كانت غرفة الأميرة هيتانغ واسعةً تقريباً كغرفة المعيشة الخارجية. ونظراً لضخامة جسدها ، احتوت غرفتها على أكبر سرير في المنزل. و كما أن أثاث هذه الغرفة ، المصمم خصيصاً ليناسب حجمها ، بدا أكثر تناسقاً وراحةً مقارنةً بالأثاث الخارجي ، حيث كانت الكراسي صغيرةً جداً!
عند دخوله ، ألقى غو ميان نظرة حوله. حيث كانت المفروشات في الغرفة قديمة نوعاً ما ، ويبدو أنها شهدت أياماً أفضل ، إذ بدت أكثر تهالكاً من كل شيء آخر في الخارج. حيث توقف للحظة ، مستغرباً هذا الأمر الغريب...
بعد دخوله مباشرة ، أغلقت الأميرة هيتانغ الباب على عجل ، كما لو كانت تخشى أن يسمع الآخرون المحادثة التي كانوا على وشك إجرائها.
"لا تثق بهم! " - كان هذا أول ما قالته الأميرة هيتانغ لغو ميان بعد أن أغلقت الباب.
في تلك اللحظة كان غو ميان في حيرة تامة بشأن كيفية تطور الأحداث. وظلّ مصيره مجهولاً ، سواء أكان سيحظى بفرصة ارتداء حذاء إليزابيث الزجاجي أم لا. و مع ذلك لم يكن هذا هو شاغل غو ميان الرئيسي.
ألقى نظرة أخرى على الأثاث القديم في الغرفة "لماذا تقول ذلك ؟ "
أجابت الأميرة هيتانغ ، متجاهلةً على ما يبدو نظرات غو ميان "كل من في الخارج شياطين آكلة لحوم بني آدم. يستدرجون التائهين في الغابة إلى هنا ، ويخدرونهم حتى يفقدوا وعيهم ، ثم يلتهمونهم... حساء اللحم... "
خفضت صوتها حين وصلت إلى هذه النقطة "في الحقيقة ، أنا الأميرة هيتانغ ، أميرة هذه المملكة. و أنا الآن محاصرة هنا ، وحتى لو حاولت الهرب ، فلن أستطيع الخروج من هذه الغابة وحدي... " ثم ازداد صوتها رقة. "ربما علينا أن نحاول الهرب معاً غداً. حالما نعود إلى القلعة ، سأخبر والدي أنك أمير أجنبي أنقذني... "
كانت هذه الحبكة مكتملة بذاتها تماماً. أميرة طيبة القلب ، خُدعت من قِبل خمسة أشخاص ماكرين ، وأصبحت ربة منزل. لو نُشرت هذه القصة في مجلة أسبوعية ، لكانت على الأرجح قصة مؤثرة للغاية. و مع ذلك إذا سارت الحبكة على هذا النحو ، فإن خطوته التالية ستكون الزواج من الأميرة. تذكر غو ميان أن مهمته في هذه الحالة لم تكن الزواج من أميرة ، بل الهروب من مدينة القصص الخيالية. الزواج من أميرة جميلة في طريقه لن يكون خسارة له ، ولكنه لن يكون مفيداً له أيضاً.
"انتظري لحظة " قاطع غو ميان الأميرة هيتانغ فجأة. "هل يمكنني أن أسألك سؤالاً ؟ "
توقفت الأميرة هيتانغ للحظة قبل أن تطلب "ما هو سؤالك ؟ "
"عندما أتيت إلى هذه الغابة لأول مرة كان هؤلاء الأقزام الخمسة الصغار موجودين هنا بالفعل ، أليس كذلك ؟ "
أومأت الأميرة التي كانت أمامه قائلة "نعم ، لقد كانوا هنا بالفعل عندما وصلت ".
"لا بد أن غرفتك قد تم تأثيثها بعد وصولك. هؤلاء الأقزام الصغار لن يستخدموا أثاثاً بهذا الحجم الكبير " تابعت غو ميان.
استمرت الأميرة هيتانغ في الإيماء برأسها ، ويبدو أنها لم تكن تدرك سبب قول غو ميان ذلك.
