الفصل الخامس: إلى حبنا الذي سيفنى في النهاية
يعمل غاو مينغ مستشاراً نفسياً داخل أسوار سجن هينشان شديد الحراسة ، حيث تُحاصره ضغوط العمل الشديدة. وللتغلب على ضغوط مواجهاته اليومية مع الجوانب المظلمة للنفسية الآدمية ، لجأ إلى وسيلة غير تقليدية: تطوير الألعاب. و من خلال ابتكار ألعاب الفيديو ، يُجسّد غاو مينغ التجارب المُرعبة التي يمتصها من بيئته ، وينسج الأهوال التي يشهدها ويسمع عنها ويستحضرها في ذهنه في نسيج ألعابه. وبذلك يدعو اللاعبين إلى أن يكونوا مثله ، ويشاركهم القلق والرعب الذي يُطارده. بتقديمه لمحة عن نفسيته المُضطربة من خلال ألعابه ، يُظهر غاو مينغ كرماً فريداً.
كان لديه ذات يوم طموح جاد: تحويل كل مفاهيمه الإبداعية إلى ألعاب فيديو ملموسة ، وبالتالي منح اللاعبين في جميع أنحاء العالم الفرصة للتعمق في عالم هذا النوع الرائع.
عندما تتحول الأحلام إلى حقيقة ، فإن النتيجة عادة ما تكون النشوة ، ولكن بالنسبة لجاو مينج ، فإن تحقيق حلمه اتخذ منعطفاً قاسياً بشكل غير متوقع.
في نزهةٍ منفردة ، حمل صندوقاً كرتونياً مثقلاً بمخطوطات تصميم ألعابه إلى الحمام. وهناك ، أخرج غاو مينغ ولاعةً وشاهد النيران تلتهم أعماله السابقة بلهفة ، محرقةً لطموحاته. و في لحظةٍ مؤثرة ، أشعل سيجارةً بنفس النيران التي انبعثت من أحلامه المحترقة.
بعد أن حوّل غاو مينغ أعماله السابقة إلى رماد ، تخلص من بقاياها وعاد إلى مكتبه. وهناك كان يأمل أن يتعاون المدير غو في محو آثار أعماله الرقمية من أجهزة كمبيوتر الاستوديو.
تبيّن أن حذف تصاميم الألعاب التي لم تجذب المستثمرين مهمة سهلة. ومع ذلك كانت هناك لعبة واحدة ، وهي لعبة رومانسية مكتملة كانت موضوع نقاش في اجتماع نايت لايت ستوديو في ذلك الصباح ، وشكلت تحدياً أكبر.
كان المدير غو يسعى جاهداً وراء اللعبة الملقبة شاعرياً "إلى حبنا الذي سيزول في النهاية ". مستغلاً علاقاته في هذا المجال ، بذل غو جهوداً كبيرة لبيعها لشركة نايت لايت ستوديو ، معتبراً إياها رصيداً أساسياً لتوجهها المستقبلي.
واجه المدير غو غاو مينغ بوجهٍ جاد ، وهو يمسك بترموسه ، متوسلاً إليه مستشهداً بتاريخهما المشترك واعتماد الاستوديو على اللعبة لضمان استمراره. ورسم صورةً جليةً لظروفه الشخصية: رجلٌ في الأربعينيات من عمره ، مُثقلٌ برعاية والديه المسنين وأطفاله الصغار ، ومُكبَّلٌ بالتزاماته تجاه المستثمرين. و إذا لم تُنجز هذه اللعبة ، فستواجه عائلة غو خطر الفقر المدقع.
رغم تعاطف غاو مينغ مع مأزق المدير غو إلا أنه ظلّ حازماً في قراره. و في الوقت الحالي ، التزام غو تجاه المستثمرين تجاري بحت. ولكن إذا صدر ألبوم "إلى حبنا الذي سيزول في النهاية " فستدخل الشركة ، دون قصد ، في عقد محفوف بالمخاطر مع قوى لا ترحم كالموت نفسه.
على عكس الألعاب الأخرى المصممة لاستخراج الأموال من اللاعبين ، فإن لعبة غاو مينغ تهدد باستخراج حياة أولئك الذين شاركوا فيها - حيث سيقع كل من المبدعين واللاعبين في الفخ دون أي فرصة للإفراج عنهم.
