الفصل 52: اللحم يبدأ في أكل الأشباح
في هذا الاجتماع لمحققي الخوارق ، تردد اسم الوضع آن في أذهان البعض ، مثيراً الهمسات والنظرات الثاقبة. وسط أجواء التوتر والريبة ، تقدم محقق مبتدئ ، بالكاد يبلغ من العمر ما يكفي لاعتباره بالغاً ، بمزيج من الشجاعة والسذاجة. حيث مد يده والتقط قطعة لحم ملقاة على الأرض ، سطحها ملطخ ببقع الدم.
امتلأ الهواء برائحة اللحم ، ممزوجة برائحة الدم النفاذة. فحص المحقق الشاب آثار العض عليها ، متردداً في قراره. حيث كان من المعروف بين المجموعة أن المحقق الذي قُتل سابقاً قد أكل هذه القطعة تحديداً. وللأسف ، بدلاً من أن تمنحه القوة الخارقة اللازمة لمحاربة الأشباح كانت سبب هلاكه.
ابتلع الشاب ريقه بصعوبة ، وتحركت تفاحة آدم لديه بوضوح ، وكان مدركاً تماماً للأعين الكثيرة التي تراقبه. و بدأت عيناه تحمرّان بشدة ، كرد فعل طبيعي على اضطرابه الداخلي المتزايد. ثم بدافع مفاجئ ، يكاد يكون حيوانياً ، انحنى وعضّ اللحم الملطخ بالدماء بشراسة.
غمره جوعٌ عارمٌ وهو يلتهم اللحمَ وتناثرت سوائله. كأنه يتذوق طعماً لم يذقه من قبل. و في ثوانٍ معدودة ، التهم القطعة كاملةً ، غافلاً عن جسامة ما فعله.
تضخمت عروق عينيه بشكل مُقلق ، وتسارعت دقات قلبه. حيث طاردته أصواتٌ غامضة ، فغطى أذنيه وانحنى على الأرض ، غارقاً في ضجيج عقله.
"اقتلوهم! اقتلوهم جميعاً! " صرخ بصوتٍ لا يُفهم ، وقد سيطرت عليه قوةٌ من عالمٍ آخر. بدتْ شخصياتٌ شريرةٌ مظلمةٌ تنبثق من صدره كما لو كانت تنفجر من قلبه.
من شدة الألم ، ارتجف على الأرض. وعندما حاول المحققون الآخرون التدخل ، انقضّ عليه بعنف ، وكانت نواياه قاتلة.
وبعد ثلاث دقائق مؤلمة ، انهار ، ولم يتحرك إلا من الكتابة السوداء الغريبة التي بقيت على صدره ، دون أن تتغير بشكل مخيف.
نهض تدريجياً ، وهو يمسح العرق عن جبينه ، وقد بدت عليه علامات الحيرة. سأل بصوتٍ بالكاد يتجاوز الهمس "هل نجحت ؟ "
"لقد فعلتَ " طمأنه تشنج جي ، رافعاً إياه برفق من حافة الجنون. "الأشباح تلتهم بني آدم ، وبني آدم يأكلون اللحم ، واللحم يلتهم الأشباح. لم تتحول إلى شبح ، لكن لم يعد بالإمكان اعتبارك إنساناً كاملاً أيضاً. "
"لكنني لا أشعر بأي فرق ، فقط الألم " اعترف الشاب ، في حيرة من أحاسيسه الجسديه.
"الألم قوة " أعلن تشنج جي بغموض. وبحركة مفاجئة ، طعن كف الشاب بسكين حاد ، مما أثار ذهول الجميع.
صرخ المحقق الشاب من شدة الألم ، ممسكاً بيده النازفة. حيث أسقط تشنج جي السكين أمامه بثبات. "اعبر الممر إلى مدخل الطابق الخامس من المبنى بـ. هناك شبح أنثى متحولة. حيث استخدم هذه السكين لقتلها. "
لم تكن مجموعة المحققين الذين نجا كلٌّ منهم من ظروف استثنائية ، أفراداً عاديين. و على أقل تقدير ، فاق صمودهم وثباتهم صمود الناس العاديين بكثير.
ممسكاً بالسكين بيده السليمة ، مدفوعاً بمزيج من الألم والعزيمة ، مشى الشاب متعثراً في الممر. تبعه المحققون الآخرون بسرعة ، مستعدين لما ينتظرهم.
"بانج! بانج! بانج! " دوى في أرجاء المبنى.
