رفع تشو هاو رأسه في ذهول؛ هل نطق هذا الضفدع للتو؟ كان صوته رخيماً يشبه مفعول تعويذة تضخيم الصوت التي استخدمها من قبل.
أخرج الضفدع رأسه، محدقاً في مو يو بعينين لا تطرفان، وقال: "توقفوا عن المحدقة! هذا إرسال تخاطري فائق، وأنتم أيها البشر الفانون لن تفهموا كنهه أبداً".
كان هذا الضفدع يثير حنق المرء حقاً.
تجاهل تشو هاو وقاحة الضفدع، ونقل نظره هو الآخر صوب مو يو.
كانت مو يو امرأة فطنة ومرهفة الحس، وحين لاحظت أين استقرت نظرات تشو هاو، صبغ الخجل وجنتيها، وقالت بضحكة غنجة: "توقف عن النظر يا أخي الصغير، فأنت تجعلني أشعر بالحرج".
احمرّ وجه تشو هاو خجلاً، واستدار بجسده قائلاً: "أنا لم أرَ شيئاً، ثم إنني لست صغيراً!".
لم تكن مو يو مجرد فتاة غريرة، بل كانت امرأة خبرت الحياة وتقلباتها، وبدت في نضجها كحبة خوخ يانعة تفيض بالسكّر.
رمقت مو يو تشو هاو بنظرة جانبية، وارتسمت ابتسامة لعوب على شفتيها وهي تقول: "لكنك تبدو صغيراً جداً في عيني".
وهنا انطلق صوت الضفدع، مشبعاً بالشماتة، قائلاً: "إنها تقول إنك صغير أيها الأبله! فهل تفهم حتى مغزى كلمة 'صغير' في هذا السياق؟".
لعن تشو هاو الضفدع في سرّه، ثم نظر إلى مو يو وقال بجدية: "ليس الحجم هو المقياس دائماً، فالأشياء الصغيرة قد تمتاز ببراعة واستمرارية لا تنتهي، ألا تظنين ذلك؟".
تورد وجه مو يو على الفور كخوخة ناضجة؛ فقد أدركت أن الأخ هاو بارع جداً في الغزل والملاطفة. وما ضير أن تكون المرأة أكبر سناً؟ فلا يمنعها ذلك من الاستمتاع بكلمات الإعجاب. فقالت بدلال: "هيه! كفّ عن النظر".
وقف تشو هاو عاجزاً عن الرد؛ ففكر في نفسه: "كم تبلغين من العمر حتى تحاولين التلاعب بمشاعري وأنا مجرد فتى يافع؟ ألا تشعرين ببعض الحياء؟".
وبعد برهة، جاء صوت الضفدع متحمساً: "هذا الإمبراطور واثق تماماً بأنها قد وضعت مولوداً للتو".
كانت ملاحظة الضفدع متوافقة مع هواجسه.
فكر تشو هاو بغيظ: "يا لك من ضفدع ملعون! أنت تستمتع بالمشاهدة بينما أتلوى أنا هنا من فرط الإحراج!".
كانت مو يو قد خلعت معطفها بالفعل، فبرز تحته قميص رقيق أبيض، وكان من الجلي أنها لا ترتدي شيئاً أسفل ذلك القميص.
لاحظت مو يو نظرات تشو هاو المتفحصة، لكنها لم تبدُ خجولة على الإطلاق، بل على العكس تماماً، كانت منفتحة ومنبسطة في تعاملها، وأغمضت عينيها ببساطة لتأخذ قسطاً من الراحة.
قال الضفدع المارق بازدراء: "يا فتى، أأنت رجل حقاً؟ حتى هذا الإمبراطور لم يعد يطيق صبراً أمام هذا المشهد، لا بد من تلقين هذه الفتاة درساً لا ينسى!".
نحر تشو هاو صوته وسعل برتباك، ثم سألها: "أختاه، من أي مدينة أنتِ؟".
ابتسمت مو يو وقالت: "من مدينة (س)".
