الفصل 63: إنهم هنا
ساد الصمت الغرفة عندما تُرك إدوارد وحيداً.
طق. طق. طق.
كان صدى صوت خطوات شخصين في الردهة مثيراً للقلق بعض الشيء. لم تكن الردهة واسعة لدرجة أن تستغرق كل هذا الوقت، لكنهما كانا يتحركان ببطء، ولم يكن شخص واحد، بل شخصان.
وفجأة، رنّ جرس بابه.
ألقى نظرة خاطفة نحو فناء النزل، ثم عاد بنظره إلى الوراء حتى استدار. سار نحو الباب وفتحه.
"السيد يسروع، من دواعي سروري رؤيتك مرة أخرى. وأنا آسفة لزيارتك في هذا الوقت المتأخر." ابتسمت الآنسة ميري.
قال وهو يتنحى جانباً: "تفضلي بالدخول يا آنسة ميري، لقد كنت أنتظرك."
قبل دخولها، اعتذرت الآنسة ميري قائلة: "لم أستطع المجيء بمفردي. وقد دفعتني أهمية هذه المهمة إلى استئجار حارس شخصي. وآمل ألا يزعجك ذلك."
"لا داعي لذلك يا آنسة ميري. تفضلي بالدخول والجلوس." كان إدوارد مهذباً وسمح لهما بالجلوس على الكراسي الخشبية القليلة الموجودة في الغرفة. وقبل أن يغلق الباب، مسحت عيناه الممر بنظرة خاطفة، فتلألأت بضوء غريب.
لم يكن هناك أحد في الردهة.
استدار وابتسم لهم وسألهم: "هل تحبون الشاي؟" وهو يفكر في تقديم بعض ما كان يشربه سابقاً.
أجاب ميري: "لا يا سيد يسروع، ليس لدي الكثير من الوقت اليوم. وأنا هنا لأعطيك إجابتي."
ثم جلس إدوارد أمامها. "حسناً إذن. هل يمكنني أن أثق بكِ لتنفيذ مهمتي؟"
ابتسمت الآنسة ميري. "لقد قررنا القيام بالمهمة." أجابت.
أظهر إدوارد بريقاً غريباً في عينيه...
"لكن." أخرجت لفافة من بين ملابسها. "طالما أنك مستعد لإعطائنا هذا."
أمسك إدوارد بالتعويذة، متسائلاً عما يريدون طلبه. حيث كانت مختومة بختم أحمر، انكسر بسهولة عندما أمسك بها.
كانت التعويذة جديدة، لكنها بدت رطبة قليلاً...
فتحها ونظر عن كثب إلى الكلمات الموجودة بداخلها.
حياتك.
كان الدم ما زال يتساقط على الرق، مما أدى إلى ترطيبه...
اتسعت عيناه وحرك رأسه إلى أحد الجانبين. حيث اخترقت إبرة الهواء تماماً حيث كان قبل لحظة وضربت الجدار خلفه.
وفي الوقت نفسه، احترقت التعويذة على الفور.
قفز إدوارد إلى الوراء، مما أدى إلى كسر الكرسي الخشبي، ونظر إلى الآنسة ميري... لا، لقد كان ينظر إلى المرأة التي خلفها.
"هل يمكنني اعتبار ذلك رفضاً، يا آنسة كلارا التجارية؟" سأل بفضول.
كانت المرأة التي خلفه، بالطبع وكلارا التجارية، ابنة هدفه.
تفاجأت ميري من أنه عرف ذلك بسهولة..
شخرت كلارا وأزالت غطاء الرأس الأسود لتكشف عن وجه جميل، لكن ندوباً زادت من قسوة نظرتها. حيث كان شعرها أسوداً قاتماً، وكذلك عيناها.
"لا تقاوم يا سيد يسروع. هل تريد قتلي أنا وأبي؟ آمل أن تكون مستعداً للموت." ومع كلماتها، قفز العديد من الأشخاص من النوافذ وخرجوا من الباب ليحاصروا إدوارد.
كان عددهم حوالي سبعة، لكنهم كانوا أقوياء. حيث كانت هالاتهم تلسع جلد أي شخص كان هدفهم، لأنهم كانوا قتلة حقيقيين.
نظر إدوارد إليهم وتنهد، لكنه كشف عن ابتسامة.
وقال: "لذلك قررت استئجار الشركة التي تديرها ابنة ساريث التجارية نفسها لقتل الابنة والأب."
"أعتقد أن معرفة ذلك الآن بمثابة صفعة قاسية على الوجه، أليس كذلك؟" لم يؤثر أسلوبها الساخر على إدوارد.
"لا، في الحقيقة، كنت أعرف ذلك بالفعل." كان إدوارد هو من سخر منها هذه المرة.
