## الفصل 42: ليلة النجوم (2)
لم يكن هناك قاعة، ولا فناء، ولا حجر على الجانب الآخر من الباب.
بل كان هناك بُعد آخر.
استقبلتهم السماء النجمية، وانحنت لهم النجوم التي لا تحصى في السماء.
أثار المشهد دهشة الجميع، لكنهم سرعان ما أدركوا أنهم داخل مدرج، حيث كانت هناك مقاعد كثيرة في الجوار، معظمها فارغة.
كانت المقاعد الصغيرة والفاخرة فقط هي التي تشغلها الركاب.
أول ما رأوه كان الطلاب ذوو المستوى العالي.
مجلس الطلاب الأكاديمي!
كان هناك 12 طالباً من ذوي المستوى العالي يقفون هناك، ينظرون إلى الوافدين الجدد باهتمام. كان كل واحد منهم يرتدي ملابس حمراء، وزينت أكتافهم بأربعة نجوم، ونجمة أخرى موضوعة على صدورهم، بجوار قلوبهم.
طلاب من فئة الخمس نجوم.
ولم يكونوا مجرد طلاب من فئة الخمس نجوم... بل كانوا الـ 12 الأكثر قوة.
كان جميع الشباب المئة الذين يشاهدون من الأسفل يتوقون إلى أن يكونوا يوماً ما جزءاً من هؤلاء الاثني عشر، إذ كانت هذه أعلى مكانة يمكن أن يحظى بها طالب، ولقد كانوا عملياً قادة الهيئة الطلابية بأكملها.
برز عدد منهم.
مايلز، رقم 1. كانت علامته المميزة وشاحاً أحمر يزين رقبته وينسدل إلى الأمام، مزيناً بعدة نجوم إضافية. كان قائد الفوج 01 الذي يُعتقد أنه أقوى فوج في الوقت الحاضر.
ومن بين الذين برزوا بشكل طبيعي كان صاحب المركز الخامس وربما كان الأكثر إثارة للاهتمام من بين الاثني عشر، لكنه كان الأقل ذكراً.
بالنسبة للكثيرين، هو الأكثر تميزاً. قائد الفوج 101: جدعون، الساحر.
كان الوحيد من بين الاثني عشر الذي نال لقباً خاصاً، والذي اكتسبه بفضل مثابرته وكونه أفضل ساحر في مجموعة تجليات السحر بالأكاديمية. وارتدى أيضاً وشاحاً مميزاً للطلاب الذين قدموا إسهامات جليلة.
الشيء الوحيد الذي أثّر عليه هو تقدمه في السن، حيث كان هذا عامه الأخير، على عكس زملائه الأحد عشر الآخرين الذين ما زال أمامهم عامان على الأقل.
"هل هذا روبرت موريس؟" على شرفة المجلس الأكاديمي، وقعت عينا مايلز مباشرة على روبرت. "لقد تغير."
أجاب تشارلز، صاحب الرتبة الثانية، وهو ينظر إلى مايلز: "بالفعل. لو لم تقل شيئاً، لكان من الصعب عليّ التعرف عليه." ثم سأله: "هل أنت مهتم يا قبطان؟"
ضحك مايلز. "دعنا نتجاهل موهبته مؤقتاً، لأنه ليس من المؤكد أنهم سيتمكنون من استغلالها، كما تعلمون، آل موريس." قال ثم تابع: "لكن هذا الأسد لديه استخدامات كثيرة لدرجة أنه يستطيع الانضمام إلى أي من الفيالق السماوية الآن."
أومأ تشارلز برأسه. "بالتأكيد. أعتقد أن هذا الفتى سيكون الأكثر طلباً في هذا العام الجديد. كم تعتقد أن الأفواج ستدفع مقابل الحصول عليه للسنوات الخمس القادمة؟"
هز مايلز كتفيه. "من يدري؟ على أي حال غالباً ما ندفع أكثر من اللازم ونخسر في النهاية. وهذه المرة علينا أن نكون أكثر حذراً وأن نتذكر جوستين."
جوستين... شعر تشارلز بوخزة في قلبه. ما زال ذلك الاسم يؤلمه.
نجم موهوب للغاية... لكن لسوء حظه، فقد انطفأ نجمه قبل أوانه.
أولئك الذين سمعوا محادثتهم شعروا بنفس الشعور تجاه جوستين...
"بالمناسبة، أين جدعون؟" سأل تشارلز فجأة، مما أجبر مايلز على الالتفات.
"أليس هنا؟" كان المكان الذي كان يقف فيه جدعون قبل لحظات خالياً.
حتى الشخص الذي كان بجانبه أصيب بالذهول.
"ذلك الوغد..." تنهد مايلز ووضع يده على رأسه. ماذا سيفعل مع هذا الطالب العنيد؟
كان يختفي ويظهر كلما أراد...
