الفصل 463: الفصل 239: المتفرج (الجزء 2)
يُعدّ المحترف الذي لم يتجاوز العشرين من عمره موهبةً شابةً فذةً في أي مكانٍ كان.
وبالنظر إلى أنه استغرق منه ما يزيد قليلاً عن ثلاثمائة يومٍ لتدريب مهارته القتالية الأولى إلى المستوى الخامس ، ثم إتمام تحوله المهني ، مقترباً من الارتقاء في المستوى ، فإن سرعة تقدمه هي حقاً مذهلةٌ.
إنه نوعٌ من التفاخر قد يُسخر منه في حانةٍ لفرط خياليته.
ناهيك عن ذلك فإن المهارات القتالية القليلة التي أتقنها لاحقاً ذات جودةٍ عاليةٍ جداً ، مما يجعل تحسين مستويات المهارة أمراً صعباً نسبياً.
بطبيعة الحال لم يكن تيري ويليام ليعلم كل هذا.
لكن أولى اهتماماً طفيفاً لشيا نان لكونه أول من لاحظ نظراته إلا أنه ، بعدما علم من نصف الجني بهوياتهم كحراس لم يعد يركز عليهم.
بل استفسر عن سبب وصول هاي آن إلى بلدة المقياس الذائب.
"العم وود ، ألم يأتِ برفقتك ؟ "
"لكن السيد ويكفيلد مرتاحٌ حقاً لقلة عدد مرافقيكم في هذه الرحلة البعيدة. لو كان الدوق مورلتون ، وإذا سافر السيد الشاب أو الآنسة الشابة بعيداً ، لأمتلأت الطرق حتى بالفرسان المرافقين. "
على غير عادته ، رداً على دعابة الفارس ، ارتسمت على وجه هاي آن ابتسامةٌ مهذبةٌ وموافقةٌ أيضاً لكن تعابير وجهه كانت متصلبةً بشكلٍ ملحوظٍ.
لم يجب ، بل اكتفى بخفض رأسه قليلاً.
بملاحظته لسلوك هاي آن لم يتمالك تيري ويليام إلا أن عبس. واقتراناً بالشائعات التي سمعها من قبل ، أدرك أن مغامرتهم الحالية لم تكن مجرد نزهةٍ بسيطةٍ على الأرجح.
لم يتمالك نفسه إلا أن خفض صوته وعبر عن قلقه قائلاً:
"هل بلغ التوتر هذا الحد في نيوم ؟ "
أومأ نصف الجني صامتاً ، وبدا عليه الاكتئاب.
"ينبغي أن نكون قادرين على الصمود ، فكل من أبي وأخي ما زالان في المدينة. "
إن دسائس أصحاب المراتب العليا من الواضح أنها ليست ضمن نطاق إدراك قائد الفرسان الشاب هذا ، لذلك بطبيعة الحال لا يعلم ما إذا كان الدوق مورلتون الذي يخدمه سيقدم لهم العون.
اكتفى بالتنهد ببعض الأسف بعد علمه أن وجهتهم كانت مقاطعة نيانشو.
"من المؤسف أن لدي أنا وإخوتي أعمالاً مهمة ، وقد نبقى في بلدة المقياس الذائب لعدة أشهر ؛ وإلا ، لقمت بمرافقتكم مباشرةً في طريق عودتكم. "
"حسناً ، سأعطيكم الطريق الذي سلكناه في عودتنا. و لقد تم التعامل مع الشياطين وقطاع الطرق على طول الطريق ، لذلك لا ينبغي أن يكون هناك أي خطر. "
كان ظهور تيري ويليام غير المتوقع مفاجأهً سارةً بالفعل ، والحصول على مثل هذا المكسب كان أمراً لم يخطر ببال هاي آن.
عبر عن امتنانه مراراً وتكراراً ، وأصر على أن يجلس الطرف الآخر ، قائلاً إنه سيدفع ثمن وجبة الفرسان على الطاولة الأخرى أيضاً.
كان هذا من مال نصف الجني الخاص به ، لذا لم يكن لشيا نان ، بطبيعة الحال أي اعتراض.
وظلت فير صامتةً ، اكتفت بالإيماء بابتسامة عند تحية تيري ويليام في وقت سابق ، ومن الواضح أنها لم تكن راغبةً في التفاعل كثيراً مع الآخرين.