قال تشو هاو: "هل كل سكان مدينتكم منفتحون ومتحررون مثلكِ؟".
أدركت مو يو ما كان يرمي إليه تشو هاو، فاحمر وجهها وقالت: "غالباً ما أرتدي هذه الملابس في منزلي. وبالمناسبة يا أخي تشو، إلى أين ترحل عيناك؟".
اعتدل تشو هاو في جلسته وقال: "لو لم ألقِ نظرة عليكِ وأنتِ بهذا المظهر، ألن أكون حينها أدنى شأناً من الوحوش الصامتة؟".
ضحكت مو يو وقالت: "يا لك من صاحب لسان معسول! حسناً، تفضل وانظر كما تشاء".
بل إنها برزت صدرها قليلاً قبل أن تغمض عينيها مرة أخرى لتستريح.
أعلن الضفدع المارق بصوت جهوري: "لقد فهمت هذه الإمبراطورة الأمر الآن! إنها تريد إغواءك! تريد هذه العجوز أن تتصابى على حسابك!".
في هذه النقطة، اتفق تشو هاو مع الضفدع تماماً؛ فالمرأة تبدو كمن تريد أن تكون بقرة مسنة تقتات على العشب الأخضر اليافع.
كانت الرحلة بمجملها مخاضاً عسيراً ومؤلماً لتشو هاو.
أما الضفدع المارق فقد لزم الصمت، مستلقياً فوق الأمتعة وهو "يراقب المناظر الطبيعية بوقار مصطنع".
«بعد ثلاث ساعات»
وصلوا أخيراً إلى المطار، وشعر تشو هاو وكأنه خرج للتو من طبقات الجحيم الثمانية عشر، وكان يتوق للابتعاد عنها.
اكتفى الضفدع بما شاهد، وأرسل رسالة ذهنية: "يا فتى، انتظر هذا الإمبراطور!".
لم يكن الضفدع يخشى تشو هاو بتاتاً، بل قفز بجرأة إلى جيبه.
وقال الضفدع محذراً في عقله: "إياك أن تكشف عن وجودي، فذلك المدعو سو هوانتشنغ قوي للغاية. واحذر منه أيضاً، فنياته ليست سليمة كما يدعي".
همس تشو هاو متسائلاً: "إذاً هو لا يسعى لفعل الخير حقاً؟".
ومن داخل الجيب، رد الضفدع: "لقد سمعت ذلك أثناء تتبعي له؛ فهو يخطط لاستخدامك كطعم حي لجذب ملك الأشباح".
اللعنة! لقد كانت مكائد سو هوانتشنغ أعمق مما تصورت. لقد شعر تشو هاو مسبقاً برائحة غدر تفوح منه، والآن تأكدت هواجسه.
سأل تشو هاو: "ولماذا تخبرني بهذا الآن؟".
أجاب الضفدع: "هذا الإمبراطور يطمع في سوترا الأشباح، وأنت الوحيد القادر على مساعدتي في نيلها هنا".
قطب تشو هاو حاجبيه وقال: "وما الذي يجعلك واثقاً بي هكذا؟ ألا تخشى أن أستخدم المرآة للإيقاع بك؟".
قال الضفدع بلامبالاة: "مرآتك المحطمة هذه لن تقيد هذا الإمبراطور إلا لوقت يسير. ففي أوج مجدي، كنت أدخل مرجل تكرير الشياطين وأخرج منه متى شئت. فما قيمة لعبتك الصغيرة هذه أمام جبروتي؟".
بناءً على خبرة تشو هاو في أساليب الخداع، أدرك أن هذا الضفدع يبالغ ويدعي البطولات. من يحاول خداعه؟ يدخل ويخرج من مرجل تكرير الشياطين؟ هراء محض!
سأل تشو هاو في حيرة: "إذن لماذا لم تتعاون مع سو هوانتشنغ؟ لماذا اخترتني أنا؟".
