الفصل 685: الفصل 344: نبض المطهر
كانت ورشة حدادة "المطرقة الصخرية " تزاول عملها كالمعتاد.
إلا أنه عندما ولج شيا نان المتجر لم يكن الواقف خلف المنضدة هو الرجل الضخم المدعو "بارن ".
بل كان شاباً بملامح مشابهة بعض الشيء.
على عكس الرجل القوي كانت ملامح الشاب أكثر نعومة ، وكان طبعه أكثر هدوءاً بكثير.
مع أنه كان ما زال يمتلك قامة طويلة نسبياً بفضل تأثير سلالة والده "القزم " ويتجاوز شيا نان بطول رأس كامل الذي كان طوله يقارب 1.9 متراً إلا أن عضلاته كانت أكثر رشاقة واندماجاً بكثير بفضل وراثة سلالة الأم.
"أهلاً وسهلاً بك في ورشة حدادة المطرقة الصخرية! "
"لا تتردد في تصفح ما تحتاجه. وإذا لم تكن راضياً عن المعدات المتوفرة في المتجر ، فنحن نقدم أيضاً خدمات تفصيلية بأسعار معقولة! "
كان الشاب غاية في الحماس. فما إن ولج شيا نان المتجر حتى بادر بتحيته.
لكثرة تعامله مع بارن كان شيا نان قد سمعه يذكرها في أحاديث عابرة ، بالإضافة إلى بعض الشائعات المتداولة بين المغامرين في الحانة.
كان شيا نان على دراية تقريبية بوضع عائلة هذا الأخير.
توفيت زوجته باكراً ، تاركةً وراءها ابناً يدرس في نيوم ويعود أحياناً خلال الإجازات للمساعدة في المتجر.
من الواضح أن الشاب الذي أمامه ، والذي تشبه ملامح وجهه ملامح بارن ، لا بد أنه الوريث المزعوم لورشة الحدادة.
أخذ شيا نان يتفحص الشاب بعينيه ، ثم أومأ برأسه قليلاً وقال:
"مرحباً ، هل بارن موجود في الورشة ؟ "
"لدي طلبية معدات تحتاج إلى تسليمها. "
لما سمع ذلك ذهِل الشاب للحظة.
ثم ازدادت ابتسامته إشراقاً وهو يجيب مسرعاً:
"أجل ، إنه موجود ، إنه موجود. "
"لا بد أنك السيد شيا نان ، أليس كذلك ؟ لقد سمعت اسمك من أبي منذ زمن طويل ، ولم أتوقع أن يكون هذا لقاءنا الأول. "
عرّف الشاب بنفسه ، وهو يرتدي ملابس خشنة بسيطة من الكتان البني مناسبة لعمل الحدادة ، وعضلات ذراعيه تنتفخ أكمام قميصه قليلاً:
"بارن صياحب ورشة 'المطرقة الصخرية ' هو والدي. و يمكنك مناداتي 'شيو ' أو 'شيو الصغير '. "
"والدي في الغرفة الخلفية. تفضل بالانتظار لحظة ، سأحضره في الحال. "
بقول ذلك ثم دفع شيو الصغير الباب مسرعاً ودخل الغرفة الداخلية لورشة الحدادة. صدرت أصوات طرق خفيف من الداخل.
لسبب ما كان شيا نان يشعر دائماً أنه بعد أن تعرف عليه شيو ، حامت نظرته على الدرع السلسلي الذي يرتديه شيا نان ، بنظرة غريبة ومحيرة.
ظناً منه أن الأمر ربما كان متعلقاً بمعدل تلف دروعه المبالغ فيه ، استعذب شيا نان الأمر والتزم الصمت ، يتصفح المنتجات المعروضة على الأرفف بجانب المنضدة بلا مبالاة.
لم تمر دقيقة واحدة.
لم يمض على دخول شيو الصغير سوى ثوانٍ معدودة حتى توقف صوت مطرقة الحدادة التي تضرب السندان فجأة.
مصحوباً بصوت خطوات مسرعة ، ظهرت هيئة بارن المألوفة أمام أنظار شيا نان.
فور انتهائه من الحدادة ، ارتدى سترة على عجل ، كاشفاً عن عضلاته المليئة بالدم والضخمة كغول الدب.
حاملاً منشفة ، مسح العرق عن وجهه وهو يخرج من الغرفة.
"أنت هنا ؟ "
"كيف كانت المهمة ؟ هل سارت الأمور بسلاسة ؟ "
بصوت خافت بعض الشيء ، حيا بارن شيا نان ، لكن لم تتمالك عيناه عن إلقاء نظرة خاطفة على الدرع السلسلي على صدر شيا نان.
كانت تُرى خدوش متبقية على سطح الدرع السلسلي ، لكنه كان بعيداً كل البعد عن أن يكون "تالفاً " ناهيك عن أن يكون "خردة ".
للحظة ، ظهر تعبير معقد جداً على وجه الرجل القزم.
كمن هيأ نفسه عقلياً لشيء شبه مؤكد أنه سيفشل ، وقد واسى نفسه مراراً وتكراراً مسبقاً ، مبرراً ذلك بأنه مجرد حدث استثنائي خارج عن المألوف.
لكنه في النهاية يكتشف أنه لم يقع في الواقع ، تاركاً في النفس شعوراً لا يوصف بالارتياح ، وشيء من الندم الغريب.
لما انتبه شيا نان لنظرة بارن ، ربت عمداً على درعه السلسلي ، فتسببت في أن تصدر الحلقات المعدنية رنيناً وخشخشة.
"كانت هناك بعض الأحداث غير المتوقعة على الطريق ، لكن بشكل عام لم يكن الأمر بالخطورة المفرطة. "
"أرى ذلك " أومأ بارن برأسه ، محولاً نظره عن الدرع السلسلي ، ودخل في صلب الموضوع.
"الدرع المسحور الذي كلفت بصناعته آخر مرة جاهز ، تفضل معي. "
انتقل الاثنان إلى الورشة الخلفية لورشة الحدادة.
كان الدرع الجديد كلياً ، والذي صُنع من سيف شيطان المطهر الطويل كمادته الجوهرية ومُدعّماً بشتى المعادن الأخرى ، يستقر بهدوء على رف العرض.
كان مظهره العام بلون رمادي فضي باهت ، كصبغة عتيقة بعد سنين من التعرية ، بارداً وساكناً.
كانت بنيته تشبه درعاً مركباً من الصفائح والسلاسل ، لا قطعة واحدة ، بل يتألف من وحدات معدنية ذات خصائص دفاعية قوية تحمي الأجزاء الرئيسية ، بينما المساحات الفارغة الشاسعة بينها كانت مملوءة بسلاسل معدنية منسوجة بإحكام ، تجمع بين دفاع الدرع الصفيحي ومرونة الدرع السلسلي.
تكمن روح الدرع بأكمله بطبيعة الحال في الصدرية المعدنية المقوسة قليلاً ، المصنوعة من فولاذ المطهر التي صُهرت من سيف شيطان اللحية الطويل وتقع في منتصف الصدر.
كان سطحه أملس ، يعكس عند معاينته تحت الضوء صوراً ضبابية للاثنين الواقفين أمامه ؛ وعند التدقيق فيه كانت تُرى أنماط خافتة شبيهة بالأوردة بلون أحمر داكن على السطح المعدني ، تشبه الحمم المتصلبة.
كانت هذه هي السمة المميزة للمعدات المصنوعة من معدن المطهر.
وبالاقتراب أكثر كان يمكن حتى شم أضعف عبير في الهواء ، كأنها مزيج من الكبريت والحديد البارد.