أمام هذا الواقع ، قدّم غاو مينغ اقتراحاً أثناء تشغيل حاسوبه. حيث كان التصميم الأساسي للعبة "إلى حبنا الذي سيفنى في النهاية " من إبداع وي دايو إلا أن غاو مينغ قد غرس فيه أفكاره الخاصة ، لا سيما في مجال جرائم القتل. و من بين قصص الحبيبات التسع المتداخلة في سرد اللعبة لم يُمسّ ثمانية منها. و لكن القصة التاسعة - التي تحمل بصمة عبقرية غاو مينغ الغامضة - ستُحذف تماماً.
تدور أحداث قصة "إلى حبنا الذي سيفنى في النهاية " حول حياة شاب شغوف بالثقافة الشعبية ، وشخصية أكاديمية ضعيفة الأداء ، تنقلب حياته رأساً على عقب عندما يلتقي بتسع نساء مختلفات في مراحل مختلفة من حياته. وتُعد تفاعلاته مع مجموعة من الشخصيات ، مثل صديقة طفولته التي تُصارع مرضاً خطيراً ، ومدير تنفيذي صارم ولكنه طيب القلب ، وشخصية ماكرة تُدعى لي لوكسين ، محور القصة. وقد ابتكر وي دايو ، بالتعاون مع فريق نايت لايت ستوديو ، قصص النساء الثماني الأولى ، لكن افتقارهن للتجارب الرومانسية الشخصية الواسعة أدى إلى ابتكار قصص حب تقليدية نوعاً ما داخل اللعبة.
رغبةً منه في إضفاء لمسة فريدة على اللعبة ، اقترح غاو مينغ قوساً سردياً تاسعاً إضافياً يُبرز شوان ون ، القاتلة المتسلسلة التي يتحول حبها الذي كان نقياً وعميقاً في السابق ، إلى هوسٍ مُلتوي عند رفضه. تُصوَّر كامرأة ذكية بشكلٍ مُرعب ، تتمتع بقدرةٍ خارقة على تتبع كل حركةٍ للبطل الرواية طوال اليوم بدقةٍ مُقلقة.
كان إدراج قصة شوان ون المظلمة بمثابة نقطة تحول في اللعبة ، حيث تلفه من مجرد قصة رومانسية إلى تقاطع مثير بين الجريمة والظواهر الخارقة للطبيعة.
بعد سماع إصرار غاو مينغ على إلغاء هذه المؤامرة الفرعية التاسعة لم يستطع المدير جو أن يشعر براحة أكبر ، ووافق بحماس على العودة إلى إنشاء لعبة رومانسية تقليدية.
أضاف غاو مينغ تحذيراً ، واقترح "لنُحدد عدد السيدات الرائدات - واحدة فقط تكفي. ومن الأفضل ألا تتجاوز فترة تواجدها في حياة البطلة إلا قليلاً. يكفي أن تعيشا أيامهما بسلام حتى الشيخوخة. "
وتساءل وي دايو في حيرة "كيف يمكنك أن تلعب لعبة رومانسية دون تفاعل كبير ؟ "
ردّ غاو مينغ بأنّ الاتجاه المعاصر يميل نحو رومانسية تُركّز على الصدفة أكثر من التفاعل المباشر. وأشار إلى أنّ البطل قد يعيش في عزلة نسبية ، نادراً ما يتفاعل مع العالم.
انبثقت هذه التوصية من تجربة غاو مينغ السابقة: فألعابه العائلية المصغّرة كانت دائماً تحمل في طياتها احتمالية اتخاذ منعطف مظلم ، وكان يعلم أن لعبة الرومانسية هذه ليست استثناءً. حيث كان الحذر بالغ الأهمية لمنع أي تحول آخر إلى عالم الكآبة.
وافق وي دايو الذي حيره بعض الشيء نبرة غاو مينغ الجادة وتساءل إن كانت تحمل نبرة سخرية ، على مضض. حيث كان يعتقد أن القصة التاسعة هي جوهر اللعبة ، عنصر التشويق الذي يمنحها الحياة ، وأن حذفها سيُفقدها ترقبها المثير.
وبينما كان وي دايو يستعد لتعديل خط القصة على حاسوبه ، انفتح باب المكتب بطاقة غير متوقعة.