وواصل غو ميان سلسلة استجوابه قائلاً "رأيت قطعة أثاث في الخارج بدت غريبة. هل قام الأقزام الصغار فجأة باستبدال أي أثاث أو أي شيء من هذا القبيل ؟ "
هزت الأميرة هيتانغ رأسها قائلة "لا لم يستبدلوا أي شيء في المنزل قط... "
في هذه المرحلة كانت غو ميان قد توصلت إلى بعض الأمور.
قاطع الأميرة هيتانغ في منتصف حديثها قائلاً "حسناً ، سأهرب معك غداً... "
اندهشت الأميرة هيتانغ من سهولة إقناع غو ميان ، فشعرت بفرحة خاطفة. و لكن فجأة ، رأته يُخرج تفاحة حمراء لامعة بطريقة سحرية ويسألها "هل تأكلين التفاح ؟ "
كانت الرياح الباردة تلسع وجوههما ، فتُؤلم ألدني وعارضة الأزياء. و لكن هذا لا يُقارن ببرد العالم الحقيقي القارس. و في تلك اللحظة كان كلاهما يرتديان الفراء ، ويعبران الغابة.
لم تقم إليزابيث بتقطيعهم إلى لحم. بل أوكلت إليهم مهمة مروعة.
"اقتل جدّ الصغير غرين هات الذي يعيش في الطرف الآخر من الغابة ، وانهب كل الأشياء الثمينة من منزله ، ثم تظاهر بأنك الجدّ لقتل الصغير غرين هات المشاغب. و إذا تجرأت على الهرب ، فسأقتلك في أي لحظة " - كان هذا هو الاقتباس المباشر من إليزابيث وهي تجرّ فأساً ثقيلاً.
لسببٍ ما ، بدت عبارتا "القبعة الخضراء الصغيرة " و "الجد " مألوفتين لألدني ، لكن الموقف المرعب لم يترك لهما وقتاً للتفكير. وبينما كانت تتحدث كان وجه إليزابيث شاحباً كالموت ، كشبحٍ شريرٍ خرج لتوه من الجحيم. لم يتردد ألدني وعارضة الأزياء في الفرار دون تردد ، غير مكترثين بكلامها.
لم تكن هذه بالتأكيد قصة سندريلا. عزمت ألدني على ألا تربط سندريلا اللطيفة والشجاعة والذكية بإليزابيث المرعبة مرة أخرى!
ولتجنب الكشف عن هوياتهم ، أحضرت إليزابيث جلود ذئاب كانت قد أعدتها مسبقاً ليرتدوها ، وذلك لنسب الأفعال زوراً إلى مستذئب.
في ظل الرياح الباردة ، قالت عارضة الأزياء الأكثر إغراءً في التاريخ ، وأسنانها تصطك "ما رأيك أن نهرب ؟ لقد ابتعدنا بالفعل مسافة كبيرة عن المنزل... "
ارتجف الدني وأومأ برأسه قائلاً "نعم... أنا لا أريد حقاً قتل جد أي شخص... "
عند هذه النقطة توقف الاثنان ونظرا إلى بعضهما ، وكأنهما يرغبان في مناقشة أمر ما. و لكن في تلك اللحظة ، شحب وجه عارض الأزياء. وتصلّب عنقه فجأة ، وثبّت نظره بيأس على الجهة خلف رأس الظني ، وكأن عينيه على وشك الفقء.
ارتجفت ألدني في عمودها الفقري.
هبّت نسمة ريح عاتية ، فجعلت الأوراق المتساقطة تحتها تُحركها وتُسقطها. رقصت ورقة خضراء في مهب الريح وسقطت على كتف الظهني. لوى رقبته المتصلبة قليلاً ومدّ يده ، وكأنه يريد أن ينفضها. وبينما كان يُدير رأسه ، رمق الظهني بنظرة خاطفة في اتجاه نظرات عارضة الأزياء.
وكشف عن وجه أبيض ناصع ، مختبئ بين طبقات الأوراق ، وعين واحدة تحدق فيها بثبات من خلال فتحة صغيرة.
كلاهما تعرف على الوجه - لقد كان وجه إليزابيث...