أجاب الضفدع: "ذلك الرجل صاحب دهاء مفرط ونوايا دفينة؛ يبتسم في وجهك بينما يخبئ خنجراً في ظهره ليطعنك. أما أنت، فيخيل لهذا الإمبراطور أنك أكثر صراحة واستقامة".
"أنا؟ صريح؟" ضحك تشو هاو في سره، ثم قال: "يمكننا التعاون، لكنني أحتاج إلى سوترا الأشباح أيضاً".
في هذه المهمة المحفوفة بالمخاطر للقضاء على ملك الأشباح، لم يثق تشو هاو بأحد. فسو هوانتشنغ مستبعد تماماً لأنه أراد استخدامه كطعم، والأمر سيان بالنسبة لـ تشانغ تشينغ شان من جبل لونغهو الذي كان يبطن له كراهية صريحة، وكذلك شيطان الثعلب ذو الذيول الستة؛ فجميعهم يطمعون في المخطوطات، ولا عهد لأي منهم.
وبالمقارنة، لم يكن هذا الضفدع يبدو سيئاً للغاية، فضلاً عن أن مهمته هي إخضاعه في نهاية المطاف، لذا لا ضير من تركه يرافقه حالياً.
فكر الضفدع للحظة ثم قال: "حسناً، اتفقنا. سأمتص أنا طاقة الأشباح الكامنة في السوترا، وبعد ذلك يمكنك أخذ النصوص لنفسك".
لم يكترث تشو هاو بـ "تشي الشبح" الموجود في المخطوطات، وهكذا أبرم الرجل والضفدع هذا الحلف السري.
وبعد رحلة أخرى بالسيارة، وصلوا مع حلول المساء إلى بلدة صغيرة تقع على مقربة من عرين ملك الأشباح.
استقروا في فندق، وحصل كل منهم على غرفة مستقلة، وكانت غرفة مو يو مجاورة لغرفته تماماً.
قفز الضفدع في أرجاء الغرفة، ثم أشار بلسانه نحو التلفاز متسائلاً: "يا فتى، ما هذا الشيء العجيب؟".
أجاب تشو هاو: "هذا جهاز تلفاز. وبالمناسبة، ما أنت بالضبط؟".
شخر الضفدع بزهو: "هذا الإمبراطور هو إمبراطور تنين اليشم السامي!".
"نعم، استمر في أوهامك هذه".
راح الضفدع يتفحص التلفاز، ونجح بالفعل في تشغيله، وجلس يتابعه في ذهول قائلاً: "مهلاً، مهلاً! لقد تطور عالمكم البشري كثيراً عما أذكر!".
أثبت هذا الضفدع سوء سمعته؛ إذ لم يكن ينتقل إلا بين القنوات التي تعرض برامج نسائية، حتى استقر على قناة تبث عرضاً موسيقياً، وكانت المغنية هي يي تشينغ ليان.
بدت يي تشينغ ليان فاتنة على الشاشة، وصوتها ينساب كالسحر ليخترق الروح. لا عجب أنها غدت نجمة ساطعة في سماء الفن؛ فهي مذهلة حقاً.
راقبها تشو هاو بإعجاب، وشعر فجأة بالحنين إليها.
صرخ الضفدع بحماس: "مهلاً، هذه الفتاة استثنائية! إنها تماماً من النوع الذي يروق لهذا الإمبراطور! انظر إلى ذاك الوجه وتلك القوام الفاتن!".
امتعض وجه تشو هاو، فأمسك بجهاز التحكم وغير القناة إلى برنامج "عالم الحيوان"، فانبعث صوت رخيم مألوف من التلفاز يقول:
"الضفدع الصيني.. في كل ربيع، يخرج من بين ثنايا الوحل.. لقد حان موسم التزاوج مرة أخرى..."
تصلب الضفدع في مكانه وصمت تماماً...
قال تشو هاو وهو يغالب ضحكته: "يبدو أن هذا البرنامج يناسب مقامك الرفيع أكثر".