وفي لحظة من الخوف الواضح ، أطلقت القطة النعسانة والممتلئة المعتادة في المكتب مواءً وتسللت خلف رف الكتب ، وهي مليئة بالخوف.
انتشرت الاعتذارات عن الإزعاج في الهواء من صوت لطيف ، وكان بمثابة حضور هادئ وسط فوضى العاصفة الممطرة التي أحبطت جهودها في استدعاء سيارة أجرة.
ألقى الفريق نظرة خاطفة نحو المدخل حيث وقفت امرأة ، ملابسها مبللة قليلاً بالمطر ، ترتدي بلوزة وتنورة بيضاء بسيطة. و مع ذلك لم يحجب هذا الزي البسيط هالتها المميزة.
كانت ابتسامتها سهلة ، وسلوكها مريحاً كما لو كانت غير مدركة تماماً للجمال الأخاذ الذي تمتلكه - أو ربما كان مظهرها المذهل مجرد الطبقة الأكثر وضوحاً لجوهر أكثر إقناعاً.
"هذا أمرٌ مفهوم تماماً. و لقد شهدنا عاصفةً شديدةً خلال الأيام القليلة الماضية. و هذه الأمطار الغزيرة ليست معتادة و لا تقلقوا " طمأن المدير غو الوافدَ المُبللَ بلفتة ترحيبٍ مفتوحة. ثم التفت إلى غاو مينغ ، مُقدّماً الوافد الجديد "أنا شوان ون ، مصممة ألعاب ناشئة تنضم إلينا. ومن المثير للاهتمام أنها تحمل اسم شخصية ثانوية من مشروعكم الأخير. "
لم يكن ليلليفت ستيوديو معروفاً بجذب المواهب من الدرجة الأولى بسبب مكانته الحالية في الصناعة.
كان غاو مينج الذي اعتاد التعامل مع عقول المجرمين ، يحدق في المرأة التي لم يكن مظهرها المتواضع كافيا لإخفاء مظهرها الواثق من نفسه ــ نوع من الثقة الهادئة التي يمكن تشبيهها ، في تجربته ، بالهدوء والسكينة التي يتسم بها المفترس.
"شوان وين ؟ " خاطبها.
"هذه أنا " أجابت.
"هل تشترك في الاسم مع قاتل متسلسل يعاني من مشاكل نفسية عميقة الجذور من لعبتنا ؟ "
ساد التردد المفاجئ لدى شوان ون الحقيقية. تدخّل المدير غو بسرعة بتعليقٍ ساخر ، آملاً في تخفيف أي حرج.
بينما رحب بها بقية أعضاء الفريق دون تحفظ كانت غاو مينغ وقط المكتب الممتلئ هما الوحيدين الذين بدا أنهم يحافظون عمداً على مسافة بينهما.
لجأ غاو مينغ إلى أبعد مكان عن شوان ون ، وأخرج هاتفه بحذر وبدأ البحث عنها على الإنترنت ، لكن العالم الرقمي لم يُعثر على أي أثر لها. لم يثنِه ذلك عن مواصلة البحث ، بل أدخل أسماء الشخصيات النسائية من رواية "إلى حبنا الذي سيفنى في النهاية " في محرك البحث.
فبحث واحدا تلو الآخر ، وعندما أدخل اسم لي لوكسين ، ظهر اكتشاف مرعب: تقارير إخبارية متعددة تتحدث عن وفاة غامضة لامرأة تحمل هذا الاسم تم العثور عليها في منزل صديقها الثري قبل ليلتين فقط ، وحُكم على وفاتها بأنها انتحار محتمل.
هل يمكن أن تكون مجرد صدفة ، أم أمرٌ أكثر شراً ؟ هل تُجسّد اسمها بارتكابها هذه الأفعال ؟ تسارعت هذه الأفكار في ذهن غاو مينغ وهو ينظر إلى شوان ون. لم تُرضِه الصدفة المُقلقة لوصولها إلى استوديو نايت لايت ، وتساءل إن كانت هنا بدافعٍ خفيّ يخصّه.
انتابته قشعريرة ، مما دفع غاو مينغ إلى اتخاذ إجراء فوري. حاصر وي دايو بسرعة ، مُصراً على ضرورة التخلص فوراً من جميع مفاهيم اللعبة ، وخاصةً تلك التي ساهم بها.
