الفصل 13: الفصل 6: الهروب! الفرسان الخفيف مع الرماية من على ظهور الخيل.
رأى دنكان ، من منظور إلهي ، قائد الحرس مصاباً بجروح بالغة ، وقد اخترقت عدة سهام ظهره. ولحسن الحظ ، حجب درعه معظم الإصابات. وكان لدى حارس قافلة آخر سهم في كتفه ، مما أثر بوضوح على قدرته على الركوب. لم تكن خيولهم قادرة على مجاراة سرعة خيول الفرسان الخفيف في المراعي ، وسرعان ما تجاوزها العدو.
قتيل واحد ، وجريحين اثنين.
سحبت فرسان الخيالة الخفيفة المطاردة أقواسها المركبة ، ووضعوا سهامهم بمهارة وهم على ظهور خيولهم ، فأطلقوا وابلاً من السهام. أصاب أحد السهام ساق حصان ، مما جعله يقفز ويسقط حرس القافلة.
بسقوط حارس القافلة من على حصانه في مثل هذه الظروف كان مصيره محتوماً.
وكما كان متوقعاً ، كافح حارس القافلة الساقط للنهوض ، لكن أحد فرسان الخيالة الخفيفة كان قد رفع بالفعل رمحاً خفيفاً.
هجوم الرمح!
كان رمح العدو مصنوعاً من الخشب الصلب ، ويبلغ طوله حوالي 2.2 متر ، وله طرف مشقوق مثبت بمسامير. ولمنع انغراسه في الجسد ، أُضيف جناح خلف الطرف.
جلجل.
تناثر الدم!
مات حارس القافلة في الحال إذ حطمت قوة طعنة حصان الحرب المهاجم درعه وجعلته هشاً كالورق. وانخفض عدد الوحدات الزرقاء المحددة على حافة الخريطة إلى وحدة واحدة فقط.
"قوة قتالية هائلة. "
واصل رماة العدو على الخيول مطاردتهم ، بينما كان قائد الحرس يميل بالفعل فوق ظهر الحصان ، ويبدو أنه غير قادر على التمسك به بسبب إصاباته.
ما الذي يحدث في المعارك على حدود الإمبراطورية ؟
لماذا أشعر وكأنها هزيمة ساحقة ؟
أمسك دنكان على الفور بقوس حرب أرض الشمال وامتطى حصانه. فلم يكن مالكه الأصلي يجيد ركوب الخيل ، ولم يكن كذلك في حياته السابقة. اختار دنكان حصاناً وديعاً ، مناسباً لركوب الإنسان العادي ، لكنه كان ضعيفاً في القتال لأنه لم يكن سريعاً ، كونه هجيناً بين حصان وديع وحصان بغل.
استجاب حراس القافلة الآخرون بسرعة. ولما رأوا حركة دنكان المفاجئة ، انطلقوا على الفور لمتابعته.
بعد عدة معارك على طول الطريق كان الآخرون يعتبرونه بالفعل العمود الفقري للفريق.
توقفت الساحرة أيضاً عند العربات ، وبدا على وجهها الجدية.
تحركت شفتاها قليلاً.
وفي اللحظة التالية ، طار غراب أسود حالك كان جاثماً على غصن شجرة بجانب الطريق ، متجهاً مباشرة نحو اتجاه المعركة.
لكن في هذه اللحظة كان انتباه دنكان منصباً بالكامل على ساحة المعركة ، غافلاً عن تحركات الساحرة الخفية.
"حراس الغابات ".
"ينبغي أن يكونوا من النخبة بين الفرسان الخفيف. وبالنظر إلى مظهرهم ، فهم ليسوا رماة سهام عاديين على ظهور الخيل و بل يمتلكون قدرة كبيرة على القتال المباشر. "
في ذلك الوقت ، ومن على بُعد مئات الأمتار كان بإمكانهم رؤية هيئة قائد الحرس. حيث كان جسده مائلاً إلى جانب واحد ، معتمداً كلياً على الركاب للحفاظ على وضعيته ، كما لو كان على وشك السقوط عن الحصان في أي لحظة.
بمجرد أن رأى حراس القافلة الآخرون ذلك انطلقوا على الفور للمساعدة ، تاركين دنكان بعيداً في الخلف.
لم يكن بإمكانه ، وهو يمتطي حصاناً صغيراً وبطيئاً ، أن يأمل في مواكبة السرعة ، ولم يجرؤ على العدو بتهور و فبدون مهارات ركوب الخيل التي تدعمه كان من الممكن جداً أن يسقط ويصيب نفسه بجروح بالغة.
