الفصل التاسع والأربعون: الفصل الحادي والثلاثون: النهاية
كبتَ "وانغ هو " ما في قلبه من مشاعر التردد والأسى ؛ فقد أدرك أن عزم المدير قد حُسم ، ولم يسعه إلا أن يطلق زفرة خافتة قبل أن يغير مجرى الحديث:
"الإجراءات يسيرة ، وقد أعددتُ نموذج الطلب بالفعل. و لكن وفقاً للوائح المدرسة ، لا يمكن البتّ في منحة التفوق من الدرجة الأولى إلا بعد إعلان الترتيب النهائي العام. العملية معقدة وعدد الجوائز محدود ، ومع اقتراب نهاية الفصل الدراسي ، أخشى أن الوقت قد فات للتقدم بطلب ، ولا يسعنا استثناء أحد من القواعد ".
"لا بأس ". عاد بصر "هوانغ يوانتينغ " إلى الشاشة ، وقد لان تعبير وجهه قليلاً:
"سأمنحه استثناءً خاصاً للحصول على منحة الدرجة الثانية لهذا الفصل الدراسي ، بقيمة عشرة آلاف يوان. و هذا المبلغ كفيل بحل مشاكله العاجلة ، وسيكون كافياً لشراء بعض جرعات ’التشي والدم‘ الأساسية. أبلغه بأن ينهي الأوراق اللازمة بمجرد انتهاء التقييم ".
"حاضر! شكراً لك أيها المدير هوانغ! " تنفس "وانغ هو " الصعداء. فقد كان تأمين هذا المبلغ لـ "لي وين " كفيلاً بجعل كل ما بذله من جهد لأجل الطالب جديراً بالاهتمام....
في الساحة الافتراضية.
كان "لي وين " غافلاً تماماً عما يدور في العالم الخارجي.
في هذه اللحظة كانت حواس "لي وين " الخمس قد بلغت أقصى حدودها بفعل [التركيز المطلق].
لقد حجب عن ذهنه كل المشتتات الخارجية حتى إدراكه لمرور الوقت قد تلاشى.
كانت الساحة هي كونه ، والرجل ذو الرداء الأخضر هو عدوه الوحيد.
اختُزل عالمه في حسابات باردة ، ومراوغات مثالية ، وتحكم دقيق في كل ليف عضلي. ’كيف يمكنني توجيه قوتي لأصرف أكبر قدر من قوة العصا ؟ كيف يمكنني تحريك سيفي سرعة أكبر قليلاً لأتصدى لها ؟ كيف يمكنني ليُّ جسدي بهذه الزاوية المستحيلة ؟‘
امتزج وميض السيف بظلال العصا ، فبدا المشهد كعاصفة ضوئية متشابكة.
تصدع أرض الساحة كخيوط العنكبوت من شدة ضرباتهم.
كانت كل شهقة تنفس تثير ألماً حارقاً. وكل صدٍّ للهجوم يجعل عظامه تئن تحت وطأة الضغط الذي لا يطاق. أحس بأعضائه كأنها قد أُزيحت بعنف من مواضعها. أما الكف ، فقد تمزق جلدها منذ زمن ، مخضباً مقبض السيف بدمائه.
لكن النار في عينيه كانت تزداد توهجاً!
بدت الدقيقة الواحدة من التعادل وكأنها دهر.
تحت الضغط الهائل لـ [التركيز المطلق] ، شعر "لي وين " بأنه على وشك ملامسة مستوى أعمق من تقنيات سيفه. فجأة ، أصبحت جوانب عديدة من "مهارة سيف ضوء قوس قزح " كانت غامضة في السابق ، واضحة وضوح الشمس.
ومع ذلك هناك حدود لطاقة البشر.
فالفجوة بين مستواهما لم تكن مما يسهل تجاوزه بالموهبة وقوة الإرادة وحدها.
بعد عشرات التبادلات عالية الكثافة ، تجاوز إرهاق جسده أخيراً حدود التحسين والتنسيق لـ [التركيز المطلق].
استشعر الرجل ذو الرداء الأخضر بذكاء خطأً طفيفاً في حركة الصد!
اندفعت طاقة خفية ، كالمياه من سدٍ منهار ، لتصطدم من طرف العصا بسيف "لي وين ".
صليل!
وقعت الضربة بقوة هائلة. حيث تمزقت كف "لي وين " تماماً ، وكاد السيف القياسي يسقط من قبضته. وفي تلك اللحظة ، اختل توازنه!
في ذلك الجزء من الثانية كانت قوته القديمة قد نفدت ولم تتشكل قوة جديدة بعد. عانى جسده من تأخير قاتل استغرق جزءاً من ألف من الثانية!
كان ذلك كافياً! ومض بريق خبيث في عيني الرجل ذي الرداء الأخضر. و انطلقت عصاه كأفعى سامة تخرج من جحرها ؛ سريعة ، قاسية ، ودقيقة!
تحولت في لحظة إلى خط مستقيم من الموت ، حاملةً قوة وسرعة مقاتل في ذروة "الإنجاز الصغير " متجاهلةً محاولة "لي وين " الأخيرة اليائسة للصد.
اختراق! اخترق طرف العصا البارد حنجرة "لي وين " بدقة متناهية! غمر الألم الشديد وعيه للحظة ، بينما ابتلع ضوء الموت الأبيض رؤيته.
تلاشى كل شيء إلى العدم.
「الواقع. الغرفة الافتراضية الثالثة.」
"أوه... هاااه—! " داخل الكبسولة الافتراضية ، انفتحت عينا "لي وين " وكان صدره يعلو ويهبط بعنف كغريق يلهث طلباً للهواء.