كان الألم الشديد في راحة يده يُغذّي حركاته الخشنة وغير المهذبة. أما عيناه ، المحتقنتان والمتوحشتان ، فقد كشفتا عن حالته المضطربة والمتقلبة بشكل متزايد.
تردد صدى صوت الأخت فاي في أرجاء المنزل الخافت الإضاءة ، ممزوجاً بمزيج من الشك والانزعاج. و قالت ، وتردد صدى كلماتها في الجدران "أخبرتك أنني لن أذهب ، لا يمكن أن يكون هذا جرذاً متنكراً في زي مدير المبنى ". ظنت أن الشاب شخص آخر ، ففتحت الباب بلا مبالاة ، وخففت من دفاعاتها في لحظة سوء تقدير.
انتهز الشاب ، بوجهه المشدود وعزيمته القوية ، اللحظة. ارتفعت ملامحه قليلاً وهو يتخذ خطوة حاسمة ، ملوحاً بالسكين بسرعة وتروٍّ.
شقّ الشفرة جلد الأخت فاي ، مطلقاً سائلاً كريه الرائحة ، لاذعاً ، ملأ الهواء برائحته الكريهة. والمثير للدهشة أنها لم تُظهر أي علامة ألم. بل لمست الجرح في بطنها بنظرة ارتباك ورعب. تجهم وجهها الشاحب في صدمة وعدم تصديق. وفي محاولة يائسة ، مدت يدها لتمسك بالشاب ، محاولةً جرّه إلى داخل المنزل.
"استخدم يدك المصابة لإمساك السكين! " قاطع صوت تشنج جي التوتر ، تذكيراً حفّز الشاب على التحرك. حوّل السكين إلى يده المصابة ، فتسببت حركته في تمزق جرحه أكثر. سال الدم على الشفرة ، ممزوجاً بالرموز المظلمة والشريرة التي ظهرت في راحة يده.
مع هذا التغيير كانت ضربته التالية مختلفة. لم يلتئم الجرح الذي أحدثه في الأخت فاي كما كان من قبل و بل بدأ الجلد المحيط به يتحلل بسرعة ، علامة على ضرر فعلي.
"إنه يؤذي الشبح بشدة! " أثار هذا الإدراك موجة من الأمل في قلوب المحققين. حتى الجرح البسيط كان انتصاراً كبيراً ، وفرصةً لمقاومة عدوهم الخارق. حيث كان وسيلةً للتخلص من كل المعاناة والإحباط الذي عانوه.
الشاب الذي أصبح الآن يجسد شراسةً أفظع من أي شبح ، شنّ هجوماً جنونياً على الأخت فاي. حيث كانت عيناه محتقنتين بالدماء ، وأفعاله مدفوعة بمزيج من اليأس والقوة المكتشفة حديثاً.
"من يرغب في مساعدته ؟ " راقب الوضع آن بابتسامة ساخرة ، ثم أخرج قطعة أخرى من اللحم الغامض. رماها نحو المحققين الآخرين الذين ، عندما لاحظوا فعاليتها ، تدافعوا إليها كالكلاب التي تتنافس على الطعام.
من اللافت للنظر أن أحداً ممن تناولوا اللحم لم يتحول إلى شبح. بل شعروا بتغير في نبضات قلوبهم. تكيفاً مع الألم ، استُحثّوا على العمل ، واندفعوا نحو المبنى بـ بنشاط متجدد.
"أيها الأشباح الشريرة! " ترددت صرخة الأخت فاي في أرجاء المبنى ، وتم تجاهل توسلاتها للمساعدة وتضاءلت حتى انهارت أخيراً في بركة من الماء الأسود ، وتحولت إلى كومة من الوحل اللزج.
فرح المحققون الذين مكّنهم اللحم ، بانتصارهم ، بينما شهق غاو مينغ عند رؤيته. و أدرك حقيقةً ما. داخل شقة سيشوي ، قد تنقلب العلاقة بين بني آدم والأشباح رأساً على عقب بسبب هذا "اللحم ". كان تعريف الروح الشريرة يتوقف فقط على من يتحكم بهذه المادة الغريبة.
علاوة على ذلك لم يتحول أي محقق إلى شبح بعد أكل اللحم ، مما يعني أن الوضع آن كذب منذ البداية. لذا لا بد أن سبب قتله للمحقق سابقاً كان دافعاً خفياً ، وليس لأنه تحول إلى شبح.
أما بالنسبة لتلك الملاحظات العابرة حول اللحوم والأشباح ، فهي خطوة متعمدة لتحويل تركيز المجموعة والتأثير العقلي على المحققين الآخرين.
