الفصل 822: الفصل 412: ماضي مورتون
تُعد قرية تشياو يان فقيرة نسبياً ، وتعمل عادةً على أساس الاكتفاء الذاتي.
لكن تماماً كما هو الحال مع قرية تشنجماي بالنسبة لغابة الضباب ، وقرية تسوي شي بالنسبة لبلدة وادى النهر.
فإن قُربها من خليج سوه يو الذي لا يبعد سوى مسيرة خمسة أيام بحراً ، بالإضافة إلى صيد الأسماك الوفير من البحر ، يُمكن قروييها من العيش بطريقة ، إلى حد ما ، أكثر رغداً من سكان القرى الداخلية النائية كتلك التي وُلد فيها كولين.
على الأقل ، لديهم ما يتطلعون إليه.
وإذا ما خرجوا يوماً للصيد واصطادوا بضع أسماك نادرة ، فقد يكون ذلك كافياً لتوفير طعام العائلة بأكملها لمدة عام.
وانطلاقاً من هذا ، يعيش سكان جزيرة كليف على صيد الأسماك ، وفي بعض الأحيان يمتلكون قليلاً من المال الفائض لتحسين جودة حياتهم.
ولذلك بصفة أساسية كل ربع سنة أو كل ستة أشهر ، يقوم قرويو قرية تشياو يان ، بقيادة شيخ القرية ، بتجميع الموارد المطلوبة وجمع الأموال معاً ، وتكليف أسطول موثوق به لشرائها ونقلها.
ليست مكاناً منعزلاً عن العالم ؛ فهذه الجزيرة الصغيرة تحافظ على التواصل مع العالم الخارجي.
ولأن الجزيرة نفسها لا تتمتع بأي سمات خاصة ، بالإضافة إلى الفترات الطويلة بين عمليات الشراء ، فإن المغامرين في خليج سوه يو لا يمتلكون أي انطباع عن هذه القرية النائية ، وقليلون هم من يشعرون بالفضول الكافي للتفاعل بنشاط مع السكان المحليين بعد التسليم لمعرفة معلومات مفصلة عن الجزيرة.
لو استفسر شيا نان من بائعي الأسماك في الميناء بدلاً من المغامرين الثملين في الحانة ، لربما جمع بعض المعلومات الاستخباراتية عن قرية تشياو يان.
فيما يتعلق بسفينة القراصنة "برميل زيت السمك الطائر " الراسية حالياً في الرصيف ، فإن ستيفن بالفعل يُساوره بعض الشكوك.
بصفته شيخ قرية تشياو يان ، فهو يُدرك جيداً كمية البضائع التي تم شراؤها هذه المرة.
وهو يعلم أن سفينة شحن متوسطة الحجم يجب أن تكون يكفى لتحميل كل شيء ، بدون الحاجة إلى سفن إضافية للنقل.
علاوة على ذلك بالحكم على المظهر المنخفض والنحيل لتلك السفينة الخشبية ، فإنها لا تُشبه على الإطلاق شكل سفينة الشحن العادية ، بل تبدو أشبه بنوع من...
"سفينة قراصنة. "
في مواجهة استفسار الرجل أمامه ، أجاب شيا نان بصراحة تامة ، إذ لم تكن معلومات تستحق الإخفاء.
"في طريقنا إلى هنا ، واجهنا بعض سوء الحظ وصادفنا عصابة من القراصنة الغافلين. "
"لحسن الحظ كانت قوتهم عادية إلى حد ما ، ولم تُسبب أي خسارة لأسطولنا. "
عندما رأى ستيفن في مزاج متأمل ، خفض شيا نان نبرة صوته قليلاً ، وثبت نظره في عيني الآخر ، ثم غيَّر الموضوع فجأة:
"سمعت عن مشاهدة مشتبه بها لكيان شيطاني حول قريتكم ؟ "
عند سماع ذلك أشرقت عينا ستيفن فجأة ، ومال جسده إلى الأمام دون وعي.
