الفصل الثالث والخمسون: نطاق الروح
بعد أسبوع...
رأت "إيميلي " "سول " وهو يتلقى ضربةً قاسية ، حاولت الاندفاع نحوه ، ولكن في تلك اللحظة ظهر "نيكولاس " أمامها ووجه إليها ضربةً أطاحت بها. و شعرت "إيميلي " بأن محيطها يندفع بسرعة نحو الأمور ، ثم ارتطم جسدها بالأرض بقوة.
تفجر الألم في أحشائها ، فجزت على أسنانها لتحتمله ، لكنه لم يكد يهدأ. وفي غمرة معاناتها ، حاولت النهوض ، لكن "نيكولاس " كان قد وصل إليها.
رأت ساقه ترتفع... ثم دوّى صوت ارتطامٍ عنيف ؛ لقد انغرست قدمه في معدتها بوحشية ، فاستشعرت طعم المعدن في فمها. حاولت كبح الدم ، لكنه تدفق رغماً عنها.
حاولت المقاومة ، وحاولت الوقوف لوضع حدٍ لهذا العبث. "لا ، لا يمكن أن ينتهي الأمر هكذا. حيث يجب أن أنقذ سول ، وأنقذ الآخرين الذين رفضوا خيانة الأخلاق ". فكرت بذلك ودفعت بجسدها للنهوض ، لكن تحت وطأة ضغط "نيكولاس " لم يتحرك منها ساكن.
رفع "نيكولاس " يده استعداداً لتوجيه الضربة القاضية. رأت شفتيه تتحركان بكلمات ، لكنها لم تسمع شيئاً ؛ فقد طنّت أذناها ، وتشتت ذهنها ، وغشي البصر عينيها. و بدأ اليأس يتسلل إلى قلبها كوقعِ أقدامِ الغرباء.
رأت قبضة "نيكولاس " وهي تقترب منها.
ولكن في اللحظة التي أغمضت فيها عينيها مستسلمةً لأقدارها ، انشقّت السماء عن ضوءٍ ساطعٍ غمر الأرض. اتجهت عيناها تلقائياً نحو مصدره.
وهناك... رأت ذلك.
"ليون "! حيث كان واقفاً يغتسل بذلك الضياء الباهر. لم تدرِ ما الذي يحدث ، لكن قلبها بدأ يخفق بشدة ، وعقلها الباطن تشبّث ببقايا أمل.
وبعد برهة ، تلاشى الضوء. فتح "ليون " عينيه ، ورأت "إيميلي " تغيراً فيه لم تستطع تعريفه. ثم ظهر السيف ، وانعكس الضوء على سطحه الأبيض.
في اللحظة التالية ، اختفى "ليون " من مكانه ، وبدا كخيطٍ من نورٍ مقدّس يطهّر كل ما هو دنسٌ وفاسد.
تسارع نبض قلبها أكثر ، ولكن هذه المرة لم يكن خوفاً ، بل كان شعوراً مغايراً تماماً ، شعوراً لم تعهده من قبل.
فجأة...
- "آنسة إيميلي! "
- "آنسة إيميلي! "
- "آنسة إيميلي! "
نبهتها خادمةٌ بلطفٍ وهي تلمس كتفها. فتحت عينيها ببطء "أكان ذلك حلماً ؟ " ظلت للحظات تحدق في السقف ، ثم التفتت نحو الخادمة بجانبها.
- "شكراً لإيقاظي يا مارثا ، هل تحتاجين شيئاً ؟ " سألت بصوتٍ هادئ.
- "سيدي الشاب سول طلب مني إبلاغكِ بأن الفتى الذي يرقد في غرفة الضيوف قد استيقظ. "
وثبت "إيميلي " جالسةً على الفور "متى ؟ "
ارتبكت الخادمة ، وقد أفزعها رد فعلها المفاجئ.
- "منذ ساعةٍ فقط يا آنسة. "
- "حسناً ، يمكنكِ الانصراف ، سأكون هناك قريباً. " نهضت بسرعة وتوجهت إلى الحمام.
انحنت الخادمة وغادرت ، لكنها لم تفتها نظرةٌ أخيرة نحو "إيميلي ". "غريب ، الآنسة دائماً هادئة ومتزنة ، ما الذي أصابها اليوم ؟ "
فتحت "إيميلي " صنبور الماء الدافئ ، بينما كان عقلها في مكانٍ آخر تماماً.
ذكرى.. وصوت..
"تباً! أي منظرٍ كنتُ عليه أمامها ؟ لحظة! و لماذا أهتم أصلاً بما تظنه عني ؟ " تردد صوتٌ ذكوري في ذهنها.
