الفصل 911: الفصل الأول: أناسٌ مَرِحون ؟ يا أُمَّ النعيم العظيم! (الجزء الثاني)
الراقصة المبهجة—ليلا—ترنيمةُ الفرح.
كان صوتُها في ذروةِ نشوتِها كأغنيةٍ عذبة ، تُشبهُ في عذوبتِها ألحانَ شيطانِ البحر.
هذه المرأةُ التي تبدو طائشةً وساحرةً كانت تحظى بمكانةٍ رفيعة ؛ فهي السيدةُ المُقرّبةُ لأمِّ النعيمِ العظيم ، وتعملُ وصيفةً خاصّةً لها ، بل إنها كانت خادمةً لإلهةِ المتعة "لييرلا " وخدمتْ قديسةَ الروحِ الإلهيةِ لبعضِ الوقت.
كما كانت واحدةً من العقولِ المدبرةِ وراءَ جلبِ "دنكان " في هيئتِهِ الآدميةِ إلى كنيسةِ الفرح.
كاهنةٌ من الرتبةِ العليا.
ضيّقَ دنكان عينيهِ قليلاً وهو يقرأُ ذكرياتِ الهيئةِ البشرية ، مُميّزاً أجزاءَ الصورِ المبعثرةِ من محاولاتِ الاغتيالِ السابقة ، ثم بحثَ عن كلِّ ما يتعلّقُ بالراقصةِ المبهجة "ليلا ". وأخيراً ، وعملاً بالعاداتِ الراسخةِ في ذكرياتِهِ ، مدَّ يدَهُ إلى ثوبِها الفاخر ، باحثاً بانغماسٍ عن مُتعتِهِ.
"مم... "
أطلقت ليلا زفرةً طويلة ، بدت فيها راضيةً عن مبادرةِ دنكان ، ومسرورةً في سرِّها بسحرِها الخاص.
لقد بدأ "دنكان-ستارفول " -الذي كان معروفاً بكونِهِ متحفظاً وصارماً وعديمَ الرحمة- في السعيِ بنشاطٍ نحو اللذةِ تحتَ تأثيرِها.
ومما لا شكَّ فيه أنَّ أمَّ النعيمِ العظيم ستُكافئُها على ذلك.
كان الاسمُ الأصليُّ لهذه الهيئةِ الآدميةِ هو "دنكان-ستارفول " المولودُ في مكانٍ ما من بحرِ "ستارفول ". وعلى عكسِ الأعضاءِ الآخرين في كنيسةِ الثروة ، لاحظتْهُ أمُّ النعيمِ العظيم لأسبابٍ بسيطة: كان دنكان بارعاً بشكلٍ استثنائيٍّ في القتال ، وقضى على أعضاءٍ من "طائفةِ عبادةِ التنانين ".
وفي كلِّ "سيارغانت " قلةٌ فقط من تجرأوا على مُعاداةِ طائفةِ عبادةِ التنانين ، لكنَّ ذوي النفوذِ يفرضونَ الاحترامَ دائماً ، وكان دنكان-ستارفول واحداً من هؤلاء.
لسوءِ الحظ ، بعد اختفاءِ إلهةِ الثروة "واوكين " فَقَدَ دنكان-ستارفول الحظوةَ الإلهية ، والأهمُّ من ذلك أنه أصبح عاجزاً عن استخدامِ قدراتِ "الحارسِ الذهبيّ ". وفي نهايةِ المطاف ، اغتالَهُ أحدُ أعدائِهِ ، وقامَ دنكان باحتجازِهِ كـهيئةٍ بشريةٍ له.
"لديَّ بضعُ أخواتٍ جِئنَ إلى هنا. "
"أتريدُ مني أن أُعرّفَكَ عليهنَّ ؟ "
احتضنت ليلا دنكان بكسلٍ أمامَها. وبصفتِها "شخصيةً مرحةً " ومحبةً للملذاتِ كانت تمتلكُ علاقاتٍ واسعةً داخلَ كنيسةِ الفرح ، حيثُ تُسيطرُ "رابطةُ الراقصاتِ المبهجات " سراً على قوةٍ تُؤثرُ في جميعِ طرقِ التجارةِ في بحرِ ستارفول ، وحتى على أباطرةِ المالِ في المدنِ المجاورة.
كانت هذه القوةُ هي تنظيمَ "الرفاقِ القرمزيين " الناشئ ، وهي طائفةٌ سريةٌ بارعةٌ في الاغتيالاتِ تحتَ إمرةِ إلهةِ الفرح.
حالياً ، تتمثّلُ الاستراتيجيةُ الرئيسيةُ لكنيسةِ الفرحِ في تقويضِ كنيسةِ الثروة ، وجذبِ كلِّ أولئك الأقوياءِ الذين خدموا إلهةَ الثروةِ يوماً ما إلى صفوفِهم.
حتى إنَّ دنكان-ستارفول دخلَ قائمةَ أمِّ النعيمِ العظيم ، بعد أن قُيّمَ باحتماليةِ امتلاكِهِ لسماتِ الأسطورة.
