الفصل 1007: تحت البركان
يُعدُّ "الكمال " ذلك المبتغى الذي يصبو إليه "أشباه القديسين " ويسعون في طلبه بلا كلل ولا ملل.
وبصفتهم سلالة منحدرة من "القديسين " فإن أباطرة القارة الوسطى الخمسة يدركون جيداً كنه هذا المفهوم. بل يمكن القول إن إقامة "معركة المدافن " ترتبط ارتباطاً وثيقاً بمفهوم "الكمال " المراوغ.
إن خواطر "القديسين " تتجسد في الجبال ذات عروق المدافن الاثني عشر ، حيث تكتنز تلك العروق ما تبقى من "خواطر كمال الداو " التي خلفها القديسون وراءهم بعد رحيلهم. وتُعد هذه الخواطر هبةً عظيمةً ونعمةً جسيمةً لأي سيدٍ ارتقى إلى "الخطوة الثانية "!
ومن فضائل "خواطر كمال الداو " أنها تُعين الأسياد على صقل مهاراتهم الإلهية وتقنيات ممارساتهم ، لتبلغ ذروة الإتقان شيئاً فشيئاً. وقد سبق للإمبراطور "لو تو " أن بذل الغالي والنفيس ليفوز بفرصة ممارسة الطقوس في عروق الجبل المقدس ، حيث صقل العديد من مهاراته الإلهية ؛ ولهذا السبب تحديداً ، يشعر المرء دوماً في "فنون الوهم " الخاصة به بمسحةٍ خفيةٍ من الكمال.
وهذه المزية لا يدرك كنهها عادةً إلا أولئك "الأباطرة الخالدون " الذين سبروا أغوار مفهوم الكمال.
بيد أن "نينغ فان " نفذ بصيرته من خلال هذه النقطة ، ورسم على لفافة الإجابة دائرةً يشوبها نقص!
"إن كان هذا الغلام قد رسم هذه الدائرة بمحض الصدفة ، فليكن ؛ أما إن كان غير ذلك فإن بصيرته مرعبة حقاً! فهو لم يكتفِ برؤية الكمال في فنون وهم الزميل (لو تو) ، بل أدرك أن هذا الكمال سطحي بحت ولا يخلو من العيوب ، ولا يعدو كونه محاكاةً في الشكل لا في الجوهر. لذا جاءت الدائرة التي رسمها ناقصةً ، لترمز إلى هذا النقص! فنحن لسنا أسياداً في (الخطوة الثالثة) ؛ وحتى لو استلهمنا من عروق الجبل المقدس ، فكيف لنا أن نبلغ كمالاً حقيقياً ؟ غاية ما يمكننا فعله هو إضفاء هالةٍ زائفةٍ من الكمال على المهارات الإلهية ، وحتى مجرد بلوغ هذا الشبه يُعدُّ أمراً في غاية الصعوبة... هذا الغلام ، أريد ضمه إليّ! لا أحد أجدر منه ليكون التلميذ الأول للإمبراطور (فوتشي) ". هكذا برقت عينا الإمبراطور فوتشي بحدة.
إن السبب وراء اهتمام أباطرة القارة الوسطى الخمسة بالجولة الأولى من معركة المدافن هو مجرد اكتشاف بعض "الخامات الواعدة " من مختلف العشائر. والآن ، وبعد بتشينغ لورد نجم فذ مثل "نينغ فان " لم يكن لدى الإمبراطور "فوتشي " نية للتخلي عنه ، بل عقد العزم على اتخاذه تلميذاً ، وسيعمل على صقله ليكون تلميذه الأول بلا منازع!
أمسك الإمبراطور العظيم "تياندو " بلفافة الإجابة ، وأطال النظر في تلك الدائرة الناقصة المرسومة على جلد اللفافة ، وراح عجبه يزداد حيناً بعد حين.
إن إدراكه لمفهوم الكمال يفوق بقية الأباطرة الثلاثة ، مما مكنه من رؤية ما عجزوا عن رؤيته.
فالدائرة الناقصة على اللفافة لم تكن مجرد خربشة بسيطة ؛ بل إن كل خطٍ فيها كان يخفي وراءه أثراً من رؤى "نينغ فان " وبصيرته.
أمسك الإمبراطور "تياندو " اللفافة بيد ، وراح يتتبع بإصبعه السبابة تلك الدائرة التي رسمها "نينغ فان " وقد شحذ وجدانه وروحه بتركيز غير مسبوق. وتدريجياً ، شعر فجأة بهالة طاغية تنبعث من تلك الدائرة الناقصة ، مما باغته وجعل يديه ترتجفان حتى كاد يعجز عن الإمساك بلفافة الإجابة.
