الفصل 607: الفصل الخامس: الأفعى البيضاء ، والقرد ، ولو شانجون (الجزء الثالث)
ارتدى قبعة من الخيزران ولوّح بيده ، ففتح الباب الكبير.
عندئذٍ قال "لو شانجون " بصوتٍ مكتوم "مَن أنت ؟ ولِمَ دعوتنا إلى هنا ؟ "
قدّم العجوز البدين بنفسه نبيذاً فاخراً ، مُظهراً أقصى درجات الاحترام والتواضع ، ثم أشار لمن خلفه بالانصراف ، ومسح عرق جبينه البارد قائلاً "أنا أحد أعيان هذه البلدة ، لقبي (لو) ، واسمي (يوان). و لقد رأى سلفي (جبل الملك) بالأمس ، وأرشدني في المنام إلى حسن ضيافتكم ، كما أن لديّ بعض الهدايا المتواضعة لأقدمها. "
زيارة في المنام ؟
بدا الشاب وكأنه استشعر شيئاً.
عقد "لو شانجون " حاجبيه ، وقال بصوتٍ رنّان "لا صلة لي بإله المدينة أو إله الأرض هنا ، فمَن يكون سلفك ؟ "
كان "لو شانجون " وحشاً شيطانياً متحوِّلاً ، يقضي معظم وقته في التأمُّل بين الجبال والغابات ، حيث يتجنبه آلهة الجبال والأرض.
قال العجوز البدين بحذر "سلفي كان إلهاً جوّالاً يتبع إله المدينة. "
بدا أن الشاب قد حزر هويته. ومع ذلك فإن قيام الطرف الآخر بإرسال رؤيا لمنامه ليأمر أحفاده بلقائه ، يشير إلى أن الروابط بين البشر والآلهة في هذا العالم لا تزال وثيقة جداً. هؤلاء "الآلهة المظلمون " في العالم لا يبدون كآلهةٍ بالمعنى الحرفي ، بل كأنهم موظفون إداريون.
بالفعل.
كانوا أشبه بالموظفين السماوين.
بدا "لو شانجون " مهتماً نوعاً ما ؛ فالتجارب الدنيوية التي واجهها تختلف تماماً عن أيام زئيره في غابات الجبال.
إلهٌ جوّال يتبع إله المدينة يُرتِّب لأحفاده لتقديم الهدايا له.
أمرٌ مثير للاهتمام.
كان العجوز البدين خائفاً للغاية ؛ فعلى الرغم من ممارسته للفنون القتالية إلا أن حياة الرغد قد أضعفت بنيته ، فلم يعد يختلف عن فناني القتال من الدرجة الثالثة. ولو لم يكن سلفه قد عُيِّن إلهاً جوّالاً ، لما صادف مثل هذا الموقف في حياته قط.
لقد وضع سلفه أحفاده في موقفٍ حرج حقاً.
جلب "السيد لو " بحذر صينية مغطاة بقماش أحمر كانت ثقيلة بما يكفي لاحتواء كمية ملحوظة من الذهب والفضة ، وقدمها باحترام "هدية بسيطة ، لتعينكم في ترحالكم. "
لم يهتم "لو شانجون " بالأمر ؛ فقد قتل العديد من قطاع الطرق ولم يكن يعوزه الذهب أو الفضة.
مسح "السيد لو " عرق جبينه البارد ، وقدم صينية أخرى مليئة بالكتب. ألقى "لو شانجون " نظرة عليها باهتمام لأنها كانت كتيبات الفنون القتالية.
"لقد بنى سلفي مكتبة ، ربما تجدان فيها ما يثير اهتمامكما. "
قلّب "لو شانجون " الكتب والتقط كتاباً بعنوان "نصل النمور الخمسة مُحطِّم الأرواح " وبدا عليه شيء من الاهتمام.
أما "السيد لو " فعندما رأى رسوم مخالب النمر الحادة في الكتاب ، خفّض رأسه بسرعة ، متظاهراً بأنه لم يرَ شيئاً ، بينما كان يلعن سلفه في سرِّه.
