الفصل 338: الفصل 167: ملكة الغربان البوذية الغامضة. تستمر أراضي الإمبراطورية في التوسع.
لكن دنكان لم يعد بحاجة لخوض الحروب بنفسه على جميع الجبهات. فقد استعاد الفيلق البريطاني خط الدفاع على نهر الدانوب ، وباستثناء مملكة القوط الغربيين في شبه الجزيرة الأيبيرية ، فإن الإمبراطورية التي أعاد بنائها قد استعادت فعلياً مساحة شاسعة من الإمبراطورية الرومانية الغربية في أوجها.
مرّ نصف عام بسرعة.
بعد فترة وجيزة من ولادة آنيا ، حملت الأميرة براكسيديكا بسرعة أيضاً.
في ذلك الوقت ، دخلت الإصلاحات الدينية مرحلةً حاسمة ، ومع اشتداد الصراعات الدينية ، تصاعد الصراع بين الإمبراطورية الرومانية الناشئة والإمبراطورية الرومانية الشرقية. ومع إحياء الألعاب الأولمبية تحديداً ، انقسمت الفصائل التوحيدية في الشرق والغرب انقساماً شبه كامل ، حيث أصبحت الكنيسة الحقيقية الشرقية الفصيل الأكثر تطرفاً.
بدعم من إمبراطور الإمبراطورية ، أصبحت البروتستانتية الفصيل الصاعد من التوحيد ، والمعارضة الوحيدة هي قائد الرعاة في الإمبراطورية الشرقية.
لكن تم التعامل مع البابا بالفعل ، ويمكن التعامل مع قائد الرعاة ببطء.
بريتانيا ، لندن.
وبعد مرور أكثر من عام ، يعود دنكان مرة أخرى إلى المقاطعة البريطانية.
لندن ، الساحة المركزية.
هذه المرة ، يسافر دنكان سراً ، برفقة كولين وحراسه الشخصيين فقط ، ويصل إلى لندن بعد الظهر.
يظلم السماء.
في هذا العصر ، لا تكثر الأنشطة الترفيهية الليلية ، لكن ساحة لندن لا تزال تشهد تجمعات كبيرة ، خاصةً باتجاه منطقة القاعة الإلهية. إلا أن ما يوجد هناك ليس مذابح التوحيد أو الوثنية ، بل تقليدٌ متوارثٌ من بدايات الإمبراطورية ، وهو مذبحٌ مُخصصٌ لإمبراطور الإمبراطورية ، يهدف إلى ترسيخ مكانته الدينية.
كنقطة انطلاق لدونكان ، فإن بنية المعتقدات في المقاطعة البريطانية غريبة ، حيث أن أكثر المعتقدات نشاطاً بشكل مفاجئ هي عبادة الإمبراطور نفسه ، وأن الجماعة الرئيسية هي البريطانيون.
يمكن القول إن دنكان أنقذ البريطانيين بمفرده من التدهور التدريجي.
علاوة على ذلك ومع تبني عقيدة أفالون ، تظهر في الثقافة الشعبية علامات على تأليه دنكان ، مما أدى إلى إعادة بناء مذبح الإمبراطور الذي كان مهجوراً في السابق ، والذي يرأسه كهنة من عقيدة أفالون.
يمكن اعتبار هذا تبادلاً متبادلاً للمصالح.
إن عمر بني آدم له حدود ، ويبدو أن الجنيات الحارسات يضعن خططاً للمستقبل و فقد أحينوا الإيمان المحلي من خلال التمسك بإرث دنكان.
في الأفق البعيد ، تشتعل مجموعة من النيران المقدسة على المذبح ، ويقوم ستة كهنة بإجراء الطقوس.
في المركز.
يقف تمثال دنكان هنا ، وهو مختلف عن غيره ، إذ يحمل سيف القسم والنصر ، بينما لا يظهر السيف الثاني ، سيف حارس القسم. ويحيط بالمذبح بريطانيون راكعون ، حيث تُقام الطقوس هنا منذ أكثر من عام ، ويأتي البريطانيون للصلاة كل ليلة تقريباً.
نقطة غريبة.
إن المجموعة التي تعبد دنكان أكثر من غيرها هي بشكل مثير للدهشة حراس مرافقة القوافل التجارية الذين يشبهون المرتزقة ، بالإضافة إلى جنود الجيش.
