الفصل 361: الفصل 36: العالم المربع ، ظهور آلة القتل الميكانيكية الذكية
العالم المربع.
"اقتلوا!!! لا يتراجعنَّ أحدٌ منكم! إن تقهقرتم الآن ، فلن تُستثنى عائلاتكم وأطفالكم داخل المدينة من الهلاك! "
"من أجل بقائكم ، ومن أجل ذويكم ، ومن أجل المدينة بأسرها تماسكوا! "
"إنها مسألة حياة أو موت! باختصار ، هذا هو السبيل الوحيد الفاصل بيننا وبين هؤلاء الملوثين. "
في مدينة مقاطعة "برادي " كان عدد لا يحصى من الحراس والمحترفين غارقين في معركة طاحنة مع "شعب الأفاعي " الذين تسلقوا أسوار المدينة.
كانت الخسائر فادحة في كلا الجانبين ، ولكن بالنسبة لأي منهما لم يكن ثمة طريق للرجوع!
في الأسفل كانت الأسوار تعج بالأفاعي الضخمة والمزيد من "شعب الأفاعي ".
كان هؤلاء الملوثون يطلقون فحيحاً وصرخات مدوية ، يحرضون رفاقهم على مواصلة الهجوم على المدينة.
حدث هذا رغم تكدس جثث القتلى كالجبال عند أقدام الأسوار.
لقد استعرت الحرب منذ نصف شهر كامل.
وقد نضبت الطاقة السحرية في المنطقة المحيطة منذ أمد بعيد حتى نفد زادُ كلٍّ من "شعب الأفاعي " والبشر في المدينة من مؤن تجديد طاقتهم السحرية.
لقد تحطم الحاجز الواقي للمدينة منذ زمن طويل.
قبل ذلك كانت المعركة بين أصحاب الرتب المقدسة والمحترفين ذوي الرتب العليا وبين الملوثين قد انتهت بالفعل.
ومن الواضح أن أياً من الملوثين من "شعب الأفاعي " أو المحترفين البشر لم يحققوا أي أفضلية في الاشتباكات السابقة.
وبعد أن ألحق هؤلاء المقاتلون ذوو الرتب العالية الخسائر ببعضهم البعض واستنفدوا طاقتهم السحرية ، انسحبوا بطبيعة الحال من ميدان المعركة.
وهكذا ، تُركت حرب المدينة في نهاية المطاف للمحترفين من الرتب المتوسطة فما دون ، ليقاتلوا "شعب الأفاعي ".
علاوة على ذلك ففي هذه المرحلة من المعركة كان الجانبان قد استنفدا طاقتهم السحرية تقريباً.
ونتيجة لذلك كان يمكن للمرء أن يرى في معركة المدينة محترفين من الرتب المتوسطة و "شعب الأفاعي " يتقاتلون حتى الموت باستخدام القوة الجسديه المحضة لا غير.
كانت الخسائر في كلا الجانبين كارثية بكل ما تحمله الكلمة من معنى.
لم يكن هناك مفر من مدينة "برادي " وبالتأكيد لم تكن هناك أي بارقة أمل في وصول تعزيزات.
أما "شعب الأفاعي " فلم يكن وضعهم بأفضل حال ؛ ففي نهاية المطاف كانت القوة التي تحاصر المدينة حالياً تضم كل فرد من "شعب الأفاعي " من دائرة قطرها مئات الكيلومترات.
لذا بالنسبة لكل من الملوثين من "شعب الأفاعي " والبشر كانت هذه حرباً لا خيار فيها سوى الانتصار ، فالهزيمة تعني الفناء.
إن خسر البشر ، فسيُمحى جنس بنو آدم بأكمله في مقاطعة "برادي ".
وإن خسر "شعب الأفاعي " فسيُطاردون بطبيعة الحال ويُبادون تماماً على يد منتصري مقاطعة "برادي ".
وهكذا ، وبغض النظر عن الخسائر كان لدى كلا الطرفين سبب جوهري يجعل من الهزيمة أمراً لا يُحتمل.
"أيها الكاهن الأعلى! "
"لم يعد بمقدور هؤلاء البشر الصمود أكثر من ذلك! أعتقد أن الوقت قد حان لنتدخل ، ألا توافقني الرأي ؟ "
بعيداً عن ساحة المعركة ، تحدث أحد أفراد "شعب الأفاعي " من الرتبة العليا ، ونظراته تلمع بالطمع وهو يرمق فرداً آخر من "شعب الأفاعي " ذي الرتبة المقدسة.
