الفصل 267: النزال والمكافأة
شقَّ كلٌ من كاي وفرح وألفي طريقهم عبر المنطقة الغربية من مدينة "كاميرون " مقتفين أثر ألفي الذي كان يتقدمهم. و لقد كان هنا بالأمس ، وبدا الحماس بادياً عليه بشكل جليّ.
قال ألفي بابتسامة عريضة "سترون بأنفسكم ، فساحات النزال هنا لا تشبه أي مكان آخر في هذه المدينة. إنها فوضى عارمة ، لكنها في الوقت ذاته فرصة ذهبية لجني الكثير من المال ".
ظل كاي صامتاً ، وعقله يزن المخاطر ؛ فمع ما يملكونه من أدوات ، ومهارات جينية ، ومواهب فذة كان يفترض بهم أن يكونوا قادرين على القتال ببراعة ، لا سيما مع وجود "فارس الروح " والمصارع إلى جانبه.
تمتمت فرح "لنَرَ إذاً... ". كانت هي الأخرى تتطلع إلى ساحات النزال هذه ؛ إذ أدركت أن ترقية المهارات الجنينية ليست بالأمر الهين. ومع ذلك فإذا ما خاضت النزالات هنا ، فقد تتمكن من زيادة مستوى إتقان مهاراتها وترقيتها دون الحاجة إلى استهلاك نقاط المهارة الثمينة التي تمتلكها.
وما إن انعطفوا عند إحدى الزوايا حتى باغتهم الضجيج أولاً... كان صاخباً للغاية!
هتافات ، وصيحات ، وزئير جمهور غفير محشور داخل حلبة مفتوحة ضخمة. حيث كانت ساحات النزال محاطة بمدرجات مؤقتة ، والأعلام ترفرف في الأرجاء ، والباعة يعرضون المأكولات والمشروبات على المتفرجين.
اتسعت عينا كاي ذهولاً حين دخل الحلبة ؛ فقد توقع رؤية ناجين يتقاتلون ، لكن ما رآه أصابه بالدهشة.
تمتم ألفي "لحظة... لم أكن أعلم أنهم يملكون هذا أيضاً ".
في قلب الحلبة ، انتصبت نسخة مصغرة من "وحدة الطاغية " (الطاغية يونيت) التابعة لجيش الذكاء الاصطناعي! حيث كان هيكلها المعدني لا يُخطئه أحد ؛ ورغم أنها لم تكن تعمل بـ "قلب الفرن " إلا أنها كانت تشبه إلى حد كبير "طاغية الميدان " في مظهرها!
لكن المفاجأة لم تقف عند هذا الحد ؛ ففي الجهة المقابلة لها ، وقف رجل مسلح بسيف فقط ، بلا درع أو بدلة خارجية... مجرد قميص أبيض ، وسروال جينز ممزق ضيق ، وحذاء بالٍ!
شعر كاي بالإعجاب... واستحضر في ذهنه كيف اعتمد كلياً على "أتوم " لتدمير وحدة "طاغية "... لكن ذلك لم يكن مصدر القلق الأكبر الآن.
فكر كاي "لِمَ يُستخدم روبوت كوسيلة للترفيه ؟ ألن يشكل هذا معضلة إذا علم جيش الذكاء الاصطناعي بالأمر ؟ ربما تم تعديله... ولكن هل هذا آمن ؟ هل أُلغي وضع التدمير الذاتي ؟ وهل يخلو من أسلحة مخفية قد تؤذي الجمهور ؟ ".
في هذه اللحظة ، خمن كاي أن الروبوت قد أُعيدت برمجته على غرار ما فعله هو مع "الحراس " (الحراس) من قبل. وعلى أية حال أعادته هتافات الجمهور إلى أجواء النزال.
"روفوس! روفوس! روفوس! "
كان اسم الرجل "روفوس " وقد تحرك بسرعة مذهلة. حيث كان من الواضح أن إيقاظ مهارته الجنينية مرتبط بالسرعة ؛ إذ أخذ يدور حول وحدة "الطاغية " وسيفه يلمع مع كل ضربة يوجهها.
في البداية ، ظن كاي أن هجمات روفوس كانت أضعف من أن تُحدث أثراً ؛ فدرع "الطاغية " كان سميكاً ، وإطاره صُمم خصيصاً للحرب. و لكن روفوس لم يكن يحاول تدمير الروبوت بضربة واحدة ، بل كان يركز على نقطة واحدة في كل مرة... مفصل الركبة اليسرى.
انحنت فرح إلى الأمام وهي تدرس أنماط قتاله وقالت "إنه يفككها قطعة قطعة ".
ابتسم ألفي قائلاً "لقد قاتلتُ العديد من الأشخاص ذوي الأسلوب المماثل ، لابد أن يتمتعوا بقدر هائل من القدرة على التحمل ، وإلا سينهكهم التعب ويلاقون حتفهم... ".
"صليل! "
استمرت المعركة بينما التزم روفوس باستراتيجية واحدة: البحث عن نقطة الضعف وطرقها مراراً حتى ينهار العدو.