هل هذا ما يُتركه المرء لأحفاده ؟ أتريد القضاء على نسل العائلة ؟
كان خائفاً لدرجة أن قلبه كاد يقفز من حلقه ، فقال بحذر "في مقاطعة (شيايي) هذه ، أتمتع ببعض السمعة ؛ يمكنني التحدث نيابةً عنكما في قصر الحاكم ، فإذا كان هناك ما يزعجكما ، فقط أخبراني ، ولا داعي لتولّي الأمر بأنفسكما. "
كانت الإشارة واضحة تماماً.
يبدو أنه خلف الكواليس لم يكن هناك إله جوّال قتالي فحسب ، بل كان إله مدينة "شيايي " يراقب بصمت. و يمكنه غض الطرف ، لكن لا يمكنك العبث. و إذا كان هناك أي استياء ، فأخبرهم ، لكي لا يتضرر الوئام. ففي نهاية المطاف ، لهؤلاء الآلهة وجوهٌ يحرصون عليها ، وكل شيء يجب أن يسير وفق القواعد البشرية ؛ فلو كان هناك شيطان نمر يعيث فساداً في المقاطعة ، لاضطروا للتدخل حتى وإن لم يرغبوا بذلك.
أدرك الشاب أنه استهان بإله المدينة الذي يغض الطرف.
لقد كان هذا "ثعلباً " عجوزاً أيضاً.
بدا أن "دنكان " وجد بعض المرح الجديد بعيداً عن القتال والقتل. التقط كتاباً وتصفحه ، وسرعان ما عقد حاجبيه حين اكتشف أن العديد من تقنيات الزراعة المذكورة تختلف تماماً عما علّمه إياه "لو شانجون ". كان "طفل الدم " الخاص بطائفة الشياطين مجرد مادة استهلاكية تُعامل كأداة ، دون تلقين أي تقنيات حقيقية.
"ممتنان لك. "
قبل "دنكان " الكتب التي قدمها العجوز ، والتفت إلى "لو شانجون " قائلاً "هل نرحل اليوم ؟ "
أومأ "لو شانجون " برأسه.
كان ينوي في البداية التجول في العالم ، لكنه لم يتوقع أن يودعه إله المدينة وإله الأرض باحترام بعد وقت قصير من نزوله من الجبل. فلم يكن يفهم أمور الدنيا تماماً ، لكن كون الطرف الآخر قد فعل هذا ، فهو أمرٌ كافٍ من الاحترام.
ليس من السهل على الشياطين أن يسيروا في هذا العالم الفاني.
السير منفرداً.
أمرٌ ممكن.
لو قتلا إله المدينة وإله الأرض في "شيايي " لما استطاع أحد ردعهما هنا ، ولكن ربما لن يمر وقت طويل قبل أن تصل كائنات قوية.
"هذا العالم ما زال يحتاج إلى مزيد من التأمُّل. "
"يبدو أن العالم الفاني والآلهة الخفية مترابطان بعمق. "
إلى أن رحلا.
عند مدخل المعبد بجانب الطريق في مقاطعة "شيايي " ظهرت عدة أطياف تدريجياً ، يتقدمهم إله المدينة ، وبجانبيه الإله الجوّال القتالي وإله الأرض. راقبوا ظهور "ملك الجبل " وهو يبتعد ، وتنفسوا الصعداء.
لو كانوا شياطين صغاراً عاديين ، لقتلوهم مباشرة ، دون الحاجة لكل هذه المتاعب.
أما الشاب المسافر مع "ملك الجبل " فيبدو أنه يواجه كل أنواع الأحداث النادرة. ولو كان فناني قتال عاديين ، لما اهتم إله المدينة أو إله الأرض بأمرهم.
"هؤلاء الآلهة الشرقيون والغربيون يختلفون كثيراً. "
إنهم أشبه بالبشر منهم بالآلهة.
