الفصل 156: روح تهمس
(غير محرر)
ابتلعت السحابة السوداء -التي كان من الصعب تبين معالمها- كل ما تحتها ؛ البشر ، والأشجار ، والمدن ، والوحوش ، والدماء (السانجوين)... وفي أعقابها لم تترك خلفها سوى الدمار والخراب.
لكن تلك السحابة السوداء...
تساءل إدوارد في نفسه "هل رأيتها من قبل ؟ ".
شعر وكأنه قد رآها سابقاً ، لكنه لم يدرك أين أو لماذا يراوده هذا الشعور. حيث كانت الأشياء الوحيدة ذات اللون الأسود في ذاكرته حالياً هي... تلك العربة في "مدينة الانبعاث " والصخرة الداكنة على الجبل حيث دُفنت والدته.
ومع ذلك لا يمكن أن تكون تلك الصخرة الداكنة ؛ فهو لم يستشعر تلك الطاقة عبر انتقالٍ ما.
على الجانب الآخر كانت الطاقة التي رآها في "مدينة الانبعاث " مختلفة ؛ كانت غامضة ، وقوية ، وخطيرة ، ومميتة للغاية. فهل يمكن مقارنتها بهذه ؟
على الرغم من كونهما متساويتين في بث الرعب إلا أنه لم يشعر بأنهما متطابقتان. تكمن المشكلة في أنه رأى إحداهما مباشرة ، والأخرى من خلال "جزء الموت ". لكن كلتيهما كانتا تفرضان هيمنة ساحقة ؛ فما مدى قوتهما يا تُرى ؟
هز إدوارد رأسه ليوقف تفكيره. و شعر وكأنه يفقد صوابه ، لأن أفكاره الخاصة بدأت تُربكه. ولحسن حظه ، ظن أنه عثر على جزء الموت المطلوبة ، فهي الوحيدة التي منحته شعوراً غريباً وغير مؤكد.
لم يغفلها عن عينيه ، وبقفزة خاطفة ، قبض عليها بقوة في حركة جريئة.
وما إن أصبحت في يده ، أعاد الاتصال ليرى ذلك الوهم العقلي للموت ، لكنه أوقفه بمجرد أن بدأ ؛ فقد رآه بالفعل وعرف أي جسد هو هدفُه: الجسد العملاق الوحيد من بين الأرواح.
اقترب من المنطقة التي قتله فيها.
فكر قائلاً "لم ألحظ ذلك لأنني ظننت أنه كالبقية ، لكن هذا الرجل لم يتلاشَ تماماً ".
أراد أن يستعد لتجنب الشظايا التي كانت لا تزال تتطاير ، لكن عندما نظر حوله ، أدرك أن ثمة شيء مفقود. لم تكن الشظايا تتحرك ؛ بل كانت متجمدة في الهواء ، وكأن الجاذبية لا تؤثر عليها ، وكأن زخمها السابق لم يكن سوى وهم.
فكر وهو ينظر إلى الجزء في يده "هل لأنني أمسكت بهذه ؟ ".
قرر الانصياع للهمسة التي حثته على تركها ، وفعل ذلك. وفي تلك اللحظة ، بدأت الشظايا تتحرك مجدداً بنفس الزخم ؛ لم تفقد ذرة من سرعتها.
لمعت عيناه ، وقبض على جزء الموت التي تركها للتو ، مما جعلها تتجمد مرة أخرى.
"هه هه ، حسناً لم يكن العثور على جوهر الوهم صعباً إلى هذا الحد ". لم يعد بحاجة لمعرفة المزيد. اقترب من جسد الروح شبه المحطم وجلس القرفصاء.
"أتساءل ما الذي ينبغي علي فعله... ". لم تكد أفكاره تنتهي حتى توهجت جزء الموت بمسحة رمادية واتصلت بالروح الهائمة تحت قدميه. و لكن الاتصال لم يدم سوى ثانية قبل أن يبدأ كلاهما في التلاشي.
وقف إدوارد مذهولاً ، يحدق في الفراغ. ومع ذلك كان يرى ويسمع شيئاً ما في الواقع.
"...احذر من الظلام الذي يراقبك... إنه أكثر رعباً مما تظن ".
