الفصل الثامن: عودة الحكايات الغريبة
"أنت تقول أن هذا المنزل خطير ، ولكن أليس مجرد منزل عادي ؟ " مع سلوك جريء وتحدي كما لو كان يبحث عن الخطر ، زاد غاو مينغ فقط من قلق المحقق.
"انتحر ساكن الشقة رقم ٢٥٠٧. لا يجب أن تبقى هنا لمجرد أن الإيجار في المتناول " حذّر المحقق ، ووجهه مشوّه لدرجة أنه كان غير قابل للقراءة. ومع ذلك فإن نبرته المُلحّة كشفت بوضوح عن مشكلة خطيرة في الشقة رقم ٢٥٠٧.
لماذا ؟ ألم تكن وفاة الأخ تشاو مجرد حادث ، بل جريمة قتل ؟
"لا تسأل عن ذلك! " تصبب العرق على وجه المحقق المندب وهو يشير إلى ملامحه المروعة. "إذا كنت لا تريد أن ينتهي بك الأمر هكذا ، فارحل فوراً! "
من الواضح أن المحقق كان يعلم شيئاً ، مما أثار اهتمام غاو مينغ أكثر. "عليك أن تُقدّم لنا سبباً. "
من الطبيعي أن يكون الطلب من أي شخص أن يخرج من منزله فجأة أمراً غير سار.
ليس أنت وحدك ، بل على جميع من في هذا الطابق الانتقال مؤقتاً حتى يُكشف سبب هذه الظاهرة الغريبة. و بعد أن التقى المحقق المشوه بغاو مينغ في الليلة السابقة ، أدرك شكوكه. "لقد تغلبت على قاتل ليلة المطر ، وأُقدّر شجاعتك ، لكن بعض المخاطر خفية! هذه الكيانات وراء جرائم القتل العديدة في منطقة ميناء المدينة القديمة! "
"هذه الكائنات... " حدّق غاو مينغ بعينيه. بينما قد يخاف معظم الناس من مظهر المحقق إلا أنه وجده ساحراً.
كلما عرفتَ أكثر ، زاد انجذابهم إليك. أفعالي وكلماتي لحمايتك. و آمل أن تثق بي. توسل المحقق بجدية ، لكن غاو مينغ وشوان ون لم يقتنعا. "لن تصدق حتى تواجه نعشك وجهاً لوجه ، أليس كذلك ؟ "
انحنى غاو مينغ رأسه ببطء. فلم يكن متأكداً مما إذا كان سيبكي عند رؤية "نعش " لكنه كان يعلم أن شوان ون لن تبكي تماماً كما لن تبكي في فندق كبسولة.
إن كنتم حقاً لا تريدون المغادرة ، فاستمعوا لتحذيراتي. لم يستطع المحقق إقناعهم بالمغادرة ، فلم يستطع سوى تقديم النصيحة. "استبدلوا أي شيء استخدمه الميت. تجنبوا تقليد سلوكه أو مشاعره ، ليلاً أو نهاراً. "
أفهم استبدال أغراضهم ، لكن ماذا تقصد بعدم تقليد الموتى ؟ حيرت غاو مينغ. هل يعني هذا أنه إذا قلّدنا مشاعرهم أو أفعالهم في مكان موتهم ، فسيعودون ؟
ولم يؤكد المحقق أو ينفي ذلك بل صعد الدرج ، على ما يبدو لإجراء مزيد من التحقيق.
"يبدو أن هذا المحقق واسع المعرفة " لاحظت شوان ون بهدوء ، وهي تقف خلف غاو مينغ. حيث كانت نظراتها مُهدّدة وآسرة في آن واحد. "الآن ، لن يُزعجنا أحد بعد الآن. "
أغلقت باب الأمان واقتربت من غاو مينغ بهدوء بصوت خافت "اللعبة التي صممتها تُمثل التقاء عالمين ، وأنتَ العنصر المحوري لتفعيلها قبل أوانها. مهمتنا واضحة: استنساخ حياة الميت في منزله ، مُحاكيةً مشاعره ومُجسدةً إياه بالكامل. وبذلك ستجذب إليكَ هواجسه وأفكاره الخبيثة ومعاناته وندمه الذي يسكن بين العالمين ، مُثيرةً القصص الغريبة التي تدور حولك. "
تأملت غاو مينغ ، وكانت كلماتها متوافقة مع تحذير المحقق الأخير. "أختي ، هل أنتِ متأكدة من أن هذا خالٍ من المخاطر ؟ "
توقف شوان ون للحظة عند خطاب غاو مينغ ، ثم أضاف بصبر "إن لعبة هذه الحكايات الغريبة هي الأكثر رعباً. بمجرد أن تتجسد بالكامل ، سيترسخ الرعب في قلوب كل من يعلم بها ، مما يُضعف طمأنينتهم. نفتقر إلى الموارد اللازمة لمواجهة هذا الأمر مباشرةً. لذا فإن استراتيجيتنا الوحيدة هي إشعال فتيله قبل أوانه وإخماده منذ بدايته. أُدرك الخطر الذي قد يؤدي حتى إلى الموت ، ولكن إذا بقينا مكتوفي الأيدي ، فقد تكون العواقب المستقبلي أسوأ بكثير. "
كان منطق شوان ون مقنعاً. حيث كان الوضع الحالي مُقلقاً بالفعل ، إذ أصبحت الألعاب العائلية والرومانسية المُجرّدة مُشوّهة. و إذا اندمجت هذه الألعاب الخيالية الشريرة تماماً مع المدينة ، فستزداد المخاطر التي تواجه غاو مينغ بشكل كبير.
