**الفصل السابع والعشرون: هجوم الأعداء**
ألقى "وانغ هونغ " بما تبقى لديه من أحجار الروح ، وكان قوامها ألف قطعة ، مباشرةً داخل "الفضاء " الخاص به. و اتسعت مساحة الفضاء بمقدار عُشر حجمها الأصلي ، مما يشير إلى أن توسيعها بشكل أكبر سيتطلب عشرة آلاف حجر روح.
في الأيام التالية ، انكبَّ "وانغ هونغ " على أعمال الزراعة (زراعة الأرواح/العقاقير) ، وتمكنت الفِرق الخمس من تأمين قدرٍ معتبر من أحجار الروح له بشكل يومي. و في البداية لم تكن إقامة الأكشاك التجارية تدرُّ ربحاً كبيراً ؛ فبعد خصم التكاليف كان يتوجب على كل كشك دفع رسوم يومية قدرها حجران من أحجار الروح لمكتب الإدارة. ومع ذلك وبفضل الموارد الوفيرة التي يمتلكها "وانغ هونغ " وكثرة أكشاكه لم تكن هناك أي تكاليف إضافية تتعلق بالأدوية الروحية المستخرجة من الفضاء.
وبطبيعة الحال كان "وانغ هونغ " عادلاً مع مرؤوسيه ؛ إذ يحصل كل فرد منهم على حجرين من أحجار الروح شهرياً ، إلى جانب خمس حبات من "حبوب التنين والنمر ". أما قائد الفرقة فيحصل على ضعف هذه الكمية. حيث كانت هذه المعاملة أفضل بعدة أضعاف مما يحصل عليه "الفانون " (العامة غير المزارعين) في مدينة "تشنجشو " الخالدة ، كما أن إضافة "حبوب التنين والنمر " -وهي إكسير يزيد من قوة الجسد- جعلت العرض استثنائياً.
عند الغسق ، عاد "شو لون " و "تشانغ تشون فينغ " برفقة ستة عشر فرداً آخرين ، من مدينة "أزور فويد ". ورغم أن أطراف المدينة كانت آهلة بالسكان إلا أنهم كانوا يصادفون مسافرين آخرين على الطريق باستمرار.
سأل "شو لون " "تشانغ ، هل وصلتَ بالفعل إلى مرتبة الممارس الفطري ؟ "
أجاب "تشانغ تشون فينغ " بلمحة من الفخر "أجل ، لقد تخطيتُ تلك المرتبة منذ بضعة أيام بفضل قوة الإكسير الذي كافأنا به القائد. حيث يجب أن تكون أنت أيضاً قريباً من ذلك أليس كذلك ؟ "
رد "شو لون " وعيناه تلمعان "أنا قريب. بضعة إكسيرات أخرى وسأصل. أتساءل إن كنا نمتلك جذوراً روحية. أخطط لتجميع بعض أحجار الروح وإجراء اختبار للجذور الروحية ؛ فقد سمعتُ أن هناك عدة أماكن يمكنها فعل ذلك مقابل القليل من أحجار الروح. "
فرد عليه "سواء كنا نملك جذوراً روحية أم لا ، فلنركز على إتقان فنوننا القتالية في الوقت الحالي. "
"هذا صحيح ، فالأشخاص ذوو الجذور الروحية نادرون ، ومن الأفضل ألا نعلّق آمالنا أكثر من اللازم. "
بينما كان الاثنان يتبادلان أطراف الحديث لم يدركا أن مزارعَين -أحدهما سمين والآخر نحيف- كانا يتبعانهما من مسافة بعيدة. حيث كان هذان الاثنان من مثيري الشغب خطئي السمعة في مدينة "أزور فويد ". لم تكن مستويات تدريبهما عالية ، إذ لم تتجاوز الطبقة الثالثة أو الرابعة من زراعة التشي ، وكانا يتجولان في أرجاء المدينة ، يقتاتان على النهب العرضي خارج أسوارها. وبما أن هناك الكثير من المزارعين الأقوى منهما لم يجرؤا قط على استفزاز من لديهم نفوذ أو خلفية قوية ، بل كانا يستهدفان ذوي مستويات الزراعة المنخفضة أو "الفانون " ؛ مما مكنهما من العيش برفاهية حتى الآن.