"محاكاة! لقد دمج هذا الغلام أثراً من محاكاة الكمال في هذه الدائرة! هل استلهمها من فن وهم (لو تو) ؟ "
إن مجرد إدراك الكمال قد يبدو ضرباً من المصادفة ، ولكن إذا تمكن المرء من بلوغ مرتبة المحاكاة ولو في أدنى مستوياتها ، فهذا يعني أن بصيرته حقاً تثير الرعب ؛ حتى وإن كانت تلك المحاكاة فجةً وبدائية. ومع ذلك يجب أن يدرك المرء أن هذا الغلام لم يستغرق سوى يوم واحد لمحاكاة أثر من الكمال!
يوم واحد فحسب!
إن خواطر كمال القديسين ليست بالأمر الهين الذي يُحاكى بسهولة! وتذكر الإمبراطور العظيم "تياندو " أنه قبل أن يبلغ رتبة الإمبراطور الخالد لم يكن قادراً حتى على استشعار معنى الكمال. وحتى بعد ارتقائه ، قضى سنوات لا تُحصى وهو يحاول محاكاة تلك الخواطر... لا شك أن فهم "نينغ فان " للكمال يتخلف عن فهمه هو ، ولكن بلوغ درجة المحاكاة في يوم واحد هو أمر مذهل حقاً.
أثنى الإمبراطور العظيم "تياندو " قائلاً "هذا الفتى ليس بالمرء العادي! "
ضحك الإمبراطور "فوتشي " ضحكة خبيثة وقال "أوه ؟ يبدو أنك راضٍ جداً عن هذا الغلام أيضاً. هل تنوي منافستي عليه ؟ "
رد "تياندو " "ولمَ لا أنافسك! يجب أن تعلم أنه إذا استطاع هذا الغلام رؤية الكمال قبل بلوغ رتبة الإمبراطور الخالد ، فإن ذلك يحمل دلالة عظيمة! لذا حتى شخص مثلي لا يسعه إلا أن يقدر هذا الفتى حق قدره ". وما إن وقعت كلمات الإمبراطور العظيم "تياندو " حتى اكفهرت وجوه الأباطرة الثلاثة الآخرين.
طوال تاريخ "دابي " (دابيي) بأكمله لم يدرك كنه الكمال قبل بلوغ رتبة الإمبراطور الخالد سوى ثلاثة أشخاص فقط!
أولهم انشق وانضم إلى "النيران الثلاثة " (الثلاثة ألسنة اللهب) ، وأصبح زعيم "اللهب الخاوي " مما ألقى الرعب في قلوب الكثير من أباطرة الجبل المقدس ؛ والثاني تسلل إلى "المدفن المقدس " ليصبح أول غازٍ للمدافن ينجح في ذلك منذ العصور القديمة ، وما زال مكانه مجهولاً ؛ أما الثالث ، فيجلس أمام عروش "الأحجار المقدسة القديمة " متبحراً في "فناء العشرة آلاف ترنيمة "... والرابع هو "نينغ فان "!
وعلاوة على ذلك لم يذكر الإمبراطور "تياندو " أمراً آخر: وهو أن أولئك الثلاثة لم يفلحوا في محاكاة أثر من الكمال في يوم واحد قبل بلوغ رتبة الإمبراطور الخالد ، بينما فعل "نينغ فان " ذلك ؛ وهذا لا يشير إلا إلى شيء واحد!
إن موهبة "نينغ فان " تفوق أولئك الثلاثة! ورغم أنه ما زال مغموراً في الوقت الحالي ، فمن المرجح جداً أن يحقق إنجازات تفوق إنجازاتهم!
وأمام هذه الحقيقة لم يجد الإمبراطور "تياندو " الذي لا يميل عادةً لاتخاذ تلاميذ ، بداً من التفكير في الأمر ، عاقداً العزم على منافسة الإمبراطور "فوتشي ".
قال الإمبراطور فوتشي "يبدو أن نيل هذا التلميذ لن يكون سهلاً. قديماً ، نال ذلك الشخص الجالس عند عروش الأحجار المقدسة ثلاثة آلاف نقطة في الاختبار البشرية. وفي رأيي ، يستحق هذا الغلام أيضاً ثلاثة آلاف نقطة اقتداءً بذلك السلف ".
أومأ الإمبراطور "تياندو " برأسه موافقاً ، لكنه لاحظ تعابير غريبة على وجهي الإمبراطور "روح العظام " والإمبراطور "لو تو " مما أثار فضوله.