ماكرون جداً أيضاً.
أدرك الشاب الذي كان غارقاً في أفكاره طوال الطريق ، أن هذا العالم عميق. فلو كان لا يرى هؤلاء الآلهة لكان الأمر بمثابة قصة بسيطة في عالم الفنون القتالية عالٍ ، ولكن بما أنه يراهم ، فلا يمكنه تجاهل وجود هؤلاء "الآلهة المظلمين " في العالم.
دويّ الرعد.
سقطت صاعقة رعدية ، وسرعان ما غطت الغيوم السوداء السماء ، تلتها أمطار غزيرة.
مع هطول الأمطار ، بدأت الأنهار القريبة بالفيضان.
توقف "لو شانجون " ونظر إلى السماء ، وكان تعبير وجهه جاداً ، وقال بصوت عميق "تنينٌ على وشك الخروج! سيكون هناك طوفان. لنرحل! "
على الرغم من أن "لو شانجون " وُدِّع بأدب من قِبل إله المدينة وإله الأرض إلا أن ذلك لم يؤثر على مزاجه ، وفي أقصى تقدير سيتجنب المدن البشرية مستقبلاً.
— "فكرة نقية ، روح لا تتشتت ، مثل الحلم أو الظل ، تشبه الأشباح ، هؤلاء هم الآلهة المظلمون. "
ظهر الآلهة المظلمون بعد أسرتي تشين وهان كآلهة شرقيين.
بصفته شيطاناً متحوِّلاً ، فهو غير مرحب به في أي مكان ؛ ومتاعب التجول في العالم الفاني لم تزده إلا إصراراً على التقدم بشجاعة. لو استطاع التحول تماماً إلى هيئة بشرية ، لما عرف أيٌّ من هؤلاء الآلهة أصله.
"لنذهب. "
"لنلتقِ بذلك التنين. "
كان "لو شانجون " مفعماً بالطموح.
أراد الاثنان عبور النهر قبل ارتفاع منسوب المياه ، ولكن في تلك اللحظة توقف الشاب فجأة ، ملتفتاً نحو النهر العظيم.
أفعى بيضاء ضخمة ، يزيد طولها عن عشرين متراً (عشرة أذرع) ، ظهرت في النهر ، وبرز رأسها الضخم الشرس فوق الماء ، وهي تخرج لسانها ، وعيناها الباردتان مثبتتان على الاثنين عند ضفة النهر ، بنظرة بدت حذرة تجاه "لو شانجون ".
في الوقت نفسه.
فوق ضفة النهر ، ظهر شخصٌ منحنٍ ، يرتدي معطفاً واقياً من المطر ، ويضع قبعة من الخيزران ، وعلى ظهره سيف طويل ، واقفاً على قطعة خشبية طافية مع التيار. حيث كان لهذا الشخص ذراعان تصلان إلى ما تحت ركبتيه ، وخصر نحيل كالدبّور ، وظهرٌ كظهر القرد. وسط أمواج النهر الهادرة كان جسده يرتفع وينخفض كغصن صفصاف يتمايل في النسيم ، عابراً النهر بأناقة ، ليتوقف عند الضفة ، ناظراً أولاً إلى "لو شانجون " ثم إلى الأفعى البيضاء الكبيرة في النهر.
— الأفعى البيضاء (فضي رمادي خمس نجوم).
— القرد (فضي رمادي ست نجوم).
بدا "لو شانجون " وكأنه عرف الشخص من بعيد ، فضم قبضتيه وأشار "القرد. "
أزال الشخص المرتدي لمعطف المطر قبعة الخيزران ، كاشفاً عن وجه ليس بشرياً خالصاً ولا قردياً خالصاً ، وردَّ التحية بهدوء "لو شانجون. "
فحيح!
تراجعت الأفعى البيضاء الكبيرة في النهر إلى الأعماق ، وكأنها تعلم أنها لا تستطيع استفزاز أيٍ من هذين الشخصين ، فهربت مع التيار.
