**الفصل 831: الفصل 416: البرمائي الشا هوا**
مقارنةً بكوكب شيا نان الأصلي قبل عبوره ، قد تختلف قارة أيفالا اختلافاً شاسعاً من حيث الرؤية الكونية ، والبيئة الثقافية ، وما إلى ذلك. غير أنّه عندما رفعت الناس القديمة أبصارها لأول مرة نحو السماء النجمية ، انبثقت في عقولهم بذور الحكمة.
فالتأملات في الوجود بحد ذاته ، والتفكر في العالم و "الذات " تشكل أساساً لتقدم الحضارة. ولقد تطورت هذه الأفكار الأساسية بتشابه مذهل في كل من العالم الآخر والماضي.
"كل شيء له روح " هذا الفكر الفلسفي المعروف سابقاً بـ "الروحانية الشاملة " يفترض أن لكل شيء روحاً وحياة إلى حدٍ ما ، وهو يتردد صداه مع الروح الطبيعية للعديد من الأجناس والأديان في القارة ، ويُذكر بأساليب ووجهات نظر متنوعة. لا سيما وأن الوجود الملموس لجسيمات السحر في الهواء قد أكد النظرية بحد ذاتها.
يعتقد العلماء المعنيون أن الطبيعة تمتلك بطبيعتها حياة ووعياً ، ولكن لأنها شاسعة جداً ، وقديمة ، وبطيئة ، أبدية تقريباً ، فإنها تتجاوز ما يمكن للكائنات الحية العادية فهمه ، وبالتالي تمر دون أن تُلاحظ. الآلهة السماوية التي تمتلك قوى الطبيعة المتفرقة هي تجسيد للقوانين الطبيعية ؛ هم كيانات متنوعة انفصلت عن الإرادة الطبيعية الأولية وتعمل كجسور تربط بين قوة الفوضى والكائنات الذكية.
الكائنات ذات اللحم والدم في القارة هي تعبير مباشرة أكثر ومادية للوعي الطبيعي. غابة لينهاي تغذي أرواح الأشجار ووحوش الكرمة ؛ والصحراء القاحلة تولد وحوش السحالي والضباع. البيئات الطبيعية المتنوعة ، وتلك الطاقات البدائية والفوضوية ، سوف ترعى أشكالاً مختلفة من الحياة.
"البرمائي الشا هوا " هو من بين الأقل بروزاً بين مليارات الأجناس في هذا العالم. يولدون وسط الأمواج العاتية والنهب القاسي في أعماق المحيط ، بميزات تجمع بين سمات ثعابين البحر وأسماك القرش البحرية ، بالإضافة إلى بعض الجوانب البشرية للكائنات الذكية ، ليُشكلوا هذا الكائن الغريب نصف البشري ونصف السمكي.
عادةً ما يعتبرهم المغامرون في البحر شياطين ، بمتوسط مستوى تحدٍ يبلغ "0.5. " ولكن من منظور آخر ، لقد أنشأوا بالفعل حضارة أصيلة ، بل ويستحقون أن يوصفوا بـ "جنسٍ حكيم. " يمتلكون حروفهم ولغتهم الخاصة ، ويمكنهم استخدام أدوات بدائية ، ولديهم تاريخ عرقي طويل نسبياً ، ولديهم تقسيمات اجتماعية وفروقات 'فئوية ' واضحة داخل جنسهم.
إذا ما استمروا في التطور بعيداً في المستقبل ، مستكشفين ومبتكرين باستمرار ، فقد تكون هناك بالفعل فرصة لإنشاء حضارة بحرية ساطعة كالنُّجوم. ولكن للأسف ، فالقيود المفروضة من الأجناس الأخرى ، والمراقبة والمنافسة من تلك الكائنات العظيمة التي تعلو المملكة الإلهية ، تحتم على هؤلاء الالبرمائيينيين ذوي المستقبل الواعد أن يكونوا مجرد وحوش تنهب وتتقاتل في المحيط ، ليصبحوا في نهاية المطاف مجرد درجات يتخذها السلم لأجناس القارة الرئيسية الأخرى.