لو علموا أن تناول اللحم قد يؤدي إلى مصيرٍ أشدّ قسوةً من الموت نفسه ، لربما تسلل التردد إلى أفعالهم. ومع ذلك ومع تباين الاحتمالات كان بينهم من هم على استعداد للمخاطرة ، مدفوعين باليأس وضعف الأمل في تحقيق أفضلية في صراعهم الخارق للطبيعة.
في تأمله العميق ، برزت فجأةً غرائز غاو مينغ الحادة. رفع رأسه ، والتقت نظراته ، دون قصد ، بعيني الوضع آن. ساد جوٌّ من التوتر ، وفهمٌ ضمنيٌّ بأن شيئاً هاماً يتكشف.
قال الوضع آن ، بنبرةٍ مُلطَّفةٍ بفضول "تعابير وجهك مختلفةٌ عن بقية المحققين. أتذكر وجوه جميع محققي مكتب هانغاي للتحقيقات الذين واجهوا حالاتٍ شاذةً من المستوى الثالث ، لكنني لا أتذكر رؤيتك. "
"أنا غاو مينغ ، القائم بأعمال رئيس فريق التحقيق الأول من مكتب تحقيقات ليشان " أجاب غاو مينغ ، وكانت نبرته ثابتة لكنها تكشف عن شدة كامنة.
ضاقت عينا الوضع آن ، وامتزجت لمحة من التعرّف بشعورٍ مُقلقٍ بالخوف. "أليس باي شياو رئيس الفريق الأول من مكتب تحقيقات ليشان ؟ لقد قابلتُ باي شياو و إنه محققٌ ممتاز. حتى أنني فكّرتُ في ضمّه إلى صفّنا. "
"لقد اختفى باي شياو لذا فأنا أتصرف في مكانه في الوقت الحالي " أوضح غاو مينغ ، وكان صوته يفضح لمحة من العبء الذي يحمله في دوره الجديد.
قال الوضع آن ، وقد حوّل نظره بعيداً "بمجرد أن نغادر شقة سيشوي على قيد الحياة ، يمكنك حذف كلمة "تمثيل " من عنوانك ". بدت كلماته تحمل معنىً مزدوجاً ، ربما يشير إلى نفسه أو إلى غاو مينغ بنذير شؤم.
ثم توجه الوضع آن نحو الممر ، بحضوره الآسر وجاذبيته. حيث كان يتمتع بقدرة طبيعية على حشد المحققين حوله ، جميعهم باستثناء غاو مينغ. بصفته القائم بأعمال مدير مكتب تحقيقات المنطقة الشرقية ، أكسبه تورطه الشخصي في هذا الحدث الغريب ، بالإضافة إلى اكتشافه للحم المتحول ، إعجاباً وثقةً كبيرين بين المحققين. و من منا لا ينجذب إلى قائد يُنظر إليه على أنه كريم مع الإخوه بني آدم وقاسٍ مع الأرواح الشريرة ؟
ارتفعت معنويات المحققين مع تقدمهم نحو المبنى بـ ، وبشريتهم تتضاءل تدريجياً. بدا أن "البشر " سيصبحون قريباً "اللحم " المفترس في حربهم المستمرة ضد الأشباح.
"قائد الفريق ، ألن تكون السيدة العجوز في الطابق الأول في خطر ؟ " سألت تشو مياو مياو بصوت ممزوج بالقلق.
"لن يرحم الوضع آن تلك العجوز بالتأكيد ، فهي تعرف وجهه الحقيقي " لاحظ غاو مينغ ، ونظره يتتبع الحشد وهم يدوسون بلا مبالاة على بقايا الأخت فاي ، محطمين الأبواب في مهمتهم المحمومة. "قد يكون هدف الوضع آن تطهير شقة سيشوي ، حيث بني آدم والأشباح مجرد بيادق في مخططه الكبير. "
أدرك غاو مينغ أن العديد من المحققين قد استسلموا بالفعل لفكرة أنهم أصبحوا "لحماً ". ألقى هذا الإدراك الضوء على حالات الاختفاء الغامضة داخل مكتب تحقيقات المنطقة الشرقية.
صرخات ، ليست بشرية ، بل صرخات سكان أشباح ، ملأت شقة سيشوي ، كموسيقى تصويرية مرعبة للفوضى المتكشفة. و في هذا العالم المضطرب ، حيث انقلبت أدوار بني آدم والأشباح ، اتخذ الواقع السريالي بُعداً أكثر تعقيداً وغرابة.