لم تستطع منع ابتسامة عريضة من الانبثاق على وجهها.
في هذه الأثناء ، في الفيلا نفسها ، وفي غرفةٍ أخرى...
- "أخي الكبير ، لقد استيقظت أخيراً. "
نظر "ليون " إلى المتحدث "أنت... سول فليمنج ؟ " تمتم "ليون " في حيرةٍ وأخذ ينظر حوله.
غرفةٌ فسيحة ذات جدرانٍ أنيقة ، وتغطي الأرضية سجادٌ فاخر ، وتتدلى من السقف شرائط ملونة. حيث كان مستلقياً على سريرٍ يتسع لأكثر من شخصين ، وبجانبه يجلس "سول " على كرسي. حيث كانت هناك طاولة مستديرة صغيرة في الزاوية ، ومكتبةٌ بجانب النافذة ، ولوحاتٌ فنية مختلفة تزين الجدران.
تفحص "ليون " الغرفة "أين نحن ؟ ألم نكن في ذلك العالم الخفي ؟ كيف وصلنا إلى هنا ؟ "
- "لقد هربنا من ذلك العالم ، لقد فقدت الوعي بعد أن ضربك ذلك المدعو هارولد. "
- "وهل تركنا نغادر ؟ " ضيق "ليون " عينيه.
- "هو ؟ لا ، ليس في أحلامه حتى. و لقد تولت صديقتك أمر كل شيء. "
- "صديقتي ؟ " زادت حيرة "ليون ".
- "أجل ، تلك السيدة الفاتنة ذات الشعر الأبيض والعينين الخضراوين. ألا تتذكر ؟ "
ومض وجهٌ في ذاكرة "ليون " على الفور فشحب وجهه.
- "تلك المرأة التي ترتدي ثوباً أبيض ؟ " سأل بحذر.
- "أجل ، هي بعينها. "
- "من قال إنها صديقتي ؟ إنها حيةٌ ضخمة وخطيرة ، إنها من (الأوائل). و أنا لا أعرفها حتى! "
- "ألا تعرفها ؟ ولكن كيف جاءت لنجدتنا وأطعمتك تلك الكريستالات الغريبة من أجساد الوحوش ؟ كيف لا تكون صديقتك ؟ كانت تناديك (سيدي). "
- "أطعمتني ماذا ؟ " ارتجف وجه "ليون ".
ابتسم "سول " بابتسامةٍ خجولة "ألم تعقد علاقةً عاطفية في ذلك العالم إذن ؟ " اقترب منه وسأل بصوتٍ خافت "هل أنت متوتر الآن لأنها تبينت أنها من (الأوائل) ؟ "
تجاهل "ليون " الأمر تماماً "هل يمكنك أن تخبرني بكل ما حدث بعد أن فقدت وعيي ؟ "
- "تشه! " نقر "سول " بلسانه "لقد تهربت من سؤالي عمداً ، أنا أعرف ذلك. "
- "سول. "
- "حسناً ، حسناً. " أسهب "سول " في الحكاية ، مضيفاً إليها لمساتٍ درامية كما لو كان شاهداً على ولادة أسطورة ، شارحاً كيف وصلت تلك المرأة في الوقت المناسب ، وتعاملت مع الوحوش بكل سهولة ، وهزمت "هارولد " وكأنه لا شيء.
في نهاية كلامه ، بدا "ليون " مشوشاً تماماً. "أطعمتني قلوب وحوش ؟ "
همس لنفسه "نظام. "
بدأت الإشعارات غير المقروءة في الظهور ، وتثبتت عيناه على الأخيرة منها:
[لقد وصلت إلى المرحلة الثامنة من نطاق مبتدئ الفنون القتالية.]
"هي! هل ساعدتني حقاً ؟ "
لوح "سول " بيده أمام "ليون " "مرحباً ، سول ينادي ليون ، هل ما زلت معنا يا رجل ؟ "
أفاق "ليون " من شروده "عذراً ، كنت أفكر. "
- "لا بأس ، بالمناسبة ، لقد تركت لك هذا. " أخرج "سول " الكريستالة التي أعطتها السيدة "ميستريو " لـ "إيميلي " ودفعها نحو "ليون ".
- "طلبت منا أن نبلغك بأنه حين توقظ (نطاق روحك) ، يمكنك العودة إلى ذلك العالم الخفي باستخدام هذه الكريستالة للعثور عليها. "
أخذها "ليون " وأخذ يتأملها ، بينما استمر "سول " في الحديث دون توقف "إذا لم يزعجك الأمر ، هل يمكنك شرح ما هو (نطاق الروح) ؟ "
وعند ذكر "نطاق الروح " تاه بصر "ليون " مجدداً.