لم يكن هذا مجرد احتياط تافه و بل شعر بأنه مضطر للإشراف على وي دايو وهو يحذف البيانات ويغيرها بعناية.
بحلول وقت ما بعد الظهر كان غاو مينغ قد تأكد من أن جميع مساهماته في مشاريع ليلليفت ستيوديو إما تم مسحها بالكامل أو تعديلها بشكل كبير.
حدّق في الوثائق الفارغة ، فغمرته موجة من الارتياح. وبينما كان يغادر المكتب حاملاً كوباً من الشاي الساخن ، عكست القطة التي كانت خاملة سابقاً ، خروجه ، فهربت بخفة ، كاشفةً عن بنيتها الضخمة.
"هل أنتَ مُدركٌ للخطر أيضاً ؟ " تأمل غاو مينغ بهدوء ، مُجداً العزاء في ركنٍ منعزلٍ من الصالة المشتركة حيث بدأ يُداعب القطة. "أنتِ بارعةٌ جداً كحيوانٍ أليف " فكّر وهو يُفكّر في خطوته التالية.
بدأت الغرفة تفرغ ببطء حتى بعد حوالي خمس دقائق ، أصبحت القطة على الأريكة فجأة بلا حياة ، أشبه بحيوان محشو ، بلا حراك وساكن.
تحركت غرائز غاو مينغ على الفور. و عندما وقف ، اكتشف رائحة خفيفة ولكنها مسكرة تنتشر في الهواء - رائحة كانت مغرية كما كانت تنذر بالسوء.
استدار غاو مينغ ، وتسارع نبضه عندما وجد شوان ون قريبةً منه على نحوٍ غير متوقع ، ولم يُلاحظ وجودها حتى كادت أن تصل إليه. استقرت أصابعها ، النحيلة والرقيقة ظاهرياً ، بخفة على كتفه ، مثبتةً إياه على الحائط. سألته بنبرةٍ عابرةٍ وإن كانت متناقضةً مع غرابتهما الظاهرة "زوجي ، لماذا تتصرف وكأنك لا تعرفني ؟ "
علقت كلمة "زوج " في الهواء ، فجمّدت ملامح غاو مينغ في قناع من الصدمة. ارتخت قبضته على كوب الماء ، فسقط على الأرض. تناثرت قطرات الماء على الأرض ، بعضها تناثر على ملابسهم ، في شهادة صامتة على رد فعله المذهولة.
بدا هذا الإطراء غريباً وسريالياً - لم يسبق لغاو مينغ أن ارتبط عاطفياً بأحد و فكرة أن يكون زوجاً لشخص ما كانت سخيفة. حيث كان الوضع يتجه نحو عالم غريب ومقلق.
انحنت شوان ون ، وقربها غامر ، وابتسامتها الهادئة أخفت كلماتها المقلقة. همست بصوتٍ مُشوبٍ بهدوءٍ غريب "أنتِ متشوقةٌ لمحو الألعاب ، لكن الكوابيس التي كنتِ تُكتنفينها قد قفزت من عقلكِ الباطن إلى العالم منذ ثلاثة أيام ". حدقت عيناها ، مرآةً لقلقه ، فيه وهي تُتابع "هل نسيتِ حقاً تلك الليلة في النفق ؟ إن احتجتِ إلى مساعدةٍ لإنعاش ذاكرتك ، فبابي مفتوحٌ لكِ هذا المساء ".
وبحركات توحي بتاريخ من الألفة الوثيقة ، تحركت يدا شوان وين لضبط طوق غاو مينغ ، وهي لفتة مخصصة عادة لأولئك الذين تربطهم علاقة وثيقة وسنوات من الرفقة.
كانت كلماتها التالية التي ألقتها بهدوء في أذن غاو مينغ ، مشبعة باعترافٍ مُرعب "لا داعي للقلق بشأن الخطر ، وخاصةً من هؤلاء النساء سيئات النية اللواتي رغبن فيك " همست. "لقد اعتنيت بهن - لقد قتلتهن ".
في تلك اللحظة ، أصبح غاو مينغ محاصراً ليس فقط بقربها المادى ولكن أيضاً بثقل كلماتها ، مما جعله يتصارع مع حقيقة أن الخيال الذي خلقه قد ينهار في حياته الفعلية بالطريقة الأكثر رعباً التي يمكن تخيلها.