كانت المسافة تتقلص تدريجياً.
رصدت فرسان الخيالة الخفيفة المُطاردة العدو ، فأبطأت سرعتها تدريجياً في انتظار وصول التعزيزات من الخلف. شدّ أحدهم قوسه للتصويب ، فأطلق سهماً بعيد المدى في قوس ، لكنه لم يُصب الهدف. حيث كانت نسبة إصابة الهدف في الرماية من على ظهور الخيل مُحبطة للغاية. نادراً ما كانت الدول التي تفتقر إلى تقاليد الرماية من على ظهور الخيل منذ القدم تُنجب رماة بارعين على ظهور الخيل.
من منظور إلهي ، اهتزت صليب دنكان الموجه مثل الزلزال ، وحتى مهاراته لم تستطع التعويض عنه أو تصحيحه أثناء القيادة بسرعة.
نزل ببساطة عن حصانه ، وسحب سهماً ووضعه في مكانه ، ثم صوب نحو الهدف وهو ثابت في مكانه.
(ووش!)
انطلق سهمٌ في الهواء ، فأصاب رأس الحصان مباشرة.
لقد ساهم القضاء على الفارين البرابرة أمس في تحسين مهاراته في الرماية بشكل ملحوظ. وبفضل الرماية الثابتة ، أصبح تصويبه دقيقاً.
انطلق على الحصان قبل الفارس.
أطلق حصان العدو صرخة حزينة بعد إصابته ، فسقط فارس الفرسان الخفيف ، ودُهِسَ ، وأُصيب بجروح بالغة رغم أنه لم يمت في الحال. وعندما نهض بصعوبة كانت ساقه اليمنى قد بدأت تعرج.
(ووش!)
جهز دنكان بهدوء سهماً آخر ، وأطلق السهم الثاني على كتف العدو الأيسر. و سقط الخصم على الأرض متألماً ، ويبدو أنه ينتظر النجدة من رفاقه.
جلجل.
لكن بحلول ذلك الوقت كان سهم دنكان الثالث قد أُطلق بالفعل. وبفضل برؤية إلهية ، أصاب عظمة الترقوة لدى الخصم ، واخترق رأس السهم رقبته ، مما دفع العدو إلى حالة شبه مميتة.
"هل ما زلت تستطيع القتال ؟ "
كان وجه دنكان متوتراً بعض الشيء وهو يترك حصانه ويتسلل إلى الغابة الصغيرة بجانب الطريق. بمهاراته المتواضعة في ركوب الخيل ، سيكون مصيره الموت المحتوم في أي مناوشة فرسان. فلم يكن بإمكانه التفوق عليهم في السرعة أو الرماية و فمع افتقاره لأي خبرة في الرماية من على ظهر الخيل لم يكن يعتقد أنه قادر على هزيمة حتى فرقة صغيرة من رماة السهام الخفيفة.
كان من الأفضل الاختباء في الغابة الصغيرة والقنص من هناك.
طالما أن حراس القافلة قادرون على تثبيت الكونتو ، ومع مهارة دنكان الحالية في الرماية ، فهناك فرصة لتغيير مجرى الأحداث.
وبحلول ذلك الوقت كان حراس القافلة قد قدموا المساعدة لقائد الحرس المصاب بجروح بالغة.
أخرج حارس ملتحٍ قوساً قصيراً من خصره ، وجهزه بسرعة بسهم ، ثم صوب نحو الهدف ، لكنه لم يضغط على الزناد ، لأن مدى القوس لم يكن كافياً. رفع الحراس الآخرون دروعهم ، وكانت الدروع الصغيرة المستديرة تغطي فقط المناطق الحيوية.
كانت مهاراتهم القتالية على قدم المساواة مع الفرسان الخفيف للإمبراطورية ، والفرق الوحيد بينهم وبين المشاة هو قدرتهم على الركوب.
تراجع الأعداء لإطلاق وابل آخر من السهام.
كانت هذه تكتيكة نموذجية لالفرسان الخفيف ، على الرغم من أن مهاراتهم في الرماية كانت متقدمة للغاية ، حيث استخدموا تقنية مشابهة لتقنية "سهم الحصان المستريح ". كان بإمكانهم نار وهم يواجهون العدو أو يديرون ظهورهم له ، مما يسمح لهم بالبقاء على ركبهم دون أن يتأثروا ، ويتحركون كما لو كانت خيولهم امتداداً لأجسادهم.