قال النحيف بحماس "هؤلاء الفانون هم بالتأكيد خراف سمينة! لقد راقبتهم لأيام ، ودخلهم اليومي يتجاوز المئة حجر روح. "
حذره السمين ، وهو يعلم ميل رفيقه للاستمتاع بتعذيب ضحاياه ببطء "تباً! مجرد حفنة من الفانون يملكون هذا القدر من الأحجار! بعد هذه العملية ، سيعيش إخوتنا في رغد لفترة طويلة. فكن فعالاً ولا تضيع الوقت. "
لعق النحيف شفتيه وقال "يا سمين ، لقد بحثتُ في أمر هؤلاء الفانون بدقة ؛ لقد وصلوا إلى مدينة أزور فويد منذ ثلاثة أشهر فقط ولا ظهير لهم هنا. حتى لو اكتشف أحد أمرنا ، فلن يدافع عنهم أحد. "
فرد السمين "على أية حال حاول أن تنهي الأمر بسرعة وبتكتم. "
في معسكرهم كان "شو لون " و "تشانغ تشون فينغ " يرفعان تقارير الحسابات إلى "وانغ هونغ " ويسلمانه أحجار الروح والأدوية الروحية. فجأة ، تغير تعبير وجه "وانغ هونغ " وانبعث ضوء ساطع من كفه ، فصفع "شو لون " و "تشانغ " بقوة دون أي مقاومة منهما. وبصوت ارتطام ، طار الاثنان خارج الخيمة ، وسرعان ما نهضا وكأنهما لم يلحق بهما أذى.
سُمع صوت اشتباك معدني في المكان الذي كانا يقفان فيه ، وبالالتفات ، رأيا "وانغ هونغ " يمسك برمحه الفولاذي الثقيل الذي يزن 500 رطل ، ويتصدى للمزارعَين السمين والنحيف اللذين كانا يشهران سيفين قصيرين أسودين في وجهه.
صرخ "شو لون " و "تشانغ تشون فينغ " "هجوم أعداء! "
قال المزارع النحيف "هل يريد مجرد مزارع من الطبقة الأولى في التشي أن يقاوم ؟ أنصحك بأن تسلم ممتلكاتك طوعاً ، وأن تركع بضع مرات لهذا السيد ، وربما أعفو عن حياتكم. "
بالنسبة لمزارع بمستواه كان مزارعو الطبقة الأولى من التشي يمتلكون طاقة روحية ضعيفة ويكادون يفتقرون إلى خبرة قتالية ، وكان قتلهم بالنسبة له أمراً مملاً كهرس النمل ؛ لذا كان يستمتع بتعذيبهم ببطء ليضفي بعض الإثارة على حياة الزراعة الرتيبة.
لكن "وانغ هونغ " رد بطعنة موجهة إلى الصدر ، ضاخاً طاقته الروحية في الرمح الفولاذي ، مما جعل رأس الرمح ينبعث منه ضوء أزرق خافت. سارع المزارع النحيف لاستخدام سيفه للصد. وبصوتٍ مدوٍ ، شعر النحيف بأسبلاش قوة هائلة من الرمح جعلت أصابعه تنمل ، وتساءل بحيرة: هل يمتلك هذا الشخص قوة إلهية فطرية ؟ رغم تواضع مهاراته ، تجرأ هذا الفاني على الرد! شعر بأن كرامته قد أُهينت ، فراح يلوح بسيفه نحو "وانغ هونغ ".
عادةً ما يركز المزارعون على "الروح الوليدة " ولم تكن القوة الجسديه لمزارع في مرحلة التشي أقوى بكثير من قوة "الفاني ". سرعان ما احتدم الصراع ، وكان الجنود قد وصلوا جميعاً ، مطبقين الحصار على المزارع السمين بتشكيلة قتالية. تفتقر المعارك العسكرية للتقنيات البهرجانية ، فكانت مجرد طعنات مباشرة بالرمح ؛ حيث انبعث بريق أبيض من أكثر من اثني عشر رمحاً في آن واحد ، تطعن المزارع السمين من جميع الاتجاهات دون أي نقاط عمياء.
ضرب المزارع السمين كيساً قماشياً صغيراً عند خصره ، فطار منه ورق أصفر انبعث منه وميض ضوئي. فشكل بيده ختماً ، فسقطت الورقة عليه بسرعة مشكلةً طبقة من "ستارة الضوء الذهبية ". تذمر السمين "مجرد حفنة من الفانون جعلتني أهدر تعويذة الضوء الذهبي! قتلكم جميعاً لا يستحق هذا العناء. " (فالتعويذة تساوي أكثر من اثني عشر حجر روح).
