الفصل الثاني عشر: الفصل السابع: الجبار المستقبل
الساعة الثانية ظهراً تماماً.
"اصطفوا! " انطلق صوتٌ جهوريٌّ رنان ، اخترق صخب الضجيج ورنين المعادن في قاعة الفنون القتالية.
ظهر "وانغ هو " معلم "الداو " القتالي للفئة الحادية والعشرين ، في مدخل القاعة المفتوح في الوقت المحدد تماماً ، كأنه صخرةٌ صماء انتصبت فجأة.
تلاشى الضجيج في لمح البصر ، كأنه قُطِع بنصلٍ حاد ، وساد صمتٌ مطبق على المكان.
توقف الطلاب جميعاً عن ممارسة أنشطتهم ، سواء كانوا يتدربون بالمعدات ، أو يؤدون تمارين التنفس ، أو يتبارزون ثنائياً. وعلى وجوههم ، ارتسم مزيجٌ من الوقار وإرهاق ما بعد التدريب ، وسرعان ما تجمعوا في نقطة التجمع بمقدمة القاعة.
في الزاوية ، نهض "لي وين " من مقعد الراحة المفروش بسجادةٍ مهترئة.
بعد ظهيرةٍ من التدريب المكثف على النصال لم يزل ألم عضلاته المنهكة ، بل كان يشعر به كمدٍّ لا ينقطع. وكانت قطرات العرق لا تزال تنسال من منابت شعره.
مسح جبينه عرضاً بظهر يده ، مستشعراً رعشةً خفيفة لا تزال تسري في مفاصل أصابعه ؛ أثرٌ جانبي لبذل القوة بدقة ولفترات طويلة.
أخذ نفساً عميقاً ، وكبت شعور الإنهاق الثقيل ، ثم هرع لينضم إلى الحشد المتحرك ، وعيناه تفيضان بالهدوء.
ما إن اصطفَّ طلاب الفئة الذين يتجاوز عددهم الأربعين في طوابير مبعثرة لكنها سريعة أمامه حتى مسحت عيناه النمريتان الحادتان وجوههم ، وأومأ برأسه أومأً طفيفة تنم عن الرضا. ثم نطق بصوتٍ ثابت دخل به في صلب الموضوع مباشرة:
"حسناً ، لتهدأ الأرواح. " جال ببصره على بعض الوجوه الشابة التي كانت تعلوها مسحةٌ من الترقب الخفي.
"جمعتكم اليوم لأعلن عن أمرٍ هام. أتخيل أن بعضكم مرهفو السمع وقد وصلتهم الشائعات بالفعل ؛ فقد قررت إدارة المدرسة رسمياً تأسيس 'فئة النجم الطائر ' لطلاب السنة النهائية مع بداية الفصل الدراسي القادم! "
وما إن انقضت كلماته حتى خيم الوجوم على المكان لم ينفجر الحشد صياحاً ، بل امتلأت الأرجاء بالشهقات المتلاحقة وهمساتٍ جانبية متفرقة.
بدت عبارة "فئة النجم الطائر " ذات قوةٍ مغناطيسية ، استحوذت على انتباه الجميع حقا.
'إذاً فالأمر حقيقي! ' قفز قلب "لي وين " في صدره وهو واقف وسط الحشد. وأصبحت كلمات "وي وو " التي تفوّه بها في الصباح بنبرة المتآمر واضحةً وثقيلة.
لم يتوقف "وانغ هو " بل تابع قائلاً "معايير الاختيار هي: أفضل ستين طالباً على مستوى الصف بناءً على درجاتهم في 'الداو ' القتالي! "
"ستون ؟! "
"إنه أمرٌ واقع بالفعل! "
"ستون ؟ هذا يعني عشرة مقاعد أكثر مما قال 'وي وو '. "
التقط "لي وين " بحدة فارق العدد. وبدا وكأن وميضاً من نور قد اخترق قلبه. فالطريق إلى "فئة النجم الطائر " الذي كان يوماً شقاً ضيقاً ، بدا الآن وكأنه اتسع قليلاً بفضل هذه المقاعد العشرة الإضافية. وتنامى أمله بمقدارٍ ضئيل.
"طريقة التقييم " ارتفع صوت "وانغ هو " فوق لغط الحديث "ستكون مطابقةً لامتحان القبول بالجامعة القتالية! ستنقسم إلى ثلاثة أجزاء: تقييم المهارات ، مستوى الجسد المادى ، والتقييم الثقافي! "
نطق بأوزان الدرجات - "خمسة ، وثلاثة ، واثنان " - كأنه يطرق بمطارق ثقيلة ، حافراً الأرقام في عقول الجميع.
ثم توقف متعمداً ، وجال ببصره فوق الطلاب مرةً أخرى. فظهرت على وجهه جديّةٌ نادرة ، وارتفع صوته فجأة درجةً أخرى.