انتقلت نظرات الطلاب من المجلس الأكاديمي إلى الأمام وانتهت عند المكان الذي كان يقف فيه شيوخ الأكاديمية.
لم يكن من غير المألوف رؤيتهم، لكنهم كانوا أقوى الرجال، من نواحٍ عديدة، في المنطقة بأكملها.
لقد حكموا المقاطعة.
كان الجنرالات مرؤوسيهم.
كان على النبلاء أن يقدموا لهم فروض الولاء، ولم يكن في مستواهم سوى دوقيات العاصمة الأقوياء.
لم يكن عددهم سوى سبعة... حسناً، كان ينبغي أن يكون هناك سبعة. حيث كان أحدهم مفقوداً.
"مع انضمام روبرت موريس وإليزابيث، أعتقد أن مجموعة هذا العام المكونة من 100 شخص مكتملة تماماً. وخاصة ذلك الفتى موريس، فموهبته رائعة." قال أحد الشيوخ ويدعى إنزو.
أومأ شون، وهو رجل مسن آخر، برأسه قائلاً: "أنا متشوق لمعرفة موهبته. أعتقد أن التغيير كبير هذه المرة لأن موهبته ستجعلنا عاجزين عن الكلام."
"أنت محق يا شيخ شون." أومأ الشيخ "الأكبر سناً" الذي كان رأسه أبيض تماماً، برأسه. "قد يكون هذا الفتى أحد أعظم المواهب التي أنجبتها المملكة في المئة عام الماضية."
أجاب الشيخ شون: "أوافقك الرأي يا شيخ يعقوب."
على عكس جاكوب الذي كان مسناً بكل معنى الكلمة، كان شون "شاباً" وأحد أصغر أفراد المجموعة.
لكن رؤيته كانت مذهلة. يُعتبر أفضل كشاف للمواهب بعد أوين.
"بالمناسبة..." نظر جاكوب حوله. "أين أوين؟" سأل.
ضحك شون. "الخالق وحده يعلم، الشيخ يعقوب. وهذا الرجل لا يكون موجوداً أبداً، لكنه يراقب دائماً."
قال إنزو فجأة: "الشاب جيديون ليس هنا أيضاً."
وأخيراً، فهموا ما كان يحدث. وقال يعقوب وهو يومئ برأسه: "جيديون والشيخ أوين مقربان جداً."
"حسناً، فهما معلم وطالب في نهاية المطاف." ذكّرهم إنزو.
"أخشى أن أوين يريد هذه المرة تجنيد أحد هؤلاء الشباب في الفوج 101. أتساءل من سيكون."
واصل الشيوخ حديثهم المفعم بالحيوية، وحاول بعضهم تخمين خطط أوين. و لكن البعض الآخر التزم الصمت.
لم يشعر الطلاب الذين كانوا يتجولون حول الكولوسيوم إلا بالإعجاب، بل وحتى بالتبجيل، لهؤلاء الشيوخ الذين كانوا في قمة السلطة، بقيادة المدير الواقف أمامهم.
لكن بالنسبة لمعظمهم كانت هذه مجرد أحلام بعيدة المنال.
كان جميع الطلاب، بمن فيهم روبرت موريس، أكثر حرصاً على الوصول إلى المجلس الأكاديمي من قاعة الشيوخ. والسبب في ذلك هو بُعد قاعة الشيوخ.
وبعد أن أدوا واجب العزاء، وجهوا انتباههم إلى مكان آخر.
"القوة الملكية؟"
لم يكن إدوارد الوحيد الذي فوجئ بوجود مبعوثين ملكيين هنا.
لكنهم لم يُرسلوا من قبل الملك. بل أُرسلوا من قبل كونت محلي قوي: الكونت هازارد.
الشيء الوحيد الذي كان يعرفه إدوارد عن هذا الرجل هو أنه المنافس الرئيسي لعائلة الفجر، آل أشفورد، وقد يكون هو الشخص الذي سيطيح بآل أشفورد في المستقبل، لأنه بالتأكيد يمتلك الموهبة للقيام بذلك.
ففي النهاية، مايلز هو ابن الكونت والقائد الطلابي الحالي.
رغم أن الفارق لن يكون كبيراً... هكذا فكر الكثيرون منهم، وهم ينظرون إلى روبرت شزراً. لو سمحوا له بالنضوج، لتفوق هذا الطالب الجديد على مايلز بكثير.
توقف الطلاب عن البحث في غرف كبار الشخصيات عندما وصلوا إلى وسط الكولوسيوم، حيث كان حجر الأم ينتظرهم وكان المخرج مستعداً للبدء.
"أيها السادة!" صاح قائلاً: "لقد بدأت ليلة النجوم أخيراً."