في الماضي ، عندما كانوا ينهبون الفانون كان الضحايا يسلمون ممتلكاتهم طائعين ، جاثين على ركبهم كمن يهرس الثوم ، أما هؤلاء فجرؤوا على المقاومة. حيث اخترق أكثر من اثني عشر رمحاً ستارة الضوء تاركةً ثقوباً عميقة ، ثم تراجعت بسرعة لتعود إلى حالتها إلا أن الستارة بدأت تخفت بشكل ملحوظ.
مع انتهاء الموجة الأولى ، تلتها موجة ثانية من الرماح لتخترق الستارة أكثر ، وهكذا تتابعت الهجمات كأمواج البحر ، وهو تكتيك حصد أرواح العديد من الخبراء الأقوياء في ساحة المعركة.
لوح المزارع السمين بسيفه لصد الرماح المندفعة ؛ ورغم أن سيفه كان سلاحاً سحرياً منخفض الجودة إلا أنه كان فعالاً ضد الحديد العادي. ورغم ضخ "القوة الداخلية " في الرمح إلا أن قوة الممارس القتالي الفطري تظل أدنى بكثير من الطاقة الروحية لمزارع في المرحلة الرابعة من التشي ، فكُسرت عدة رماح على الفور.
في الجانب الآخر لم يكن المزارع النحيف نداً لـ "وانغ هونغ " في القتال المباشر ؛ فقد قضى "وانغ " سنوات غارقاً في دماء المعارك ، وهو ما لا يقارن بمبتدئ في الزراعة. حاول النحيف استخراج تعاويذ من حقيبة التخزين مراراً ، لكن هجمات "وانغ هونغ " الضارية كانت تقطع عليه المحاولة. و شعر النحيف بإحباط شديد ؛ فمزارع في المرحلة الثالثة من التشي يُضغط عليه من قِبل مزارع في المرحلة الأولى يستخدم فنوناً قتالية دنيوية! لو انتشر هذا الخبر لأصبح أضحوكة.
كان يملك العديد من التقنيات ، لكنه لم يجد فرصة لاستخدامها ؛ فواء كانت تعاويذ أو سحر و كلها تتطلب وقتاً ، لكن خصمه أمامه لم يمنحه فرصة لالتقاط أنفاسه. ثم ضغط "وانغ هونغ " بقوة ، مجبراً النحيف على التراجع المستمر ، وفجأة ، وجه أكثر من اثني عشر رمحاً نحو وجهه مسبباً فوضى عارمة ، وفي خضم ارتباك المزارع ، اخترق رمحٌ صدره ، ومسح آخر أفقياً ليقطعه إلى نصفين.
أما المزارع السمين ، فبقي مطمئناً ظناً منه أن رفيقه سيقتل الشاب وسيتخلصان معاً من هؤلاء "النمل ". لكن في تلك اللحظة قد سمع صرخة رفيقه المدوية ، والتفت ليراه مقطعاً لنصفين ؛ حيث كان الجزء العلوي من جسده يكافح للوصول إلى السفلي ، قبل أن يلحق به الشاب ويقطع رأسه برمحه.
شعر السمين بالذعر ، ومرة أخرى مد يده نحو حقيبة التخزين ، مدركاً أن الحشد يعرف أنه على وشك استخدام حيل المزارعين الغريبة.
صاح صوت قيادي "شكلوا التشكيلة! " انحنت الموجة الأولى من الجنود ، وهاجمت أكثر من اثني عشر رمحاً الخصر والبطن ، وتقدمت الثانية لمهاجمة الصدر والظهر ، وقفزت الثالثة في الهواء موجهة الرماح نحو الرأس.
تحولت التشكيلة الأصلية إلى هجمات من جميع الاتجاهات ؛ حيث اخترقت خمسة وأربعون رمحاً في آن واحد نقاط ضعف المزارع السمين.
بصوت "فرقعة " خافت ، اخترقت الستارة الذهبية أخيراً ، لكن في تلك اللحظة طارت تعويذة صفراء أخرى فوق الجميع ، باعثة ضوءاً أحمر وحرارة لافحة. وقبل أن تنفجر ، انطلق صاعق من "وانغ هونغ " أصاب التعويذة ، دافعاً إياها لبضعة ياردات بعيداً ، ثم انفجرت بضجيج هائل متحولة إلى كرة نار بعرض قدم ، تحترق بشراسة.
كان "وانغ هونغ " قد ألقى رمحه في الوقت المناسب منقذاً الموقف. وفي اللحظة التي فعّل فيها المزارع السمين التعويذة كانت عشرات الرماح قد اخترقت جسده بالفعل ؛ ومات وهو يحدق في كرة النار التي انحرفت عن هدفها ، ميتةً تملؤها الخيبة والندم.