رفعت كلارا حاجبيها وانفجرت ضاحكة. "تقول إنك كنت تعلم؟ إذا كنت تعلم، فلماذا فعلت شيئاً غبياً كهذا؟ هل أنت أحمق؟ أم أن كبرياءك مجروح لدرجة أنك لا تستطيع الاعتراف بخطئك؟"
تنهد إدوارد عند سماع ثورتها. "أنتِ بالضبط نوع الشخص الذي أكرهه أكثر من غيره... أنتِ تذكرينني بتلك الخيالات الصغيرة المبتذلة على الأرض... أمر مرهق للغاية." تمتم.
"هاه؟ ما الذي تتمتم به بحق الجحيم؟ هل أصابك الخوف من الموت بالجنون؟"
"هل ستصمت؟" عبس إدوارد، منزعجاً قليلاً. حيث كانت تلك النبرة متوترة.
"بما أنك أتيت إلى هنا وتظن أنك تملك زمام المبادرة، فسأمنحك فرصة للتحرك. هيا يا صغيري، أرسل قتلتك لقتلي. سأدفع حياتي ثمناً لذلك حتى لو كان ثمنها مساوياً لثمن حياة ساريث التجارية." زمجر إدوارد.
قبضت كلارا على قبضتيها وتحولت نظرتها إلى نظرة حادة. انقبضت أسنانها غضباً عندما سمعت كلماته... "اقتله!" صرخت.
لم يتردد القتلة الذين تم تدريبهم كمرتزقة، في التقدم للأمام...
لكن إدوارد سخر. و هذه أرضه، وهم غزاة. المتعة لم تبدأ إلا للتو.
أضاء سيفه في الظلام بفضل طاقته الروحية، وأطلق جسده القوي موجة من الهجمات القوية...
لم يمضِ وقت طويل حتى كان جميع القتلة ملقين على الأرض. حيث كان السرير في الغرفة ممزقاً إرباً، والكراسي محطمة، و... ثلاث يرقات تحدق في الظلام، تحيط بامرأتين كانتا ملقيتين على الأرض، تحدقان في كل شيء في حالة صدمة.
رفرفت فراشة بجناحيها برفق في الأعلى، مطلقة حرارة شديدة جعلت الغرفة لا تطاق قليلاً.
وقف إدوارد وسط كل تلك الفوضى، وهالته تضغط على القتلة.
في هذه الأثناء، انبعثت هالة أقوى بكثير من أعماق الظلام. و لقد تحطم المصباح الصغير الذي كان ينير الغرفة، فأصبح كل شيء غارقاً في الظلام.
لم يكن بوسع أحد سوى الطاقة الروحية لإدوارد وضوء القمر المتسلل عبر النافذة أن يكشفا عن الموقف.
اقترب إدوارد من كلارا وميري اللتين كانتا ترتجفان، وضحك.
"يبدو أن حياة ساريث التجارية لا تساوي حياتي، يا للأسف."
"أنتِ..." ارتجفت أسنان كلارا، مما جعلها تتلعثم. "م-من أنتِ؟" أرادت أن تبتعد قليلاً، لكن لم يكن هناك سوى الجدار خلفها...
"كما ترين، لقد كُلّفتُ بمهمة يا كلارا التجارية. قتل ساريث، ولكن كما تعلمين، فإن اقتحام قصر التجارية ليس بالأمر السهل. أثناء تجوالي، علمتُ قليلاً عن قصتكِ، فقلتُ في نفسي، لمَ لا أبحث عنها؟ تبدو شخصيةً مثيرةً للاهتمام، ربما نستطيع التوافق." كشف إدوارد عن أسنان بيضاء بدت وكأنها تتوهج من تلقاء نفسها في الظلام.
"نتفق؟" شكّت في سمعها. "أنت... تريد قتلي أنا وأبي... كيف تتوقع أن تتفق معي؟" لامست سيف إدوارد رقبتها، فنقل إليها برودة الليل التي تجمدت في عظامها.
"لا، لا أريد قتلك." كشف إدوارد. "أريد فقط قتل والدك، أو هكذا يبدو الأمر."
أسقط إدوارد سيفه واقترب منها.
"أحياناً تتصرفين وكأنك تريدين فقط إهدار المال على المقامرة، وفي أحيان أخرى تريدين أن تغرقي نفسك في الكحول، وهناك أوقات تريدين فيها حتى القتال بحماس، بينما في أحيان أخرى تريدين فقط القتل... ولكن الغريب أنك تستطيعين أن تبتسمين بصدق."
"يقولون إنك لا تتفقين مع والدك ولهذا السبب لا تعودين إلى المنزل كثيراً، لكنك هنا تحاولين قتلي لأنني أريد قتل والدك."
"لطالما كنتُ بارعاً في استشعار ما يحدث من أمور غريبة، وأرى أن هناك شيئاً مثيراً للاهتمام وراء هذا. لذا أريد أن أعرف ما هو، وبما أنك الوحيدة القادرة على إخباري، ألا تعتقدين أنه من الأفضل أن آتي وأجدك، وأننا قد نتوافق؟"
أثارت كلماته الساخرة حيرة كلارا، فتركتها في حيرة من أمرها. لم تفهم سبب إسهابه في الوصف أو ما الذي يرمي إليه هذا الرجل... "هل يريدني أن أكشف أسرار العائلة؟"
