الفصل ٨٧٩: الفصل الثاني: قرنٌ من التدابير الخفية تمهيدٌ للمعجزة العظمى
فرنسا ، ريمس ، عين الساحر.
"يا صاحب الجلالة! "
وما إن لاح وهجٌ خافت حتى هوى السحرةُ الحاضرون ، بعباءاتهم السوداء ، على ركبةٍ واحدةٍ بتبجيلٍ واحتشام.
في سرداب هذا القصر السريّ كانت الجدران المحيطة به منقوشةً برموزٍ كثيفةٍ ؛ سلتيةٍ ورونيةٍ على حدٍّ سواء. وفي قلب الدائرة الهائلة ، وبينما كانت تستمدّ طاقاتها بلا انقطاعٍ من جوف الأرض ، بانَ ببطءٍ شكلُ شابٍّ رشيقٍ وقويّ البنية.
"انهضوا. "
ألقى دنكان نظرةً متفحصةً حوله ، وحدَّق في النقوش المنحوتة على حجر الرون ، ثم قال ببطءٍ "أهذا هو ختم القيادة الذي يتحكّم في الأرواح البطولية ؟ "
أجابت ساحرةٌ كانت بجانبه باحترامٍ "أجل ، يا صاحب الجلالة. "
"إنها نشأت من الرون الرونية ، وامتزجت بوصمات الكنيسة ، واكتمل صنعها خلال حرب الاستقلال الأمريكية. "
مثيٌر للاهتمام حقاً.
مدّ دنكانت يده ببطءٍ ليضغط بها على حجر الرون الذي أمامه ، وفي الثانية التالية ، بدت الرون الرونية وكأنها دَبّت فيها الحياة. راحت الرموز الصغيرة ، كأنها شراغيف ، تتلوّى مع تدفق الطاقة السحرية صاعدةً على ذراعه ، لتشكل في نهاية المطاف ثلاثة رموزٍ مستقرةٍ لختم القيادة.
أصاب هذا المشهدُ السحرةَ القريبين بالذهول!
إلا أنهم ، وإذ فكّروا في هويّة من بذلوا في استدعائه كل هذا الجهد لم يجدوا في الأمر ما يدعو إلى الاستغراب على الإطلاق.
فمن بين السحرة والسواحر الحاضرين كان أكثر من نصفهم على الأقل من المعجبين بجلالة هذا الشخص.
ومن المسلَّم به في العالم الغامض أن إطار نظام السحر الحالي قد اكتمل معظمه على يد هذا الشخص ، رغم أنه لم يكن ساحراً قويًّا بحد ذاته ، بل كان يفضل حمل السيف على العصا السحرية. ومع ذلك كان من المعترف به على نطاقٍ واسعٍ أن قوة جلالته السحرية كانت من الشدّة بحيث تكفي لإخضاع تنينٍ عملاقٍ وقيادته.
كان هذا ، في الحقيقة ، بمثابة "التنوير السحري " لإصلاح الإمبراطورية. وبما أن مدّ العناصر لم يكن قد بدأ بعد ، فقد انتشر تأثيره في العالم الغامض فحسب ، جاعلاً من دنكان أحد روّاد السحر الحديث.
في السابق كان دنكان يتنقل رفقة حريمٍ من الحسناوات ، بينما كانت قدرته على الإلقاء تتطور بطريقةٍ تلقائيةٍ وشبهِ سلبيةٍ.
"ما هو الوضع في باريس الآن ؟ "
وبعد أن استخلص ثلاثة أختام قيادةٍ بلا اكتراثٍ ، متنكراً بزيّ "السيد " (سيد) ، خرج دنكان يتجول بتمهلٍ ، ثم جلس بكسلٍ في كرسيّ القاعة الرئيسية ، يرمقُ بعينيه ضريح ملكة الغربان المخفيّ أمامه. و لقد اضمحلّت التدابير الوقائية التي تركها قبل سنواتٍ عديدةٍ إلى حدٍّ كبيرٍ مع مرور الزمن ، لكنّ ما تبقّى منها بات قوّةً لا يستهانُ بها في العالم الغامض.
إنّ "عين الساحر " هي فرعٌ من فروع جمعية الفنون السرية الأوروبية ، وتعود أصولها إلى حقبة جمعية السحر التابعة للإمبراطورية. وكان هؤلاء من أوائل العلماء البشر الذين كُلِّفوا من قِبل دنكان بدراسة الرون السلتية والرونية ، إلى جانب السحر البدائيّ.