دون أدمغة متطورة ، فإن التركيب المادى لمعظم أفراد البرمائي الشا هوا يكاد يكون متكيفاً بالكامل مع البيئة والقتال. أجسادهم الانسيابية تقلل المقاومة بشكل كبير عند السباحة ؛ عيونهم الكبيرة ذات السواد الحبري تساعدهم على التقاط أضعف الضوء في قاع البحر المظلم ؛ أسنانهم الحادة المقوسة التي تنمو باستمرار ، مثل المخالب الخطافية ، بالإضافة إلى عضلات فك قوية ، يمكنها أن تعض الفريسة بحرية ، فتمزق بسهولة قشور الروبيان وسرطان البحر.
ذوو بنية عضلية ، مع بشرة مغطاة بحراشف دقيقة زرقاء-خضراء ؛ مخالبهم الحادة وأيديهم السميكة المشفوعة تستطيع تمزيق اللحم والتجديف بفعالية ؛ عضلات الأطراف السفلية قوية للغاية ، وزعانفهم الضخمة التي تشبه المراوح توفر القوة في الماء ، مع سرعة لا بأس بها عند الزحف على اليابسة. متوسط طول جنسهم الذي يقارب ستة أقدام يتيح لهؤلاء الالبرمائيينيين ، عند حمل الأسلحة ، مواجهة جندي بشري مدرب مهنياً بسهولة ، وإذا كانوا في الماء ، فإن قوتهم القتالية تتزايد أضعافاً مضاعفة.
ميلهم للعمل في جماعات ، متنقلين في تشكيلات جماعية صغيرة ، بأسلوب نهب متعطش للدماء ولا يرحم ، أكسبهم لقب "شياطين البحر " بين سكان الجزر. بمعنى معين ، يتشارك هؤلاء الالبرمائيينيون تشابهات مع الغيلان على اليابسة. و بالطبع ، هذا مجرد تشابه سطحي. وعند التجربة الفعلية ، لا تزال الفروقات بين الاثنين ملموسة.
وفي هذا ، يشعر شيا نان بعمق. لم يستطع إلا أن يعترف بأن ، كبعض المدخنين الشرهين الذين أقلعوا منذ زمن طويل ، يشمون فجأة تلك الرائحة الحالمة المألوفة مرة أخرى في ليلة ضعيفة الإرادة. و في اللحظة التي سمع فيها شخصياً تشبيه إليسون "الالبرمائيينيون كالغيلان " نمَت الرغبات المكبوتة والتي تجاهلها عمداً في قلبه ، بسبب الهدف الواضح المتمثل في مفتاح ممر نسج الأحلام ، جامحة كالأعشاب الضارة خلال أيامه العديدة في خليج سو يو.
فالسير على حبل مشدود ورأسه معلق ، ويواجه تهديد الموت باستمرار ، فإن الضغط في مهنة المغامرة مبالغ فيه إلى أقصى الحدود. و عندما يكون "محترف " قد رسخ نفسه بقوة في الصناعة ، لا يغرق في الخمر ولا يستمتع بالإثارة على طاولة القمار ، ولا يمتنع ، بسبب رضاه وهوسه بلياقته الجسديه المثالية ، عن المعاملات الجسديه البسيطة والمباشرة ، فإن الضغط والرغبات المتراكمة في قلبه يجب أن تجد منفذاً مباشراً للتخفيف حتى لا يدمر نفسه..
الفراغ بجانب الجرف الذي يُزعم أنه يحمل آثار مورتون الحية ، يجب عليه بالطبع أن يجده ؛ لكن إذا ما قام في طريقه بقطع رؤوس بعض "غيلان البرمائي " العُميان الواقفين في منتصف الطريق عن غير قصد ، فيبدو الأمر... معقولاً جداً أيضاً.
يبقى شيا نان حذراً ، لكن في داخله ، مقارنة بما كان عليه سابقاً عند تسلق الجروف المرجانية ، يحمل ترقباً خافتاً أكثر. غير أن النتيجة خيّبت أمله. و اتضح أن البرمائيين الشا هوا هؤلاء ليسوا بديلاً كافياً للغيلان ذات البشرة الخضراء.
