الفصل الرابع: ضربة الدوامة
تذكّر ماغي بوضوح ظهيرة ذلك اليوم ، قبل بضعة أيام خلت.
حين كان هو وإيلكي في رابطة المغامرين ، يبحثان عن مهام مناسبة على لوحة الإعلانات في بهو الرابطة.
ذلك الفتى الريفي الخجول الذي أتى به المرشد.
على الرغم من أن الفتى ادّعى إتقانه "مهارة قتالية " إلا أن ماغي لم يأخذ الأمر على محمل الجد.
لقد رأى الكثيرين مثل شيا نان ، متهورين ساذجين ، سواء في الجبال على حدود المملكة ، أو الآن في بلدة وادى النهر.
يتخيلون أنفسهم أبطالاً تتغنّى بهم الشعراء الجوّالون ، يتعلمون بضع حركات من ميليشيا القرية ، ويظنون أنهم باتوا مستعدين للمغامرة.
ثم بأحلام غير واقعية ، يغوصون في الغابات والزنزانات عبر القارة.
ليصبحوا في النهاية غذاءً للنباتات في التراب.
"مهارة قتالية " إنها إحدى المتطلبات الأساسية لتصبح محترفاً!
حتى خبير متمرّس مثل ماغي الذي جال في الخارج لسنوات لم يتعلّم سوى حركة أو اثنتين. فكيف يمكن لهذا الفتى الغرّ الذي لا يحسن حرث الحقول ، أن يتعلّمها بالتدرب على بضع قصاصات من الورق ؟
أتدري حتى أولئك النبلاء من أبناء المدن ، لديهم عائلات تنفق ثروة طائلة في استئجار محترفين بارعين بالفعل في المهارات القتالية ، وتدريبهم منذ الصغر ، بل وتزويدهم بالأعشاب والمعدات باهظة الثمن.
عندها فقط يتمكنون من بلوغ المستوى الاحترافي.
حينها ، وعلى الرغم مما دار في ذهن ماغي إلا أن خبرته الثرية سمحت له بالحفاظ على رباطة جأشه.
على العكس من ذلك رحّب بشيا نان بحرارة لينضم إلى الفريق كعضو مؤقت ، بل وأنفق "بسخاء " ليعامله على طبق من أرز السنجاب الرمادي المقلي في حانة "العصفور الأبيض " المجاورة.
ففي نهاية المطاف ، مع صعوبة المهام التي كانت فريقهم الصغير يتولاها عادة كانت قوة الثلاثة منهم يكفى ، لكنهم كانوا ما زالوا بحاجة إلى شخص للتعامل مع الأعمال الشاقة والمتعبة.
وإذا ما حدث طارئ ، يمكن للمبتدئ غير الملمّ بتضاريس الغابة أن يمنحهم بعض الوقت للفرار.
لكن بشكل غير متوقع...
"وش! "
أطلق ماغي السهم الذي اختفى على الفور من وتر القوس.
مصحوباً بوخزة خفيفة على أطراف أصابعه ، انبعث صراخ حاد من الأرض تحت قمة الشجرة.
تذكّر البريق الفضي الخاطف بين الأشجار للتو.
ذلك المستوى ، لقد كانت بلا شك مهارة قتالية!
هل يمكن... أن يكون هذا الفتى قد حالفه الحظ وتمرّس عليها بالفعل ؟
بغض النظر عن ذلك فإن شيا نان أتقن بالفعل مهارة قتالية.
ربما ينبغي إعادة النظر في دوره بالفريق ؟
يسحب القوس ، يطلق السهم.
وبينما كانت يدا ماغي تتحركان باستمرار كان هو بالفعل يتأمل.
"إيلكي مات ، ويحتاج الفريق بالصدفة إلى قوة فورية. "
"بمجرد انتهاء هذه المهمة ، دعنا نضم هذا الفتى إلى الفريق. "......
كان صدره يعلو ويهبط.
أخرج شيا نان نفساً طويلاً ببطء.
ارتعشت ذراعاه قليلاً بسبب الإفراط في الجهد ، وانطبع الإحساس الصلب بقبضة السيف في راحة يده.
تذكّر الشعور حين استخدم ضربة الدوامة غريزياً للتو.
من الصعب وصفه.
بعد ممارسات لا تُحصى على مر السنين ، بدت هذه الحركة وكأنها أصبحت طبيعته الثانية.
الاندفاع ، التصويب ، تأرجح السيف.
لم يدرك إلا بعد أن وصل صراخ الغول المؤلم إلى أذنيه ، أن ما كان تحت الشفرة لم يكن دمية قش ، بل لحماً ودماً حقيقيين.
امتدت بركة الدماء فوق المرج ، وتناثرت أشلاء الأطراف على الأرض.
شعر شيا نان بالغثيان قليلاً ، لكن بالنظر إلى أن المشهد البشع كان سببه غيلان ، فإن الفارق في الحجم والبنية بينها وبين البشر كان كبيراً ، على الرغم من كونهما مخلوقات ذكية.