حالياً ، لا يكون لهذه المذابح المخصصة لإمبراطور الإمبراطورية أي تأثير عملي.
إن عملية جمع الألوهية عملية طويلة جداً ، وربما تستغرق عقوداً أو قروناً لتجميع القوة الإلهية بشكل طفيف و معظم أباطرة الإمبراطورية لا يعيشون ليروا ذلك اليوم ، وعندما ينهض إمبراطور جديد ، يتم على الفور إقامة تمثال جديد للعبادة.
لكن بعد أن أعاد دنكان تشكيل الإمبراطورية ، تشير التقديرات إلى أن هذه المذابح التي تعبد الإمبراطور ستستمر لفترة طويلة.
"دعنا نذهب. "
ألقى دنكان نظرة خاطفة عليها ، ثم غادر بسرعة.
لطالما كان لدى الإمبراطورية المبكرة تقليد عبادة الإمبراطور كروح إلهية ، وهذا ما ألهمه لرفع الملكة تريس من قبيلة الغراب إلى مرتبة الألوهية.
يوجد في لندن منطقة مخصصة لقاعات الإلهيّ.
تقع الكنائس التوحيدية على الجانب الأيمن من الشارع ، والمعابد الوثنية على الجانب الأيسر ، وفي الداخل يوجد معبد تم بناؤه حديثاً مخصص للإلهة فريا من البانثيون النورسي ، وهو جزء من صفقة سرية.
عقد دنكان صفقة مع هذه الإلهة.
استبدل مكانة إله الخمر الإلهية بها بتقنيات سرية وسحر ، وهي مفاهيم أدنى من السحر ، وسمح لمعتقداتها بالانتشار في أرجاء الإمبراطورية. و في المقابل ، يجب على فريا أن تساعد ملكة الغربان تريس على بلوغ مكانتها الإلهية.
لكن كل هذا ما زال غير كافٍ لجعل ملكة الغربان تريس إلهة.
بعد أن تنازلت ملكة الغربان تريس عن منصب الكاهن الأعظم ، بدأ دنكان سراً في تأسيس كنيسة لخدمتها ، وهي عملية طويلة جداً قد تستغرق سنوات عديدة قبل أن ترتقي ملكة الغربان تريس لتصبح نصف إلهة.
أما بالنسبة لموعد اكتمال شكلها النهائي ، فقد يستغرق الأمر عدة عقود.
بحلول ذلك الوقت ، قد تصبح ملكة الغربان تريس روحاً إلهية ذات قوة إلهية ضعيفة مماثلة ، ولن ينتشر إيمانها إلا داخل الجماعات الخارقة للطبيعة ، ولن تتنافس مع الآلهة الأخرى على المعتقدات الدنيوية.
إن أكثر ما يحتاجه دنكان هو أن تحقق ملكة الغربان تريس "الخلود " سواء كانت نصف إله أو إلهة حقيقية ، فهذا غير مهم.
لأنه سيرتب الأمر لاحقاً.
في الواقع ، بدأ دنكان بالفعل في وضع اللمسات الأخيرة للمستقبل ، إذ أن مملكة القوط الغربيين قد أُنهكت بشدة على يديه ، والإمبراطورية الرومانية الشرقية التي هُزمت مراراً وتكراراً على يد أتيلا ، قد أُصيبت بجروح بالغة منذ زمن طويل. وتعتمد الإمبراطورية الشرقية على أسوار القسطنطينية المحصنة للدفاع ، وإلا لكانت إمبراطورية الهون قد دمرتها تدميراً كاملاً.
أشار دنكان إلى تقنية المنجنيق الموزون ، وأن مهاجمة القسطنطينية ستستغرق منه شهراً على الأكثر ، مما سيؤدي إلى تدميرها بالكامل.
ونتيجة لذلك ضمن الخريطة الأوروبية بأكملها لم يتبق سوى المناطق القاحلة في جرمانيا الكبرى التي يصعب التعامل معها ، وخصم جدير بالذكر إلى حد ما ، وهم الألامانيون ، لا يحققون أداءً جيداً ، وإذا اتجهنا شمالاً قليلاً ، فإن اللومبارديين أقوى قليلاً ، لكنهم ليسوا أعداءً هائلين.