"بعض التحديات لا مفر منها. "
"حسناً ، سأحاول ذلك. "
بناءً على تعليمات شوان وين ، جلس غاو مينغ أمام مرآة غرفة المعيشة ، ممسكاً بصورة نعي غير مميزة.
تم إطفاء جميع الأضواء في الغرفة ، وتم إضاءة أربع شموع بيضاء ، واحدة في كل زاوية.
كانت الغرفة مغطاة بتوهج غريب من ضوء الشموع ، وصوت المطر المتساقط ، وصوت الرعد العرضي ، المضاء بشكل متقطع بالبرق ، مما خلق جواً كئيباً ومثيراً للقلق.
أغمض غاو مينغ عينيه ، وأوقف أنفاسه ، وغمر نفسه في حياة الميت.
الأخ تشاو ، واسمه الكامل تشاو شي كان يتيماً عثرت عليه امرأة مسنة قرب كومة قمامة. افتقر إلى التعليم الرسمي ، وكان يرتدي ملابس بالية باستمرار ، فتحمّل تنمر الأطفال الآخرين وابن المرأة الثاني ، لكنه لم ينتقم منه قط.
عندما كبر ، عمل تشاو شي كعامل ميناء ، وسعى جاهداً لكسب التعليم لإخوته الأصغر سناً وتحمل المسؤوليات الأسرية.
رغم حياته المرهقة كان تشاو شي دائماً متفائلاً ، يُرحّب بكل من يقابله بحرارة. و من كانوا يُعذبونه سابقاً يُنادونه الآن باحترام "الأخ تشاو ".
بمرور الوقت ، برز تشاو شي كأكرم شخصية في شقق لي جينغ. فلم يكن متزوجاً ، وكان دائماً على استعداد لمساعدة المحتاجين. وعندما سُجن أخوه ، اعتنى بوالدته وزوجة أخيه الحامل.
بدا من غير المعقول أن يختار شخصٌ إيجابيٌّ ومرنٌ مثل تشاو شي الانتحار ، تاركاً جيرانه في حيرة. و لكن غاو مينغ جمع بعض الأدلة.
عانى تشاو شي من وظائف شاقة جسدياً لسنوات ، مما أثر سلباً على صحته. وفي العام السابق ، أُصيب في ساقه ، ما أدى إلى فصله من المصنع.
بسبب حرمانه من التعليم الرسمي ، وإعاقته الجسديه ، وتدهور صحته ، كافح تشاو شي للعثور على عمل. حُبس في المنزل ، وتعرض لنظرات قاسية وتوبيخات من زوجة أخيه وأمه بالتبني.
كطفلٍ مُتبنّى كان تشاو شي يتوق إلى التقدير والشعور بالانتماء أكثر من أي شيء آخر. حيث كان يتوق إلى روابط عائلية أصيلة. ومع ذلك قوبل بتجاهل من حوله. بدا هاتفه ملاذه الوحيد ، يفهمه أكثر من عائلته ، والمتنفس الوحيد لمشاعره المكبوتة.
كان البهجة والعزيمة والدفء الذي أظهره في الغالب قناعاً صنعه بنفسه لتجنب الشعور بالهجران مرة أخرى. ومع ذلك كلما سعى جاهداً للحفاظ على هذه الواجهة ، ازداد الألم الداخلي الذي شعر به.
شعر باليأس ، وعدم القدرة على تغيير ظروفه ، واعتبر نفسه عبئاً ، وفي النهاية أصبح يحتقر نفسه.
ومع عودة هذه المشاعر السلبية إلى الظهور ، انخفضت درجة الحرارة في الغرفة بشكل ملحوظ.
وبينما كان يجلس في غرفة المعيشة ، شعر غاو مينغ وكأنه انتقل إلى الليلة التي أنهى فيها تشاو شي حياته.
في الظلام لم يخترق ضوءٌ السحب الكثيفة. ورغم عدم وجود حبلٍ حول عنقه ، شعر غاو مينغ بصعوبةٍ متزايديةٍ في التنفس. لمس عنقه ، وقد غمرته موجةٌ من النفور من الداخل.
بدا وكأن النوافذ والأبواب لا تُوفّر له أي راحة. و شعر بأنه محاصر ، منسيّ من العالم ، معزول وعاجز.
كان يعاني من الصداع وارتعاش القلب واضطراب العقل ، فغاب عنه النوم. كل ما أراده هو إبقاء عينيه مفتوحتين ، يُنقّب في الذكريات بلا هوادة.
بدأ انعكاسه في المرآة يتشوه. تضخمت الظلال في أرجاء الغرفة كالفيضان ، مُشبعةً روحه بالندم والهوس.
تسلل برودة مألوفة إلى عموده الفقري. فتح غاو مينغ عينيه فجأةً ليجد جميع الشموع في غرفة المعيشة مُطفأة. الغرفة ٢٥٠٧ بأكملها غارقة في الظلام!
عند النظر في المرآة ، رأى غاو مينغ أن حدقتي عينيه تتقلصان عندما عرضت المرآة ذات الطول الكامل عالماً مقلوباً مشوهاً.
"انفجار! "
قبل أن يستوعب غاو مينغ ما حدث ، دوى صوتٌ مدوٍّ من الأسفل. هرع إلى الشرفة ليرى ما حدث.
في فناء شقق لي جينغ ، عند مدخل المبنى الثاني ، يرقد جسد ملتوٍ برقبة مكسورة ، وعيناه الجامدتان تحدقان مباشرة في شرفة الشقة رقم 2507.