لم يكن الإحساس بالواقعية قوياً بنفس القدر ، لذا كان الانزعاج في معدته بالكاد محتملاً.
زئير——
جاءت أصوات القتال من الخلف ، تسحبه من غفوته.
لم تكن المعركة قد انتهت بعد.
على الرغم من أن شيا نان كان مبتدئاً إلا أنه لم يكن لديه أي نية للتراجع.
ربما يكون ذلك السيف قد بدد الخوف في قلبه الذي سببه موت إيلكي.
دون كثير تفكير ، أحكم قبضته على مقبض السيف وتحرك بسرعة في اتجاه غاغ لدعمه.
زئير ، صرخات ، سهام تشق الهواء ، أنصال تخترق اللحم...
اندلعت المعركة فجأة وانتهت بالسرعة نفسها.
لم تستغرق مجملها عشر دقائق ، وعادت الغابة إلى صمتها.
لم يبقَ سوى رائحة الدم الغنية عالقة في الهواء.
يمكن القول إن كمين الغيلان كان فعالاً للغاية.
في بداية القتال ، نجحوا في تقليص فريق "حثالة السمك والقريدس " بإقصاء عضو رئيسي.
لكن بعد ذلك أظهروا حقيقتهم كشياطين من الدرجة الدنيا.
عند مواجهتهم لمقاومة من أعضاء الفريق الآخرين ، وقعوا تدريجياً في موقف غير مواتٍ.
خاصة بعد أن شطر شيا نان غولين إلى نصفين بسيفه ، انهار الوضع على الفور ومالت الكفة لصالح الفريق.
وبدون "شجاعة العصابة " حتى الغيلان التي كانت لا تزال تحمل أسلحتها ، رأت قوتها القتالية تهوي فجأة.
تولى غاغ خط المقدمة ، متأرجحاً بفأس ذي يدين بقوة ؛ وجال شيا نان على أجنحة ساحة المعركة ، يجهز على الأعداء حيثما لزم الأمر ؛ بينما انطلقت سهام خشبية أحياناً من الغطاء النباتي الكثيف بالأعلى ، ربما لم تُصب هدفها في كل مرة ، لكنها أثبتت فعاليتها مع ذلك.
ستة عشر غولاً في المجمل.
أسقط شيا نان خمسة ، بينما قضى ماغي على ستة باستخدام قوسه وسهامه فقط.
بدا غاغ ، ملطخاً بالدماء ، شرساً وبطولياً في ساحة المعركة.
وفي النهاية لم يقتل سوى خمسة غيلان ، وهو نفس عدد الغيلان التي أسقطها شيا نان المنضم حديثاً.
تطهير ساحة المعركة.
مقلداً تصرفات الصياد ماغي ، داس شيا نان على رأس الغول واستخدم السيف ذا اليد الواحدة لقطع أذنه اليسرى.
كان هذا غنيمته.
على الرغم من شعوره بعدم الارتياح قليلاً تجاه العملية إلا أن معرفته بأن مكافأة غول واحد فقط يمكن أن تصل إلى ما يقرب من أربع عملات فضية ، أي ما يعادل تقريباً عمل يومين لِعامِلٍ في المدينة ، جعلت يدي شيا نان تتحركان بسرعة وقوة أكبر.
"هاك ، خذها! "
سُلّمت أذن غول ، ملطخة بالدماء.
نظر شيا نان إلى غاغ بدهشة.
إذا تذكر بشكل صحيح ، فإن هذا الغول ، على الرغم من أن شيا نان هو من أجهز عليه كان بالفعل على وشك الموت بعد أن ضرب فأس غاغ ذو اليدين رأسه قبل حتى أن يتحرك.
اعتقد أن ذلك ينبغي أن يُحسب كقتلة لغاغ ، لذا لم يشغل باله به. لم يتوقع أن يساعده نصف الأورك في قطع الأذن وتسليمها.
"لديك بعض المهارة يا فتى ، سأشتري لك شراباً لاحقاً! "
ربت غاغ على كتف شيا نان بيده الكبيرة الملطخة بالدماء ، متحدثاً بصوت أجش.
في الحقيقة ، قبل هذه المعركة لم يتفاعلا كثيراً.
كان شيا نان مشتتاً إلى حد ما بسبب محاولته استيعاب الذكريات في ذهنه.
ومن ناحية أخرى كان ذلك أيضاً لأن غاغ كان ينظر بازدراء نوعاً ما إلى الوافد الجديد.
بفضل تراثه الوحشي ، فإن مفهوم "احترام الأقوياء " تغلغل في جميع تصوراته.
على عكس ماغي لم يفكر في الأمر كثيراً ؛ فقد رأى انضمام شيا نان إلى الفريق كعبء لا قيمة له.
حتى هذه اللحظة ، عندما رأى غاغ أداء شيا نان في المعركة بنفسه ، اعترف به حقاً.
اعتبر شيا نان جزءاً من الفريق.
