الفصل ٢١٩: الفصل ١٢٤: اختراق الصفر
الغنول.
أحد أنواع الشياطين الشبيهة بالبشر ، ذات المستوى المتدني ، والتي تستوطن قارة أيفالا.
بخلاف الغيلان الخُضر التي اتسم تاريخ تطورها بالتعرج وشهدت سمات جنسها بأكمله تغيرات هائلة ، فإن هذه الوحوش الشرسة التي تشبه الكلاب البرية القائمة في قبحها تمتلك أصلاً يمكن تتبعه بوضوح.
وقد أفاض المؤرخ الشهير "عين الهاوية المتربصة " زولتان ، في مؤلفه "سلالة الضباع: حضارة الغنول القديمة غير المدوّنة " في شرح أصل الغنول وتفصيله بشكل شامل.
ووفقاً لما ورد في سجلات الكتاب ، فإن الغنول ليست كائنات تطورت طبيعياً ضمن العالم المادي ؛ بل إن سلالتها غير الطاهرة ، الشريرة ، والقاتلة ، تنبع من لورد الشياطين [الوحش الشرير المتعطش للدماء] "يينوغو " القابع في الطبقة الـ ٤٢٢ من الهاوية السحيقة.
هذا الكائن الجبار الذي يشمخ بطول يناهز الأربعة عشر قدماً ، ويستلذ بزرع اليأس والخوف كان يتوق إلى تحويل الساحة الجسديه الرئيسية إلى مزرعة لمواشيه ، فأشعل عاصفة دموية على قارة أيفالا العتيقة.
ورغم أنه طُرد في نهاية المطاف عائداً إلى الهاوية السحيقة ، فقد ترك خلفه بذور المذبحة بينما كان يعيث فساداً في أرجاء القارة.
لقد حوّل قطيعاً من الضباع التي أخضعتها قوته واتبعت خطاه طواعية ، إلى الغنول التي نراها اليوم. وبعد رحيله عن العالم المادي ، تناسلت هذه المخلوقات وتكاثرت تدريجياً وازدادت قوة ، لتصبح شياطين بدائية شائعة في القارة.
ومنطقياً ، بصفتهم سلالة الهاوية التي ورثت دماء لورد الشياطين ، ينبغي للغنول أن تمتلك قوة قتالية أعظم وذكاءً أرفع.
لكن ، لعل ثمناً لقدرتها على التكاثر السريع والتوسع في الأعداد ، فإن قوة هذه الضباع المنتصبة لا ترقى إلى القوة المتخيلة لـ "ابن الشيطان ".
يبلغ متوسط مستوى التحدي للفرد البالغ النموذجي لديهم "1/2 " فقط.
في المقابل ، يمتلك الغول الأخضر الجِلد المنتشر في كل مكان مستوى تحدي "1/4 ".
إنها قوية ، ولكن بقوة لا تتعدى حدوداً معينة.
بالطبع ، في العالم الحقيقي ، لو واجهت غولاً عادياً واحداً ، قد تتمكن امرأة ريفية تعمل في المزرعة من استخدام شوكة العشب لطرده بسهولة.
ومع ذلك فإن مواجهة غنول بمستوى تحدٍّ مضاعف لذلك لا يجدها الناس العاديون أمراً يسيراً.
يتطلب الأمر صيادين متمرسين أو حراساً مدججين بالسلاح للتعامل معهم بأمان.
منذ زمن بعيد ، عندما لم تكن الغيلان قد اكتسبت قدرتها الإنجابية المبالغ فيها التي تذكّر بتكاثر الحشرات الفطرية ، وكانت لا تزال تسمح لإرادتها بالتغلب على رغباتها الغريزية.
كانت الغنول حينها المخلوقات الأكثر بغضاً وكراهيةً من قبل جميع الكائنات العاقلة في قارة أيفالا.
إن سلالة الشياطين الأكثر شراً ، المنحدرة من الهاوية السحيقة ، تجعل هذه الوحوش الكلبية خبيثة بطبيعتها تجاه جميع الكائنات الحية ، بما في ذلك أقاربها.
ليس فقط لإشباع الجوع أو نهب الثروات ، بل في معظم الحالات ، تهاجم الغنول المخلوقات الأخرى لمجرد غريزتها الشريرة.
بصرف النظر عن الجنس أو العمر ، يقومون بذبح جميع الكائنات العاقلة الأضعف منهم ضمن مجال رؤيتهم بلا تمييز ، ويحرقون المخازن ، ويهدمون المباني ، ويلوثون الأراضي...
استمراراً لإرادة كاهنهم ، يبدو وكأنهم وُلدوا لتحويل العالم المادي إلى مهدٍ لتكاثر الغنول وانتشارها.
لقد بلغت طبيعة "الفوضى الشريرة " المتأصلة لديهم أقصى زوايا شبكة التوافق تقريباً.
إنهم ماكرون ، مخادعون ، ومتقلبو الأطوار حتى أن أدهى التجار البشر نادراً ما يبرمون معهم صفقات.
فمن يستطيع أن يضمن ، بعد كل شيء ، أن الغنول لن تغير رأيها بمجرد استلام البضاعة ، وتقرر جعلك عشاءً لها ، لمجرد أنك لم تستحم بالأمس ، وجسدك تنبعث منه رائحة كريهة ممزوجة بالعطر ؟
ووفقاً للشائعات التي تنتشر على ألسنة بعض المغامرين في الحانات ، فقد تشوه مزاج هذه الضباع لدرجة أنهم ، إذا افتقروا إلى الأعداء أو الأهداف لفترة طويلة وأصبحوا "مرتاحين جداً " قد يبدأون بتمزيق بعضهم البعض داخل قبائلهم ، دون الحاجة إلى أي محفز.
غابة الضباب هي امتداد شاسع ، يتميز بتركيز عالٍ من الجسيمات السحرية في هوائه ، ويعج بعدد لا يحصى من الوحوش والشياطين التي تستوطنه وتعيش فيه.
بطبيعة الحال تتواجد الغنول أيضاً هناك ، وإن لم تكن بأعداد يكفى كالغيلان لتشكيل قبائل واسعة النطاق.
وقد صادف المغامرون الذين يرتزقون هناك القليل منهم على مر السنين.
لا يشكلون عادة أي تهديد ، وأي إصابات تُعتبر ببساطة خسائر طبيعية تحدث أثناء المغامرة.
ولكن حتى وقت قريب ، هاجمت قبيلة من الغنول ، قدمت من الأراضي الوعرة ويقودها أفراد من النخبة ، عدة بلدات قريبة من مدينة وادى النهر ، ونتيجة لذلك ظهرت حتى على لوحة مهام مكافآت الجمعية.
مرة أخرى ، أصبحت الغنول محوراً للحديث في الحانات.
لكن سرعان ما طغى عليها "يوم الصيد ".