"لِمَ صمت الزميلان ؟ هل تعتقدان أن درجة الثلاثة آلاف مبالغ فيها ؟ "
تحدث الإمبراطور "لو تو " بنبرة ملؤها الازدراء "ربما لم يزر الإمبراطور (تياندو) الحدود الجنوبية مؤخراً ، فهناك أمور تخفى عليه. و هذا المدعو (نينغ فان) ليس من أسياد عشيرة (تامو) المحليين ، بل هو (أجنبي) دخيل. هل لا تزال تعتقد أن درجة الثلاثة آلاف مناسبة ؟ " وما إن ذُكرت كلمة "أجنبي " حتى خيم الوجوم على المكان.
أجنبي... هذا الغلام ، على غير المتوقع ، هو شخص غريب عن الديار...
سأل الإمبراطور "تياندو " بنبرة باردة "أهو حقاً غريب ؟ "
هز الإمبراطور "روح العظام " رأسه مراراً وقال "هذا خبر يقين ؛ ولولا هذا ، لكنتُ أنا أيضاً مستعداً لضمه. يا للأسف ، خامة جيدة كهذه ، لكنها ليست من قبيلتنا... "
ساد الصمت المطبق.
ألقى الإمبراطور "تياندو " لفافة إجابة "نينغ فان " على الطاولة أمامه ، ولم يعد لدى بقية الأباطرة أي رغبة في النظر إليها.
سأل الإمبراطور "روح العظام " "وكيف سنقرر درجته إذن ؟ "
أجاب الإمبراطور "تياندو " بلا مبالاة "أي درجة ستفي بالغرض. و بما أن هذا الغلام ليس من أتباع طرائق (دابي) في الممارسة ، فإن درجته ليست بذي أهمية ، ولا رغبة لي في التدخل. أما الاختبار القتالي ، فلا يتطلب تدخلنا نحن الأباطرة. و لدي دفعة من الحبوب الثمينة أوشكت على النضوج ، سأذهب لأتفقد النيران ؛ ولكم أيها الزملاء مطلق الحرية فيما تفعلون ". ثم استدار وغادر.
قال الإمبراطور "فوتشي " بلهجة تحمل معانٍ مبطنة "يا للأسف ، يا للأسف... سأستأذن بالرحيل أيضاً. سأترك تقدير درجة هذا الغلام للزميلين (روح العظام) و(لو تو) ". وألقى نظرة ذات مغزى على "لو تو " قبل أن يغادر قمة "تياندو " مع تلاميذه.
"بما أن الزميلين (تياندو) و(فوتشي) قد رحلا ، فسأفعل مثلهما. سأترك تقدير درجة هذا الغلام للزميل (لو تو) وحده. حيث يجب أن تعلم أن هذا الغلام قد جلب معه (روح دواء) نادرة إلى أرضنا ، وهو ما يستوجب قدراً من الاحترام. أيها الزميل (لو تو) ، عند وضع الدرجة ، حاول تنحية ضغائنك ضد الأجانب أو عشيرة (تامو) جانباً وأعطه درجة عادلة ". وما إن أنهى الإمبراطور "روح العظام " كلامه حتى أطلق الإمبراطور "لو تو " شخيراً بارداً.
"لستُ بحاجة إليك ، أيها الزميل ، لتذكرني كيف أتصرف ".
"هذا أفضل ".
غادر الإمبراطور "روح العظام " مع تلاميذه ، ولم يبقَ سوى الإمبراطور "لو تو " وأتباعه وبعض الحراس.
سأل تلميذ قصير من أتباع "لو تو " "ما هي الدرجة التي ينوي السلف منحها لهذا الغلام ؟ "
سخر الإمبراطور "لو تو " قائلاً "ممارس غريب مثله لا يمكنه بطبيعة الحال نيل درجة عالية. هه ، ليست النقاط هي الأهم ؛ بل يجب أن نستولي على رمزه العظمي أيضاً! لا يمكنني التدخل في نتائج الاختبار القتالي ، ولكن هناك طرق عديدة لضمان عدم قيام عشيرة (تامو) قائمة مرة أخرى "....
مضى الوقت شيئاً فشيئاً ؛ ومرت ساعتان على انتهاء الاختبار البشرية ، ومع ذلك لم تظهر نتائج "نينغ فان ".
تصاعدت همسات التكهن حول الأسباب ، لكن "نينغ فان " لم يبالِ بشيء من ذلك.
كان يقف وحيداً في السهل ، ينظر تارة إلى السماء وتارة إلى الأرض ، وتارة أخرى إلى الأعشاب البرية وهي تنحني للريح ، وقد بدا عليه التأمل.
حتى من دون استخدام تقنية عين "تيانرين " كانت موهبته الفطرية من عرق "فو لي " يكفى لإدراك أن النيران المستعرة لم تكن سوى وهم. ليس الوهم هو الجوهر ؛ بل الجوهر يكمن في ذلك المشهد الذي ينطوي على أسرار غامضة ومسحة من الكمال.
