الماضي."
وتابع بتوتر: "أما زهرة 'أصل السماء' ذات الخمسمائة عام، فهي نادرة للغاية. ليست مفقودة هنا فحسب، بل قد لا تجدها في كامل نطاق 'قمة الجبل السماوية'. تقول الأساطير إنها لا تنمو إلا في عوالم سرية ذات ظروف بيئية فريدة!"
لم يشعر "لي تشنج" بخيبة أمل، فقد وطن نفسه على أن يجد نقصاً. وبما أن النقص انحصر في زهرة واحدة، فالأمر واعد.
أومأ قائلاً: "فهمت. إذن، لتكن مهمتكم القادمة جمع هذه الأعشاب، وأبلغوني فور سماع خبر عن تلك الزهرة."
امتثل "جيانغ هان" للأمر دون سؤال، وغادر "لي تشنج" وهو في حالة مزاجية جيدة.
"الآن ينقصني النوى الداخلية لوحوش المستوى الثالث وزهرة أصل السماء."
يخطط "لي تشنج" الآن للمغامرة في عرض البحر لاصطياد وحوش البحر من المستوى الثالث؛ أولاً لجمع نواها، وثانياً لجمع دمائها لتغذية "بذرة اللوتس الدموية". ورغم جهله بسر تلك البذرة، إلا أن حدسه يخبره بأنها ستكون ذخراً عظيماً.
"كانت تلك البذرة هي أساس طائفة 'زهرة اللوتس'، وبها ازداد 'يو تشيوشنغ' قوة. وبعد انتقالها لعالم مفعم بالروح، تطورت عما كانت عليه. وإذا ما عززتها بـ 'جوهر الحياة سباعي الألوان' عبر 'فن تحويل الشيطان'، فستصبح زهرة لوتس استثنائية بلا شك."
ضاقت عيناه بترقب، وانطلق بسرعة شرقاً نحو البحر الذي لا يحده أفق.
*طاخ!*
كان البحر يضطرب بأمواج عاتية تناهز العشرة أمتار، تلطم الصخور بقسوة، ورياح عاتية تعصف بالسماء دون هوادة. أي إنسان يجرؤ على الإبحار هنا سيهلك لا محالة، ناهيك عن الوحوش الكاسرة في الأعماق. لذا، كان هذا البحر حكراً على المتدربين وحدهم.
حلق "لي تشنج" في السماء متجاهلاً العواصف، متوغلاً في قلب البحر.
"مثير للاهتمام،" همس وهو يراقب المحيط. "الطاقة الروحية تضمحل فوق السطح، لكنها تفيض تحت الأمواج. لا عجب أن هذا البحر منطقة محرمة؛ فاستنزاف المانا هنا سريع جداً!"
وفي تلك اللحظة، انفجرت فقاعات ضخمة من سطح الماء القريب.
"همم؟"
(نهاية الفصل)