وبعد قليل ، لوّحت وحدة "الطاغية " بذراعها الضخمة ، لكن روفوس كان قد اختفى بالفعل... ثم ظهر مجدداً بجانبها ، وغرز نصل سيفه في المفصل مرة أخرى.
"صليل! "
تطاير الشرر في كل مكان ، والجمهور يترقب سقوط "الطاغية "...
أما كاي ، فلم يسعه إلا أن يشعر بالإعجاب. تخيّل نفسه يقاتل ضد روفوس ، وفكر "ضد البشر ، سيكون روفوس مرعباً. فسرعته وحدها تكفي للقضاء على معظم المقاتلين ، وحتى ضد الروبوتات هو خصم خطر. فضربات مركزة ، وضغط متواصل... سيكون هذا الرجل قاتلاً مأجوراً عظيماً إذا أراد ذلك ".
أخيراً ، وبعد بضع ضربات أخرى ، ترنحت وحدة "الطاغية " وانهارت ساقها اليسرى! و لم يتردد روفوس ، بل اندفع للأمام وغرز سيفه بعمق في المفصل المهترئ. ومع صرير المعدن ، انهارت الساق ، وسقطت الآلة أرضاً! وبسقوطها لم يضطر روفوس لبذل المزيد من الجهد ، إذ سُحقت "الطاغية " الصغيرة تحت وطأة وزنها!
انفجرت الحلبة بالهتافات ، ورفع روفوس سيفه ، والعرق يتصبب من وجهه. بدا منهكاً ، لكن عينيه كانتا تتوقدان إصراراً.
زفر كاي ببطء وقال "هذا مثير للاهتمام... لكنه لن يجدي نفعاً ضد الطغاة المجهزين ؛ فهم يحملون أسلحة ، ومدافع ، وصواريخ ، وربما سيوفاً بلازمية أو ما شابه... ".
أومأت فرح برأسها ؛ فقد كانت "الطاغية " الصغيرة تفتقر للتجهيزات ولم تظهر كامل قوتها ، بل لم تكن تحمل سلاحاً واكتفت باستخدام ذراعيها للإمساك بروفوس. ومع ذلك بدا أن تلك المعركة كانت مجرد "مقبلات " لما هو قادم!
دوّى صوت المذيع في أرجاء الحلبة "روفوس يحقق انتصاراً آخر! لكنه لن يتوقف هنا! ".
لم يغادر روفوس الميدان ، بل وقف شامخاً وسيفه في يده ، مشيراً بطلب منافس آخر. جنّ جنون الجمهور.
هذه المرة ، تقدم رجل آخر... ناجٍ مختلف. وعلى عكس روفوس كان يرتدي درعاً ويحمل فأساً ثقيلة. حيث كانت ثقته واضحة ، وابتسامته المتعجرفة ظاهرة وهو ينظر إلى جسد روفوس المبتل بالعرق.
همست فرح "إنه يظن أن روفوس متعب ".
أومأ كاي وقال "إنه يرتكب خطأً فادحاً ".
بدأ النزال. وبالفعل ، حين اندفع الرجل المدرع ملوحاً بفأسه بكل قوة ، تفاداه روفوس بسهولة... كانت حركاته لا تزال حادة رغم جسده المنهك. و انطلق راكضاً حول خصمه ، مقطعاً الفجوات المكشوفة في الدرع.
ضحك الرجل ساخراً منه "أنت سريع ، لكنك لا تستطيع إيذائي! ".
لم يرد روفوس ، بل ازدادت ضرباته سرعة ، وكل ضربة منها كانت تستهدف نفس نقطة الضعف... العنق.
تسارع نبض كاي ، وفكر "إنه يستهدف القضاء عليه ".
لوّح الرجل المدرع بفأسه مجدداً ، مبالغاً في اندفاعه. وفي تلك اللحظة ، اختفى روفوس من بصره وظهر خلفه. ومض سيفه بلمحة خاطفة.
"تشاك~ "
طار رأس الرجل عن كتفيه!
اشتعلت الحلبة بالفوضى ، بين هتافات وصراخ وتغني باسم روفوس الذي هزم خصمه! وتناثر الدم على الرمال ، لكن روفوس وقف بهدوء وكأن من أطاح به ليس إنساناً ، بل بقرة...
تصلبت ملامح فرح وهي تدرك طبيعة هذا النزال ، وقالت "إنه قاسٍ بلا رحمة ".
عبس كاي وفكر "هذا ليس مجرد ترفيه ، إنه مذبحة ، والجمهور يستمتع بذلك. أمر لا يُصدق حقاً... ".
ارتفع صوت المذيع مجدداً وبنبرة أعلى مما سبق:
"انتصار آخر! روفوس يبقى بلا هزيمة! لكن هل يستطيع أحد إيقافه ؟ أي ناجٍ في المستوى 39 فما دون يمكنه تحدي روفوس الآن! والجائزة... بلورة مهارة جينية من الدرجة الفائقة: نظرة الموت! "