فالنيران لا تفنيها ، ومع نسمات الربيع تعود إليها الحياة...
"جمال العشب يكمن في الصمود ، والليونة ، والتكيف مع الظروف ، وحشد القوة في باطن الأرض. فالصمود يمنع الانكسار ، والليونة تدفع الأذى ، والتكيف يقي من الكوارث ، وحشد القوة يعني البقاء حياً حتى بعد الذبول. النيران لا تدمرها ليس لأن العشب أقوى من النار ، بل لأنه يعرف كيف يتفادى الأذى ويحفظ قوته. النار وإن كانت ضارية ، فإن عيبها جلي ؛ فهي تضرب بقوة لكنها لا تدوم ، وفي النهاية تخبو. أما العشب ، فرغم ضعفه ، يضرب بجذوره في الأرض ، مستعيراً قوتها للبقاء. وما إن تنطفئ النار حتى يستعيد العشب رونقه— "
"لو أن المرء تحدث عن طبيعة العشب ، لكانت تلك أفضل إجابة في نظر السائل. ولو حدد التحولات بين مسارات (الداو) ، لنال درجة جيدة أيضاً ، وإن لم تكن بليغة بالقدر نفسه ".
حين سلم الساحر "مينغ هاي " ورقته ، وعلى الرغم من أن "نينغ فان " لم يفتح عينيه إلا أنه استشعر إجابته. حيث كانت إجابة الساحر "مينغ هاي " تتعلق بتحولات "الداو " ونال عنها أربعمائة نقطة.
"إجابتي ليست عن طبيعة العشب ولا عن تحولات (الداو) ، بل هي... الكمال... "
حدقت عينا "نينغ فان " بحدة.
لقد تذوق خمر "الماء الصافي " الخاص بـ "تانتاي وييو " واستشعر الكمال في ذلك الخمر ، وفي مشهد حرائق البراري ، لمس "نينغ فان " شذرة من الكمال أيضاً!
لم يكن الأمر أن من ألقى الوهم قد بلغ مرتبة الكمال في "الخطوة الثالثة " بل كان قد حاكاها من مكان آخر ؛ لقد كان كمالاً زائفاً تشوبه عيوب فادحة ، كدائرة مكسورة ، بعيدة كل البعد عن التمام. إنه ببساطة لا يقارن بالكمال الموجود في خمر "الماء الصافي ".
لقد رسم "نينغ فان " دائرة مكسورة ليشير إلى هذا النقص. وفي هذا المكان ، في أرض "دابي " مأوى سلالة القديسين ، لا بد أن السائل الذي استطاع محاكاة شذرة من الكمال يدرك جوهر الكلمة. ولا بد أن أباطرة القارة الوسطى الخمسة الأذكياء سيفهمون مغزى تلك الدائرة المكسورة.
إن القدرة على إدراك الكمال الفريد لقديسي الخطوة الثالثة تستحق درجة تفوق إدراك الطبيعة أو تحولات "الداو ".
وقد حاول "نينغ فان " محاكاة شذرة من ذلك الكمال داخل الدائرة المكسورة. والكمال ليس بالشيء الذي يسهل تقليده ؛ فحتى بتبصر "نينغ فان " في المرتبة الثانية من "تيانرين " لم يفلح إلا في نسخ قطعة فجة للغاية.
ولكن ، لدهشته ، وبمجرد محاكاة تلك القطعة الفجة ، شعرت مهارته في فنون الوهم بتحسن طفيف!
إن شذرة الكمال المدمجة في الوهم كانت ثمرة ممارسة طويلة للإمبراطور "لو تو " وهي التي قللت العيوب في أوهامه وجعلتها أكثر واقعية. أما محاكاة "نينغ فان " فقد زادت من قوة وهمه بشكل طفيف ، ومع ذلك كان هذا بحد ذاته حصاداً وفيراً.
فكر "نينغ فان " بأسف "للأسف ، الكمال الذي أحاكيه هو نفسه محاكاة قام بها غيري ، وبسبب قلة فهمي ، فإن محاكاتي الثانوية تشوبها عيوب أكثر... الكمال أبعد ما يكون عن متناولي الحالي ".
رأى "شيان يو تشون " "نينغ فان " غارقاً في أفكاره ، فلم يجرؤ على مقاطعته ووقف باحترام جانباً حتى ليخال الناظر أنه تلميذ لنينغ فان.
وبعد برهة ، سُمع دوي طقطقة مفاجئة ، فالتفتت الأنظار جميعاً.
رأوا الثلم الذي يحمل وجه الوحش على مكتب "نينغ فان " العظمي يفتح فجأة. و في الأصل لم يكن أهل الحدود الجنوبية يكترثون لنتائج الاختبار البشرية ، لكن اليوم كان الجميع فضولياً لمعرفة نتيجة "نينغ فان ".