"تباً. و في هذه المرحلة ، لا فرق إن تحركنا أم لا! "
"لقد نضبت الطاقة السحرية في هذه الأرض بأسرها. ومع ندرة ما تبقى منها ، بات البشر كالعصافير في القفص. "
"بدلاً من إبادة هؤلاء البشر جميعاً ، يجدر بنا إبقاء المزيد منهم على قيد الحياة. فبهذه الطريقة فقط يمكن لشعبنا أن ينمو بقوة وينال المزيد من رضا الأب الأفعى العظيم. "
كان "شعب الأفاعي " من الرتب العليا والمقدسة يتمتعون بذكاء واضح!
ورغم أن إدراكهم لم يكن عميقاً إلا أنهم كانوا يتفوقون بمراحل على أفراد "شعب الأفاعي " من الرتب المتوسطة وما دون الذين لا يتقنون سوى الاندفاع والقتل.
"الكاهن الأعلى مأجل! "
"علاوة على ذلك ما الذي يجعلك تظن أن البشر على وشك الهزيمة ؟ "
"الكثير من أولئك الرفاق الذين قاتلونا من قبل ما زالون في فترة استشفاء. إن اندفعنا الآن ، ألن نضطر لقتالهم مجدداً ؟ "
"إن أردت إلقاء نفسك في التهلكة ، فهذا شأنك. أما أنا ، فأريد الحفاظ على جسدي الذي ما زال صالحاً لخدمة الأب الأفعى العظيم. "
تحدث فرد آخر من "شعب الأفاعي " ذي الرتبة العليا فجأة ، وكانت أفكاره أكثر مرونة بوضوح.
"أيها الجبان! أنت لا تستحق أن تكون أحد أبناء الأب الأفعى العظيم! "
"إن أردنا تدمير تلك المدينة ، فسنضطر لمحاربة أولئك القوم عاجلاً أم آجلاً. هل تتوقع حقاً أن أولئك الرعاع من "شعب الأفاعي " قادرون على مجاراتهم في القوة الجسديه ؟ "
كان وجه "شعب الأفاعي " ذي العيون القرمزية متوحشاً وبارداً.
رمق الفرد الذي اعترض عليه بنظرة حادة ، بينما كانت نيته في القتل واضحة لا غبار عليها.
"كفى! اخرسوا جميعاً أيتها الجراء الحمقاء! "
"في الوقت الراهن ، ستستمعون إليّ. سنراقب وضع البشر لفترة أطول قبل أن نتخذ أي قرار! "
"إن كنتم ترغبون في الموت ، فاستمروا في الجدال كما تشاؤون. "
كانت نظرة فرد "شعب الأفاعي " من الرتبة المقدسة متوحشة.
نظرة واحدة كانت كفيلة بجعل كلا فردي "شعب الأفاعي " من الرتبة العليا يطأطئان رأسيهما ويلتزمان الصمت على الفور.
عند رؤية ذلك شعر فرد الرتبة المقدسة برضا كبير.
ومع ذلك وفي تلك اللحظة بالذات ، وبينما كانت نظراته تجوب جزءاً من ساحة المعركة ، تقلصت حدقتا عينيه الرأسيتان فجأة.
"ما هذا ؟ "
تمتمت الكاهنة الأفعى في حيرة.
وعند سماع ذلك رفع بقية "شعب الأفاعي " رؤوسهم على الفور متبعين خط نظر الكاهنة.
وسرعان ما اكتشفوا الأمر ؛ في ساحة المعركة ، إلى الجنوب ، خلف القوة الرئيسية لـ "شعب الأفاعي ".
على ارتفاع أقل من عشرة أمتار فوق الأرض ، ظهرت فجأة نقطة ضوء ذات سبعة ألوان.
كانت نقطة الضوء صغيرة.
لكنها كانت ساطعة ومبهرة بشكل استثنائي.
لم يكن "شعب الأفاعي " هم الوحيدين الذين لاحظوا ذلك ؛ فحتى البشر على أسوار المدينة رأوها!
وفي اللحظة التي كانت فيها محترف من الرتبة المتوسطة ، يرتدي درعاً جلدياً سميكاً يغطي جسده بالكامل ، يقاتل ليقتل أحد أفراد "شعب الأفاعي " التفت برأسه ورأى وميض الضوء المبهر يظهر على بُعد أقل من خمسمائة متر من أسوار المدينة.
سرعان ما جذب الوميض انتباه الجنود البشر ، والمحترفين ، و "شعب الأفاعي " العالقين في خضم المعركة.
"ما هذا ؟ "
"هل يمكن أن تكون تعزيزات من المملكة ؟ أم أنها هبة من الآلهة ؟ "
بالتحديق في الوميض ذي الألوان السبعة ، تبادر إلى ذهن العديد من البشر غريزياً ذكرى الآلهة العظام.
ففي نهاية المطاف ، شهد هذا العالم ، وفي هذه الحرب ضد "شعب الأفاعي " تحديداً ، حالات عديدة لتدخل الآلهة.