"يا صاحب الجلالة. "
سكبت ساحرةٌ الشاي الأسود لدنكان بعنايةٍ ، وعيناها الياقوالجبار تستقرّان عليه ، وعليهما مسحةٌ من الإعجاب والتبجيل ، كأنما تشاهدُ وثناً أسطوريًّا ، فقالت بصوتٍ خافتٍ "لقد استخدم فلولُ اليعاقبة طقساً من طقوس الموت لتحويل روبسبير إلى روحٍ بطوليةٍ مميزة. "
"فامتلاكه لـ [حكم المقصلة] قد يلحق ضرراً بالغاً بكلّ الأرواح البطولية التي تتمتّع بسلطة القانون الملكيّ. "
"الرجاء توخي أقصى درجات الحذر. "
مقصلة ؟
تساءل لويس السادس عشر بحيرة ؟
أبهذه القوة قصورُ التاريخ الذاتيّ ؟
مع أن دنكان قد غيّر مسار التاريخ إلا أنّه عندما اعتزل في أفالون وكفّ عن التدخل ، بدا أن القصور الذاتيّ الأصلي للتاريخ كان يصحّح كل شيءٍ. فعلى الرغم من عدم وجود إمبراطورية شارلمان ، ولا الإمبراطورية الرومانية المقدسة إلا أن العديد من المصادفات الدقيقة قد نشأت بعد انهيار الإمبراطورية الثانية.
فعلى سبيل المثال ، شهدت الحرب العظمى بين إنجلترا وفرنسا ، بعد انهيار الإمبراطورية الرومانية الثانية ، فترةً وجيزةً من الحكم المشترك بين بريطانيا وفرنسا ، وقد أُشير إليها تاريخيًّا بـ "الإمبراطورية الأنجلو-فرنسية ".
المقصلة إذن ، هاه ؟
دنكان ، وهو يرتكز ذقنه بتعبيرٍ مازحٍ ، لاحظ أن اندلاع الثورة الفرنسية كان يشبه بالفعل ستة أو سبعة أعشار التاريخ كما كان يذكره.
في الحقيقة ، بعد حرب الاستقلال الأمريكية ، أصبحت علامات تصحيح التاريخ أكثر وضوحاً ، لكن لم يُعرف ما إذا كان ذلك بسبب قوة القمع الكونيّ.
الإرث الإمبراطوريّ الذي خلّفه في ذلك الوقت ، في المستعمرات وراء البحار ، ورثته بريطانيا العظمى في أمريكا الجنوبية والشمالية ، بينما آلت القارة الأفريقية إلى فرنسا.
لقد تقاتل الغريمان اللدودان قروناً طويلةً ، وكأنهما يعيدان تمثيل حرب المئة عام بين إنجلترا وفرنسا.
أما الفرع الألمانيّ ، فقد تطوّر تاريخيًّا باتجاه قبرص ، وحتى بعد الانقسام العظيم ، ارتقى بعضهم ليصبحوا دوقيات لدوقية موسكو الكبرى ، متحولين بذلك إلى سيزرية روسيا. وقد أعلنت الإمبراطورية الروسية رسميًّا أنها "الإمبراطورية الرومانية الثالثة ".
بعد أن تأمل للحظةٍ ، أشار دنكان للساحرة التي أمامه لتواصل حديثها.
قالت هذه الساحرة ، والتي تُدعى تريزا ، بصوتٍ خافتٍ "إن تحركات الحزب الملكيّ غير واضحة المعالم. "
"غير أنهم يتلقّون دعماً من قوى أجنبية ، وفي مناوشةٍ سرّيةٍ حديثةٍ ، بدا أن أحدهم قد استدعى الروح البطولية لكاثرين العظيمة. "
بالمعنى الدقيق للكلمة ، فإن الروح البطولية التي أشارت إليها تتوافق مع كاثرين العظيمة.
غير أنه ، وبسبب مسارٍ تاريخيٍّ مختلفٍ ، نشطت كاثرين قبل نابليون بوقتٍ طويلٍ ، على الأرجح بعد سقوط الإمبراطورية الرومانية الثانية ، لتتطور إلى السلف الذي مهد لسيزرية روسيا ، وهي فرعٌ من قبرص ، ودوقية موسكو الكبرى.
لم يعد هذا بالإمكان وصفه بمجرد صدفةٍ.
لا بدّ من وجود نوعٍ من قوة القمع الكونيّ التي تمكنت حتى في غياب غزو الإمبراطورية المغولية ، من التطور مباشرةً لتصبح سيزرية روسيا.
تمتدّ الفترة الزمنية التي غيّر فيها دنكان التسلسل الزمنيّ لنحو خمسمائة عامٍ تقريباً. وبعد ذلك تخطّت المسارات التاريخية الجدول الزمنيّ للعصور الوسطى ، وأخذت تتشابه على نحوٍ متزايدٍ مع ذكرياتٍ من حياته السابقة. وكأنها مراسٍ (أو نقاط ارتكاز) في التسلسل الزمنيّ ، انكمشت الأسباب المختلفة لتخلق سرداً تاريخيًّا أشبهَ بعالمٍ موازٍ.