هرع "شيان يو تشون " أولاً ، وأمسك بالرمز العظمي ، غير قادر على كبح حماسه ، لكنه بمجرد أن رأى النتيجة ، صُعق مكانه "كيف يكون هذا ممكناً... "
كانت نتيجة اختبار "نينغ فان " البشرية صادمة: صفر نقطة!
انفجرت ضجة عارمة ؛ فبعد انتظار ساعة كانت هذه هي النتيجة ، وراح الشامتون بعشيرة "تامو " يسخرون في سرهم.
"هذا الشخص ، المُلقب بالمبجل الخالد الأزلي لم يستطع نيل نقطة واحدة! لا شك أن أحد الأباطرة الخمسة قد تدخل ومسح نتائجه. أيكون الإمبراطور (لو تو) ؟ بالنظر إلى كرهه لعشيرة (تامو) والمزارعين الأجانب... " هكذا تكهن ساحر "الشبح الأبيض " عازماً على إذلال عشيرة "تامو " في الاختبار القتالي لكسب رضا الإمبراطور "لو تو ".
تنفس "نان تشي لونغ " الصعداء ، ثم انفجر ضاحكاً "هذا هو جزاء من يعادي الإمبراطور (لو تو). حتى لو كنت مبجلاً خالداً ، فلا تحلم بنصرة عشيرة (تامو) ".
تنهد الساحر "مينغ هاي " في سره ؛ فلو تدخل إمبراطور القارة الوسطى ، فلن تجدي البصيرة نفعاً. وإلا ، فبفهم هذا المبجل الخالد لـ "الداو " لم تكن درجته لتنخفض أبداً...
وهكذا ، ومع رصد الدرجات ، نالت عشيرة "تامو " نقطة واحدة في المجموع ، لتحتل المركز الأخير مؤقتاً.
أما عشيرة "هانزين " التي تسبقها بمركز واحد ، فقد نالت 4 نقاط ، وراح أفرادها ينظرون إلى نظرائهم في "تامو " بشماتة.
"سيدي ، لا بد أن هناك خطأ ؛ لا يمكن أن تكون بلا نتيجة... " لم يصدق "شيان يو تشون " الأمر.
قال "نينغ فان " بهدوء ، وإن كانت عيناه تبرقان ببرود "لا بأس ، أعطني الرمز العظمي! " وألقى نظرة على الدرجة.
صفر... هه ، يا لها من نتيجة!
لم تكن نتيجته لتكون كذلك أبداً. فلو كانت صفراً حقاً ، لما تأخر الأباطرة ساعة قبل إعلانها. لا بد من وجود يد خفية ، ربما الإمبراطور "لو تو " أو ربما كونه أجنبياً ، أو كلاهما معاً...
ورغم أن هذا ظلم صارخ إلا أنه في النهاية غريب عن الديار ، ولا يملك وسيلة للاعتراض.
لكن عدم القدرة على الاعتراض لا يعني القبول الصامت. كتم "نينغ فان " غيظه في قلبه. فالعقل يخبره أن هناك اختباراً قتالياً ، وهو اختبار لا يقرره الأباطرة ، بل تعتمد نتيجته على القوة الشخصية البحتة ، وهناك لن يستطيع أحد التدخل.
ومع ذلك لم يهدأ قلبه!
"مم ؟ ما هذا... "
شعر "نينغ فان " فجأة ببرودة تسري في أوصاله ، واستيقظت حواسه محذرة. وبدون أدنى تردد ، ألقى الرمز بعيداً ، وتراجع للخلف بينما رصدته حواسه الروحية كما لو كان يواجه عدواً لدوداً!
على سطح الرمز كانت هناك ذرة غبار ، غبار رمادي أزرق!
رغم أنها مجرد ذرة غبار إلا أنها أثارت رعب "نينغ فان " ؛ فهذا الغبار وراءه بلاء عظيم!
إن الرموز العظمية المستخدمة هنا هي أدوات سحرية خاصة ، مرتبطة بتشكيلات انتقال في قمة "تياندو ".
كان "نينغ فان " واثقاً أن الرمز لم يكن عليه هذا الغبار الخطير قبل وضعه في الثلم. ولولا حواسه الخارقة ، لما لاحظه أبداً!
وما إن أفلت "نينغ فان " الرمز حتى وقع المحظور!