الغريب في الأمر أن فير ، على الرغم من كونها ساحرة التعاويذ الوحيدة في الفريق ، وأن أداءها الموثوق به على طول الطريق قد أكسبها ثقة الجميع إلا أنها ظلت تتفاعل قليلاً جداً مع الآخرين ، باستثناء ظهور وميض السحر من حين لآخر أثناء المعارك وعلى الطريق لمساعدة زملائها في الفريق.
حتى أن شيا نان شعر أنها كانت نوعاً من "المراقب ".
ومع ذلك عندما كانت تواجهه ، فإن محادثة عابرة لا معنى لها كانت تكسر على الفور ذلك السلوك المنعزل ، كاشفةً عن مظهر زميلة عادية في الفريق.
تماماً كما عندما سأل عرضاً عن الطبق الذي تود أن تطلبه ، تحول وجه فير الهادئ سابقاً إلى حالة من الذعر فوراً.
كما لو أنها تلقت أمراً ما ، مسحت عيناها الكهرمانيتان قائمة الطعام على الحائط بسرعةٍ وعصبيةٍ ، وقبل أن يتمكن من الرد ، سردت بوضوحٍ وتفصيلٍ الأطباق الخمسة التي أرادت طلبها ، بما في ذلك الطبق الرئيسي والمقبلات والحساء ، مع بدائل مرتبة حسب الأولوية.
هذا ما جعل شيا نان أكثر ارتياباً ، مما دفعه إلى النظر إليها مراتٍ عدةٍ أخرى........
ألم!
الألم الشديد الذي ينبعث من كل جزءٍ من جسده جعل حتى التنفس الأساسي صعباً على لو غو.
كل صعودٍ وهبوطٍ في صدره ، وكل استنشاقٍ للهواء إلى صدره عبر تجويفه الأنفي ، جلب رائحة دمٍ قويةٍ بدت وكأنها تطعن كآلاف الإبر الخفية من الحلق إلى الرئتين في كل شبرٍ.
في مثل هذه الحالة ، فانسَ استخدام "خطوة الظل الخفية " التي تتطلب حبس الأنفاس ؛ فحتى المشي العادي استنزف كل طاقته.
المهارات الفائقة التي صقلها على مدى مئتي عام من حياته لم تكن تستطيع سوى الحفاظ على توازن جسده ، مانعةً إياه من السقوط.
بصفته محترفاً من المستوى الخامس ، يعمل كـ "قزم " متجولٍ متمرسٍ من "يد مستنقع الظل السارقة ".
في مواجهة خيانة قائد مهمةٍ موثوقٍ به منذ زمنٍ طويلٍ كان جسد لو غو على وشك الانهيار.
لطالما تعرض للسخرية والتقليل من شأنه على يد عددٍ لا يحصى من السكارى في الحانات ، ثم ألجم أفواههم بمهارته في الظلال والخناجر ، رغم صغر قامته.
والآن ، أصبح يُسخر منه بنفس قدر السخرية التي طالت أولئك المغامرين ذوي المستوى المنخفض الذين كانوا يزدريهم ، ليس حتى قوياً كـ "غول ".
مرتدياً عباءةً ، وبحذاءٍ غارقٍ في الطين والدم تحت قدميه ، محاطاً بالظلال بالكامل.
تمايل قوام لو غو وهو يسير بصعوبةٍ في شوارع بلدة المقياس الذائب الضيقة.
كان يعلم أن في حالته الجسديه الراهنة ، البقاء في الخارج يعني انتظار الموت.
يجب عليه استغلال الوقت الثمين عندما يضل لوسون أثره ، ليجد مكاناً مناسباً وآمناً للتعافي.
بطبيعة الحال سيكون الأفضل لو تمكن شخصٌ ذو مهاراتٍ طبيةٍ أو قدراتٍ شفائيةٍ من المساعدة.
بمجرد أن يتعافى جسده لدرجة تمكنه من استخدام "خطوة الظل الخفية " بشكلٍ طبيعيٍ كان واثقاً من أنه سيتمكن من التهرب من مطاردة لوسون بالكامل.
وطالما تمكن من مغادرة سلسلة جبال المقياس الذائب...
شعر لو غو بالإحساس البارد والصلب تحت الجزء الأمامي من قميصه.