في ركنٍ من أركانِ القاعة ، هزَّ دنكان رأسَهُ ببطء ، ثم ألقى نظرةً غيرَ مباليةٍ تجاهَ أمِّ النعيمِ العظيم. وهناك كان ثلاثةٌ من أباطرةِ المالِ يتهامسون مع الكاهنةِ العظمى. وبغضّ النظرِ عن السبب ، فمع اختفاءِ إلهةِ الثروة "واوكين " تراجعت قوةُ كنيسةِ الثروةِ تراجعاً حاداً ؛ لذا كان على هؤلاء الأباطرةِ التقربُ من قوى كنيسةِ الفرحِ للحفاظِ على ممتلكاتِهم.
لأنَّ "طائفةَ عبادةِ التنانين " بالنسبةِ لهم كشجىً في الحلق ؛ فبدونِ دعمِ الروحِ الإلهية لم يكن هؤلاء الأباطرةُ يستطيعونَ حتى النومَ بسلام.
*فحيح!*
شعرَ دنكان فجأةً بـ "ليلا " وهي تجثو أمامَهُ. يبدو أنها أساءتْ فهمَهُ حين نظرَ باتجاهِ أمِّ النعيمِ العظيم. عضّتِ المرأةُ الساحرةُ على شفتِها ، وبرقتْ في عينيها نظرةٌ غامضة ، ثم التفتتْ بحذرٍ لتختبئَ بجسدِها خلفَ تمثالٍ مذهب ، في وضعيةٍ حجبتْها عن أنظارِ الآخرين.
"يا أمَّ النعيمِ العظيم ، هذا ليس ممكناً. "
كان صوتُ ليلا متقطعاً وهي تحدقُ في عيني دنكان بنظراتٍ فاتنة ، وقالت بهمس "إنها السيدةُ المفضلةُ للإلهةِ لييرلا. "
"إذا أردتَ ، يمكنني تعريفُكَ على بضعِ أخواتٍ أخريات. "
حتى شخصيةٌ محتملةٌ كالأسطورة "دنكان-ستارفول " لا تستحقُّ أن تقومَ أمُّ النعيمِ العظيم بتجنيدِهِ شخصياً إلا إذا ارتقى ليصبحَ أسطورةً بالفعل. فلو حدثَ ذلك لكانت أمُّ النعيمِ العظيمُ الوقورةُ ستُبادرُ بالتأكيدِ لتجنيدِهِ بنفسِها.
بعد أن نالتْ حظوةَ قديسةِ الإلهةِ لييرلا لم تعد أمُّ النعيمِ العظيم تنتمي للأعضاءِ العاديين في الكنيسة ؛ بل أصبحت تُعتبرُ سيدتيَ الإلهةِ على الأرض.
لكن لا شيءَ مُطلقٌ في هذه الدنيا.
فلو كانت قوةُ دنكان كبيرةً بما يكفي ، كبيرةً لدرجةٍ لا تستطيعُ معها الروحُ الإلهيةُ تجاهلَه ، فعندئذٍ لن تقومَ أمُّ النعيمِ العظيم وحدَها بتجنيدِهِ ، بل إنَّ إلهةَ الفرحِ "لييرلا " نفسها ستكونُ مستعدةً لإرسالِ تجلٍّ لها لاستقطابِه.
استمرَّ دنكان في استيعابِ ذكرياتِ الهيئةِ الآدميةِ المشوشة ، وكلِّ المعلوماتِ المتعلقةِ بهذا العالم.
*فحيح!*
لاحظَ اقترابَ خطواتٍ ، فمدَّ يدَهُ بسرعةٍ ليُمسكَ بذقنِ ليلا ، ثم توارى في ظلالِ التمثال. فظهرت امرأةٌ ترتدي قناعاً ذهبياً ، يرافقُها أحدُ أباطرةِ المالِ المُحلى بالجواهر. حيث كان الاثنان يتبادلانِ حديثاً حميمياً ، بدا أنه يتعلقُ بعبيدٍ جُلِبوا من بحرِ "ستارفول ".
"طالما رغبَ تاملا في الانضمامِ إلى مجلسِ الأعمال. "
"إنه أحدُ أباطرةِ المالِ الصاعدين. "
في هذه اللحظة كانت الراقصةُ المبهجة "ليلا " قد مسحتْ فمَها ، ثم اتكأتْ على كتفِ دنكان وقالت "بدأ هذا الرجلُ بالتعاونِ مع القراصنةِ وتهريبِ البضائع. "
"ويُقالُ إنَّ لديه روابطَ تجاريةً مع 'بوابةِ بالدور '. "
"إنه طموح. "
"لكنَّ أمَّ النعيمِ العظيم لا تُحبذُه ، لأنه مجردُ تاجرٍ ، وليس إمبراطورَ مالٍ حقيقياً. "
إمبراطورُ مالٍ حقيقي ؟
التفتَ دنكان برأسِهِ وسألَ بلا مبالاة "ما هو إمبراطورُ المالِ الحقيقي ؟ "