انفجر الرمز الذي ألقاه "نينغ فان " بنيران زرقاء رمادية ، اندفعت مباشرة نحو صدره المتراجع. حيث كانت سرعتها تفوق الوصف ، ولا يمكن تفاديها. تلك المادة لم تكن سوى ذرة غبار ، تبدو بلا وزن ، لكنها عند اصطدامها بـ "نينغ فان " كانت ثقيلة بشكل لا يوصف ، وكأنها تملك قوة جبل ينهار ، مولدةً انفجاراً صاعقاً قذف بـ "نينغ فان " إلى الخلف. حيث كانت الصدمة قوية لدرجة أن الكثير من مزارعي عشائر "دابي " عجزوا عن الصمود في أماكنهم ، وبقوا مذهولين!
"ماذا حدث ؟ هل تعرض ذلك الأجنبي لهجوم! ما هذه الموجة الصادمة المرعبة! "
"ذلك الوهج الأزرق رمادي يبدو مألوفاً ، أيعقل أن يكون... "
"مستحيل! أسياد (اللهب الحجري) لا يمكنهم مغادرة نطاقهم قيد أنملة ، أيعقل أن يكون أحدهم قد تسلل إلى أرضنا! وإلا فكيف تظهر قدرتهم هنا! "
"حتى لو كان هذا الأجنبي محدود الممارسة ، فقدرات (اللهب الحجري) العادية لا يمكنها صده هكذا! من المهاجم ؟ وما هي رتبته ؟ لقد أثرت التداعيات وحدها على مائة شخص على الأقل. "
سادت الفوضى المكان في لحظة!
تغيرت تعابير الوحوش القديمة جذرياً ، وراحوا يطلقون حواسهم الروحية للبحث عن المهاجم ، لكنهم عجزوا تماماً عن تحديد مكانه.
حاول بعض المزارعين ذوي النخوة مساعدة "نينغ فان " لمواجهة ذلك الضوء ، لكنهم صُدوا بموجات الانفجار المتتالية قبل أن يقتربوا.
بوم! بوم! بوم!
كانت سرعة الغبار الأزرق رمادي خاطفة ، تضرب "نينغ فان " مراراً وتكراراً. حيث كانت قوة التصادم من الشدة بحيث عجز "نينغ فان " عن تحملها بالكامل رغم جسده القوي ، فكان يُقذف بعيداً مع كل ضربة. ولم يجد بداً من تفعيل شذرة من الضوء الذهبي لـ "ترس إبادة الآلهة " ليحمي نفسه ويخفف من وطأة الصدمة.
ومع ذلك أُبعد "نينغ فان " مسافة كبيرة عن الحشد بفعل تلك الذرة من الغبار ، وانفصل عن الجميع دون قصد.
وما إن ابتعد حتى حلق الغبار فوق رأسه ، واتسع مع الريح ، ليتحول في لمح البصر إلى قمة جبل رمادية زرقاء. لم تكن القمة مكسوة بالخضرة ، بل بصخور زرقاء ، وفي أعلاها فتحة ، ونيران رمادية تستعر في جوفها ؛ لقد كان بركاناً. استمر الجبل في التحليق ، وتعاظمت قوته ، وكأنه استمد طاقته من الجبال المحلية ، ثم وبدوي هائل ، انقض على "نينغ فان " ليسقط فوقه في طرفة عين!
هز الجبل الأرض بعنف وكأن زلزالاً ضرب المكان ، واستمر الاهتزاز طويلاً قبل أن يهدأ.
لقد سُحق "نينغ فان " تحت الجبل!
شهق مزارعو "دابي " فقد أبصروا أخيراً الوجه الحقيقي للجبل!
"بركان اللهب الرمادي والصخر الأزرق... هذه بالتأكيد قدرة (اللهب الحجري) ، لا شك في ذلك! أيعقل أن مزارعاً من هناك قد سحق الأجنبي نينغ فعلاً! "
"لا أثر لأي منهم هنا. ومنطقياً ، لا يمكنهم المغادرة... ربما استخدم وحش قديم منهم وسيطاً لإلقاء هذه القدرة من وراء الحدود وسحقه! "
"يجب إبلاغ القارة الوسطى فوراً! أما الاختبار القتالي... فلا ندري إن كان سيستمر ، علينا انتظار القرار. "
بدأ زعماء القبائل في إرسال تقاريرهم. وأرسل "شيخ شيطان الجثث " تقريراً أيضاً ، فجاءه الرد بأن الاختبار القتالي سيستمر في موعده مهما حدث...
هبط "شيخ شيطان الجثث " بملامح جادة عند سفح البركان ، وحاول تفعيل مهارة إلهية لكسر البركان وتحرير "نينغ فان " لكنه ذُهل حين وجد أنه رغم كونه في "مرحلة تحطم الفكر المبكرة " إلا أنه عجز تماماً عن زحزحة الجبل!
"المعتدي هو على الأقل (ملك خالد) من لهب الحجر ، وربما أقوى! " اندهش الشيخ في سره ، لِمَ يسحق ملك خالد غريباً ؟ فمنطقياً ، طائفة النيران الثلاثة لا تعادي الأجانب. أهناك مؤامرة خفية...