"وأخيراً... النقطة الأكثر أهمية! لقد تم تأكيد اسم المعلم المسؤول عن تدريب 'فئة النجم الطائر ' في الداو القتالي. إنه بالفعل فنانٌ قتالي خارق ، استقدمته مدرستنا بتكلفةٍ باهظة! "
لفظ "وانغ هو " عبارة "ممارس الفنون القتالية خارق " بتركيزٍ شديد ، حيث هبطت كل مقطوعةٍ فيها بثقل الجبال ، محطمةً قلوب الطلاب!
ساد قاعة الفنون القتالية صمتٌ مطبقٌ ومفاجئ ، وكأن الهواء نفسه قد سُحق وتجمد تحت ثقل ذلك المسمى.
"ممارس الفنون القتالية خارق ؟ يا إلهي... "
"ممارس الفنون القتالية خارق حقيقي سيقوم بتدريسنا شخصياً ؟ "
"اللعنة! إذا تمكن أحدهم من دخول 'فئة النجم الطائر '... ألا يعني ذلك... "
انفجر المكان بعدها بموجة من الهمسات المصدومة التي تعجز عن التصديق.
ممارس الفنون القتالية خارق! كائنٌ تجاوز حدود ممارسي الفنون القتالية العاديين ، شخصٌ قد وطأت قدماه بالفعل نطاق "الاستثنائيين "! بالنسبة لهؤلاء الطلاب في السنة النهائية كانوا كائناتٍ لا تُرى إلا بإجلال ورهبة!
لكن تحت وطأة هذا الإغراء العظيم ، داهمهم الواقع كدلوٍ من الماء البارد.
"ممارس الفنون القتالية خارق... يا للخسارة. " ليس ببعيد عن "لي وين " هز صبيٌّ -كانت آخر درجات تقييمه المادى متوسطة- رأسه ، وقد ارتسمت على وجهه نظرةٌ واضحة من جلد الذات. "هذا... لا يمت لنا بصلةٍ من الأساس. "
لم تكن هناك حاجة للمزيد من الكلمات. فالسنة النهائية تتكون من إحدى وعشرين فئة. والطلاب في الفئات العشرين الأولى كانوا في الغالب من المتفوقين أو النخبة الذين اجتازوا منافسةً شرسة للوصول إلى مدرسة "الحجر الأزرق الثالثة ".
أما فئتهم الحادية والعشرون ، فكانت تُدعى باستهزاء "فئة المسارات الخاصة ". ورغم أنه لا يمكن القول بأن كل فردٍ فيها يفتقر إلى الموهبة إلا أنها حقيقةٌ لا جدال فيها أن قوتهم القتالية الإجمالية في "الداو " كانت في ذيل القائمة.
ستون مقعداً ، موزعة على إحدى وعشرين فئة ؛ هل يعني ذلك في المتوسط ثلاثة مقاعد تقريباً لكل فئة ؟ كان ذلك مجرد حسابٍ نظري! فالموارد لا تتدفق أبداً إلا إلى الأقوى ، ثم للأقوى. أفضل ستين ؟ بالنسبة لمعظم طلاب الفئة الحادية والعشرين لم يكن الأمر سوى بناءٍ في الهواء (أوهام لا تتحقق).
وحدهم الاثنان أو الثلاثة في قمة الفئة كان لديهم بصيصٌ من الأمل للمنافسة على مقعد.
مرت نتائج الامتحان التجريبي على مستوى الصف الذي جرى قبل أكثر من شهر في ذهن "لي وين " كالشريط.
ترتيبه الذي جاء في المركز الرابع والثلاثين في الفصل -متقدماً بمركزٍ واحد فقط عن العشرة الأواخر- بدا صارخاً وبائساً أمام الهدف العظيم المتمثل في "المنافسة على أفضل ستين في الصف ".
أن يندفع المرء من المراكز المتوسطة-الدنيا في الفئة إلى المراكز الثلاثة الأولى في غضون شهرٍ واحد ؟ إن صعوبة ذلك تشبه تسلق جبلٍ من النصال.
بينما كانت أفكار "لي وين " تتسابق كالبرق كان إعلان "وانغ هو " يقترب من نهايته.
"حسناً ، هذه كل المعلومات المتعلقة بفئة النجم الطائر. أما بخصوص إجراءات التقديم: فعلى أي طالبٍ مهتم تسليم طلب التقديم الخاص به لي قبل انصراف المدرسة مساء الغد. "
مسح "وانغ هو " ببصره الطلاب ، وفي عينيه فهمٌ لا يكاد يُلحظ.
'كان يعلم في قرارة نفسه أن من بين جميع الطلاب الواقفين أمامه ، ربما "شوي جون " وحده هو الضامن لمكانه في فئة النجم الطائر. حتى فرص الطالب صاحب المركز الثاني كانت معلقةً بخيطٍ رفيع ، فما بالك بالآخرين. و لقد أدلى بهذا الإعلان الآن غالباً أملاً في منح هؤلاء الأطفال هدفاً يسعون إليه ، كي لا يتراخوا في تدريباتهم خلال عطلة الشتاء التي تمتد لشهر. '