كانت همسة صامتة ، بالكاد تُسمع. بدت وكأنها تحمل نبرة امتنان ، لكن يشوبها الندم أيضاً. تلك المشاعر المتضاربة منحت الكلمات مسحة من الكآبة.
في تلك اللحظة ، استعاد وعيه الواقع. وجاءت همسة أخرى معها:
"هه ، على الأقل أعلم أنك ستتمكن من فعل شيء ما... ".
تجمد إدوارد عند هذه الهمسة أكثر من الأولى. فقد تكون الأولى مجرد تأثيرات لروح هائمة ، لكن هذه...
عقد إدوارد حاجبيه "لم يكن نفس الصوت ".
"هجوم عقلي آخر ؟ ". انتشله صوت بجانبه من عمق تفكيره.
نظر إدوارد إلى مالاكور وأومأ برأسه بتقل "نعم. أعتقد أن الأرواح تحاول التواصل معي ".
برقت عينا مالاكور "حسناً ، إذا كانت الأرواح ترغب في التواصل معك -حتى هذه الفاسدة منها- فهذا يعني أن لديك قلباً مستعداً لاعتبارها كائنات حية. ليس كلنا هكذا. حيث يجب أن تحاول معرفة ما تحاول إخبارك به ".
سأل إدوارد بارتباك "ألا تعتبر الروح كائناً حياً ؟ ".
"أليست كذلك ؟ ليس لها جسد ، وربما لم يكن لها جسد قط. إنها مجرد كيانات مهمتها الوحيدة هي عرقلة أوامر الإله ".
حدق فيه إدوارد لعدة دقائق.
ابتسم مالاكور "هل هناك خطب ما ؟ ألا تعتقد الأمر نفسه ؟ ".
لكن إدوارد اكتفى بهز كتفيه "أفترض أن طريقة تفكيرك ، بصفتك رئيس أساقفة ، تثير الدهشة ".
انفجر مالاكور ضاحكاً "هاهاها ".
لم يقل إدوارد له شيئاً آخر.
أما بخصوص كون الأرواح كائنات حية أم لا ، فقد كان يؤمن بذلك. ففي المقام الأول كان يُعتقد على الأرض أن الإنسان يتكون من روح ونفس ، بالإضافة إلى الجسد. وفي العالم الذي وصل إليه كان هذا الاعتقاد موجوداً إلى حد ما.
يُعتقد أن السحر يتدفق عبر النفس ، حيث تكون الروح مسؤولة عن منح الحياة ، ومع النفس ، احتواء الوحوش التي تستدعيها.
كان من المنطقي ألا يؤمن "السانجوين " بذلك فهم لا يمتلكون السحر كما يمتلكه البشر ، ناهيك عن الوحوش المستدعاة. إنهم يعتمدون كلياً على الدم الذي يدينون له بقوتهم ، وكل ذلك يُخلق بواسطة الجسد وأعضائه.
فكر قائلاً "لكل عرق طريقته الخاصة في رؤية القوة ".
بعد التأكد من أنه ارتقى بمستواه بنجاح ، واصل رحلته الطويلة.
أثمر الطريق الذي بدا لا نهاية له عن حوالي 200 جزء موت صالحة للاستخدام على مدار أسبوع تقريباً من المشي.
في بعض الأحيان كانوا يضطرون للتوقف لتجنب الإرهاق الذهني ، فكانوا يخيمون بجانب عظام جافة ، ويرجع ذلك جزئياً إلى أن مالاكور كان عليه إيجاد طريقة للتحكم في نفسه بشكل أفضل لتجنب لفت انتباه أي من "السانجوين " الذين قد يكونون قريبين.
بعد مرور أسبوع ، أخذ إدوارد نفساً عميقاً وسأل "لقد واجهنا أكثر من 15 مجموعة من الأرواح وأمضينا أسبوعاً كاملاً في المشي. هل هذا الطريق لا ينتهي ؟ ".
"قد لا يبدو الأمر كذلك على الخريطة ، لكنه طريق طويل جداً. و على الرغم من أننا نسلك طريقاً مختصراً في الواقع ، فلو مررنا بالمنطقة الأخرى ، لاضطررنا للسفر لمدة شهر كامل للوصول إلى وجهتنا ".