شعور الاختناق الشديد وظل الموت الافتراضي جعل قلبه يخفق بجنون في صدره. وبدا أن ألماً وهمياً للطعنة ما زال يعلق في حنجرته.
"آخ... " أصابه الارتداد الهائل الناتج عن إلغاء تفعيل [التركيز المطلق] قسراً.
كان الأمر كما لو أن روحه قد انتُزعت من هيكله العظمي. غمرته حالة من الوهن الذي لا يوصف وإحساس عنيف بالتمزق في عقله كان أشد مما اختبره من قبل.
ألم يشبه وخز الإبر في عقله جعله يئن. تراقصت بقع سوداء أمام عينيه ، وشعر بجسده فارغاً تماماً ، عاجزاً عن استجماع ذرة واحدة من القوة. حتى فعل بسيط مثل رفع يده لإزالة الخوذة بدا ثقيلاً كالجبل.
لكن ما رافق الألم كان شعوراً غير مسبوق بالرضا و... مفاجأه سارة!
’معركة! قتال حقيقي بكل ما أوتيت من قوة ، حياة أو موت ، مواجهة من وضع غير متكافئ! المكاسب كانت هائلة!‘
ظل يلهث ، مقاوماً الوهن والألم الشديد حتى تمكن من نزع الخوذة والمجسات المعدنية عن يديه وقدميه. حتى أنه ترنح حين حاول الجلوس.
’... يجب أن يكون ترتيبي آمناً ، ‘ فكر وهو يسترجع الإحصائيات التي رآها قبل الخروج من العالم الافتراضي.
في مجموعته ، الدفعة الثانية من الممتحنين كان خمسة أشخاص فقط ما زالون يقاتلون.
باعتبار أن الدفعة الأولى من الممتحنين حصلت عموماً على درجات أعلى ، فهذا يعني أن "درجة مهارته القتالية " كانت راسخة ضمن المراكز الستة الأولى في مجموعته.
بإضافة الستة من الدفعة الأولى الذين نجحوا في هزيمة الرجل ذي الرداء الأصفر كان هناك أحد عشر شخصاً فقط يسبقونه في المجموع.
وما زال هناك دفعتان أخريان من الطلاب. و منطقياً ، لن تنتج كل دفعة أكثر من خمسة متفوقين في المتوسط. ترتيبه النهائي العام لديه فرصة ممتازة لاختراق قائمة الثلاثين الأوائل!
"أوف... " عند هذه الفكرة ، أطلق "لي وين " زفرة طويلة. وعلى الرغم من حالته الجسديه والعقلية المزرية ، ارتسمت ابتسامة لا تقاوم على وجهه الشاحب المبلل بالعرق.
بعد ما يزيد قليلاً عن عشرة أيام من التدريب المستميت ، قفز من ذيل القائمة في تقييم منتصف الفصل إلى نخبة المدرسة—محققاً المراكز الثلاثين الأولى!
سرعة تقدمه لا يمكن وصفها إلا بأنها كسرعة النيزك!
’لقد أنجزت هدفي بمنتصف الفصل بالدخول ضمن المراكز العشرة الأولى في فئتي.‘ تحقيق هذا الهدف يعني حصوله على "جائزة الأكثر تطوراً " و "جائزة المراكز العشرة الأولى للفئة " وهو ما يكفي لمقايضته بثلاث جرعات "تشي ودم " من المستوى الأول!
’التالي... فئة فييشينغ!‘ قبض على يده ، وعادت نظراته إلى العزم مرة أخرى.
كان تكوينه المادى هو نقطة ضعفه ، لكن مع الموارد وهدف واضح كان واثقاً من قدرته على اللحاق بالركب خلال الإجازة!
بينما كانت هذه الأفكار تألق في ذهنه ، قاوم "لي وين " التعب الشديد وموجات الغثيان ، مكافحاً للوقوف وفتح الباب الثقيل للكبسولة الافتراضية.
اندفع هواء الخارج ، حاملاً معه ضجيج الأصوات.
في اللحظة التي خرج فيها من الغرفة الافتراضية ، وكأنها استجابت لأفكاره:
[رنين!]
انبثقت اللوحة الافتراضية الشفافة المألوفة أمامه تلقائياً.
تحدث الإشعار على الفور:
[لقد خضت معركة مثيرة ومجاوزة للحدود ضد خصم من المستوى أعلى. و لقد تعمق فهمك لـ "مهارة سيف ضوء قوس قزح " بشكل ملحوظ. خبرة مهارة السيف +20]
[التقنيات: فنون السيف · متقدم (مكتمل) ، فنون السيف · ذروة (مستوى 4 ← 24/100)]
"أربع وعشرون نقطة! " اتسعت حدقتا "لي وين ". غمرت الفرحة الغامرة قلبه على الفور كأنها مسحت إزعاج جسده الشديد!
’معركة واحدة ، زيادة مباشرة بمقدار 20 نقطة خبرة! هذا التأثير هو...‘
لكنه سرعان ما هدأ ، وتحول فرحه إلى تأمل. ’لا يمكن أن يكون الأمر بهذه البساطة.‘
كان يعلم جيداً مدى صعوبة التحسن. فلو كان بوسع المرء اكتساب هذا القدر من الخبرة من معركة افتراضية واحدة عالية الكثافة ، لأصبح الخبراء في "مستوى الوحدة " أكثر من أن يُحصوا.
الحقيقة هي أن الغالبية العظمى من فناني القتال يظلون عالقين في "مستوى فنان القتال " طوال حياتهم ، عاجزين حتى عن ملامسة عتبة مستوى "فنان القتال الخارق "....
(ملاحظة: مرحباً أصدقائي... أمم... إنها نهاية الشهر. لا تدعوا تصاريحكم الشهرية تنتهي صلاحيتها.)
