الفصل 1886: الجزء الثاني: التوجه إلى العاصمة
مدينة "بيبل "
لم أُبدِ أي تعبير على وجهي ، لكنني كنت بحاجة لاستغلال هذه الفرصة للوصول إلى العاصمة. فكنت على يقين بأن تلك المجموعة من السحرة لن تبادر بأي فعل في الوقت الراهن. وإذا ما حدث أي طارئ ، يمكنني سجن "السيد السحر " داخل مساحة النظام.
سألني الرجل السمين "ما رأيك ؟ "
أجابته "لا مانع لدي ، فأنا أرغب في الوصول إلى العاصمة قبل بدء البطولة ".
لمعت عينا الرجل السمين ببريق الفهم ، فقد كان محقاً بشأن ذلك الرجل المقنّع. و قال "إذن ، لنقم بالتعارف " ثم قادني نحو مجموعة الأصدقاء.
تبعتُه من خلفه وعلى وجهي ابتسامة ، واثقاً من أن تلك المجموعة لا تدرك أن نواياهم قد كُشفت. حيث توقف الأصدقاء الخمسة عن الحديث والتفتوا نحوي ؛ كانوا جميعاً في منتصف العمر ، وبدأوا بالحديث معي بلهجة ودودة. تعارفنا ، وأخبرتهم باسمي المستعار ، لكنني لم أفصح عن أي معلومات تتعلق بخلفيتي ، بل آثرت كتمانها. لم يلحّ الأصدقاء الخمسة في الأسئلة ، إذ لم يرغبوا في أن يفرّ طريدهم في اللحظة الأخيرة.
قال الرجل السمين "حسناً ، حان وقت الرحيل ". لم يكن مسافراً معهم ، فكان لديه عمل آخر ، لكن السفينة الطائرة كانت ملكاً له. اختاروا إحدى السفن الصغيرة ؛ كانت سوداء اللون. دخلوا إلى السفينة ، وكان الفضاء بداخلها يتسع لهم جميعاً ، حيث احتوت على عشر مقصورات صغيرة. دخلتُ إلى الداخل ، وكان البدين آخر من دخل ، فالتفتُّ إليه للتفاوض على الأجر ، فهو يعلم أن الرحلة ليست مجانية.
قال رجل ذو شعر بني "لا داعي للدفع ، فأنت ضيفنا ". ابتسمتُ له ، لكنني أصررت على الدفع. حينها حدد الرجل السمين السعر بخمسمائة حجر المانا متوسط الجودة. سلمتُه كيس الأحجار ، فقبله ثم أجرى بعض الاتصالات ؛ وصل الطيار وعدد من الموظفين إلى المكان وصعدوا إلى السفينة. تبادلنا أطراف الحديث ، ثم ذهب الطيار لقيادة المركبة. اخترتُ المقصورة الأخيرة ودخلتُ إليها.
تبادل الأصدقاء الخمسة النظرات ؛ فقد قرروا التحرك في الوقت المناسب ، ولن يفعلوا ذلك الآن ، بل بعد الوصول إلى العاصمة ، حيث يمكنهم الاستعانة برجالهم للقبض عليّ.
بعد فترة وجيزة ، أقلعت السفينة الصغيرة من الأرض ، وارتفعت لمسافة معتبرة في الجو قبل أن تشق طريقها نحو العاصمة. حيث كان سادة السحر داخل المقصورات يتأملون المنظر الخارجي ؛ فالطقس كان معتدلاً ، وتشتهر بلاد "فيردان توود " بخضرتها حتى أنهم نسوا أمر طريدهم لبعض الوقت.
وعلى الجانب الآخر ، كنت أنا أيضاً أتأمل المشهد ؛ فمن هذا الارتفاع ، استطعت رؤية المدينة بوضوح. وقع بصري على حدائق الزهور الممتدة في أرجاء المدينة والمحيطة بالشوارع كان منظراً خلاباً. وأنا داخل السفينة ، أدركت أن مدينة "بيبل " تبدو كحديقة غناء كبيرة ، فارتسمت على وجهي ابتسامة مشرقة. حيث كانت المدينة تضم خليطاً من البشر شأنها شأن غيرها ، لكنني لم أرغب في إضاعة الوقت في هذه الرحلة.
*سويش!*
هدأتُ من روعي ، وظهرتُ داخل قصر "جريجور ". كانت دُمية الصفر لا تزال هناك لكنها كانت معطلة ، فتوجهتُ مباشرة إلى فراشي.
مضى الوقت ، وكانت السفينة السوداء تمخر عباب الجو بسلاسة. حيث كان الطيار يقود بمهارة ، متفادياً سحب الرعد والأعاصير الكبرى التي كانت تشكل تهديداً للسفينة ، باذلاً قصارى جهده لحمايتها. ومع مرور الوقت ، هطلت أمطار غزيرة.
*قرقعة رعد!*
غطت السماء سحب داكنة كثيفة ، وظهرت ومضات البرق تتبعها أصوات الرعد المدوي.
*بوم!*
ضربت صاعقة برق قوية بدا أنها قريبة جداً من السفينة الصغيرة ، لدرجة أن كل من في المقصورات شعر بطاقة ذلك البرق ؛ لم تكن صاعقة عادية ، بل كانت مشحونة بقوة المانا. لو أصابت تلك الصاعقة السفينة لَدَمّرتها فوراً. حاول الطيار جاهداً الملاحة بأمان ، وبعد حين ، طلب العون من سادة السحر ؛ فخرجوا من غرفهم واحداً تلو الآخر.
تبادل الأصدقاء الخمسة النظرات ؛ فقد أدركوا خطورة الوضع بالخارج واحتاجوا للتدخل. لم يظهر عليهم أي استغراب ، فقد اعتادوا مثل هذه المواقف. و خرج أحدهم من السفينة ؛ كان رجلاً في الأربعين من عمره ، ممشوق القوام. وبخطوة واحدة ، صار فوق السفينة. حين رآه الطيار توقف عن العمل وتنهد الصعداء ، واثقاً بأن هذا السيد سيتكفل بتلك السحب الغادرة.
*بوم!*
ألقى الرجل الممشوق نظرة فاحصة على السحب ، ومع تكرار الرعد والبرق القوي ، استشعر قوة الصاعقة وأدرك أنها قد تلحق ضرراً بالغاً بالسفينة.
*بوم!*
في اللحظة التالية ، ألقى الرجل تعويذة سحرية ؛ انطلقت المانا خضراء قوية من يده اليمنى ، وفوق رأسه ظهرت دائرة سحرية خضراء عظيمة.
*بوم!*
انبعث إعصار رياح قوي من الدائرة السحرية ، ارتفع لأكثر من خمسين قدماً واصطدم بالسحب السوداء.
*بوم!*
وقع انفجار ، وبددت قوة الرياح السحب الداكنة وأزاحتها عن السماء. وفي لمح البصر ، صفت السماء.
ارتسمت ابتسامة عريضة على وجه الرجل الممشوق ؛ إذ رأى أن السحب السوداء قد انقشعت ، فالتفت وأومأ للطيار ، ثم عاد إلى السفينة. تنفس الطيار الصعداء ؛ فقد كان يعلم أن سادة السحر سيتولون الأمر. عاد الأصدقاء الخمسة لتبادل الحديث مرة أخرى ، لكنهم لاحظوا أن طريدهم لم يخرج من مقصورته بعد.