سأل إدوارد بلهفة "وكم بقي من المسافة من هنا ؟ ". ربما وصلوا تقريباً ؟
"أسبوع أو أسبوعان آخران ".
رد إدوارد بغضب "هذا ما زال طريقاً طويلاً! ".
هز مالاكور كتفيه "لكنه وقت أقل ".
لم يستطع إدوارد الجدال في ذلك ؛ فالاختصار من أربعة أسابيع إلى ثلاثة أو اثنين كان بلا شك طريقاً مختصراً. و لكن هذا الجو الكئيب كان يبعث على التوتر ، ومع ذلك كان عليه أن يضغط على أسنانه ويواصل المضي قدماً.
كانت الأيام القليلة الأولى على ما يرام ؛ كانت مزعجة قليلاً ، لكن بالتأكيد لم يكن هناك خطر كبير. وبمجرد أن فهم الأوهام ، أصبح كل شيء يسيراً جداً.
كان يستغل الموقف للارتقاء بمستواه أيضاً ؛ فقد ارتفع وحشه الناري مستويين إضافيين ، متجاوزاً المستوى 30 ، كما زاد فهمه لهذا العالم. لذا كان أداؤه جيداً في هذا الطريق الذي ظل موتراً للأعصاب.
على الرغم من أن أهم شيء هو أن وحشه... قد تطور!
التطور الثالث ليرقة النار "تنين كومودو "!
حسناً ، إذا اعتبرت أن اليرقة هي أيضاً تطور ، وفقاً للباحثين ، فسيكون هذا هو الرابع...
كان تطوراً بطيئاً نسبياً. فبينما استغرق تطور الفراشة أقل من 15 دقيقة ، واستغرق تطور الثعبان ما بين 30 إلى 45 دقيقة ، استغرق هذا أكثر من 8 ساعات ليكتمل.
في البداية ، تتفاجأ بأن الأمر استغرق وقتاً طويلاً ، لكن بعد أن رأى أنه تحول إلى تنين كومودو ، فهم الأمر على الفور. إنه ليس وحشاً تراه كثيراً. و في كل "لور... " لا يوجد أي منها. و في الواقع ، ربما لا يوجد تنين كومودو واحد في المملكة بأكملها ، ناهيك عن واحد تطور من ثعبان مجنح وفراشة عنصرية.
على الرغم من أن إدوارد كان يتجنب محاولة تخمين ما سيصبح عليه وحشه خلال تطوره الخامس لفترة طويلة إلا أنه لم يعد قادراً على الهروب من ذلك.
هناك بعض الوحوش التي تصل إلى تطورها الأقصى في التطور الرابع أو الخامس. ومع ذلك هذا لأن لديهم سلالات خاصة ، و "التطور الأقصى " لا يشير إلى أقصى قوة ، بل إلى المرحلة النهائية من فصيلتهم. ومن بين هذه الأنواع من الوحوش تلك التي تحمل دماء التنانين.
نعم ، دماء التنانين.
عادة ما يكون لديهم شكل مجنح واحد أو أكثر وشكل أرضي واحد. و إذا كان لديهم شكلان مجنحان وشكل أرضي واحد ، فمن شبه المؤكد أن التطور التالي سيكون تطور تنين.
الوحش الأقوى بين الأجناس الذي يحكم السماء والأرض الذي يرتفع فوق الجبال... سيكون ذلك هو التطور التالي ليرقة النار الصغيرة التي كانت موضع سخرية في مراحلها الأولى ، إذا كان الباحثون على حق.
فكر قائلاً "على عكس وحوش الفجر التي تأتي قوتها عادة من التطور بدلاً من تنقية سلالتها ، لا تحتاج التنانين إلى التطور كثيراً بمجرد اتخاذ شكلها ".
لذا فإن التطور التالي ليرقة النار الصغيرة يجب أن يكون أيضاً... "تطور الذكاء ".
لقد لاحظ ذلك منذ أن تحولوا إلى ثعابين ؛ فقد أصبحوا أكثر ذكاءً ويتعلمون بشكل أسرع بكثير.
يجب أن يكون "تطور الذكاء " قريباً. وهذا يعني أن وحوشه ستكتسب الوعي ، والأنا ، والذكاء الحقيقي.