"نعم ، هل سمعت به أنت أيضاً ؟ "
"كانت المرة الأولى قبل شهرين. حيث كان العجوز كرو ، المقيم في الجزء الشمالي الأقصى من القرية ، في طريقه إلى المنزل بعد أن رسا سفينته بمفرده... ".
وكأنه أساء فهم قصد شيا نان ، بدأ شيخ القرية يروي الحادثة بأكملها باستفاضة.
مجاملةً ، ومن أجل سلامة اليومين القادمين ، استمع شيا نان بصبر إلى رواية ستيفن.
علم أن الكيان الشيطاني الذي يهاجم القرية عملاق ، ماكر ، وشرس ، ويترك في كل مرة مشهداً بشعاً للغاية ، ومع ذلك لم يشهد أحد شكله الحقيقي قط.
كان أقرب لقاء لطفل مختبئ في الشجيرات ، رأى الظل العميق للكيان الشيطاني مُلقى على الأرض ، وبزعانف تنمو من ظهره.
بعد أن أنهى شيخ القرية تقديمه ، استفسر شيا نان ببطء مرة أخرى:
"أنا أفهم الوضع ، ولكن على حد علمي ، لقد نشرتم مهمة في جمعية المغامرين ؟ "
"هذا صحيح. " أومأ ستيفن برأسه مراراً ، مضيفاً "بالنظر إلى وقت النشر ، إذا سارت الأمور على ما يرام ، فقد يكون مغامر قد تسلم المهمة وهو في طريقه إلى هنا و ربما قبل مغادرتكم... "
توقف في منتصف جملته ، فجأة وكأنه أدرك شيئاً ما.
أدار رأسه فجأة لينظر إلى "سفينة القراصنة " الراسية في الرصيف.
بعد أن رأى رد فعل ستيفن الواضح ، ودون أن ينوي الخداع ، أجاب شيا نان بهدوء:
"أنا آسف ، يبدو أنكم ستحتاجون إلى الانتظار قليلاً بعد. "
"فقط أثناء تنظيف مقصورة سفينة القراصنة عثرنا على خريطة الملاحة الخاصة بهم ومهمة التكليف. "
"ولكن اطمئنوا ، لقد تحدثت إلى غريغوري ، وبمجرد عودتنا إلى خليج سوه يو ، سيبلغ المعلومات ذات الصلة إلى الجمعية فوراً. "
"مهمتكم ستعود قريباً إلى لوحة المهام السفلية في الجمعية. "
هذا جزء من عملية تشغيل المهام في جمعية المغامرين.
تتباين قوة المغامرين تبايناً واسعاً ، وكثيراً ما تنشأ مواقف غير متوقعة في المهام.
حتى أولئك الذين وصلوا إلى مستوى "المتسامي " أي المغامرون رفيعو المستوى ، لا يمكنهم ضمان إتمام كل مهمة يتولونها بنسبة مئة بالمئة.
في مثل هذه الحالات ، وبغض النظر عن بعض المهام من نوع المكافآت ، فإن العديد من المهام التي تتضمن تحقيقات أو مطاردات ، عند قبولها ، تأتي مع حد زمني مخفي يتغير بمرونة بناءً على صعوبة المهمة.
هذا الوقت عادةً ما يكون كافياً لتنفيذ المهمة مرتين أو ثلاث مرات.
ومع ذلك إذا بحلول الموعد النهائي لم يعد المغامر الذي قبل المهمة لتسليمها ، ستفترض الجمعية أن المغامر واجه خطراً أثناء المهمة ، وتعتبر أنها غير قابلة للمتابعة ، وستعيد إدراج المهمة.
بالطبع ، هناك العديد من التفاصيل المرتبطة بهذه القاعدة ، مثل كيفية تخصيص المكافآت للمغامرين الذين يكملون المهام بعد الموعد النهائي ، والتعويضات للمغامرين الذين يكتشفون أن المهمة قد أُنجزت فقط بعد قبولها ، ومعايير تحديد حد زمني مفصل...