سأل بعض الزعماء "أيها المبعوث ، كيف سنتعامل مع الاختبار القتالي ؟ هل يؤجل ؟ "
أجاب الشيخ ببرود "لا حاجة لذلك! كل شيء يستمر كما هو مخطط له! "
توسل "تاجيلي " زعيم عشيرة "تامو " "لكن متسابقنا مسحوق تحت هذا الجبل ، نرجو من المبعوث التدخل لإنقاذه! "
رد الشيخ بلا مبالاة "لا أستطيع! علينا انتظار وصول المدد من القارة الوسطى ، وهو ما سيستغرق ثلاثة إلى خمسة أيام. "
"ماذا! ثلاثة أيام! لو لم أكن مخطئاً ، فهذا البركان مخصص لتعذيب الأعداء! ومن يسحق تحته قد يحترق بحرارة الجبل المستعرة! وهو يمثل قبيلتنا ، فإن فاته الاختبار ، فلن تقوم لعشيرة (تامو) قائمة... "
"بعد وقت احتراق عود بخور واحد ، يبدأ الاختبار! بقاء هذا الشخص هنا قدرٌ محتوم ، وما لم يهرب قبل نهاية الاختبار ، فلن يشارك. وبحسب القوانين ، لا يشارك إلا من سُجلت أسماؤهم مسبقاً. وهذا يعني أن عشيرة (تامو) ستشارك بتسعة عشر شخصاً فقط ، ولا يُسمح بتبديله. "
أنهى الشيخ كلامه وتجاهل "تاجيلي " وراح يجهز ساحة الاختبار....
كان "نينغ فان " ما زال يشعر بدوار طفيف ، وحاول بصعوبة استجماع شتات نفسه.
كان أمامه فضاء ضيق من الجدران الصخرية الرمادية الزرقاء ، وهو جوف البركان. حيث كان الهواء خانقاً وحارقاً ، وتتخلله أدخنة سامة.
أدرك "نينغ فان " بمرارة أنه وقع في فخ وسُأجل!
كانت هذه مهارة قمع عالية المستوى ، ومن فعلها لا يقل شأناً عن "إمبراطور خالد "! ولولا ذلك لما عجز "نينغ فان " عن الهرب وسُحق هكذا مباشرة!
هذا المشهد ذكّره باليوم الذي سحقه فيه الإمبراطور العظيم "تشونغ خي " بيد واحدة ، حيث كان العجز سيد الموقف والفارق في القوة شاسعاً!
"من قمعني لا بد أنه إمبراطور خالد! لكن ما يحيرني هو: أي إمبراطور منهم فعل ذلك... "
وبينما كان يتكهن ، تردد صوت بارد في المكان الصخري الصامت.
"أنت تسافر بصحبة (روح دواء خماسية الألوان) ، وقوانين الجبل المقدس تمنعي من قتلك ، لكن يسعني حبسك هنا لإرغامك على الخضوع. إن كنت لا ترغب في الهلاك ، فافتح (حلقة العقاب) واهرب من هذا الجبل بمستوى ممارستك الحقيقي! "
كان الصوت يتأرجح بين العمق والحدة ، واللين والوحشة ، بشكل لا يمكن التنبؤ به. بدا وكأنه صوت مموه ، مما يجعل تمييز صاحبه مستحيلاً ، لكنه لا شك يمتلك قوة إمبراطور خالد. وبعد هذه الكلمات ، ساد الصمت.
اكفهر وجه "نينغ فان ". أولاً ، قام إمبراطور القارة الوسطى بمسح نتيجته ، والآن يُغدر به ويُحبس داخل البركان. ورغم حلمه وصبره إلا أنه لم يستطع كبح جماح غضبه.
حاول كسر الجدران للهرب ، لكن بمجرد اللمس ، ظهرت شقوق نارية وشكلت تشكيلات معقدة ، وقوة رادعة هائلة منعته من الاقتراب.
"هذا التشكيل بارع حقاً ، لكنه لا يكفي لحبسي أنا ، نينغ! "
تغيرت هالة "نينغ فان " فجأة ، واختفى الغضب من عينيه ليحل محله هدوء عميق وبصيرة نافذة. حيث كانت نظراته عميقة كعمق السماء النجمية ، وكأن كل شؤون العالم لا تخفى عليه.
لقد فعل المهارة القصوى لـ "شيطان الشرق السلف " — سر "تحول الزخم "!
تحولت الجدران والأدخنة أمام عينيه إلى خطوط متقاطعة من الزخم العظيم ، وبدأت المصفوفات المعقدة تتضح له. وبعد فترة ، خطا خطوة للأمام ، تاركاً أثر قدم من لهب ذهبي على الأرض الصخرية. حيث كانت خطوة إعجازية ، أحدثت فوضى في زخم المكان ، ومع اضطراب الزخم ، بدأ التشكيل يتداعى تلقائياً. استمر في السير بخطوات غامضة و كل خطوة تثير رياحاً عاتية ، وبعد تسع خطوات ، بدأت الجدران تتصدع وتظهر عليها آثار الدمار.
"أوه ؟ حتى مع استخدامي لمهارة (بركان قمع الشياطين) بشكل عابر ، لا أستطيع حبس هذا الفتى ؟ " في مكان بعيد في القارة الوسطى ، صرخ الإمبراطور "لو تو " بدهشة.
كان في طريق عودته لمنزله ، وحين استشعر أن "نينغ فان " أوشك على كسر القمع توقف في سهل وبنى كهفاً مؤقتاً وبدأ في تلاوة التعاويذ عن بُعد.
في جوف الجبل ، بدأت طبقات الصخور تتقشر مع استمرار "نينغ فان " في تفكيك المصفوفات.
فجأة ، انبعث لهب أحمر وأبيض من الجدار الصخري ، واندفع مباشرة نحو وجهه!
ركز "نينغ فان " نظره ؛ كان هذا اللهب جباراً ، وقد بلغ مرتبة "الفطرية " (فطرية) ، وكأنه اللهب الحقيقي الذي صقله المهاجم لسنوات طويلة! مجرد الحرارة المنبعثة كانت كفيلة بإيلامه ، ولو أصابه اللهب مباشرة في ظل ممارسته المقيدة ، فلن ينجو من إصابات بليغة!
لم يستهن "نينغ فان " بهذا اللهب ، فتراجع وهو يطلق "لهبه الشيطاني " الخاص ليواجهه. وفي جولات معدودة ، اندحر لهبه الشيطاني وتراجع.
لكن اللهب الفطري لم يستمر في الهجوم ، بل أحاط بالمكان تماماً ، وكأنه يريد حبس "نينغ فان " في سجن من نيران.
حاول "نينغ فان " مراراً ، لكنه عجز عن اختراق بحر النيران. وفي القارة الوسطى ، ارتسمت ابتسامة رضا على وجه الإمبراطور "لو تو ".
"بهذه الطريقة ، سيفوته الاختبار القتالي... "
لقد دخل "نينغ فان " ومعـه "روح دواء " نادرة ، وبحسب القوانين ، لا يمكن لـ "لو تو " قتله. وبما أنه يكره عشيرة "تامو " والأجانب ، و "نينغ فان " يريد نصرتهم ، فقد قرر قمعه. وبقوته ، يكفيه حبس الفتى لأيام ؛ وبعدها حتى لو أُنقذ ، سيكون الاختبار قد فاته ، ولن تقوم لـ "تامو " قائمة...
وبالطبع ، لو يئس "نينغ فان " وكسر "حلقة العقاب " ليستعيد قوته ويهرب ، فسيكون ذلك أفضل ؛ فكسر الحلقة جريمة لا تُغتفر لأي أجنبي ، وسيطارده أباطرة القارة الوسطى جميعاً! وحينها ، لن يشفع له امتلاك "روح دواء " وسيهلك.
أما عشيرة "تامو " فبصفتهم كفلاءه ، سينالهم من العقاب جانب كبير...
"يا فينغ-إر ، لقد قتلتك عشيرة تامو ، وبسبب مكانتي ، لا يمكنني إبادتهم غسلاً لدمك. كل ما يسعني فعله هو ضمان سقوطهم الأبدي. سامحني يا بني... "
ظهر الألم على وجه الإمبراطور "لو تو " لبرهة ، قبل أن يعود لجموده المعتاد.
أما تلاميذه ، فقد نظروا إليه بتقدير ؛ فهو وإن لم يكن رجلاً صالحاً إلا أنه كان شديد المحبة لتلاميذه ، ولهذا كان الأكثر شعبية بينهم.
"لنذهب ، ذلك الصبي لن يفلت من قمعي! "
ضحك الإمبراطور وغادر مع تلاميذه.
وفي جوف الجبل ، حدق "نينغ فان " في النيران المحيطة به ، وقد لمع الإصرار في عينيه ، بينما بدأت قوة "عنقاء يين-يانغ " تتحرك في داخله سراً.
"بما أنني لا أستطيع اختراق بحر النيران ، فلا حاجة للمحاولة ؛ سأقوم ببساطة بالتهام هذه النيران الفطرية! "
لم يكن "نينغ فان " يوماً ممن يستسلمون للقدر ، وفي هذا الموقف العصيب ، لن يكون كذلك أبداً!
